Садовое товарищество "Металлург" — страница 34 из 60

Вглядываюсь в фейерверк, пытаясь разглядеть детали и… начинаю моргать. Мир расцветает новыми краскам – такими яркими, будто до этого был чёрно-белым. Снова моргаю, пытаясь избавиться от слишком ярких красок… не помогает.

– Зайчика словил? – Интересуется Зинпална, стоящая рядом, – Как от сварки? Прикрой пока глаза. Лиза, проследи, чтобы не открывал, так до дома доведи.

– Хорошо, Зинаида Павловна.

Чуть-чуть приоткрываю глаза… снова закрываю. Я не просто вижу мир ярче, я вижу все потоки Силы. Раньше мне приходилось сосредотачиваться, чтобы увидеть хотя собственную работу. Теперь же весь мир оказывается пронизан потоками Силы.

Даже Лизочка и Зинпална выглядят как переливающиеся голограммы. Твою же мать…

Глава 7

Сидим на открытой лоджии в моей квартире с видом на внутренний двор Госпиталя. Сняв с огня сковороду, выкладываю в миску обжаренные во фритюре пельмени.

– Вниз по реке на плотах нормально прошли, – чавкая, рассказывает Жора, не выпуская из рук вилки, – маневрирование хреновое, конечно, но в целом терпимо. Насады, ладьи и прочее по-всякому…

Наколов пельмень, келпи прожевал его и скривил лицо в скорбной гримасе:

– Да… не то…

– Не хочешь, не ешь, – делаю попытку отодвинуть здоровенную миску от проглота – общую, между прочим! – Да дай хоть себе наложить!

Мука, конечно, совсем не пшеничная… бабы наши достали как биологов, так и жизнюков всех мастей своим нытьём. Нашли в итоге что-то в джунглях, что с горем пополам может заменить муку.

Гурманы ворчат, да и привкус, мягко говоря, непривычный, но по мне так и неплохо, а пироженки на меду из этой муки и вовсе хороши. А что не из зерна, а из здоровенных орехов, вроде кокосовых, так это мелочи. Появилась выпечка и какой-никакой, но хлеб.

– Что там с насадами?

– Номано, – бубнит друг сквозь непрожёванный пельмень, – нормально, говорю. Испытали суда разных типов… Саш, ну всё равно ты на Совете будешь через час? Всё и услышишь.

– Потом это потом, а мне надо кратенько, но сейчас – самую суть, чтобы общее представление иметь.

– Интриги, – фыркнул Жора, и кусок пельменя вылетел на стол.

– Да ешь ты нормально!

– Нормально, – Не глядя, келпи сцапал пробегающую мимо ящерку, ставшую привычным обитателем домов. Полезная живность, без них от насекомых не продохнуть, да и приручаются за считанные дни.

Вот же парадокс: артефакты типа Дихлофос надёжно спасают от укусов насекомых, будучи надеты на тело, но стоит разложить их по дому, чтобы вывести заодно и вездесущих тараканов, так аж тело зудит! Что-то вроде магической аллергии получается.

Подобрать же рунную цепочку, способную защитить жильё от насекомых намертво, я пока не могу, только снизить концентрацию раз этак в десять. Одна десятая, да в тропиках… всё равно до хрена остаётся, но выжженные по доскам пола цепочки хотя бы не вызывают зуд.

– Жри, – Парень ткнул мордашку ящерицы в валяющуюся на столе еду, и та охотно подобрала угощение, – на вот ещё, мелочь.

Наколов на вилку пельмень, Жора поднёс его к пасти, и ящерка вцепилась в угощение, мотая головёнкой и смешно убивая добычу.

– Неплохо себя показали суда, – продолжил один из предводителей недавно закончившейся экспедиции в низовья Амазонки, – мне вот лично больше всего понравились тростниковые суда. Пройдут по любой отмели, потопить хрен потопишь, ремонтируются на раз. Правда, часто ремонтировать приходится.

– Быстро приноровились? Ну, ремонтировать?

– Какое там! Вроде и тренировались на Острове, а всё равно – походные условия, они и есть походные. С насадами и ладьями сложней – тяжелее просто идут, плавучесть хуже, маневренность. Хотя может, строители что накосячили? На ощупь считай строили, по мутным воспоминаниям из школьных учебников истории. На вот ещё пельмешку, лапочка моя…

Ящерка, раздувшаяся от нескольких пельменей, смотрела осоловело и есть уже не могла, но и отпускать вкусную добычу не собиралась, вцепившись в неё не только пастью, но и передними лапками. Осторожно приподнимаю животину под брюшко и спускаю на пол. Постояв несколько секунд, ящерка удалилась куда-то в угол походкой перекормленного бегемотика, волоча капающую маслом добычу.

– По моему профилю что?

– Руны? Да нормально. Все, в общем-то нормально, но есть лучше, есть хуже. Вот кратенько…

В мои руки перекочевал листок с криво составленной таблицей. Сверху названия и типы судов, по бокам степень изношенности от насекомых, водных духов и прочего.

– Кратенько, – повторил Жора, – в экспедиции журналы вели, так там всё учтено, каждая мелочь занесена. На скорую руку перерисовал.

– Ясно, – не показываю виду, но таблица стала неприятным сюрпризом. Связки рун и иероглифов показали себя достойно, но… я ещё раз почувствовал себя одной из тех миллиона обезьянок, что играючи напечатала Войну и Мир, и сама не поняла – что именно у неё получилось, и главное – как?! Все мои расчёты побоку, попытка научного подхода провалилась. Метод тыка рулит…

– Ага… тростниковые всё-таки хуже по моей части.

– Похуже. Ты не будешь? – Подвинув миску, Жора стал есть прямо из неё, даже не пытаясь переложить к себе в тарелку, – Судоходность понравилась, уже сказал, а вот защита магическая хуже держится. Насады и ладьи построены как моноксилы[10], конструкция жёсткая, а главное – лодка получается единым целым.

Угукнув, отстаю с вопросами, пусть человек поест. В конце концов, и так уже одолжение сделал, зайдя по возвращению из экспедиции прямиком ко мне.

Тростниковые лодки дали ожидаемо худший эффект по моей части. Моноксил, он и есть моноксил, а не вязанка тростника. Цепочки худо ли, бедно ли, но защищают в целом всё судно, разве что наращенные борта похуже, но они тут вторичны. На тростнике же защита получается слабее… гляжу в таблицу… раз в семь получается. По соотношению цена-качество всё равно неплохо, но сугубо для внутренних вод.

– С духами как?

– Да нормально. В общем и целом, – поправился Жора, – приключений хоть жопой ешь, но обошлись без эпического махача. Кто послабее из водных духов, те в основном с пути убирались, кто посильней…

Келпи хрустнул костяшками, ухмыльнувшись.

– … толпой пизды всем давали. Тааакие монстрилы пару раз попадались – сам бы не видел, так охренел бы! Но знаешь… по хорошему если, с любым из них я бы справился. Серьёзно! – Вскинулся он, увидев неприкрытую иронию с моей стороны, – грузы так не проведу и народ не защищу, врать не буду. Но если именно драчка один на один – завалил бы любого из встреченных. Лохи они здесь, Саш! Лохи! Здоровенные, сильные, но тупыые…


– Фанфар не хватает, – важно заметил Жора, заходя в здание Совета вслед за членами экспедиции, – мы практически Колумбы и Магелланы, сплавились почти на сотню километров вниз по реке!

– Проходи, Колумб! – Толкаю его в спину, – если каждой возвращающейся экспедиции фанфары устраивать, работать некогда будет. Сколько их сейчас по окрестностям рассыпалось? Десяток, не меньше.

– По воде всё-таки, – келпи важно поднял указательный палец, – могли бы и расстараться ради первого раза!

Здание Совета только строится, но возящиеся по соседству строители не смущают никого из собравшихся. Помпезная хрень будет… и как и почти всё у нас – на вырост, циклопических размеров и пафосная донельзя.

Даже собрание Совета устроили сегодня в амфитеатре наподобие древнегреческих. Каменные ступени-сиденья, возвышающиеся полукругом, и сцена внизу.

– … Итак, – поднялся с места Кочергин, – на повестке дня экспедиция в низовья Амазонки, вернувшаяся два часа назад. Заслушаем сперва краткую выжимку…

* * *

– … сто один, – прерывисто произношу вслух, подтягиваясь на турнике, – сто… два. Капли дождя мешают нормально держаться за скользкую металлическую перекладину, запястья аж отламываются от едкой боли.

– Халтурить начал, – делает замечание Валера, – можешь ещё!

Зажав в расщепе веточки огненного муравья, прапор-садист напоказ держит его у моей шеи, но руки отказывают… да и не так уж это больно. Точнее, привычно… потерев шею, перевожу дух и встряхиваю руками.

– Хреново, – произносит тренер с досадой, помогая отцеплять от пояса груз, – всего-то семьдесят килограмм навесил, а ты сдулся так быстро.

– Быстро?!

– Саш, ну вот не надо, – морщится отставной мент, – я же вижу, когда человек может переступить через себя. Ты можешь, но не хочешь. Точнее даже, не веришь, что можешь.

– Пф…

– Пофыркай мне тут! – Валера легонько бьёт меня костяшками пальца в грудину, – жалеешь ты себя, вот что.

– Ни с кем меня не путаешь? Я всё-таки енот, а не пёс или волчара. Запаса сил и выносливости поменьше должно быть.

– Саш, – Валера смотрит в глаза, – что-что, а физуха – моё. Есть у тебя запас сил, есть. И ещё…

Глава госпитальной охраны замялся.

– Не для протокола, ладно? Собираю потихонечку данные статистические, да журнал наблюдений веду. Такая интересная штука намечается, Саш… по всему, сила физическая у нас от Силы магической зависит.

– Ну вот!

– Саш… не тупи, – твёрдые костяшки постучались в мою черепную коробку, Силы магической у тебя с запасом осталось, я бы даже сказал – с запасищем! У каждого из нас она превосходит силу физическую. Преобразовывать нужно уметь магию в физику, понимаешь?

– Понимаешь, – грустно соглашаюсь с ним, – жизнь может спасти такое умение.

– Жизнь, это само собой, – согласился тренер, – а вот так не хочешь?

Под его пальцами с явной натугой, но всё же проминался кусок металла! На куске швеллера остались глубокие вмятины от пальцев. Понятно, что после изменения мы все стали сильней в разы, но так…

– Хочу!

– Готовься, – Володя улыбнулся улыбкой профессионального садиста, – три дня тебе на сдачу дел, и гонять буду… пока не упадёшь. Думаю, никак не меньше недели в режиме нон-стоп. Ну?

– Э… согласен… – энтузиазм поутих, но кусок металла всё ещё стоит перед глазами.