Сколько из-за этого произошло трагедий, подсчитать сложно. Убийства, самоубийства, детоубийства… уходы в лес вместе детьми-зверёнышами, наконец.
Возможно, из этого тупика есть какой-то выход, но мы не имеем о нём ни малейшего понятия.
Разобравшись до обеда с делами гильдии, засел за учёбу. Функциональный анализ идёт туго, с большим скрипом… и объяснить толком некому! Учителя математики, инженеры… все, кто способен вести хоть какие-то расчёты – нарасхват. Нашёл бы средства нанять репетиторов, но увы – пользователей, и то немного. Способных же объяснить математику классом выше школьного попросту нет. Чаганов, к примеру, обладает ярко выраженным педагогическим антиталантом – при всей моей симпатии к нему.
Казалось бы – магия… ан нет, с наукой она вполне себе сочетается. Силушка магическая, это конечно здорово, вот только при строительстве той же дороги, лучше провести сперва расчёты. А дом? Мост?
Строили и без расчетов, местами даже удачно, но… именно что местами. Переделывать пришлось слишком многое, особенно досталось зданиям циклопического масштаба – проседания грунта под тяжестью сооружения стали удручающе-привычным явлением.
Расчётов много… строительство дорог и мостов, зданий, судов, шахт. Даже магическая Сила, как оказалась, имеет некие закономерности, которые можно втиснуть в рамки формул. А электроники уже год как не осталось, гибель последнего китайского калькулятора стала днём траура.
Артефакторика же, чем дальше, тем больше напоминает мне физико-технические науки. Умение пользоваться паяльником и крутить гайки не последнее дело в этой сфере, но важнее понимать чертежи и делать расчёты. Математика идёт туго, дошёл пока до третьего курса – при том, что не отвлекаюсь на науки гуманитарные и не занимаюсь всякой хренью, вроде написания никому не нужных рефератов. Физика, впрочем, идёт ещё хуже…
– Ррр! – Закрыв учебник математики, с силой массирую ноющие виски, – Вот же гадство! Ладно…
Сняв с полки Социальную психологию Андреевой, погружаюсь в чтение.
– Мастер велел не тревожить, – краем уха слышу голоса в приёмной.
– Тебе он мастер… Саш! Хорош ботаниться!
Кошусь на часы… действительно, засиделся.
– Совсем ты заучился, – на ходу высказывает упрёки Пашка, пока мы сбегаем по лестнице, – скоро будешь как эти… из Теории Большого Взрыва чудики, гик и фрик от науки. Если не работаешь, то преподаёшь, учишься сам или исследованиями занимаешься.
– Ещё тренируюсь, – вставляю и понимаю, что ляпнул немного не то, – ладно, ладно! Знаю, что виноват!
– Один день в неделю выходной, – поставил ультиматум Петриашвили.
– Ну…
– Я не спрашиваю! Мозги проветривать тоже надо. Саш, ты про видовые особенности не забыл? Ты енот! Тебе положено… понимаешь, положено быть раздолбаем и распиздяем. А ты? До нервного срыва хочешь доработаться, как Дашка?
Кривлюсь, но молча признаю правоту друга. Срыв или нет… но заметил давно, что если заработаюсь, не выпуская наружу игривые повадки своей звериной половины, так непременно срываюсь потом в дичайшие авантюры! Проще ослабить немного внутренние вожжи, позволив себе чуть-чуть клептомании и дурачества.
– Попаданец… – от полученной информации аж зубы начали постукивать.
– Тишина! Тишина! – Зинаида Павловна постучала молотком по столу, – не превращайте собрание Совета в балаган! Да, мы не одиноки в этом мире, а точнее даже – мирах. И хватит шуметь!
– Вопросы мы уже сформулировали, – нэкомата помахала листочком, – всё самое важное вкратце уже известно. Давайте я сперва зачитаю, потом вызовем нашего гостя и уже подробней пройдёмся по списку. Минуточку терпения, товарищи! Пусть сначала звукачи закончат настройку оборудования.
– Народ! – Пашка поднялся с места, – в самом деле, потише! Давайте звукачам сделать свою работу! Сами знаете, что собрания такого рода нужно транслировать по радио от и до, чтобы не возникало потом теорий заговора.
– Всё, Зинпална, – доложился старший из техников, – мы готовы.
– Внимание, внимание, – начал он в микрофон, – говорит радиостанция садового товарищества «Металлург», ведётся прямая трансляция из здания Совета.
– Будучи на патрулировании, Алексей Дьяков обнаружил нарушителя территориальных вод – разумного нарушителя!
Мария Петровна вкратце изложила историю пленения гостя, и рассказанную им историю, затем пригласили самого гостя.
– Илья Дмитриевич, – покхекав смущённо, представился он, – биолог… ну, вы мою историю слышали. Попал сюда двадцать пять лет назад, и неплохо так освоился. Империя… слышали уже, да?
– Земля, – негромко подсказала завуч.
– А! Да, Земля. По поводу возвращения на Землю хочу вас огорчить – теоретически это возможно, но именно теоретически. Что такое система ниппель, объяснять не нужно? Замечательно… В общем, попасть на Землю можно, но очень, очень обходными путями!
– Сколько времени может занять такое путешествие? – Светским тоном поинтересовалась нэкомата-ведущая.
– При самых удачных раскладах – от двадцати лет, – не задумываясь ответил гость, – Порталы вы уже упоминали? Так вот, большая часть порталов работает не постоянно, а циклично. Соответственно, чуть-чуть опоздав к открытию, вам придётся ждать. Неделю, две… или десять лет, такое тоже бывает.
Лисовин чуть замолк, пытаясь собраться с мыслями – видно, что русский он уже подзабыл и времена вспоминает слова и понятия.
– Дойти к Земле можно разными маршрутами, но все они… как бы вам это сказать… Представьте себя во времена Колумба – чтобы попасть в Америку, вам нужно совершить опасное путешествие через океан. Путешествие, где маршрут известен очень приблизительно, и вы не имеете ни малейшего понятия о течениях, ветрах, климате и тамошних аборигенах. Доплыли, дотопали до… пусть инков, даже завоевали это государство. Поздравляю, теперь вы можете шагнуть в портал, который ведёт в другой мир. И снова путешествие через океан! Или пешком вокруг Африки… и так несколько раз. Дикие звери, климат, болезни, дикари… Вот вкратце то, что ожидает репатриантов – с поправкой на иные миры и десятикратные сложности. Надеяться на новые способности не стоит – поможет не всегда, а в некоторых случаях усугубит ситуацию.
– Что нас ждёт по возвращению на Землю, предугадать несложно, – подсыпала перцу ведущая.
– Лаборатории, конечно, – закивал лисовин, – В курсе, что я инициировался ещё на Земле? Прекрасно. Могу уверить, что спецслужбам давным-давно известно о существовании мира духов и… да собственно, и о множественности миров. Недаром говорят о секретах Ватикана, тайнах древней цивилизации… Вот они, эти цивилизации, в других мирах! Несколько веков назад властители Земли перекрыли порталы, оберегая свою власть, и наша планета оказалась в своеобразном тупике.
Слушаю его как зачарованный… мы не одни! Что нельзя вернуться на Землю… не очень-то и хочется, честно говоря. Родные да… но вернувший на Землю нелюдь для них опасен – просто потому, что есть шанс попасть в лабораторию просто за компанию.
Но всё равно здорово! Пропало чувство Робинзона, подспудно давившее. Магия, долгая жизнь и прочее, это кончено здорово, но центробежные тенденции в нашей общине достаточно велики, а будущее в виде детей… Не видится оно как-то, такое будущее. С щенками-то и котятами…
Цивилизация! Люди, эльфы, нелюди… Вон – говорит, что и разумные духи не такая уж редкость в мирах. Значит, можно найти… родню, и деградация общины отменяется!
– Благодарю, Илья Дмитриевич, – нэкомата подвела итог, – на сегодня наша передача заканчивается, дорогие радиослушатели. Продолжения ожидайте завтра в двадцать один ноль-ноль. Повтор по утрам, в шесть тридцать.
– Недурно, а?! – Дашка толкает меня в плечо на выходе из здания. За прошедшее время она несколько округлилась, стала женственной, и Пашка начал поглядывать на младшую сиду со смутным, но очевидным интересом, – найдёшь себе какую-нибудь енотиху!
– Найду, – Даша аж остановилась, – о семье думать пока не хочу, но узнать о детях…
На лице сиды мелькает виноватое выражение, снова она потопталась невзначай по больному для всех оборотней вопросу.
– Саш, ты… – начала девушка, и в этот момент что-то больно ударило меня под лопатку…
Глава 3
Очнувшись от болезненной судороги, застонал и открыл глаза, уставившись на скульптуру, изображающую ушастого воителя условно эльфийской расы с боевым серпом в правой и каким-то фруктом в левой. Судороги не прекращались, и такое впечатление, что само каменное ложе наэлектризовано.
Собравшись с силами, скатился с него, и неприятные ощущения прошли.
– Где я? – Громко прозвучало под сводами… храма?! Надрываясь от болезненного кашля, смеюсь в голос: до чего банально всё выглядит? Главный герой произнёс положенную фразу…
– Осталось только спросить: кто я? Твою же мать…
Одежда стала просторной, и похоже, мне снова лет этак… двенадцать. По крайней мере, я стал ощутимо меньше, но… убираю руку из шорт… половое созревание уже началось. Подвязав верёвочки пояса, начинаю обходить храм – изрядно заброшенный и посвящённый неизвестному мне (ясно дело!) божеству, святому или кому-нибудь ещё.
– Алтарь как есть, – тыкаю пальцем в каменное ложе, на котором очнулся, – бля! Будто укусил! А нет…
Осторожно обхожу алтарь, и если верить следам от моего тела, отпечатавшегося на толстенном слое пыли, появился я на нём из воздуха. Некоторое время постоял, тупо пялясь на след в пыли и играясь с кучачим камнем. Полное впечатление, что прикосновения вытягивают из меня часть Силы!
– Так… – стягиваю рубашку, и неверяще тычу пальцем в окровавленную дыру аккурат под левой лопаткой, – а ведь меня, кажется, убили.
Сколько я простоял без движения, оглушённый случившимся, сказать не могу. Сев наконец на пол, согласно многократно описанным правилам поведения попаданцев, провёл инвентаризацию наличного имущества.
Два кинжала и нож на поясе, набор артефактов-фенечек, выглядящих как украшения, накопитель… Стоп! Пустой накопитель, как есть пустой!