— Что — как?
— Растения. Как тебе растения? — сказала Поля, открыто смотря прямо в глаза. — Правда, красавчики?
— Ну-у-у... Нормальные растения... Растут хорошо в этой вашей аквадискотеке[4]...
— Не ожидала увидеть токусацу? — улыбнулась Поля.
— Эээ, чего?
— Спецэффекты. Со стороны выглядит как фильм от Марвел.
— Какие спецэффекты? — испуганно прошептала Пчелиз. Ей вдруг показалось, что она уже что-то сломала.
— Будь осторожна, — сообщил Вася, не отрываясь от компьютера, — она тот ещё манчкин. Начнёшь общаться, по всем фронтам побьёт.
— А ты бака, — тут же отозвалась Поля, — я не с тобой говорю. Ты все комбинации на адаптере из плазмиды перебрал[5]? Или у нас опять будет автолиз[6] на зародышевой стадии?
"А это точно кружок садоводства?" — подумала Пчелиз.
— Так, Вась, ты без халата, поэтому именно твоё поведение дискредитирует нас в глазах новичка, так что угомонись ты! — сказала Марина, которая в это время проверяла содержимое сумки, после чего повернулась к Пчелиз. — Извини, мы немного не придумали, как вводить в курс дела. У нас тут лаборатория, должен быть минимум посторонних загрязнений, и потому надо ходить в халате.
— А, — поняла Пчелиз. — Это как на кухне. Там тоже нельзя, чтобы всякая грязь в еду попала.
Марина с улыбкой кивнула.
— Хэдшот... — печально ответил Вася, показушно уронил голову на грудь, но затем выпрямился и снова стал стучать по клавишам. Уровень самооценки Пчелиз скакнул чуть выше.
В это время вторая безымянная фигура в халате тоже завершила работу, отчиталась Марине, свернулась и ушла.
— И пожалуйста, особо не болтай! — крикнула ей вслед Марина.
"Да тут точно секретная злодейская лаборатория какая-то!" — вновь с отчаянием подумала девушка. — "Пробирки, компьютеры, язык ещё этот... Один хакер какой-то, другая мультяшка. А я пришла у них спрашивать, отчего помидоры вянут..."
— А вы уверены, что вам вообще... кто-то нужен? — спросила Пчелиз, нервно улыбаясь.
Марина одарила её выражением доброго снисхождения, в котором, однако, читалась и просьба.
— Понимаешь, все эти товарищи, — сказала она почти шёпотом и обвела кабинет рукой, — довольно... теоретики и не будут делать что-то, что испортит их руки... Точнее, я не могу заставить делать их. Выражаясь по-Васиному, не для того они в ману качали.
— Кто бы говорил, госу тайм-менеджмента! — отозвался Вася.
— Интерпретация генкода[7] готова? — быстро спросила Марина.
— Не-е-ет...
— Тогда молчи.
Поля тихо засмеялась. Марина взяла со стула сумку и сказала кукольной девушке:
— Я сейчас убегаю, дай тогда новенькой задание.
— Хорошо, сенсей!
Марина подошла к двери, после чего обернулась. Двое ребят как по команде подняли головы.
— Мы всё сможем, — торжественно начала Марина, — потому что мы...
Она подняла вверх кулачок, и Вася и с Полей повторили этот жест, сказав вместе с ней:
— ...Садоводы из "Апгрейда"!
Прозвучало, впрочем, скорее дежурно, чем искренне.
Не успела Пчелиз что-либо сказать, как Марина исчезла, оставив за собой цокающий звук каблуков.
— Отлично, босс ливнул, я за допингом! — Вася встал, порылся в карманах, убедился, что его карточка на месте, и вышел вслед за Мариной.
Перед Пчелиз снова появилось кругленькое лицо. Точнее, впереди и чуть внизу, потому что мультяшка была ниже на целую голову.
— Страшно? — спросило оно с улыбкой.
— Не то чтобы... — девушка сжала одной рукой другую. — Просто мне кажется, что...
— Ты попала в сумасшедший дом? — снова улыбнулась Поля. — Да, Вася как демон из подвала в ночи, типичный химидэрэ. Не обращай внимания, мы его из милости взяли и он теперь даже не лаборант.
— Что? Нет, я просто... И этот ваш Вася, он нормальный, я ничего не имею против химиков, но...
— Вася биоинформатик, — поправила мультяшка. —Он составляет схемы молекул и прописывает генкод и возможные его комбинации, благодарю чему мы меньше тратим время на внедрение гена и меньше зародышей потом выкидываем. Биопрограммирование всё-таки прикольная штука, но нудная.
Тут она сделала шаг вперёд и почти вплотную приблизила к Пчелиз своё личико.
— Только не говори ему. Он просто меня изначально бесит. А ещё он сказал, что я смотрю всякую попсовую фигню, хотя сам играет в раскрученные игрушки и редко решается на малопопулярное. Мы с ним как Иноске и Танджиро из "Клинка"[8].
— Понятно... — ответила Пчелиз, хотя ничего не поняла.
Поля отошла на более приличное для разговора расстояние, лицо у неё было самое жутко-доброжелательное.
— Думаю, ты уже почувствовала себя расслаблено как в кругу своих. Сенсей просила дать тебе задание, так что меня интересует уровень твоей подготовки. В смысле, что ты примерно можешь с растениями и что о них знаешь.
Пчелиз всё больше и больше чувствовала себя несчастной попаданкой в светлое прогрессивное будущее, где ей не место, и потому решила, что пора заканчивать это мучение.
— Знаешь, извини, но я не подхожу вам. У меня нет никакой подготовки, вот вообще никакой, и ничегошеньки я не знаю, клянусь свиной котлетой. Я умею только готовить еду для столовки. Так что я, наверное, лучше пойду. Извините, что потратила ваше время.
Лицо Поли тут же помрачнело. Пчелиз подумала, что она скажет "Ну, тогда катись отсюда, нечего тебе тут делать!". Такое точно уже бывало, вспомнить бы точно где... А неважно.
Но Поля поступила по-другому. Она схватила Пчелиз за плечи и заглянула ей в глаза.
— Ты что, забыла, ради чего сражаешься? — и потом произнесла пониженным голосом, который слышался куда естественнее и потому пробивал сильнее: — Борись, борись[9]!
Пчелиз с недоумением и ужасом смотрела Поле в лоб (в глаза смотреть было тем ещё испытанием, потому что неудобно).
— Ну ты поняла меня, да? — уточнила Поля.
Очевидно, ответ должен был крыться в принте на футболке и значках на халате, но Пчелиз отрицательно мотнула головой.
— Я не смотрю фильмы. И эти японские... тоже не смотрю. Прости
В глазах Поли на секунду мелькнуло разочарование, но затем они снова стали кукольными.
— Это же популярная тема была, мне вообще казалось, что на ней помешались. Но хорошо! Ты всё равно не сдавайся. А что до задания...
Она порылась у себя и вытащила пакетик с семенами.
— Вот, держи. Это твоё первое задание. Сможешь посадить?
— А что это? — спросила Пчелиз.
— Кресс-салат.
Пару секунд назад Пчелиз наполняли сомнения в том, а стоит ли ей вообще существовать, но сейчас она даже рассмеялась. Правда, скорее от нервов, потому что Поля не была лёгким собеседником.
— Салат? Но у меня дома помидоры и фиалки, и они тоже растут. Конечно, это не достижение, собственно, поэтому я и пришла сюда, чтобы...
— Отлично! — просияла Поля, выхватила из рук девушки пакетик и вручила ей другой. — Тогда держи помидоры! Короче, нужно будет высадить их на разных почвах. Террикон у Кочаков знаешь? Ну вот там нужно с разной высоты грунт собрать. Я тебе схему в личку пришлю, хорошо? Это будет твоё первое задание на пути к становлению хаширой садоводства[10]... то есть... ты станешь круче, вот и всё. Можешь сказать полное имя, я сейчас тебя забью? Извини, если задание покажется сложным, у меня просто нет времени съездить самой...
— У меня там дача... была.
— Ох... — Глаза Поли распахнулись шире. — Забавно, а мне огородничать как-то не нравилось! Вот, мы дополняем друг друга!
— И кстати, — спросила она, когда Пчелиз, получив задание и указания, уже собиралась уходить, — Ты правда повар? Я давно хотела узнать... А чем отличается чебурек с курицей от хачапури? Там же вроде одно и то же или нет? А ещё: это правда, что в шаурму для вкусу добавляют голубиное мясо?
— Последнее — точно нет! — подняла тонкие брови Пчелиз. И на всякий случай добавила: — И кошачье тоже нет, потому что там мяса очень мало и разделывать это всё не имеет смысла. И собаки у нас тощие.
Примерно то же самое ей иногда приходилось отвечать своей ехидной матери.
— Вот чёрт, Вася опять нёс полную чушь... — Поля карикатурно приложила руку ко лбу. — И, по-моему, работать в столовке прикольно, хоть и нервно. По крайней мере не надо много бегать. Я вот только пасту из сложного умею готовить.
— Ну всё равно здорово. Паст ведь много...
Когда Пчелиз вышла из корпуса, до неё дошло, что она сказала.
— Вот блин! У нас же Серёга тогда голубя поймал и в лаваш закатал... Лгунья ты, Лизка...
"Это точно кружок по садоводству?"
Теперь недостатки Пчелиз сработали в обратном направлении: Поля накидала ей не только инструкции по сбору почвы и высадке семян, но и подборки фильмов и аниме, что привело девушку в ещё больший ужас. Но теперь нельзя было уйти и бросить, ведь тогда бы Поля старалась напрасно, а Пчелиз не хотела расстраивать эту милую, пусть и жутковатую куклу.
С просьбой эта странная девушка обратилась только один раз — подсказать, какую приправу или соус нужно к болоньезе, и Пчелиз была рада осознать, что она хоть что-то знает, хотя это была элементарнейшая вещь.
Собрать нужные образцы было нетрудно, гораздо труднее было отстирать потом носки и перчатки от мелкой пустой породы. После чего Пчелиз, следуя инструкциям Поли, посадила помидоры и приготовилась ухаживать за ними, помня, что дополнительные удобрения для чистоты эксперимента вносить нельзя. Потом их нужно только фоткать с указанием номера образца почвы и присылать Поле. Что ж, ладно, а то от почти-белоснежного и больнично-стерильного помещения девушке стало не по себе, и ей хотелось попасть туда снова как можно позже. Правда, камера на телефоне плохая, но тут уж ничего не попишешь.
На следующий день Пчелиз, собираясь на работу, мельком взглянула на горшочки, куда вчера поместила семена — и едва не грохнулась на пол. В тех горшочках, где были образцы "хорошей" почвы, уже тянулись вверх ростки.
"Так быстро?!" — удивилась ученица мультяшки.