Пчелиз понимающе кивнула.
— Тебя никто не заставляет играть на имбовом уровне, — свредничал Вася. — Особенно если тебе это не по силам.
Поля хлопнула тетрадью, в которую до этого писала.
— Мне это по силам!
Вася развернулся и долго смотрел ей в глаза.
— Может и по силам, — медленно сказал он, — но не в кайф. — Резко крутанул к компьютеру. — А я — кайфую!
Пчелиз недоумевающе смотрела на обоих. Поля вздохнула и продолжила работу.
— Лиз, можешь быть свободна, — сказала она.
— Хорошо, — ответила Пчелиз. — Только полью растения. — И добавила с коварной улыбкой: — А то вы маленькие, не дотягиваетесь, и ручки у вас слабенькие!
Вася тут же вскочил.
— Ах ты, Пчела недоделанная...
Конфликт сам собой угас под истерический хохот Поли.
***
Настал тот день, когда на работе коллега Даша, девушка с короткими светлыми волосами и грубыми чертами лица, спросила Пчелиз, что она бормочет себе под нос.
— Да так, опенинг из четвёртого сезона. Он на английском просто.
— Ааа, — кивнула Даша. — Знакомая вещь. А я-то думала, что ты совсем отсталая.
Обычно Пчелиз ничего не говорила, но на этот раз не выдержала.
— Я не отсталая, просто мне никто не посоветовал это посмотреть. И кстати, у тебя котлеты горят.
Ругаясь вполголоса, Даша принялась исправлять оплошность. Пчелиз повернулась к ней спиной, которая не была закрыта фартуком.
— У тебя что, новая футболка? Офигеть, а я думала, ты на улице живёшь, раз у тебя одежда как у бомжа.
— Не-а, я живу в квартире. Там удобнее расписывать акрилом ткань.
***
Поля скрючившись сидела с ногами на поворотном кресле, бессильно закутавшись в плед. Ноутбук на столе был включён, на нём был кадр: окрашенные алым морские волны, багровое звёздное небо, светлый песок пляжа.
В шкафу, беспорядочно забитого книгами, бумажками, распечатками, старыми тетрадями, в свободные места были запиханы небольшие мягкие игрушки, парочка из них загораживала собой золотую медаль. Наверху пылилась папка с грамотами за успехи в учёбе, участия в различных олимпиадах, мероприятиях и конференциях. Рядом был ещё более запылённый футляр для скрипки.
На столе был ещё больший беспорядок: помимо расписанных черновиков, бумажек и тетрадей там были немытые чашки, банки и упаковки из-под таблеток, смятые грязные салфетки, а также несколько спутанных прядей красных волос, выглядевших так, как будто они напитались кровью. Среди хлама жертвами апокалипсиса лежали пыльные фигурки персонажей аниме.
"В этом нет никакого смысла", — думала Поля. — "В этом нет абсолютно никакого смысла. Я ничего не могу сделать. После стольких попыток я ничего не добилась. Я бесполезная, я бесполезная, я бесполезная..."
Полнометражка к тайтлу, который она пересматривала уже в пятый раз за последние пару месяцев, остановилась за несколько секунд до окончания. Поля с трудом вытянула руку из под пледа и щёлкнула мышкой. Кадры сменились, показав тонущие в воде полголовы колоссальной девушки, застывших и распятых серийных роботов, а ещё — мальчика и девочку, лежавших на пляже после конца света.
— Как же мне хреново... — сказала Поля одновременно с героиней[13].
Тут телефон булькнул. Поля устало протянула к нему руку и включила экран. Прочитала. Задумалась. И тут вскочила, с грохотом опрокинув стул.
— Да пошли вы нахер!
В апокалипсисе хлама лишь на первый взгляд не было ничего опасного. В руках Поли тут же сверкнули скальпели — одни из тех вещей, которые она носила постоянно и не показывала никому.
— Нахер!
Дзынь!
Это Поля наконец попала.
На клочке стены, сплошь усеянном следами от предыдущих бросков, висела в рамке фотография: мать, отец. И дочь. Очкастая, прилизанная, в парадном, в руках грамота. Запущенный скальпель пробил стекло и попал ей точно в шею. Осколки посыпались на кровать.
— С-сволочи...
Поля скорее для закрытия гештальта, чем от переизбытка эмоций кинула ещё два скальпеля. Один воткнулся в рамку, другой в стену.
Пять минут спустя катастрофа была ликвидирована. Поля сначала порвала фотографию, однако затем склеила скотчем и вернула в рамку, которую повесила на новое место, а пострадавший клочок заклеила очередным плакатом, на этот раз, правда, с хэви-метал группой. Анимешные кончились, пошли на другие следы от вспышек гнева.
— Обойдётесь и без стекла. Много чести. — Потом Поля добавила: — Я делаю что хочу и делаю это ради себя. Не вас. Пошли нахер.
***
"Метилирование ДНК у растений и животных осуществляется ферментами ДНК-метилтрансферазами. Сами по себе эти ферменты метилировать ДНК не могут: им нужны специальные некодирующие РНК, которые направляют метилтрансферазы к конкретным участкам ДНК. Более того, считается, что в метилировании ДНК участвуют еще два вида РНК: малые интерферирующие РНК и микроРНК. Все вместе эти молекулы и определяют, какой именно участок ДНК цепи нужно метилировать. Сегодня такие РНК можно ввести в растение с помощью разных методик, например, посредством вирусов растений или с помощью техник генной инженерии (Deng, 2014)"[14].
Пчелиз раза три перечитала это, но так ничего и не поняла, хотя к тому времени её багаж знаний значительно возрос.
"Какая же Поля умная, раз не только понимает это, но умеет этим пользоваться", — подумала она.
***
— Ты уже взрослая, а не девчонка четырнадцатилетняя! Ну вот зачем тебе это всё? — сказала мать Пчелиз, когда та пришла к ней с зелёными волосами, клипсами в виде цветочков, браслетом кумихимо[15] на запястье, да ещё и в футболке с собственноручно расписанным принтом и в бандане.
— Мам, мне так нравится, — улыбнулась девушка. — Я устала быть серостью.
— И ничего не серость была, хорошая работящая девушка... — проворчала мать, ставя чайник. Отец опять тупил в телевизор, бабушка спала в кресле.
— Я и сейчас работящая, даже в садоводы подалась, — ответила Пчелиз, доставая чашки. — У тебя толстянка погибает, потому что ты её переливаешь. А гранату для цветения нужны калийно-фосфорные удобрения.
— На совете спасибо. — Мать насыпала в заварочный чайник четыре ложки зелёного чая и залила их кипятком. — Только как садоводство вяжется с теперешним твоим внешним видом? Ну вот какой парень на тебя...
— А, это у меня друзья появились. Представляешь? Вот они мне посоветовали вместо лото, которое, кстати, мне давно надоело, другую игру попробовать.
Когда Пчелиз начала раскладывать яркие карты, даже отец оторвался от телевизора.
— Ну посмотрим... — мать начала рассматривать правила. — Думаешь, сможешь меня победить? Я твоего папу в домино как козла срезала!
— Вот как? — Пчелиз наигранно удивилась. — А мне говорила, что мальчикам нужно уступать, ведь я девочка, не так ли?
Мать насупилась, но по-настоящему не рассердилась. Дочь наглая и неблагодарная, но это лучше, если бы она была сопливой тряпкой, которая сидит на её шее.
— Это другое! Ну давай, объясняй свою настолку-наполку, раз такая новаторша выискалась.
***
— Не с кем чатиться, потому и ухватилась за эту нубяру? — сказал Вася Поле. Пчелиз, научившись выращивать опытные растения дома и показав себе как опытный мастер по пересадке, стала всё чаще и чаще появляться в лаборатории заниматься с растениями, в результате чего в иерархии "Апгрейда" она поднялась выше приходящих второкурсников. Сейчас она переносила на этажи часть горшков с зелёными подопытными. Марина опять убежала по профсоюзным собраниям. И как везде успевает и при этом не падает с каблуков? Пластыри, которые она с избытком лепила себе на ноги, были практически незаметны.
— Называешь её нубярой и при этом ешь её печеньки? — усмехнулась Поля. Сейчас на ней была футболка с принтом персонажа, нарисованным Пчелиз. Это аниме не было популярным и по нему было мало мерча.
— Ну да, — ответил Вася, жуя, — печеньки ведь для всех, она так сказала.
— Ты неблагодарная свинья, — Поля снова принялась возиться со своими пробирками с ферментами. — Берёшь и мало отдаёшь.
— Кто бы говорил, — Вася тоже углубился в недра страшных символов. — Друзей нет, поэтому ты накрепко привязываешь к себе первого, кто попался, вместо того чтобы самой стать нормальной. И только берёшь, а отдавать не умеешь. Манчкин.
— Кто бы говорил, геймер-хикка, — огрызнулась Поля, надевая наушники.
— Не-не-не, хикка ты, а я киберспортмен: у меня есть братаны, с которыми я катаю, а большего мне и не надо. А вот ты делаешь вид, что прям такая независимая, а на самом деле отчаянно нуждаешься в мамочке-подружке. Хочешь внимания, так становись как Мариха с её нулевыми лидерскими качествами, которая она неудачно компенсирует своим луком и постоянной беготнёй. — На этот раз Вася тоже взял наушники, которые тут же надел.
— Ах, так!.. А ты... — Но Поля убедилась, что Вася реально её не слышит. Увы, этот вредина был прав: у него действительно всё было и он ни в чём серьёзно не нуждался. А вот она, Полина, действительно отчаянно нуждалась в таком человеке, в которого она осознанно и не очень превращала Пчелиз. Да, так действительно нельзя.
Поля расстроено и сердито отставила пробирки и спряталась лицом в ладони. Она не Танджиро, она Аска из "Евы"[16]. Даже не так — Аску хотя бы любили и она была популярна у себя в школе...
Пчелиз тем временем вернулась, Поля тут же выпрямилась.
— Могу ещё чем-нибудь помочь? — спросила та.
— Нет-нет! — поспешно сказала Поля. — Если что, я справлюсь. Кстати, для тебя есть сюрприз! Мы с Мариной написали статью по тем помидорам!
Она показала Пчелиз заголовок с телефона, под которым та прочитала в соавторах своё полное имя.
— И фоточки там твои есть. Это потрясающий результат, если нет образования... В смысле, это здорово, да.
— То есть, — уточнила Пчелиз, — я ещё ближе к тому, чтобы стать хаширой?
— Совершенно верно! — Поля постаралась улыбнуться как обычно, но почувствовала, что её улыбка скованная.