Рита раздраженно подумала, что Александр 2 ни разу не пришел на ее пляж, хотя это была отличная возможность столкнуться случайно. После рассказа Че Рита часами не покидала наблюдательного пункта в надежде заметить его среди кайтеров. Таинственный сарай вел себя мирно, Рита все же предприняла еще одну попытку попасть внутрь, но дверь была наглухо заперта.
Заслышав шаги, направляющиеся в ее сторону, Рита прикрыла глаза и застыла, пытаясь принять непринужденную позу. Когда шаги замерли и чья-то тень накрыла ее с головой, Рита нехотя открыла глаза и взглянула вверх.
Все эти дни она столько раз представляла себе их встречу, что его лицо показалось ей родным и близким, и она тут же непроизвольно расплылась в счастливой улыбке.
Он опустился рядом на скамейку, молча взял ее руку в свои и блаженно замер, глядя на горизонт. Рита тихонько повернула голову и взглянула на его профиль. Если бы он успел посмотреть на нее, то понял бы все. Впоследствии Рита нашла в себе силы признаться, что страшнее позора с ней не случалось со времен великой битвы в кабаре.
Больше Рита не допускала подобных промахов. Правда, других было предостаточно. Не меняя позы, Саша медленно приподнял Ритину ладонь к лицу и прикоснулся к ней губами. Рита нервно вскочила и хихикнула.
— Щекотно. — Рита в отчаянии озиралась по сторонам.
Так как она собиралась поступить, чтобы поставить его на место? Какой у нее был план? Вместо Риты на корабле словно бы оказалась героиня мексиканского сериала, которая натужно смеется, бегает из угла в угол, думая, что успешно скрывает свои пылкие чувства от всех, включая архитектора Хорхе, единственного идиота, не ведающего о ее любви.
— С кем ты будешь жить? — спросила Рита, двигаясь в направлении остальных. Саша со своей обычной полуулыбкой послушно поднялся со скамейки и последовал за ней.
— С тобой можно? — Он, смеясь, обнял ее за плечи.
«Издевается. — Рита еле подавила трагический вздох. — Точно. Или считает, что может заполучить меня к себе в каюту прямо сейчас».
Рита слишком резко избавилась от его руки и холодно констатировала:
— Девочки отдельно, мальчики отдельно.
От него не укрылась перемена в ее настроении.
— Тогда я с Саней и Серегой. — Александр 2 забежал вперед и заглянул Рите в лицо. Она инстинктивно отвернулась, чтобы снова глупо не улыбаться и не пороть чушь, ободренная его двусмысленными заигрываниями.
Рита была уверена, что он поселится с Че и Фиделем. У него, в отличие от нее, был выбор, с кем жить. Но Фиделю и Че посчастливилось стать соседями Еджи.
— Неравная компания, — заявил Фидель. — Три девушки и шесть мужчин, не считая команды.
Все столпились на корме, корабль постепенно набирал скорость, удаляясь от порта.
Фидель потянулся, разминая затекшую спину.
— Не исключается кровопролитие, — хмуро сказал он. Рита подумала, что те, кто знает Фиделя хуже, например Марина или Надя, могут посчитать его слова серьезными. Фидель никогда не улыбался и не смеялся собственным шуткам. Качество, которого сильно недоставало Сереге.
Марина хмыкнула и пожала плечами:
— Просто у самок будет право выбора.
Зря Рита недооценивала чувство юмора своих соседок. Похоже, они уже неплохо разбирались в манерах Фиделя.
Рита, не скрывая раздражения, повернулась в сторону Марины. Слово «самки» совершенно не вязалось с ее внутренними терзаниями. Хотя, возможно, наилучшим образом отражало их суть.
Инстинкты так знакомы людям. Чувства, которые сильнее нас, которые нельзя контролировать, дозировать или менять. Рита чувствовала, что становится одной из тех сумасшедших, которые осознают свою болезнь, но не в силах ее победить.
— Ну, ты-то свой выбор сделала, — сказал Фидель и подмигнул Сереге. Марина перехватила его взгляд.
— Как знать, — загадочно произнесла она и вальяжно облокотилась о перила.
«Эй, — Рите так и хотелось закричать на весь корабль, — на ее месте должна была быть я. Интриговать, кружить головы, строить глазки. Кто-нибудь здесь помнит обо мне? Это все потому, что я не могу с ним переспать. Отсюда все напряжение». — Рита громко вздохнула, и Фидель с интересом глянул в ее сторону.
Она скорчила недовольную гримасу. Фидель радостно засмеялся в ответ.
— Ну, ты же не будешь возражать, если я… — Фидель сделал характерный жест.
Рита поморщилась:
— Фидель!
— А что, один разочек! — Фидель цинично вытянул указательный палец вверх.
— Я думала, ты в смысле Нади.
— Надя уже была, — спокойно пояснил Че. — Ты что, забыла, с кем имеешь дело? Это же маньяк.
— Замолчи, Ромео. Иди в сторонку пострадай, — беззлобно отреагировал Фидель.
— Я думала, Марина — девушка Сереги. — Рита равнодушно пожала плечами. Собственные мысли в голове слишком шумели и не давали возможности сосредоточиться на болтовне с Фиделем.
— Правильно, а потом, может быть, станет моей девушкой, — философски предположил Фидель.
— После Сереги вряд ли, — выразил сомнение Че.
— Что мы, собственно, обсуждаем? — В шквале голосов Рита отчетливо различила голос Александра 2.
Ей стало смешно от того, насколько важным стало все, что он говорит. Две минуты назад у нее перехватило дыхание, когда он попросил Че подержать его очки. Рита завистливо поглядывала, как Че мусолит стекла и теребит дужки очков, не ценя такой удачи.
— Они тут девушек делят, — услышала Рита свой искаженный голос. «Может быть, они подсыпали мне каких-то наркотиков, — пронеслось у нее в голове. — Иначе почему мне кажется, что я наблюдаю всех со стороны и слышу свой голос тоже как бы со стороны?»
Рита присела на палубу и положила голову на колени.
— Это хорошо, и кому достанешься ты?
Это он сказал? Рита подняла голову, чтобы разглядеть говорящего сквозь лучи бьющего в глаза солнца.
— Никому, — грозно сказал Фидель. — Мы об этом позаботимся.
Че энергично закивал в поддержку заявления.
— Тебя укачивает? — Фидель заботливо склонился над Ритой.
— Нет. — Рита неуверенно покачала головой. — Вроде нет. — Она благодарно улыбнулась Фиделю.
— Давай я принесу таблетку. — Че с готовностью оторвался от перил.
— Да нет, пойду прилягу, просто странное такое чувство… — Рита с сомнением посмотрела на окружающих и запнулась.
— Какое? — хором спросили Фидель и Александр 2.
Че нежно взял Риту за подбородок и заглянул ей в глаза. Рита недоуменно покрутила головой, отгоняя наваждение.
— Все как понарошку. — Она набралась смелости и посмотрела на Александра 2. Он выглядел испуганным, с его лица исчезла обычная полуулыбка, и в глазах застыло беспокойство.
— Давай я провожу тебя до каюты. — Он сделал шаг и загородил Риту от остальных. В том, как пристально и серьезно он посмотрел ей в глаза, Рите почудился знак, что он хочет остаться с нею наедине.
— Я сам. — Серега протиснулся через толпу и буквально отпихнул Александра 2.
— Риточка под моей опекой! — Че громко засмеялся.
Ребята устроили шуточную баталию, пихаясь и отталкивая друг друга от Риты с криками «Нет, я!».
Александр 2 стоял в сторонке, на его губах снова играла спокойная полуулыбка.
Рита еще не представляла, как будет терзаться мыслью о том, что могла оказаться с ним вдвоем в своей каюте. Как только ей стало лучше, она с хохотом полезла в гущу ухажеров, делая вид, что разнимает драку.
Дело приближалось к первому ужину, а Рита так и не смогла добраться до каюты. Они так здорово болтали на верхней палубе, что никто не хотел уходить.
Уже начало смеркаться, когда Александр 1 рассказывал об очередной судьбоносной встрече с подводным чудищем. Рита никогда не слышала, чтобы он так долго и вдохновенно говорил. Все, кроме ее соседок, разлеглись на корме, поедая спелые апельсины, и, затаив дыхание, слушали Сашин рассказ. Александр 2 тщательно очищал ярко оранжевый шарик от кожуры, отламывал половину и молча протягивал Рите.
Рита растворилась в природе, перешла в другое измерение, растаяла, исчезла. Ей хотелось лежать так вечно, кушая апельсины из его рук.
Но всему приходит конец. Оказавшись в каюте, Рита с раздражением обнаружила, что Надя и Марина разлеглись по койкам и ведут непринужденную светскую беседу, наверняка обсуждая свои тайные сердечные дела. С появлением Риты они демонстративно замолчали. Рита сухо поздоровалась и принялась разбирать сумку, распихивая вещи по полкам шкафа. Только сейчас Рита полностью осознала, что ей придется засыпать в компании двух малознакомых девушек в комнате размером с купе поезда. Разложив вещи, Рита столкнулась с новой проблемой — переодевание.
Она не была стеснительной, но слишком любила свое тело и не могла допустить, чтобы эти девицы безвозмездно наслаждались головокружительным зрелищем. Вдобавок Рита боялась сглаза. Пришлось демонстративно собрать ворох разноцветных тряпок и скрыться в ванной комнате.
За ужином все шло мило, по-семейному. Серега много шутил, не давая никому вставить ни слова.
«Ну, какой он Власов? — размышляла Рита, прислушиваясь к его болтовне вполуха. Они сидели рядом, и Рита могла спокойно есть курицу, даже не кивая в такт его рассказу. — Да пусть у него хоть сто сумок с чужими инициалами. Он такой же Власов, как я медсестра из детской поликлиники».
Рита уже использовала это сравнение в письмах Ляле, делясь с ней подозрениями и догадками. Рита думала, что это наилучший способ донести до нее смехотворность подобной версии.
Повар очень вкусно готовил, или просто Рита проголодалась, проведя весь день на палубе корабля. Кто-то предусмотрительно поставил две бутылки вина. Для Риты теперь не имело значения какого. После стольких дней в Дахабе она научилась ценить вино как источник влаги и быстрого опьянения, а не способ получить удовольствие гурмана.
В перерывах своего выступления Серега с готовностью подкладывал Рите крупные прожаренные куски. Его не нужно было учить ухаживать за соседками по столу. Он был подкован.
Обеденный стол был рассчитан на 10 человек. Команда корабля питалась отдельно.