Оценить красоту и сексуальность можно, но так… теоретически. Правда, на похудевшую, помолодевшую и похорошевшую Зинпалну мой организм отзывается, но это уже мелочи.
– Экспедиция? – Дядя Саша, подтянул длинный чешуйчатый хвост к усатой морде, подпёр им подбородок и уставился на меня вертикальными зрачками, прикрытыми плёнкой второго века, – интересно.
– Вектор нужен народу, – сажусь рядом с драконом китайского, змееподобного типа, коим стал Кочергин, – чтоб свар избежать или свести хотя бы к минимуму, нужна цель. Построение коммунизма не прокатит, но развитие и экспансия – вполне.
– Руководителем кто?
– Вы. А кого ещё, дядь Саш? До переноса вас все знали и все, кто знал – любили или по крайней мерее уважали.
– Так уж и все? – Полный скепсиса взгляд, – сказал бы это моей соседке тёте Нюсе, вот уж сука старая, упокой господь её душу… Тот случай, когда возраст пришёл без мудрости, да и уважать можно только за дату рождения в паспорте.
– Нормальные да. Дядь Саш… ну давайте не будем в комплименты играть? Я вас похвалил, вы стеснялись и отнекивались…
– Охо-хо-хо! – басовито заржал дракон, выдохнув струйки пара, – Ладно, тёзка! Будем считать!
– Вот… тем более, после переноса вы один из тех, кто принес наибольшую пользу общине, оставшись при этом в стороне от свар. Ну и вторая форма… – Окидываю взглядом внушительную драконью тушку.
– Вот насчёт толики авторитета и особенно второй формы спорить не буду, – ехидно оскалилась чещуйчатая морда, – Собственно, с этого и надо было начинать. Какие идеи?
– Вынести на обсуждение Совета, а какое решение примут, от того и плясать будем. Каркас… ну наверное с полсотни народа, из самых вменяемых. Больше – управляемость хуже станет, но и меньше нельзя – нам наверняка и разделяться придётся на более мелкие партии.
– Основа логичная, – Кочергин обернулся, став высоким мужчиной с покрытыми чешуйками предплечьями и шеей. Подхватив приставленную к перилам веранды тяжёлую нагинату, учитель биологии взлетел.
– Посоветуюсь, вечером скажу, – донеслось из пустоты.
– Эх… – чуточку завистливо выдыхаю вслед. Полёты и прочее – ерунда. А вот умение становится частичкой воздуха, это круть! Правда, разговоры о том, что рядом с нами обитают многочисленные духи, которых видит пока только Кочергин, немного пугают…
… и не знаю, что страшней. Знать о существовании этих самых духов, способных… да кто их знает, на что они способны?! Или думать, что дядя Саша двинулся.
Глава 2
– Аааа! – Земля приближается стремительно, стараюсь смягчить падение, цепляясь за ветки и немилосердно обдираясь. Пятки тяжело удалились о каменистую поверхность, и я приземлился набок, судорожно дыша.
– Хреново! – Раздражённо выплюнул Соколов, дёргая длинными, покрытыми рыжеватой шёрсткой, ушами, – ещё раз!
Воздух подо мной становится батутом, и тело взмывает вверх.
– Перекидывайся! – Слышу голос сэнсея, – наслаждаться видами тропического леса с высоты будешь до тех пор, пока не научишься!
– Бум!
– Почти нормально, – прохладно констатирует двухвостый кицунэ, почёсывая когтем висок, – только перекинулся уже на земле, после падения. Саш… ну ты пойми, что твоя аниформа ни разу не боевая. С такими лапками разве что замки открывать хорошо. Зато научившись перекидываться моментально, ты получаешь массу преимуществ.
– Да-да-да… аниформа у меня лёгкая, потому могу приземлится без повреждений с куда как большей высоты, – уныло соглашаюсь с ним, залечивая мелкие повреждения на покоцанной шкурке.
– Ещё можно начать прыжок в человеческом теле и тут же перекинуться в аниформу. Согласно исследованиям, первоначальный импульс сохраняется, и твоя тушка летит много выше, потому как она много легче человеческого тела.
– А сразу нет? – Кувыркнувшись, оборачиваюсь енотом и прыгаю вверх, взмывая… – а, ясно. Всего-то метра два с половиной. Лапы как рычаги слишком короткие, а еноты не кролики, сами по себе не очень прыгучие.
– Ну раз всё понимаешь… – Соколов показывает в небо.
– Минуточку, хоть паутину сниму и насекомых… а, давайте!
Снова небо… кицунэ не мелочится, подбрасывая меня метров на двадцать вверх.
– Есть! – Приземлившись, исполняю победный танец, потрясая лапками и виляя тазом. Сэнсей скалит зубы… ну да на то и рассчитано. Моя звероформа почти бесполезна в бою, да и магических сил немного. Но… умильная, этого не отнять.
Самое главное – агрессии не вызывает. Наши альфа-самцы воспринимают меня адекватно, не испытывая желания меряться письками. Чуточку покровительственно, это да… но в меру, без попыток принизить.
Перекидываться моментально научился уже к полудню.
– Сработала шоковая терапия, – довольно скалится Соколов, – теперь боевое применение.
Анвар лыбится, встав в борцовскую стойку. Для него предстоящая схватка на вытоптанной поляне – развлечение. Шутка ли, мастер спорта по вольной борьбе! Плюс ещё что-то там по самбо и смешанным… ну да сейчас это не актуально.
Вся эта борьба после переноса резко потеряла актуальность. Попытка некоторых борцух подмять под себя коллектив, используя полученные в спортивных секциях навыки, быстро показала – рулит не бокс, самбо или рукопашка, а нож и арматура. При законной самообороне – с полного одобрения общества.
– В ноги давай! – С рыкающими нотками говорит оборотень, пригнувшись, – свалить попытайся, зацепить! О партере не думай, зацепил-дёрнул, и сразу в енота. Понял-нет?
– Понял, понял… – парень он своеобразный и не всегда приятный, но нужно отметить важную черту – за тех, кого считает своими, пойдёт в огонь и в воду. Раньше, по некоторым обмолвкам, своими были единоверцы, причём радикального толка.
После переноса и всего последующего, о религии и национальном величии молчит. Видно, что крушение идеологии даётся тяжело, но держится достойно. Прибился к заводским, хочет стать оружейником.
По словам Захарыча – рукожоп редкостный. Но старательный! Зная характер Захарыча… очень неплохая рекомендация.
Покружившись по земле, прыгаю в ноги, дёргая за волосатую конечность со всей дури. Анвар чуточку поддаётся (это чувствуется), но тут же вцепляется в шею и… перекидываюсь и стремительно удираю.
– Нормально, – улыбается борец клыкасто и тут же закрывает рот – стесняется.
– Косяки какие?
– Так… отрабатывать проход нужно, для новичка в целом прилично. Облизывать приём пока рано. Давай!
– Обед, обед! – Раздался звук удара половником о подвешенный на верёвку обрывок рельсы, – садитесь жрать, пожалуйста!
Тётя Лия, армянка из Краснодара, приехавшая к дальней родне погостить, обладает крайне скверным характером. Для армянских женщин это не редкость, но тётя Лия выделяется даже на фоне соплеменниц. Бывших…
Сейчас это наг… или правильно говорить – женщина-наг? Нагиня? Нижняя часть змеиная, верхняя вполне человеческая – с мелкими отличиями. Вторая форма человеческая, но тётя Лия не слишком её любит. Говорит, в змеином теле оставшиеся на Земле родные вспоминаются не так тяжело.
Шарахнув половником за какую-то провинность Кочергина, усевшегося за стол в человеческом облике, повариха начала накладывать еду. Готовит она потрясающе, за что и терпим. Умелых поварих у нас немало, но тётя Лия одна из немногих, способных создать шедевр буквально из подножного корма.
– Из чего это, – спрашивает настороженно Анвар, недоверчиво мешая деревянной ложкой в супе и не спеша пробовать.
– Ааа… – хвост женщины раздражённо елозит по влажной сероватой земле, – не спрашивай, дорогой! Не халяль, мамой клянусь!
Печально вздохнув, борец осторожно пробует и начинает молча есть.
– Кажется, у нас объявился знаток азиатской кухни, – мелькает мыслишка, когда ложка черпает нечто хитиновое. Как ни странно, не противно… во-первых, морально к этому готов, благодаря многочисленным лекциям дяди Саши о пользе насекомой диеты. Во-вторых… аниформа даёт о себе знать.
Смотришь иногда на какую-нибудь мокрицу или гусеницу, и мне-еноту она вкусной кажется. Пробовать пока не решаюсь… но вот так, в котле, вроде как и ничего.
– Может, с нами, Лия? – Заводит осторожный разговор один из команды приключенцев, водный змей Юрий Иванович.
– Пф!
Отмахнувшись пренебрежительно от бывшего начальника мелко-среднего звена, женщина стреляет глазами в сторону Кочергина.
– Любовный треугольник, – кошусь краем глаза на действо, – не дай бог, ещё и разборки на почве несчастной любви начнутся.
Ловлю взгляд Кочергина и отрицательно качаю головой. Тот в недоумении застывает на долю секунды, затем переводит взгляд на Лию, на Юрия Ивановича… кивает понимающе.
– Ж-жж! – Огромный жук, сбитый кем-то из сидящих за столом, плюхается ко мне в миску. Тихо ругаясь, выкидываю и продолжаю есть. Не самый аппетитный момент… но в наших условиях, если обращать внимание на насекомых, можно умереть от голода.
После обеда Кочергин около часа начитывает лекцию по прикладной биологии. Идёт туго… нормально воспринимает информацию человек десять… Да, мы по привычке говорим люди, а как ещё?
– Постарайтесь если не понять, так хотя бы запомнить, – вздыхает учитель, отбрасывая в сторону конец лианы, на примере которой показывал, как в джунглях можно добыть чистую питьевую воду, – понятно, что новые тела позволяют выдерживать много большее, чем мечталось раньше, но стоит ли рисковать? Может, среди здешних паразитов есть и такие, что охотно обживутся в тушке оборотня или даже кицунэ. Ленточных червей помните?
– Судя по мордам лица помнят, – хихикнула нагиня, не отрывая немигающих глаз от предмета страсти.
– Пьёшь? – Поинтересовался ящероподобный гуманоид, остановившись чуть поодаль от сидящего на ступеньках щитового домика хобгоблина.
– Угу. Будешь?
– Давай, – драконид с сомнением покосился на изящную плетёную лавочку, и уселся прямо на землю, скрестив ноги, – что не так, святой отец?
– Не начинай… знаю, что ты атеист, а я всего лишь недостойный служка, возведённый в сан прихожанами за неимением других кандидатур.