Поэтому Рита постаралась скрыть разочарование, когда за окном неожиданно появился знакомый двухэтажный дом.
— Приехали. — Саша заглушил мотор.
Рита наклонилась в поисках своих шлепок. Когда она выпрямилась, Саша уже проворно открывал дверь с ее стороны. Он помог ей выйти из машины и галантно проводил до двери.
— Мне нужно сдать машину. Обещал, что приеду до восьми.
Они входили в подъезд, и Саша, не задумываясь, пропустил Риту вперед.
Интересно, а если бы в пустыне между ними что-то произошло, он вел бы себя так же воспитанно и отстраненно?
Рита слишком быстро вытащила ключи из сумки и стремительно распахнула дверь.
Оказавшись в темном коридоре, она неловко попыталась протиснуться к выключателю и тут же попала в его объятия. Сумка с шумом стукнулась о каменный пол. Саша нежно обнял ее и прижал к себе. Рита замерла, боясь пошевелиться.
— Возьмешь меня на сафари? — шепотом спросил он.
— М-м-м. — Рита не сразу поняла суть вопроса. Сафари было так же далеко от нее, как Северный полюс.
Саша разжал объятия и сделал шаг назад:
— Поедем вместе?
— Конечно. — Рита растерянно улыбнулась.
Он ласково похлопал Риту по плечу. Потом, сделав пару шагов, приоткрыл дверь и вышел на лестничную клетку.
Рита на секунду прикрыла глаза от яркого электрического света, ударившего ей в лицо из освещенного холла. Она так и застыла по ту сторону тьмы, глядя, как Саша легко сбегает по ступенькам вниз.
Перед последним пролетом он обернулся и помахал Рите рукой.
«Козел. — Она хлопнула дверью. — Куда он пошел?»
Рита осеклась, с ужасом осознав, что прошла целая вечность с тех пор, как она последний раз задавала себе подобный вопрос.
Глава 18
Рита с благодарностью воспользовалась протянутой рукой Фиделя и осторожно прошла по узкому трапу на борт корабля. Че шел следом за ней с огромной спортивной сумкой наперевес, рискуя в любую секунду свалиться в воду. Подняв голову, он радостно поприветствовал капитана: оказалось, что они уже плавали на сафари вместе.
— Свой мужик, — резюмировал Че и, теряя равновесие, перепрыгнул на палубу.
Прошло несколько дней после его трагедии, но Че выглядел почти нормально. Он научился наслаждаться подавленным состоянием и приобрел внешность героя с разбитым сердцем, чем, естественно, повысил свой рейтинг у интересующихся им девушек.
«Его бросила француженка», — слышалось за спиной у Че в барах и ресторанах.
Он хранил привычное молчание и смотрел на всех грустными зелеными глазами.
«В его взгляде появилась какая-то глубина, — как сказала однажды Ритина подруга, тщательно просматривая выписку со счетов своего мужа, — какой-то затаенный смысл», — добавила она, приступая к обыску его карманов. И оказалась права. Вот и во взгляде Че то, что раньше было нервным огоньком, еще теплилось, как затухающее пламя.
Когда Рита взошла на корабль, которому предстояло стать одновременно ее тюрьмой и ареной действий на ближайшие пять дней, на душе у нее было тоскливо и муторно.
Она не видела Александра 2 целых три дня.
Наблюдая, как Александр 1 деловито суетится вокруг ящиков с оборудованием, Рита не испытала ничего, кроме страха перед предстоящей поездкой. Ее укачивало и на яхтах в три раза больше, чем эта. И несмотря на горы лекарств в сумке, она совсем не чувствовала себя уверенной на этой старой посудине.
Еджи пересчитывал баллоны, двое арабских мальчишек грузили провиант, почти все участники сафари были в сборе.
Рита даже смогла не потерять лицо, когда Серега появился на борту в сопровождении Марины и Нади. Она не знала, что будет не единственной женщиной на корабле. Новое обстоятельство не то чтобы расстроило ее, а скорее вызвало прилив раздражения, поскольку девицы поступали весьма непоследовательно, то исчезая, то появляясь на сцене. Когда веселая троица с хохотом перевалилась с трапа на корабль, Рита вспомнила, что в каждой каюте по три койки, и это означало, что ей придется делить их с этими вертихвостками. Благо Рита уже успела выбрать себе лучшую каюту, самую большую, около девяти метров, и заняла ближайшую к окну кровать. Кондиционеров не было, а ночи становились все более душными.
— Он может и передумать, — равнодушно заметил Фидель, когда все высыпали на палубу, обсуждая время отплытия. Речь шла об Александре 2.
— Я его ждать не буду, — жестко заявил Александр 1. — Выйдем по расписанию.
Рита закрыла глаза. Как он мог так поступить? Как они могут так спокойно реагировать на подобное хамство?
Все предыдущие дни Рита фантазировала на тему предстоящего сафари. Пять суток на открытой воде, посередине Красного моря, вдали от цивилизации. Рита представляла поездку в деталях, разбивала на эпизоды, и везде в главных ролях были они.
Вот они в море, вот ночью смотрят на звездное небо, вот загорают на открытой палубе корабля. Рита чувствовала себя возбужденной нетерпеливой школьницей одиннадцати лет перед поездкой в лагерь.
Где-то там в ее фантазиях присутствовали и остальные в качестве фона, аккомпанемента, необходимых декораций, как море или ласты, например. Вот она спокойно спрашивает Серегу, Власов он или нет. Тот заливисто смеется и показывает рукой на Александра 1: «Спроси у него». Рита переадресовывает вопрос Александру 1, тот смущается и говорит, что это секрет, но в конце концов незаметно кивает в сторону Александра 2. Тут Рита краснеет, убегает, Александр 2 бежит за ней, происходит объяснение, а потом…
Секс.
Вообще, это был Ритин любимый момент. Как-то само собой выходило, что все эпизоды заканчивались именно так. Если быть откровенной, она немного злоупотребляла такими концовками, вставляя их в эпизоды, когда они абсолютно не требовались по сюжету.
Рита отказывалась признавать, что влюбилась в Александра 2. «Это бурное увлечение возникло из-за отсутствия половой жизни и ожидаемого интереса других подозреваемых», — уговаривала она себя.
Александр 2 стал самым приемлемым кандидатом на Власова в Ритиной голове. Она не хотела больше замечать улик которые прямо указывали на Сергея Соловенко.
На самом деле Рита знала, что Александр 2 не Власов. Так не бывает. Но ей удалось договориться с собственной совестью, что она просто дает себе время отдохнуть душой без ущерба для высшей цели. Атак сделать не получилось! Значит, сам роман не имел права на существование.
— Да, может, я вообще ему не нравлюсь, — раздраженно шептала Рита, лежа в темной спальне и прислушиваясь к шуму моря. Этот равномерный гул стал верным спутником ее бессонницы.
Она подолгу не могла заснуть, беспокойно вертелась, прилипая к влажным простыням. Потом шла в душ, курила на балконе, вслушивалась в звуки, доносившиеся из квартиры Че, и на рассвете, презирая себя, засыпала.
— Надо взять себя в руки. — Рита зло плеснула холодной водой себе на лицо. Ванная в ее каюте была размером с детский шкаф, поэтому, стоя у раковины, Рита твердо упиралась лопатками в покосившуюся дверь. Она специально ушла с палубы, чтобы не смотреть, как команда отвязывает канаты и готовится к отплытию. Он так и не появился. Обещал, но не поехал.
Похоже, никого, кроме нее, это не удивило и не расстроило. Казалось, в порядке вещей, что он подводит всю команду, своих друзей и не является на корабль. Рита металась от одного борта к другому, вглядываясь в толпу. Несмотря на ранний час, на пирсе царило суетливое оживление. Арабы, почти незаметные за своими огромными тележками, доверху нагруженными оборудованием, кричали, пролагая себе путь в плотной толпе.
Народ сновал туда-сюда с ластами и масками. Кто-то растерянно шевелил губами, разбирая названия древних посудин, чтобы среди множества радостно узнать свою. Люди перемещались и перемешивались. Арабы с русскими, немцы с итальянцами, горланили дети, на соседнем корабле глухо лаяла собака.
Рита спустилась в туалет, умылась, не выдержала и бегом поднялась обратно на верхнюю палубу. «По крайней мере, ты смогла остаться на борту, — попыталась подбодрить она сама себя. — Даже если он сделал это назло, чтобы повысить твой интерес к себе, ему конец. Ты с ним даже не поздороваешься по приезде, ты его растопчешь. Боже, — Рита в отчаянии закрыла глаза, — о чем я думаю?!» — Она отвернулась от пирса и посмотрела на море. Его почти не было видно за трафиком из лодок и кораблей всех размеров и мастей.
Вокруг все чем-то занимались. До Риты им не было дела. Она чувствовала себя невидимкой, ей даже не пришлось прилагать особых усилий, чтобы скрыть захлестнувшее ее разочарование. Никто не заметил маленькой слезинки, появившейся в уголке ее глаза и погибшей до своего бесславного стекания вниз.
В тот самый момент, когда арабский юнга отвязывал последний конец каната, Рита увидела в разноцветной массе людей Александра 2, ее глаза как-то сами остановились на его согнутой спине. Он ехал сзади на мотоцикле своего друга, того самого хозяина ресторана, который приготовил им великолепную корзину для пикника в пустыне, а теперь вез его на корабль.
Сердце Риты было готово выпрыгнуть из груди, и в то же время она испытала бешенство, увидев, как он радостно снимает сумку и весело болтает с Фиделем, стоя на пирсе.
Бессердечная сволочь! Рита, не оборачиваясь, ушла на другую сторону палубы и устроилась там, повернув лицо к солнцу.
Что за страсть к эффектным появлениям в последний момент! Что за театральные приемы! Он взрослый человек, а не безответственный ребенок. Не говоря уже о том, что он абсолютно не задумывается о ее чувствах. «Какие чувства?» — Рита натужно хохотнула.
Рита слышала приветствия остальных и громкий смех Сереги. Кто-то из девиц даже взвизгнул по непонятной причине. «Им-то что до его прихода?» — Рита ревниво подумала, что, возможно, они знакомы.
Где-то же он шлялся все эти дни после пустыни. Не приходил в бары, не навестил ее дома. Попросту исчез. Рита уже решила, что он снова уехал. Невозможно жить в Дахабе и не попасться друг другу на глаза за столько времени. Но Че как-то обмолвился, что Александр 2 помог ему с креплением. Че совершенно остыл к дайвингу и весь день носился по острову с воздушным змеем в руках, как Рита его называла. Ей стоило огромных усилий уговорить его поучаствовать в сафари.