– Почему ты так в этом уверена, Ма Ма Гомбе?
Она снова засмеялась.
– Я знаю Эпелпо много-много лет. И он всегда был одинаковым. Он не верит, что простое может обладать силой, поэтому пытается все усложнять. А потом, когда все становится слишком сложным, ему страшно попробовать. Достичь реализации своей Большой пятерки для жизни не так уж трудно, юный Джек.
– Да, вот только меня едва не прикончили браконьеры, когда я пытался осуществить часть своей, – проворчал я.
– Но не прикончили же, – резонно заметила она. – А если бы и прикончили, ты просто перешел бы к следующему этапу. Вот скажи мне, теперь, увидев слонов, обменял бы ты жизнь с этим приключением, но им же и закончившуюся, на жизнь, в которой этого приключения не было бы?
Я задумался.
– Это сложный вопрос, Ма Ма Гомбе.
– Да не очень-то и сложный, юный Джек. Если твоя Большая пятерка для жизни – действительно твоя Большая пятерка для жизни, то успех твоего существования зависит от того, удастся ли тебе сделать, увидеть или пережить эти вещи.
– Раз так, то нет, – решил я. – Я не хотел бы прожить более долгую жизнь, если бы это означало, что мне придется отказаться от своей Большой пятерки для жизни.
– И я не хотела бы, – кивнула она. – Сколько продлится твоя собственная пьеса – этого никто сказать не может. Хотя я никогда не хотела, чтобы моя пьеса оборвалась рано, мне и в голову не приходило, что нужно выбросить из нее все лучшее – просто на всякий случай: вдруг она от этого станет длиннее? И это возвращает нас к тому, что я сказала. Достичь исполнения своей Большой пятерки для жизни не так уж трудно. Главное – просто знать, из чего она состоит и почему ты хочешь этого добиться. А потом найти своих «Кто» и решить, кому из них ты хочешь подражать. А потом сделать, увидеть и пережить то, что ты внес в свой список. Никогда не путай простоту с силой, юный Джек. Помнишь, что сказал Архимед?
Я удивленно уставился на нее.
– Не удивляйся, – посоветовала она. – Я за свою жизнь много чего читала. Архимед говорил о силе, и вот что он сказал: «Дайте мне достаточно длинный рычаг и точку опоры – и я переверну мир». Рычаг – это всего лишь палка, юный Джек, а точка опоры – всего лишь камень. Казалось бы, рычаг и палка – проще не бывает. Но это не означает, что при правильном применении они не обладают силой. Это простое изобретение перевернуло мир. И с такой же простотой Большая пятерка для жизни меняет индивидуальные миры людей. Она задает им направление и фокус. Она дает им возможность вести успешную жизнь – в том смысле, в каком каждый из них определяет для себя успех. Нет, юный Джек, дело не в том, что Эпелпо не знает. Он просто не делает.
Глава 21
– Ма Ма Гомбе, как ты рассказывала своим детям о Большой пятерке для жизни? – спросил я.
– Я им показывала, – ответила она, остановившись, и указала на безбрежный ландшафт, раскинувшийся перед нами. – Я показывала им, как небо кажется бесконечным; показывала, что каждая гора, каждое дерево, каждое животное уникальны и загадочны. Это наша игровая площадка. С момента их рождения я говорила детям, что этот мир принадлежит им, что они могут сделать все, что захотят.
И я показывала им, что этот мир полон возможностей. Большинство из нас учится подавлять свои мечты, потому что мы не знаем точно, как превратить их в реальность. Я учила их уверенно идти за своими мечтами и сообщать миру, что́ они пытаются сделать, и давать ему знать, что это не просто фантазии, это часть их Большой пятерки для жизни.
Я говорила им, что даже если они не знают точно, чего хотят, надо просто начать двигаться по пути в ту сторону, которая вроде бы кажется желанной. И когда они это сделают, окажется, что повсюду для них есть «Кто».
Не все «Кто» в итоге оказывались настоящими, но мои дети чему-то учились у каждого из них – даже если это означало, что они не хотели подражать данному человеку. Иногда узнать, чего не хочешь, так же важно, как понять, чего хочешь.
Мои дети учились ходить, когда впервые столкнулись со всем этим, и когда добивались успеха, то делали это снова, и снова, и снова, пока не оставалось никаких причин этого не делать. Успех порождает успех, юный Джек. А еще они видели, что я и сама так живу и что это помогает нам всем. Они никогда не учились не следовать своим мечтам.
– Им очень повезло, что ты была их матерью, – заметил я.
– Это мне повезло, что они были моими детьми, – поправила меня Ма Ма Гомбе. – Я даже не представляла, что они доставят мне столько радости… Да, мне повезло, что они у меня были.
Ма Ма Гомбе испытующе уставилась на меня. Глаза на маленьком морщинистом лице смотрели пристально.
– Тебе трудно найти остальные пункты своей Большой пятерки для жизни, юный Джек?
Я пожал плечами.
– Вроде того. Меня это не слишком заботит, потому что с первым пунктом все получается так здорово. Но, действительно, эта мысль время от времени мелькает. Не получается не думать о том, что мои «Кто» повсюду вокруг меня, а я их не узнаю́, потому что не знаю остальной своей Большой пятерки.
– Думай об этом как об игре, юный Джек, – посоветовала она. – Если бы ты мог заниматься в жизни чем угодно, что это было бы за дело? Если бы деньги, время, навыки и любые иные барьеры, какие ты в состоянии вообразить, не были бы для тебя препятствием? Какие пять вещей ты хотел бы сделать, увидеть или пережить, чтобы, умирая, чувствовать, что ты прожил успешную жизнь?
А если это не поможет, начни с другого конца. Возможно, если бы Эпелпо подумал обо всем, что он делает сейчас и что ему не нравится, и спросил бы себя, почему ему это не нравится, он и выяснил бы, чего на самом деле хочет.
Возможно, если бы он сказал, что не желает больше ухаживать за своими козами, а ты спросил бы его, почему, он сказал бы, что хочет больше свободы. А если бы ты спросил его, что он стал бы делать со своей свободой, он мог бы сказать, что хочет проводить больше времени с семьей.
А если бы ты спросил его, почему он хочет проводить больше времени с семьей, он мог бы сказать, что близкие – его величайшая радость и что он хочет что-то дать им, чтобы показать, что они – его величайшая радость.
И, возможно, он узнал бы, что величайший дар, который он мог бы им вручить, чтобы показать, как они много для него значат, – это быть счастливым самому. А вторым величайшим даром для него было бы проводить с ними больше времени, особенно когда он сам счастлив.
Вероятно, выяснив, чего он не хочет, Эпелпо понял бы, чего хочет.
Глава 22
По мере того как за время нашего путешествия весну сменяло лето, на землях, по которым шли мы с Ма Ма Гомбе, стал сказываться свирепый зной солнечных дней. Земля растрескалась, стала пыльной и сухой. Весенняя зелень давно пожухла, и с каждым днем все сильнее выцветала на солнце.
Мы спустились с гор и пробирались по бескрайним саваннам. Конца им не было видно, но Ма Ма Гомбе уверяла меня, что по другую сторону нас снова ждут горы.
И здесь нас нашли львы.
Мы шли уже много дней, когда я заметил, что Ма Ма Гомбе стала еще острее реагировать на каждое движение вокруг нас. Стоило траве наклониться под особым углом – и она останавливалась и выжидала. Позади нас вскрикнула птица, Ма Ма Гомбе повернулась и несколько минут наблюдала за ней. Я думал, что так она демонстрирует мне то, что так любила повторять: «Наслаждайся каждым шагом, юный Джек, ибо у каждого мгновения есть, чему поучиться».
В данном случае поучиться определенно было чему.
Когда солнце достигло зенита и немилосердно палило, Ма Ма Гомбе сказала мимоходом, как будто ничего особенного не случилось:
– Нас преследуют львы, юный Джек.
Я тут же повернулся и бросил взгляд за спину. И увидел только высокие заросли травы.
– Они держатся далеко позади, – пояснила она. – Возможно, им просто любопытно. А еще возможно, что они голодны. Летом, когда земля пересыхает, многие животные мигрируют, и львам труднее найти добычу.
– Ты уверена, что они идут за нами?
– Да, уверена.
– И что они будут делать? – спросил я. – Нападут на нас?
– Возможно, – ответила она. – И прежде случалось, что львы нападали на людей, хотя они больше предпочитают антилоп.
– Что же нам делать? – спросил я.
– Стараться не быть похожими на антилоп.
Глава 23
Ко второй половине дня мы добрались до густых зарослей древовидной акации. Это дерево – живое воплощение битвы за выживание, которая непрерывно происходит в природе. В местах, где зеленая листва и сочные ветви столь желанны для множества едоков, акация отрастила гигантские шипы, чтобы не дать травоядным животным уничтожить себя.
Ма Ма Гомбе ухватила и потащила здоровенную ветку, отвалившуюся от одного дерева.
– Львы подбираются ближе, – сказала она. – Думаю, теперь им уже не просто любопытно. Найди как можно больше таких веток и неси сюда, ко мне. И поторопись, юный Джек! Нам нельзя терять время.
Мое сердце неслось вскачь, пока я волок к Ма Ма Гомбе одну ветку за другой. Каждый раз, поворачиваясь, я ожидал увидеть льва, приготовившегося к прыжку. Я исцарапал шипами все руки, пока таскал ветки из зарослей, но мне было все равно. Я понимал, что это сущая ерунда по сравнению с тем, что сделали бы львиные когти.
Из тех веток, что я подтаскивал, Ма Ма Гомбе складывала небольшое шипастое укрытие. Вначале она выложила круговое основание, а затем стала наваливать ветки все выше и выше, оставляя только один просвет, чтобы я мог войти. Я подтащил очередную ветку и когда собирался снова нырнуть в заросли, она сказала:
– Придется на этом остановиться, юный Джек.
– Да все нормально, Ма Ма Гомбе, – сказал я и все же развернулся. – Мне не трудно, там есть еще ветки…
– Юный Джек! – резко окликнула она меня. За все месяцы наших странствий Ма Ма Гомбе ни разу не повысила голос ни на меня, ни на кого-либо другого.