испытании.
— Откуда ты такой упрямый? Ничто не прошибает. Поёшь на атласарском, а мурашки по спине человеческие бегают. Я Ватария-Изарсия. Я! И надо мной уже весь Резерв хохочет. Проснулись уже и древние Дарующие, и молодые Ворующие. Предъявляй мешок, и уйдём с глаз долой, — предложила невидимая тётка, но я решил не расслабляться, памятуя о том, что в любом случае останусь обманутым.
— Не в моём доверии дело. Глаза в глаза посмотрите, да знания о Кармальдии предъявите. Потом получите то, о чём и не мечтали. Не о мешке с подарком сказываю, а истину рассказываю.
Может, в первую очередь вы сами должны верить в лучшее, а не я? Мне это сокровище без надобности. Всучила Барбария ради хохмы или ради вашей надежды, вам решать. Поверите в меня – проверите себя. Не смотрите, что недомерок. Много чего уже отчебучил, за что и получил испытания с засылкой в новые места обитания. Теперь и вашу галактику опыляю затеями космическими, да словами рифмованными и лирическими. А если вам вызов какой особый понадобится, к слову скажем, и на него без страха замахнёмся, не промажем.
— А как у себя на родине вызывал? Или там не знакомился с Дарующей? Тоже изгнанной оказалась?
— Я со своей Стихией, как у Бога за пазухой. Работящая красавица в моём мире обитает. Не простой, а из пяти кругов мирных и ладных. Почти… Нет, не почти, а двести десять параллелей только в первых четырёх кругах. О как! Жизни человеческой не хватит все миры обойти. Обо всём радеет и душой не стареет. Девчушкой показывается, тёткой работает, а старушкой уму-разуму учит. Никому не наскучит. Первая у Кармалии помощница.
Не то, что у вас. Единственный кружок, и тот из… Из скольких планет? А то, запамятовал, — опомнился я и прервал откровения, решив убедиться, что разговаривал с тем, кем собирался.
— Вызывай уже, как умеешь. Сил нет слушать твои басни. А посещаемых миров у Кармальдии девять. Могу всех по именам назвать, если…
— Жизнь Дарующая, ничего не ворующая, встань передо мной, глаза мне открой! Я посредник межгалактический мирный, стою на планете Резерв и жду тебя смирно! — выпалил я, пришедший на ум вызов, перебив невнятные откровения кандидатки в Ватарии-Изарсии, и зажмурился.
— Отворяю глаза твои, открываю тайны свои! — прозвучал озорной детский голосок неизвестной девчушки, оказавшейся где-то передо мной.
— Совсем другое дело, — обрадовался я и открыл глаза.
Точная копия Стихии предстала моим, затуманенным скафандром, глазам, заставив вздрогнуть от неожиданности.
— Голосок другой, а внешность та самая, — промямлил я, взяв себя в руки. — Веришь, что там именно то, о чём мечтает каждая Дарующая?
— Откуда тебе знать, о чём мы мечтаем? Думаешь, нам Материнское Начало нужно? Оно у тебя, по-твоему?.. Такого ещё не случалось, — отмахнулась Ватария, но взгляда зелёных глаз не отвела.
— Ты будешь первой. Поверь в себя. В меня тоже поверь, а потом проверь, — предложил я.
— Верю. В тебя верю, но не в подарок Барбарии, — заявила девчушка Дарующая и засунула ручку в сверкавший мешок.
Секунда, другая, и в вынутом из мешка кулачке Ватарии оказалась обыкновенная зелёная жаба.
— А-ах! Ах! А-ах! — вскрикнуло со всех сторон хором из восхищавшихся и удивлявшихся женских голосов, а солнечный свет, вдруг, померк, сменившись простым освещением зала пещеры, точно такого же, как и на всех астероидах с адресаторами.
— Иллюзия? — спросил я, когда глаза привыкли к полумраку, и увидел, что оказался и без скафандра, и без мешка, только глаза в глаза с Ватарией в её детском обличии.
— Нет, конечно. Тебе всё казалось, но никакой иллюзии не было. Всё взаправду. Ты сдал свой… Прошёл испытания. Все прошёл. И мысли у тебя были чистыми, и помыслы светлыми. И Ма-На ты самое настоящее принёс. Теперь моя очередь. Слушаю тебя. Говори, зачем пожаловал? Какие пожелания принёс? — грустно и безрадостно спросила девчушка-зеленоглазка.
— Скоро к тебе Угодник… Парень один бессмертный пожалует. Не откажи ему и вернись к Кармальдии. Прощения там у тебя попросят за возведённую напраслину. На работу позовут. Хотят порядок навести, а может и миров с твоей помощью на свет произвести. А мне от тебя нужно только отсылки домой в мой мир и в моё время. Сможешь?.. Куда, кстати, мешок и скафандр делись?
— Суметь-то смогу, но не всё. Природу отыщу и к Кармальдии вернусь. Простить… Сразу простить не обещаю. А с бедой… Ма-На твоё я уже впитала. Оно теперь во мне будет, никто его не отберёт, не переживай. Всё на дело потрачу. Обещаю, — объяснила Ватария и умолкла.
— Пропуск мне проверишь? — встревожился я, представив, что теперь придётся возвращаться обратно к Кармальдии, пользуясь сетью пещер с адресаторами.
— Отчего же. Давай руку. Какой у тебя был?.. Теперь явно прибавиться должен. Ты и с кустами загадку разгадал, и обычный песок в Ма-На обратил, и доставил, не дав никому обратить его обратно в песок или алмазы.
…Да у тебя шестидесятый! Вот это я понимаю. Вот тебе и недомерок! — воскликнула Ватария, удивившись.
А я-то, как поразился. Не было ни одного, а тут на тебе! Подарок от неизвестного всемогущего благодетеля.
— Шестидесятый? Ошибки никакой? Я же раздал его. Все тридцать шесть. Всё до копейки, — затараторил я, неслыханно обрадовавшись, что теперь точно смогу просмотреть записи с Пещерычем и его фальшивой Барбарией.
— Ой, святая наивность. Как же ты мог его раздать? Он же твой. Твой, и больше ничей. Он у тебя с самого рождения был. Дарующие его активируют до, так называемой, единички, и всё. Могут, конечно, и другие люди его к жизни пробудить. А после активации все остальные допуски ты собственными добрыми делами зарабатываешь.
Раздал он. Кто тебе сказал такое? Мир? Оборотень? Или Ворующий? С кем общался, когда «без допуска» остался? — оживилась Ватария и огорошила меня до невозможности. — Может, думаешь «не оскудеет рука дающего», а поэтому за один отданный половинку сверху приплачивают? Или за каждого ученика получаешь столько, сколько за одно доброе дело? Бывает и такое случается в некоторых мирах. В легендах бывает, а не в жизни.
— Как же так? Добрыми делами? Учениками?.. Не оскудело и, слава Богу. Я что, до Пещерыча целых тридцать шесть поступков совершил? Не может быть. Потом попробую сосчитать. Хотя… Или… Обман? Ротарик, что говорил? Сверить наличие и получить по мозгам новыми оплеухами?.. А Образ? Я же сам не сверял, а она помалкивала. Правильно делала. Стоп. А как же я дедам активировал? Угоднику восемнадцать степеней присвоил? Ерундой оказалось? — растерялся я с новой силой.
— И дедам правильно сделал, и Угоднику тоже. У всех людей добрые поступки имеются. Главное, чтобы их больше плохих оказывалось. А допуски активируются по запросу. Спросил меня, и я активировала все, что увидела. Если бы спросил, сколько к твоим тридцати шести прибавилось, я бы соврала и активировала не больше шести. По два за каждое испытание на Ревелии. Так положено. Это не простой обман, а воспитательный. И не зазнавайся. Угодник твой пожалует, и он без награды не уйдёт. А сейчас, куда собирался туда и иди. Греноли твой дожидается тебя. Со мной больше не свидишься. Получишь свой прыжок в тот же день, из которого прибыл. Восьмое октября семьдесят третьего? Так всё и будет, — заявила девчушка и собралась откланяться.
— Мне в первое октября нужно. И скафандр верни.
…Точно домой попаду? Или с глаз долой, из сердца вон? — испугался я такой быстрой и простой развязки.
— Из сердца не вон. Обещаю. А о доме такого сказать не могу. Максимально возможное сделаю, но… Всё равно сам до него добираться будешь. Скафандр твой уже отправился туда, куда необходимо. Отыщется в самый нужный момент. Не переживай за него. Поймёшь, почему так нужно, — призналась Ватария и опустила глаза.
— Яблоко мне найдешь, и попрощаемся, — сказал я и сконфузился.
— На кой? Настоящее земное? Или из местного сада подойдёт? — заподозрила неладное Дарующая, но яблочко всё-таки упало из потолочного окошка прямо ко мне в руку.
— Сойдёт. Зажмурься. Превращаться в овечку не обязательно, — скомандовал я и ткнул красным яблочком в детский животик Дарующей Жизнь Ватарии из рода Изарсий.
Техобслуживание Узлового Ха-Да
Очнулся посреди того самого адресатора астры Венерии-Вардакии. Аккуратно, так, лежал себе на необычном сером покрывале, а не на голом ракушечном полу. Утешительного мало, конечно, но всё-таки. Поднялся, встряхнул покрывало, почесал затылок. Последнее, что вспомнил – начало яблочного лечения Ватарии, а дальше всё, как отрезало.
— Это Александр Скефийский. Атласар внешне, а по сути человек из далёкой параллельной вселенной. Включаю ЭВМ! Собираюсь в гости к отпрыскам Урании в погибший мир Тичарити. Интересуюсь только астероидом Греноли, — заявил я во всеуслышание, а только потом поднял руки и стрельнул молниями в потолок, одаривший меня яблоком и обмороком с амнезией.
— Адрес нужно называть после активирования, а не до него! — буркнуло незнакомое ГУГЛОО и включило Млечный Путь. — Ожидаю команду.
— Извините. С вами ещё не имел чести познакомиться. Повторить адрес? Тичарити и Греноли мне нужны. Вернее, только ваша коллега, работающая на их адресаторе, — проворчал я недовольно и зыркнул исподлобья на голографию галактики. — Покрывало вернёте хозяйке?
— Эту вещь вам с собой взять велено. С её помощью вас отыщут и отправят по затребованному адресу. Команда принята. Активирую выход в следующий транзитный шлюз, и дальше. С вашим уровнем допуска все следующие адресаторы сработают автоматически. Приятного путешествия. Разрешите отключиться? — бесстрастно провещала Образ и, не убирая из-под потолка голографии, включила на стене символ выхода.
— Много их будет? Адресаторов? — уточнил я.
— Двенадцать. На узловых шлюзах с символикой или пиктограммами, просто шагайте в противоположную сторону, и всё. Не ошибётесь. Я уже отослала информацию о вашем ГК и предполагаемом маршруте по Все-Сети. Благодарить не нужно.