Эта битва стала самой знаменитой, и никогда еще датчане не обретали такой славы в битве с норвежцами, поскольку разница между ними в силах была настолько велика, что на одного датчанина приходилось пять норвежцев. А кроме того к ярлу и его сыновьям в течение всего времени, пока эта битва продолжалась, подходили подкрепления. Однако это не принесло ярлу большой пользы, пока йомсвикингам нужно было сражаться только с людьми, потому что удача в этой битве была на их стороне. Йомсвикинги наступали на ярла, его сыновей и все их войско так решительно, что этому можно было только подивиться. Они причинили много вреда своим врагам, и справедливо говорят, что редко им удавалось промахнуться, когда они наносили удары мечами, метали копья или пускали стрелы. Важные события следовали одно за другим, и люди непрерывно гибли или получали раны. Для ярла, его сыновей и всего их войска эта битва оказалась тяжелой, потому что пало много их воинов, и никто не мог подсчитать, сколько норвежцев тогда погибло.
А йомсвикинги потеряли мало людей. Многие в войске ярла и его сыновей были ранены. Одни лишились ног, а другие рук. Мало осталось норвежцев, которые не получили бы раны. Норвежцы наступали так яростно и храбро, что этому можно было только подивиться. Однако лучшими воинами были Буи, Вагн и их люди. Похоже было, что тем, кто бился с ними, пришлось хуже всего.
Хакон-ярл увидел, как обстоит дело, и понял, что так продолжаться больше не может. Ярл и его люди не хотели больше сражаться и стали отводить свои корабли к берегу. То же самое сделал Эйрик. Он стал отступать к берегу от Вагна и его воинов. Когда все норвежские корабли, на которых оставались люди, причалили к берегу, в битве наступил перерыв.
Когда Хакон-ярл встретился с сыновьями, они стали беседовать, и Хакон сказал:
– Я вижу, что удача в этой битве не на нашей стороне. Мне не хотелось сражаться с этими людьми, однако именно так случилось. Я часто принимал участие в битвах и подвергался опасностям, но никогда прежде не имел дела с такими воинами. Сейчас мы убедились в том, о чем прежде только слышали, и увидели, насколько они превосходят прочих людей своей отвагой и храбростью и как трудно с ними сражаться. Нам не придется биться с ними второй раз, если мы сможем что-то придумать.
Сыновья Хакона-ярла согласились с этим. Тогда Хакон-ярл сказал:
– Сейчас вы останетесь с войском, потому что будет неразумно, если все предводители покинут своих людей. Мы не можем быть уверены в том, что они не нападут на нас. А я один сойду на берег с несколькими людьми.
Хакон-ярл сошел на берег и отправился на север острова Примсигнд. На этом острове был большой лес. Хакон-ярл вышел на поляну, опустился на колени, повернулся лицом к северу и стал молиться. Он обратился к своей покровительнице Торгерд Хёльдабруд, или Хёрдатролль, поскольку ее называли по-разному. Долгое время он взывал к ней от всего сердца, однако она не внимала ему и его молитве и не давала ему ответа. Тогда он решил, что она сильно на него разгневана. Он предлагал ей в жертву разные вещи, но она не хотела принимать их. Потом Хакон-ярл бросил жребий, и жребий указал на человеческую жертву. Он предлагал в качестве жертвы все более и более знатных людей и, наконец, назвал всех, кроме себя и своих сыновей. Теперь ярл готов был принести ей все жертвы, какие возможно, с помощью своего дьявольского колдовства. Он поклонялся ей разными способами и бросался ниц, обуянный дьявольской силой, поскольку считал, что его жизнь зависит от того, услышит ли она его. У Хакона-ярла был сын по имени Эрлинг. Ему было семь лет, но он уже подавал большие надежды. В конце концов в своих молитвах ярл дошел до того, что предложил в жертву своего сына Эрлинга, чтобы она даровала ему победу. После этого Хакону-ярлу показалось, что она услышала его молитвы. Тогда он велел привести мальчика и отдал его своему рабу Скопти Карку. Тот взял мальчика и перерезал ему горло, как велел Хакон-ярл.
После этого Хакон-ярл вернулся к своим кораблям. Предчувствие говорило ему, что теперь его ждет победа в этом сражении. Он стал убеждать своих воинов снова вступить в битву, хотя многие этого не хотели. Но ярл стал подбадривать их и уверять, что они одержат победу, и они поступили так, как он велел. Они собрались во второй раз напасть на врага и старались подготовиться к этому как можно лучше. На то время, пока ярл и его люди стояли у берега, битва прекратилась, и йомсвикинги приготовились к сражению. Хакон-ярл поднялся на корабль, и они второй раз поплыли вперед. Теперь Хакон-ярл оказался против Сигвальди.
Теперь между ними началась вторая битва. Хакон-ярл поплыл вперед, полагаясь на помощь Торгерд Хёрдатролль и ее сестры Ирпы. День перешел во вторую половину, и солнце стало опускаться. Говорят, что на севере начали сгущаться тучи и сразу затянули все небо. Потом пошел град и поднялся шквальный ветер. Эта буря сопровождалась большими молниями и сильным громом. Йомсвикингам приходилось сражаться лицом к граду. Погода менялась так быстро, что днем из-за жары йомсвикинги сбросили всю одежду, и на них ничего не было, кроме доспехов. Однако теперь, когда погода переменилась, они замерзли, так как ветер был им в лицо. В войске йомсвикингов пало много людей, потому что эта ужасная буря оказала большую помощь Хакону-ярлу и его воинам, когда те поплыли на них. А йомсвикингам она причинила много вреда. Им было трудно защищаться, поскольку они плохо видели перед собой, так как град бил им прямо в лицо. Этот град был больше похож на мелкие камни. Также ветер мешал йомсвикингам, когда они стреляли из лука или рубили мечами, так что многие с большим трудом сражались в такую бурю. Однако йомсвикинги защищались очень храбро и отважно. Эта битва была очень жестокой.
Говорят, что Хавард Рубака, который сопровождал Буи Толстого, первым заметил в войске Хакона-ярла страшную Торгерд Хёрдабруд. Многие люди, которые не обладали даром ясновидения, тоже ее увидели. Когда буря поутихла, они увидели, что из каждого пальца этой дьяволицы вылетает стрела, и убивает всякого, кто оказывается перед ней. Тогда много йомсвикингов пало от этого дьявольского колдовства. Они рассказали об этом Сигвальди и остальным своим товарищам. Тогда Сигвальди сказал:
– Похоже, что сегодня нам приходится сражаться не только с людьми, но и со страшными дьяволами, и сдается мне, что битва против троллей станет для нас тяжелым испытанием. Однако наши люди должны сражаться как можно лучше.
Говорят, когда Хакон-ярл увидел, что буря слабеет, он стал изо всех сил взывать к Торгерд Хёльдатролль и ее сестре Ирпе. Он просил их помочь ему и сделать все, что они могут. Он напомнил им, как много он сам для них сделал. Тут во второй раз поднялся ветер и пошел град. Эта буря оказалась еще сильнее и суровее первой, насколько это возможно. Не было еще хуже и сильнее бури, о которой слышали бы люди. И когда началась эта буря, Хавард Рубака и многие другие заметили, что две великанши стоят на корме корабля Хакона-ярла, и увидели, что из каждого их пальца летят стрелы в сторону войска йомсвикингов, и от каждой стрелы погибает один человек. Из-за этой дьявольской силы и колдовства в войске йомсвикингов пало много людей, и погибли многие из тех, кто прежде храбро сражался. Говорят, что Хакон-ярл и его люди яростно наступали и бились отважно. Говорят, что Хакон-ярл сражался как доблестный воин и в конце концов сбросил с себя доспехи от жары и усталости. Тинд говорит об этом так:
Не бывать такому,
Чтобы Герд пожара
Ярлу ложе стлала.
Громко сталь звенела.
Когда Видур кольчуги
Сбросил свое платье.
Все оно разорвано.
Пусты кони моря[35].
Еще он сказал:
Буи Храбрый с Сигвальди
Не встречали более
Сильного отпора – слышал я,
Что воины шли издалека —
Прежде чем устроившие
Лязг светила струга
Ярла трёндов встретили.
Пела кровь в сраженье[36].
Еще он сказал:
Град ужасный лука
Сыпал в буре Видрира.
Пища вранов многим
Варгам тут досталась.
Платье Сёрли в кольцах
На куски разбитое
Было перед ярлом.
Князь заметил это[37].
Тогда был очищено от людей двадцать пять кораблей йомсвикингов. Так говорит Тинд Халлькельссон в том флокке, который он сочинил о йомсвикингах. Отсюда видно, что он был там.
Давший пищу врана
След меча оставил
У отряда вендов.
Псы щита кусали,
А мечей деревья
От людей очистили
Четверть сотни стругов.
Воям это плохо[38].
Еще он сказал:
Не было у ярла
В битвах славы большей —
Он познать заставил
Струги тяжбу Гёндуль —
Прежде чем очистило
Древо битвы струги
Викингов […].
Висой битву славлю[39].
Еще он сказал:
Земли злата недруга
Были все разграблены
Сталью данов. Громче
Грохот досок Гёндуль.
Древо трупа рыбы
Повелело поднявшим
Бурю стенки струга
Бороды там резать[40].
Еще он сказал:
Ярл насытил вранов,
Тинг мечей собрался.
Тезка князя пищу
Птице Ханги подал.
Вдоволь корма стало
На земле неверных —
Ворон был доволен —
После битвы стихшей[41]