— Что? — сквозь заросли показалась разноцветная чёлка.
— Помнишь: автолиз на зародышевой стадии?
— Кажется, помню, но...
В угасших было глазах Поли показался безумный огонёк, который горел, когда она была сильно увлечена наукой, и совсем исчез в последнее время.
— Тащи мне шприц и пробирку!
Вася улыбнулся, после чего положил правую руку на левую сторону груди и слегка наклонил голову и корпус:
— Да, милорд[22].
Щёки Поли немного порозовели.
— Вот это было неожиданно...
Запрошенные вещи были доставлены благодаря ловкости Пчелиз, однако пальцы Поли не могли шевелиться.
— Говори мне, что делать, — Пчелиз взяла шприц и пробирку.
— Открой проверку, с помощью шприца вытяни её содержимое, после чего введи в сосуд растения, желательно как можно ближе к основанию.
— Не могу, здесь слишком жёстко.
— Тогда бери повыше и введи по трети содержимого в три основных стебля. Вот так, отлично!
Пчелиз осторожно вытащила шприц, чтобы не сломать иглу.
— И что теперь?
— Только ждать. Если не сработает, спасаться, забаррикадировать дверь в помещение и навсегда распрощаться с "Апгрейдом".
— Понято... — ответила Пчелиз и села с Полей рядом, положив её голову к себе на плечо.
Две девушки с цветными волосами сидели рядом на полу, заваленном обрубками растений. Они выглядели точно две противоположности: красное с белым и зелёное с чёрным, мягкость и грубоватость, круглое и прямоугольное, умершее и живое, отчаяние и надежда.
Время точно попало в формалин и начало там медленно плыть. Вот ребята рубят стебли, но они вырастают заново, вот Вася носится с зажигалкой, в которой вот-вот кончится горючее, вот на шум и треск к двери в кружок подходят охранники, преподаватели, другие студенты, вот один из побегов набух и лопнул...
Лопнул?
Растение начало чувствовать себя нехорошо: вместо почек образовывались какие-то бугры, сам стебель начал тухнуть, неприятно склизить, побеги начали обламываться и с хлюпанием падать на пол.
Вскоре весь "образец номер трындец" растворился изнутри и прекратил своё существование как целостный организм, превратившись в неприятного цвета пюре. Молодые люди, устав от резни, облегчённо выдохнули. Преподаватели пытались хоть что-то понять от студентов, пока охранники прогоняли излишне любопытных. Марина двинулась к сидящим на грязном полу Пчелиз и Поле, и её совершенно не заботило, что теперь она выглядит как чучело, которого окунули в болото, и это при преподавателях и профсоюзе. Потому что девушка поняла: если её действительно ценят, то примут любой, а под всех она больше не собирается подстраиваться.
— Поля, Лиза, вы живы?
Пчелиз устало улыбнулась.
— Думаю, что да. Но Полю лучше доставить в больницу.
— Давай сначала достанем её отсюда, а уж потом доставим.
Когда они вынесли девушку из комнаты, к ней подошёл Вася, побрезговавший ступить в зелёную жижу.
— Ну вот зачем, зачем ты это сделала? Хотела стать госу в генетике? Тебя чуть пермадед не хватил! И чем-то только этот трындец накастовала?!
Поля через силу улыбнулась.
— А ты всё-таки оказался цундэрэ...
— И всё-таки? — строго спросила Марина. — Поль, это уже серьёзно. Твою смерть нам бы не простили.
Девушка хотела вздохнуть, но зашипела от боли.
— Я хотела доказать, что я могу большее... Что я не неудачница... Что и я способна делать что-то крутое... И раз не получилось с ними...
Вася страдальчески закатил глаза, Марина виновато улыбнулась, Пчелиз выглядела крайне ошарашенной этими словами.
— Н-но... Ты и так крутая, разве нет? — спросила она.
— Хрена се, ты серьёзно воспринимала мои высказывания? — фыркнул Вася. — Да, я грубиян, но, блин, ты ж вроде умная... Трындец ты дура, конечно.
— Поль, прости, пожалуйста, что взваливала всю работу на тебя, ты и вправду молодец, — Марина погладила Полю по расцарапанной руке. — Тебе не обязательно быть ещё круче. Во всяком случае, для нас. Даже наоборот, можешь стать послабее, иначе мне ничего не достанется. Я больше не председатель.
В этот момент к ним подошла важного вида женщина со строгим лицом — заведующая кафедрой. Сейчас её лицо выражало сильное беспокойство. Марина оставила друзей и начала ей всё объяснять.
— Ребят, это всё, конечно, трогательно, — прервала она девушку низким твёрдым голосом, — но я считаю, что вашего товарища необходимо срочно доставить в больницу. У неё явно сильное истощение, да ещё и ожог. И вам, пожалуй, тоже стоит показаться врачу.
— Но я в порядке! — воскликнула Пчелиз. — Я помогу здесь всё разобрать!
Заведующая кафедрой вздохнула.
— Девушка, у вас руки порезаны и вы пальцы обожгли.
Пчелиз взглянула на свои ладони.
— Ой...
***
На игротеке за столом собралась большая компания, но все они сидели тихо: слушали, что Серёга читает с телефона.
— ...И тогда демон-шаман восклицает: "Коли не желаете поклониться великому духу леса, примите его кару!". Стучит посохом, и вас атакуют стремительно растущие разумные кусты!
— Да ладно! — засмеялась Марина. Вася фыркнул и закрыл рот ладонью. Поля покраснела и схватила кубик.
— Я вас спасу! Применяю чары друида и останавливаю кусты!
Она кинула кубик, и тот завертелся, приковав к себе все взгляды.
— Двойка, — заупокойным голосом отрезал Серёга. — Кусты выпустили лианы в друида, пробив его тело в нескольких местах, после чего затащили его под землю и исчезли. Поля пожертвовала собой, избавив приключенцев от первой кары духа.
— Да покоится она с миром! — трагически воскликнул Вася.
Поля надула щёки и перевернула карточку своего персонажа.
— Я атакую шамана! Дыхание пчелы, третий стиль — атака роем[23]! — Пчелиз кинула кубик.
Двадцатка[24].
Радостный вопль окружающих.
— Мечник из дома Пчелы своими двойными клинками перерубает демону шею. Его голова отлетает и падает в заросли осоки. И тогда воин прощает его, и пленник духа леса покоится с миром, — торжественно произнёс Серёга.
— Нам не страшны препятствия! — воскликнула Пчелиз, — ведь мы...
И все подняли кулаки и воскликнули весело и искренне:
— ...Садоводы из "Апгрейда"!
— Ой, какая радость! — пропищала Мэйлин.
— Как предводитель отряда, я предлагаю за это выпить! — улыбнулась Марина.
— Слово рыцаря Зелёного Листа — закон для нас! — Вася несильно стукнул кулаком по столу.
— О, а ты вошёл во вкус? А говорил, что не мастер придумывать! — Пчелиз хлопнула Васю по плечу.
— Люди меняются, ты сама отлично знаешь, — развёл руками тот.
— Кхм!
Все обернулись на Полю. Кое-кто от удивления открыл рот.
— Я ведь занималась в музыкальной школе, — робко начала Поля. — Мне это не нравилось, но я всё равно туда ходила, и меня огорчало, что при этом я не была лучшей. Ну да, всё сложно, но теперь я вспомнила о том, что она у меня есть. Словом, я могу сыграть вам саундтрек для партии — в честь отважного воина из дома Пчелы, который готов спасти жизнь каждого из членов отряда. Он прошёл долгий путь, непрерывно самосовершенствуясь, и сделал нашу — во всяком случае, мою — жизнь чуточку лучше. Короче, для тебя, Лиза!
И по игротеке полилась задорная и нежная мелодия на скрипке.
— Надо тебе за барда играть — и было бы тебе счастье, — тихо сказал Серёга.
Поля в ответ просто и счастливо улыбнулась.
"А всё-таки здорово у меня получилось с фаллопией — это действительно неограниченный и быстрый рост при минимуме питательных веществ", — думала Поля. — "Чёрт возьми, а если мы возьмём какую-нибудь водоросль... Это может стать спасением человечества от голода! Или его внушающей ужас смертью от удушья... Интересно, где-то был уже такой сюжет? Кажется, у Беляева. Но я, в отличие от него, знаю, как это можно контролировать. Это истинный апгрейд в генетике растений, это конец моему невезению и путь к всеобщему счастью..."
Примечания:
1.Переводчик с васиного на русский (геймерские термины):
Нубяра — новичок, дилетант.
Ливну — уйду.
Респавнусь — вернусь.
Отхилюсь — вылечусь.
Закастуешь — "закастовать" изначально означает наложить заклинание, Но в данном случае Вася имеет в виду санкции.
Проги — программы.
Читер — жулик, нечестный игрок.
Манчкин — сверхпрактичная зануда, очень профессиональный игрок, который первым забирает себе все плюшки и идёт по головам других.
Хэдшот — выстрел в голову, обычно смертельный. Вася имел в виду, что Марина с Пчелиз попали в точку.
Мана — вид силы, позволяющий творить всякое колдовство.
Госу — очень сильный игрок, прям уровень бог.
Сэндбокс — буквально песочница, слово для описания мира, где ты всё можешь создавать сам с нуля. Вася имеет в виду, что не может творить всё что ему вздумается, есть определённые ограничения.
На имбовом уровне — то есть на очень сложном уровне.
Чатиться — болтать.
Катаю — похоже по смыслу на играю.
Своим луком — то есть своим внешним видом.
Сталкер — конкретно в этом моменте искатель всякого интересного мусора в опасной зоне.
Неписями — неигровыми персонажами, то есть частью программы игры, не имеющий собственной воли.
Пермадед — окончательная и бесповоротная смерть.
2. Переводчик с полиного на русский (термины отаку):
Сенсей — здесь: главная, начальница, руководительница.
Бака — идиот, придурок.
Токусацу — фильм с большим количеством спецэффектов.
Химидэрэ — тип персонажей в аниме, которые ведут себя надменно и эгоистично.
Гамбаттэ — пожелание не сдаваться.
Янгирэ — герой-псих.
Хикка — социофобный интроверт-домосед.
Цундэрэ — персонаж, периодически меняющий поведение с наглого и надменного на сентиментальное.
3. Фотоморфогенез — это процессы, происходящие в растении под влиянием света различного спектрального состава и интенсивности. Фотоморфогенез растений, как правило, исследуется с использованием источников света с контролируемым спектром.