[103]. Эксперименты, в которых субъектам нужно было измерить «привлекательность» белокожих участников, показали, что те, кто ел много фруктов и овощей, получали такие же оценки, что и немного загорелые участники, причем без негативных последствий УФ-излучения[104].
Другие исследования показали еще более примечательные результаты. Исследование доктора Йена Стивена из Университета Ноттингема, как и ряд последующих, показало, что когда женщин просили оценить лица мужчин – или просто цвет кожи – те, у кого присутствовал желто-красный отсвет от пищи, богатой каротиноидами, были признаны более привлекательными, чем белокожие или загорелые[105]. Этот золотисто-желтый эффект оказался еще более притягательным магнитом, чем мужественное лицо. Возможно, это не так уж удивительно, учитывая логику поиска сексуального партнера: красно-желтая кожа означает, что данный индивид здоров, у него сильная иммунная система, и мы склонны обращать внимание на людей с такой внешностью и с большей вероятностью образовывать с ними пару. Иногда изменение состояния здоровья легко заметить по состоянию кожи – например, по бледности человека с серьезной анемией или по синеющему лицу пациента, которому не хватает кислорода. Но у нас также есть примечательное свойство замечать самые незначительные изменения на коже других людей, даже если мы не можем описать или выразить эти изменения.
Профессор Джеймс Уотсон, один из первооткрывателей двойной спирали ДНК, критиковал употребление определенных продуктов из-за их антиоксидантных свойств: «Чернику нужно есть, потому что она вкусная, а не потому, что ее употребление уменьшает риск рака»[106]. Этот комментарий следует добавить к убеждению, что сбалансированная диета очень полезна для здоровья кожи. Употребление фруктов и овощей очень полезно, но гоняться за одним конкретным «суперфудом» – того не стоит.
Экзема – еще один пример сложных взаимоотношений кожи с питанием. У меня были пациенты, которые принимали некоторые (а иногда и все) натуральные добавки в надежде на улучшение состояния. Одна тридцатилетняя женщина избегала любых лекарств или кремов, которые считала «лечебными». Вместо этого она пила капли с примулой, огуречной травой, подсолнухом, облепихой, конопляным маслом и рыбьим жиром, и к тому же принимала сульфат цинка и селен в таблетках. Ничего из этого не помогало. На одного пациента, которому добавление любого из этих средств в пищу помогло, приходятся десятки тех, на кого оно вообще не подействовало, а симптомы экземы удалось снять только традиционными методами лечения. Пищевые аллергии могут вызывать обострение экземы, а вот свидетельств того, что определенные продукты могут облегчить это распространенное и зачастую изнурительное заболевание, нет[107]. Это не значит, что не существует продуктов, которые бы не могли облегчить симптомы экземы. Из-за огромной вариативности нашей генетики и окружающей среды очень вероятно, что некоторые люди найдут для себя конкретные продукты, облегчающие их состояние. Тем не менее, продукты, работающие от случая к случаю, должны применяться в дополнение – и ни в коем случае не как замена – традиционному лечению.
Существуют доказательства, что потеря веса уменьшает проявления псориаза, а ожирение усиливает заметные чешуйчатые образования.
Пищевые добавки для таких заболеваний кожи, как экзема, выявляют одну из сложностей как в нутрициологии[108], так и в медицине в целом: человеческое тело устроено намного сложнее, чем нам бы хотелось. Использование витамина D для облегчения симптомов экземы показало достаточно впечатляющий результат. Витамин D, который вырабатывается в коже под воздействием солнечных лучей, напрямую воздействует на всасывание минералов в ЖКТ. В этом случае наш ЖКТ и кожа работают вместе на благо укрепления костей и иммунной системы, и в одном из исследований у людей, принимавших ежедневно 1600 МЕ витамина D, уменьшились симптомы экземы, хотя последующие исследования показали другой результат[109]. Тем не менее, витамин D показал эффективность в улучшении состояния пациентов с экземой, у которых были сопутствующие бактериальные инфекции, что вызывает вопрос о роли этой молекулы в иммунной системе[110]. Несмотря на то, что мы не уверены в том, как именно витамин D воздействует на кожу (см. Главу 4), прием его в виде пищевой добавки – это безопасный, рекомендованный специалистами способ предотвратить дефицит этого жизненно важного витамина для всего организма, особенно в зимние месяцы в странах далеко от экватора. Тем не менее, один вероятный прорыв в лечении экземы случился в 2017 году, когда было обнаружено, что у ряда пациентов с экземой присутствует мутация в гене CARD11, связанном с активацией иммунных клеток кожи. Молекула глютамина показала эффективность в снижении последствий этой мутации, поэтому исследователи планируют изучить, могут ли повлиять на болезнь пищевые добавки с глютамином[111]. Если исследования экземы оставляют нас с трезвым осознанием того, что в нашей пище вряд ли найдется чудесное исцеление, то пример псориаза, наоборот, напрямую требует здоровой сбалансированной диеты. Существуют прямые доказательства, что потеря веса уменьшает проявления псориаза, в то время как ожирение усиливает заметные чешуйчатые образования. При ожирении человеческий организм подвержен воспалениям, поэтому набор веса увеличивает симптомы псориаза. Видимый псориаз заключает человека в порочный круг – заболевание само по себе ведет к ожирению, побуждая к социальной изоляции и нездоровым пищевым привычкам, которые еще больше ухудшают состояние. Псориаз также обостряется от алкоголя, который тоже может способствовать формированию у пациента нездоровых пищевых привычек и избеганию медицинской помощи, когда она им больше всего нужна.
Еще одна малоизученная сторона связи кожи и кишечника – то, что почти у четверти пациентов с псориазом повышенная чувствительность к глютену, и – хотя сам механизм еще не известен – у некоторых пациентов с этим чешуйчатым заболеванием кожи безглютеновая диета[112] заметно помогает в лечении псориаза. Этот, казалось бы, незаметный момент проливает свет на то, почему отношения кожи с питанием так сложны. Большинство больных псориазом, имеющих также непереносимость глютена, имеют ген HLA Cw6, который встречается только у людей с обоими диагнозами[113]. То, как именно кожа и ЖКТ взаимодействуют, и то, как кожа реагирует на питание, отчасти зависит от нашего генетического устройства. Развивающееся поле нутригенетики выявляет, что наш индивидуальный генетический код напрямую влияет на нашу реакцию на питательные вещества, и, возможно, это напрямую ведет нас к эпохе научно обоснованных персональных планов питания. Ты – то, что ты ешь, в зависимости от того, кто ты есть.
Так или иначе, понятно, что питание влияет на кожу, но не так прямолинейно, как нам бы хотелось. Но что насчет воды? Верно ли, что эликсир жизни – путь к свежей, здорового вида коже? После того, как одна из моих соседок вернулась, прожив за границей год, я заметил, что она теперь пользовалась только правой рукой. Во время прогулок с собаками, отдыха в пабе или работы в спортзале – к ее левой руке словно бы приросла бутылка минеральной воды. «Это лучший способ сохранить кожу объемной, подтянутой и свежей и заставить лицо сиять. Так даже морщины уменьшаются», – с удовольствием объясняла она мне. Услышав, что она начала пить в день четыре литра воды, я удивился, как она вообще рискует выходить из уборной, не говоря уже о жизни с одной рукой. Но в наше время необычным стало увидеть супермодель без бутылочки минеральной воды в руках, и все они клянутся, что их сияющий цвет лица получен с помощью литров воды. Это вполне логично, ведь наша кожа состоит из клеток, которые и сами в основном состоят из воды и нуждаются в регулярном увлажнении. Так или иначе, вода нужна и другим нашим органам, и поэтому очень трудно посчитать, сколько воды, которую мы выпиваем, на самом деле получает кожа, не говоря уже о влиянии воды на внешний вид[114]. Несмотря на бесчисленные рекомендации интернета и журналов пить воду для здоровья кожи, на самом деле в этой области было очень мало исследований. Хотя это неудивительно, ведь воду нельзя запатентовать, и фармацевтические компании не заработают на подобной деятельности. Несколько существующих исследований показывают, что употребление обычного количества воды за день положительно влияет на нормальную работу кожи и увлажнение эпидермиса[115]. От обезвоживания кожа теряет тургор (эластичность) и форму из-за того, что клетки теряют много объема. Мы можем быть уверены, что недостаток воды вреден для кожи, но это не означает, что употребление воды больше среднего количества будет для нее полезно. Можно с уверенностью сказать, что употребление рекомендованного количества воды полезно для здоровья: примерно 2,5 литра в день для мужчин и 2 литра для женщин (из этого количества 70–80 процентов получается из напитков, а остальное – из пищи). Но так как это количество может меняться в зависимости от роста человека, уровня активности и окружающей температуры, это не точные данные. К счастью, у нашего тела есть очень надежный внутренний счетчик воды – мы должны пить, если испытываем жажду.
Нетрезвый родственник воды, напротив, не так хорошо относится к коже. Когда дело касается внешнего вида и здоровья кожи, алкоголь практически всегда вредит. Говоря коротко, он обезвоживает кожу, придает ей землистый, отечный вид, а сахар, которого много в большинстве коктейлей, усиливает акне и может даже вызвать морщины. Основной продукт распада алкоголя, ацетальдегид, или уксусный альдегид, вызывает воспаление кожи, высвобождая гистамин, который расширяет кровеносные сосуды и придает лицу характерную красноту. Ацетальдегид расщепляется энзимом