– Нельзя носить в душе горе, лучше поделиться им, считайте меня священником или сейфом, который никогда никому не откроет своего содержимого.
Рита замерла, потом вдруг согласно кивнула:
– Хорошо, хоть и не понимаю почему, но верю вам, вдруг вы мне поможете?
– Во всяком случае, очень постараюсь, – пообещал я, – но мне для этого надо знать, что произошло.
– Ладно, – решительно заявила Рита, – слушайте, но придется мне начать издалека.
Глава 29
Рита Семина с детства мечтала стать парикмахером, поэтому никаких проблем с выбором профессии у нее не было. Закончив школу, Риточка поступила в замечательное учебное заведение: колледж стилистов, дизайнеров и парикмахеров. К сожалению, обучали там за немалую плату, но Вера Николаевна, мама Семиной, решительно сказала:
– Ничего, я выдержу, не так уж и долго тратиться придется, всего два года, зато потом ты попадешь на отличное место, начнешь много зарабатывать, я службу брошу, сяду тебе на шею!
Дочь обняла мать и воскликнула:
– Конечно, буду тебя баловать, кормить, одевать, поить!
Вера Николаевна засмеялась:
– Ну все же, надеюсь, это произойдет не скоро, до дряхлости мне далеко, и, даже превратившись в старушку, я сумею детей математике обучать. Опытные педагоги всегда в цене, не волнуйся, прорвемся.
Проучившись первые три месяца, Рита поняла, что студенты четко делятся на две группы. Первую составляли молодые люди из среднеобеспеченных семей. В колледж они пришли, осознанно сделав выбор, хотели овладеть понравившейся профессией, устроиться в приличное место, хорошо зарабатывать. Другая категория учащихся была приведена родителями, денежными мешками, решившими заставить своих отпрысков заниматься хоть чем-нибудь. Пусть лучше на дизайнера учатся, лишь бы не бегали безостановочно по клубам, не употребляли стимуляторы и энергетические напитки. Естественно, богатенькие Буратино могли отдать своих «Митрофанов» в любой вуз, хоть в тот же МГУ, денег на репетиторов и взятки в семьях хватало. Только ведь выгонят чадушек после первой сессии, мало поступить, надо еще и заниматься наукой, а из колледжа никого не вытуривали, некоторые девушки «учились» вместо двух семь лет и в результате получали совершенно ненужный им диплом.
Рита принадлежала к первой половине, перед ней стояла стратегическая задача получить профессию и начать зарабатывать, поэтому Семина прилежно посещала лекции и практические занятия.
Как-то раз к ней подошла однокурсница Анжела Лихова и, перекатывая во рту жвачку, сказала:
– Слышь, дай конспект списать!
Лихова учебой не заморачивалась, являлась на занятия к третьей паре и откровенно, безо всякого стеснения, зевала на глазах у преподавателей. Сокурсники Анжелу не слишком любили, она была заносчива, груба, обожала хвастаться обновками и всячески подчеркивала: я богата, а вы чмо.
Но Семина не была вредной, поэтому она спокойно протянула лентяйке тетрадь:
– На.
– У-у-у, сколько, – занудила Анжела, перелистывая страницы, – это что, целиком перекатывать?!
– Ну не так уж и много, – ответила Рита.
– Ага, хорошо тебе говорить, – надулась Лихова, – готовенькое имеешь!
Семина вытаращила глаза и хотела сказать, что это «готовенькое» тщательно конспектировала на лекциях сама, но тут вдруг Лихова воскликнула:
– А че вот тут почерки разные?
– Я двумя руками писала, – улыбнулась Рита.
– Как это?
– Правая устала, вот и взяла ручку в левую.
– Вау! Прикольно.
– Я в детстве на катке упала, – пояснила Семина, – и кисть сломала, пришлось учиться здоровой писать, чтобы от класса не отстать.
Анжела стала накручивать на палец прядь волос.
– Послушай, – заявила она, – перепиши мне конспект левой рукой. Препод не врубится, он же наши почерки не знает.
Семина сначала растерялась от такой наглости, а потом рявкнула:
– Некогда мне, сама постарайся, да имей в виду, я всего на два дня тетрадь дать могу.
– Ну пли-из, – заныла Лихова.
– Ты что, офигела?
– Ну помоги мне.
– Сказано же, не могу.
– Я болела.
– И что из этого?
– Поэтому лекции пропустила.
– Объясни это в учебной части.
– Справки от врача у меня нет.
– Отстань.
– Вредина!
– Но почему я должна за тебя пахать?
– Так не даром же! Вот, гляди.
Лихова вытащила из пакета коробку, раскрыла ее. Рита невольно вздохнула, внутри были очень красивые, модные, дорогие туфли.
– Папахен подарил, – пояснила Анжела, – во дурак!
– Почему?
– Размер не мой. Ты какой носишь?
– Тридцать седьмой.
– Подойдут, меряй.
Семина хотела сказать, что ей не нужна обувь, но руки сами схватили изумительные туфли из натуральной кожи. Анжела оказалась права, лодочки пришлись впору.
– Отлично, – заявила Лихова, – перепишешь лекции, получишь тапки! Даром! Я продать их хотела, но тебе так отдам, за конспект. У меня обуви как грязи, папахен еще припрет. Во идиот, никак размер запомнить не может, урод!
Рита провела бессонную ночь и получила обновку. После этого случая Анжела стала частенько эксплуатировать Семину: то велит сделать за себя курсовую, то доклад написать. Расплачивалась Лихова всегда одинаково: носила шмотки, новые, с бирками, очевидно, родители не жалели на наглую доченьку денег.
Потом Анжела разоткровенничалась, рассказала, как ловко вертит «бросившими» ее предками.
– Папахен бабла отвалит, – смеялась она, – я к мамахен иду. Та тоже расщедрится, правда, последнее время они шмутярой отделываются, но и ей применение найти можно.
Чем откровенней становилась Лихова, тем меньше она нравилась Рите. Семина была очень довольна, когда, получив диплом, ушла на работу. Лихова осталась в колледже, несмотря на бесконечную помощь Риты, Анжеле не удалось вовремя завершить курс наук.
Месяца через три на Риту начали сыпаться несчастья. Сначала заболела мама, да так тяжело, что дочке пришлось, бросив все, дежурить в больнице, иначе Вера Николаевна могла не выжить.
В конце концов Рита вырвала мать из когтей смерти, но в каком виде: безгласную, неподвижную, практически не реагирующую на действительность.
Не успела Семина привезти маму домой, как случилась новая беда: девушку уволили с работы.
– Нам нужны старательные сотрудники, – заявила управляющая, – а у тебя сплошные отпуска за свой счет.
– Извините, у меня мама больна, – попыталась оправдаться Рита.
– Будешь теперь около нее спокойно сидеть, – мерзко ухмыльнулась директриса, – а у нас не богадельня.
Вот когда Рита поняла, почем фунт лиха! Деньги испарились мгновенно, исчезли, словно кусок льда при пожаре. Маме требовались дорогие лекарства, памперсы, хорошее питание, и Семина начала продавать вещи. В конце концов положение стало безнадежным. Веру Николаевну нельзя было оставить одну, а чтобы зарабатывать деньги, Рите требовалось выйти на службу, значит, для матери нужно найти сиделку, но за услуги платят, а чтобы получать деньги… начинай сначала.
В какой-то момент на девушку навалилась такая черная тоска, что она всерьез стала задумываться о самоубийстве. Если прыгнуть с пятнадцатого этажа, проблемы разом кончатся! Удерживала ее от непоправимого поступка только мысль о беспомощной маме.
В тот момент, когда Рита окончательно пала духом, ей позвонила Лихова и спросила:
– Ты где работаешь?
Семиной ужасно не захотелось говорить однокурснице правду, и она соврала:
– В салоне.
– Говори адрес.
– Зачем тебе? Это обычная парикмахерская.
– У меня ща временные трудности, – захихикала Анжела, – предки повоспитывать решили, дотации лишили. Думаю, ты должна меня бесплатно постричь и покрасить.
– Еще чего! – обозлилась Семина.
– Экая ты неблагодарная.
– Я?
– Ты, именно ты.
– За что же мне тебе обязанной быть?
– Сколько шмоток даром от меня получила!
– Я их отработала!
– Вовсе нет, я на нищету тебе давала, неужели считаешь написание конспектов работой? – с искренним удивлением заявила Анжела.
И тут Рите стало так горько, что и не передать словами, она зарыдала и швырнула трубку.
Через час раздался звонок в дверь, и на пороге появилась, как всегда, веселая Лихова.
– Ты и дома можешь меня постричь, – заявила она.
У Риты от подобного нахальства перехватило горло, а Анжела как ни в чем не бывало сморщила носик:
– Фу, чем у тебя воняет! Как в туалете! Квартиру надо хоть изредка мыть, грязнуля!
Кровь бросилась Рите в голову, дрожащими руками она распахнула дверь в комнату Веры Николаевны и прошептала:
– Вот любуйся! Это моя мама.
– Господи! – подскочила Лихова. – Чем от нее несет? Немедленно отправь ее в больницу, открой окна, задохнуться можно! Тут жить нельзя! Отвратительно!
Семина, рассчитывающая хоть на каплю сочувствия, заплакала и на пике истерики выложила Лиховой все: про инсульт, безработицу, немилосердно дорогие лекарства и мгновенно пачкающиеся памперсы.
Анжела поковыряла носком элегантной туфли паркет, развернулась и… ушла. Рита утерла слезы и отправилась кормить маму, она страшно рассердилась на себя за проявленную слабость: нашла кому жаловаться! Анжеле!
Около одиннадцати вечера Лихова неожиданно вернулась, она протянула хлопающей от удивления глазами Рите несколько больших пакетов.
– На, держи, – надменно сказала бывшая однокурсница.
– Это что? – изумилась Рита.
– Памперсы, – презрительно пояснила Лихова, – в подарок, бесплатно.
Меньше всего Семиной хотелось брать что-либо из рук Анжелы, но крайняя бедность, как правило, учит быть смиренным.
– Спасибо, – прошептала Рита, – ты меня здорово выручила.
И тут Анжела удивила ее до отключки, она внезапно улыбнулась открыто, дружески, без обычно присущих ей ехидства и наглости, и потом воскликнула:
– Люди должны помогать друг другу.
Семина вытаращила глаза, а Лихова раскрыла сумочку, выудила оттуда очень дорогую, самую навороченную модель мобильного телефона, украшенную стразами, и велела: