[91]. Молоко также содержит ИФР-1 плюс дигидротестостерон[92] и факторы роста, из-за чего некоторые исследования связывают употребление молока с развитием акне. В частности, можно обвинить в этом обезжиренное молоко, поскольку одна из теорий полагает, что ответственные за акне гормоны в нем меньше растворены в жире. Тем не менее, доказательство связи молока и акне не так неопровержимо, как связь акне и продуктов с высоким гликемическим индексом. Британский дерматолог Стефани Уильямс выразила общую растущую уверенность во влиянии питания на здоровье кожи – не только в связи с акне – когда сказала: «Нынешнее западное увлечение обезжиренными продуктами, чрезмерная зависимость от крахмалистых, зерновых и сладких продуктов не делают добра нашей коже».
Нет заметной связи между шоколадом и появлением акне. У этой сладости низкий гликемический индекс из-за высокого содержания жира.
«Не ешь много шоколада, прыщи будут!» Эта фраза, которую родители каждый день говорят детям – классический пример распространенного, но неверного представления о специфической связи кожи и кишечника. Большинство исследований не нашло заметной связи между шоколадом и появлением акне. У этой сладости низкий гликемический индекс из-за высокого содержания жира, который замедляет всасывание сахара. Тем не менее, интересно, что большая часть свидетельств непричастности шоколада к появлению прыщей описана в исследовании 1969 года, которое десятилетиями оставалось абсолютно неоспоренным[93]. Беспристрастность этого исследования вызывает много вопросов (например, его проспонсировала Ассоциация Производителей Шоколада США), и это привело к недавнему пересмотру темы[94]. Одно из исследований обнаружило, что злоупотребление стопроцентным какао усиливает акне у мужчин, но в исследовании участвовало только тринадцать человек[95]. Очень важно отметить, что такое малое количество примеров в исследованиях считается частным случаем, поскольку неспособно выразить всю вариативность, которая может встречаться в популяции. Но если в настоящее время недостаточно улик, чтобы считать шоколад злодеем, вызывающим прыщи, почему его всегда выставляют виновным? Возможно, дело в классической ошибке причинно-следственной связи. Интересно, что женщины в среднем испытывают тягу к сладостям в предменструальный период, когда повышается уровень андрогена и появляется акне. Связь – прыщи возвращаются, если я ем шоколад – отличается от истинной причины: доказано, что наиболее вероятная причина высыпаний – гормональные изменения, связанные с менструальным циклом.
В случае с акне очевидно, что ЖКТ может взаимодействовать с кожей с помощью метаболических и гормональных изменений. Но это не объясняет, почему частички пищи могут напрямую попасть в кожу и воздействовать на нее. Ни для кого не секрет, что британцы любят южно-азиатское карри, а тикка масала[96] с курицей считается самым популярным блюдом в стране. Я часто бывал в «Балтийском треугольнике» в Бирмингеме, месте рождения балти-карри, вместе с другом – любителем острого. Он утверждал, что после еженедельной порции куриного джалфрези (разновидность карри) на его коже пару дней держится легкий запах чеснока, который он называл «Eau du Balti». Он считал, что запах появляется из-за того, что молекулы карри выходят наружу вместе с потом, а я был убежден, что в появлении запаха виноват запах от еды, впитывающийся в одежду и кожу. То, что от острой пищи мы потеем, абсолютная правда – молекулы капсаицина[97] в остром перце воздействуют на те же самые рецепторы на языке и коже, которые реагируют, если эти участки тела обожжены. Из-за этого мозг думает, что нам жарко и тело пытается охладиться, потея. Но может ли еда выделяться через пот?
Оказалось, что мой друг был прав: хотя большая часть пищевых отходов организма заканчивает свой путь в каловых массах, некоторые летучие ароматические соединения выходят с дыханием (например, молекулы аллил-метил-сульфида из чеснока), мочой (запах спаржи, с которым сталкивалась примерно половина населения мира) и, конечно же, некоторые молекулы можно обнаружить в поте. В число самых богатых серой обвиняемых входят лук и чеснок – сера ответственна не только за запах «тухлого яйца», как думают многие – но интересно, что молекулы, создающие плохой запах изо рта, совершенно иначе воздействуют на запах тела. Исследователи из Университета Стирлинга и Карлова университета в Праге обнаружили, что в среднем женщины считают запах тела мужчин, съевших 12 грамм чеснока, более привлекательным, чем запах тех, кто съел 6 грамм или не ел чеснок вовсе[98]. В другом исследовании запахов женщины предпочли запах пота мужчин-вегетарианцев запаху мясоедов. Я приветствую изобретательность ученых, создающих такие эксперименты, но еще больше я отдаю честь их отважным нюхающим чужой пот участникам.
Но, тем не менее, некоторым людям молекулы пищи, выходящие через кожу, могут сломать жизнь. Мой коллега, работавший врачом общей практики, никогда не забудет день, когда встретил Салли. Как только пациентка – спортивная, здоровая женщина лет двадцати пяти – вошла в двери, врача практически выбило со стула волной резкого запаха, который лучше всего можно было описать как стену тухлой рыбы. В прошедшие два года Салли начала замечать, что ее коллеги по офису отодвигали свои рабочие места от ее стола, люди на улице кривили лица, когда она проходила мимо, а подростки на автобусной остановке зажимали нос и делали несчастный вид, если она стояла рядом. Не помогал ни душ дважды в день, ни обливание себя духами. Последней соломинкой стал случай в ресторане за неделю до консультации, когда официант попросил Салли покинуть ресторан и «подумать о других заведениях». Врач признал, что понятия не имеет, в чем дело, и направил Салли в больницу, где генетический тест выявил причину ее злоключений с запахом. У нее оказалась редкая генетическая аномалия – триметиламинурия, или «синдром рыбного запаха». Триметиламин – это соединение, которое кишечные бактерии производят, расщепляя ряд продуктов, таких, как рыба, яйца, говяжья печень и некоторые овощи. У людей с триметиламинурией не хватает фермента, расщепляющего эту молекулу, поэтому избыточный триметиламин попадает в пот и превращает его в мусорный коктейль из тухлой рыбы и яиц. Жесткое изменение питания почти полностью уничтожило запах Салли и вернуло ей привычный образ жизни.
Если некоторые молекулы из пищи могут воздействовать на кожу и даже попадать в нее, неудивительно, что многие верят, будто питание может напрямую влиять на здоровье кожи, и в том числе уменьшать риск развития рака кожи. Здесь мы снова погружаемся в болото противоречивых улик, и ясных ответов очень мало. Очень распространено, хотя научно и не подтверждается, мнение о том, что пищевые добавки с «антиоксидантами» (молекулами, подавляющими вредные реакции окисления в клетках) уменьшают риск развития рака. На самом деле прямых доказательств того, что антиоксиданты, в том числе β-каротин и витамины A, C и E, уменьшают риск развития рака у людей, не существует[99]. Фактически, некоторые пищевые добавки, например, селен, в больших дозах могут даже увеличить риск рака. Некоторые вещества оказались способны после употребления внутрь добраться до кожи, например, катехины, содержащиеся в зеленом чае, но до сих пор открыт вопрос, есть ли у них какой-то полезный эффект[100]. Лабораторные исследования эффективности антиоксидантов в настоящее время невозможно повторить на людях, поскольку в человеческом организме молекулы расщепляются и метаболизируются. Но даже с недостатком свидетельств и отсутствием единства мнений ученых антиоксиданты невероятно популярны и постоянно встречаются в рекламе «здоровых» продуктов. Почему же это происходит? Люди постоянно ищут путь наименьшего сопротивления, в том числе в поисках безопасности и здоровья, и мысль о личных «счастливых» продуктах очень привлекает, особенно по сравнению с тем, что действительно работает: сбалансированный рацион, включающий фрукты и овощи, регулярные физические упражнения, отказ от курения и ограничение употребления алкоголя. Многомиллиардный рынок здорового питания полностью удовлетворяет жажду легких решений, которые на самом деле слишком хороши, чтобы быть правдой.
Ретинол, форма витамина А, содержащаяся в яйцах и молочных продуктах, снижает риск не меланомного рака кожи у тех, кто в группе умеренного риска.
Тем не менее, нельзя утверждать, что эти молекулы совершенно бесполезны, возможно, мы еще не знаем об их полезных качествах, и к тому же очень похоже, что другие компоненты продуктов, богатых антиоксидантами, могут помочь нашему здоровью. Например, ретинол, форма витамина А, содержащаяся в яйцах и молочных продуктах, доказано снижает риск не меланомного рака кожи у тех, кто в группе умеренного риска. Ликопин, каротиноид, содержащийся в помидорах, также заслуживает внимания, поскольку наполовину снижает риск развития рака у мышей[101]. Любопытно, что помидоры в натуральном виде показали более выраженный эффект, чем чистый ликопин[102], из чего можно сделать вывод, что влияют и другие компоненты этих плодов. Вопрос, действуют ли помидоры на рак у человека, еще не решен, но в употреблении ярко окрашенных овощей, богатых каротиноидами – моркови, помидоров и сладкого перца – есть дополнительный бонус: от них ваша кожа будет сиять. Диета, насыщенная каротиноидными пигментами, также полезна для тех, кто хочет получить «здоровый» загар – эти продукты придают коже слабый, но заметный золотистый оттенок