Он указал на молодого эльфа, щеку которого рассекает длинный уродливый шрам, а также пусть он это и скрывает длинными волосами, но я успел заметить, что у него справа отсутствует половина уха.
— Как только закончите со своими делами, поспешите. Помните, до праздника осталось чуть больше трех недель.
Тем временем Малтиан открыл сундук, достав наши кольца с магическим хранилищем.
— Не беспокойся, мы будем вовремя. Главное, чтобы Лайс привел нас куда надо.
— Договорились.
Эльфы разом развернулись и двинулись прочь.
Биллиал-ар Трон, аккуратно отрезал кусок мяса, подцепил его вилкой и с аристократической грацией поднес ко рту. Нежное сочнейшее мясо ягера, истекающее соком, посыпанное приправами, заставило архидемона закатить глаза, и даже промычать от наслаждения, откинувшись на стуле.
Биллиал-ар Трон даже забыл о суетящихся вокруг бойцах, обустраивающих лагерь, о поваре, что льстиво заглядывает в его лицо, как преданный щенок.
Поднеся бокал с вином, архидемон сделал глоток терпкого красного вина и, наконец, открыл глаза.
Луна ярко светит на небе, ее свет красиво играет на серебряных столовых приборах, разложенных на столе перед демоном. Слева и справа спешно устанавливаются палатки, демоны-бойцы разжигают костры. Биллиалу-ар Трону же некуда торопиться, его шатер был поставлен в первую очередь.
— Итак, принцесса схвачена? — спросил Биллиал-ар Трон, проглотив мясо.
— Да, ваше величие, — тихо произнес разведчик.
— Сколько их? Какое вооружение?
— Почти две тысячи бойцов. Вооружение среднее, за исключением двух десятков солдат. Я почувствовал мощь от их предметов. Минимум эпического класса, а то и вовсе великого. Они в трех днях пути, но идут быстро. Догнать их будет проблематично.
Биллиал-ар Трон сложил руки на груди, задумчиво глянув в небо. В отличие от большинства своих собратьев, Трон отличается спокойным и рассудительным характером. Конечно, горячая кровь и вспыльчивый характер — это отличительная черта расы демонов, но Трон пусть и родился чистокровным демоном, все же ее не унаследовал. С детства он отличался холодной головой и трезвым рассудком. Вот и сейчас, будь на его месте кто-то из других архидемонов, он бы впал в ярость и если бы не прибил принесшего столь неприятные вести разведчика, то разломал бы стол и спалил бы пару деревьев. Биллиал-ар Трон же, просто задумался.
Что же делать? Нет, две тысячи эльфов для его отряда все же многовато, но они вполне могут попытаться проникнуть в лагерь незаметно и у него есть для этого все средства. Вот только незаметно выкрасть принцессу не получится. Придется вступить в бой. Но не это главная проблема. Эльфы идут слишком быстро, и их разделяет приличное расстояние. Придется удвоить темп, чтобы нагнать их, только вот в каком состоянии придут демоны? Выбившиеся из сил, измотанные и оголодавшие. Нет, в том, что нагнать эту небольшую армию эльфов нужно — Биллиал-ар Трон уверен. Только вот что делать потом — вопрос. Останется только выжидать удобного момента. Впрочем, если понадобится, он похитит принцессу, даже если ее заключат в центре эльфийских лесов.
— Что-то еще? — выйдя из раздумий, спросил Биллиал-ар Трон, глянув на застывшего разведчика.
— Да, ваше величие. Есть еще кое-что, что вам стоит знать. Эти эльфы не собираются просто отдать принцессу. Они готовят покушение. Я подслушал их разговор. Они собираются убить Ливуала и глав всех семей.
Пальцы Биллиала-ар Трона чуть дрогнули, губы сами растянулись в хищной улыбке, от которой окружающие его демоны в страхе отпрянули назад. Все-таки кровь демонов дала о себе знать, и Биллиал-ар Трон почувствовал, как она вскипела, а внутри от возбуждения словно начался пожар.
— Вот оно как? Прекрасная новость! Похоже, у меня появился шанс стать правой рукой нашего владыки, великого Олл-демо Эра, и помочь ему захватить этот мир!
Часть 5. Глава 46.
Неудачное задание.
Как только мы облачились в свои доспехи и вышли из замка, к нам подошел Лайс. Шрам на его щеке глубокий как борозда, кожа некрасиво стянута, но даже так он выглядит довольно симпатично. Уверен, если бы мы вдвоем пришли в бар поискать девочек на ночь, то он бы нашел себе подружку в два счета, тогда как я, либо остался бы один, либо нашел себе какую-нибудь пропитую шлюху с кучей болезней. И хоть моя выносливость довольно высока — а это значит, что высока и сопротивляемость ко всем видам болезней, но все равно даже пьяный вусмерть, я бы к такой в постель не полез.
— Я буду вас сопровождать, чтобы условие — об охране, соблюдалось.
— Надеемся на тебя, — ухмыльнувшись, произнес я. — А теперь нам нужно в столицу этой страны. Сколько до нее?
— Десять дней пешком.
— Долго. Возьмем лошадей в ближайшей деревне.
Эльф лишь молча кивнул.
— А сколько нам потребуется времени, чтобы добраться до эльфийского леса, если будем двигаться на лошадях? — спросил Малтиан.
— Не знаю. Если без задержек, то из-за того, что дороги очень извилисты, приедем за пять дней до празднества. Плюс еще несколько дней будем добираться до места в центре эльфийских лесов.
— Вы так это место и называете? — уточнил Малтиан.
— Нет, свою страну мы называем — Авулделе. Просто я так говорил, чтобы вам было понятней, — пояснил Лайс.
— Могли бы и раньше так сказать, а не упорно называть при нас, свою страну — эльфийскими лесами.
Эльф лишь пожал плечами.
— Ладно, пойдемте у нас еще долгий путь, — махнув рукой, произнес я.
До ближайшей деревни мы добрались лишь к вечеру. К нашему великому разочарованию, ни нормальной оружейной, чтобы оценить посохи Малтиана, ни конюшни в деревне не нашлось. Так что дальше придется идти на своих двоих, а это значит, что от столицы, в которой точно найдется парочка лошадей, нам нужно будет скакать во весь опор, чтобы не опоздать.
В таверне мы заняли две комнаты. Малтиан, я и Лайс в одной просторной комнате, а Нейта в маленькой одиночной комнатушке по соседству. Выпив пива, Малтиан как-то решительно поднялся и покинул комнату. Я слышал, как он постучал в соседнюю дверь, донеслись приглушенные звуки разговор, но я не стал пытаться разобрать, о чем там говорят, посчитав, что это не мое дело.
Спустя минуту, с грустной миной вернулся Малтиан. Глянул на меня, вздохнул и пошел к столу. Налил себе еще пива и стал медленно цедить его из кружки.
— Как же все запуталось, — наконец произнес он.
— Что запуталось? — попросил уточнить я, хотя, похоже, понял, что он имеет в виду.
Лайс глянул в окно, старательно делая вид, что не прислушивается к нашему разговору.
— Нейта любит меня, Тайя любит тебя, а тело у них одно.
Лайс кашлянул, встал и, извинившись, покинул комнату. Я подошел к столу, налил себе пива.
— Хочешь об этом поговорить? — спросил я.
Наши взгляды встретились. Маг грустно усмехнулся.
— Считаешь, что сейчас не время для такого разговора? Как и не время для того, чтобы уединяться с девушкой? Ну да, тут ты прав, все-таки не о том я думаю, сейчас надо сосредоточиться на том, чтобы помочь Элантире и разобраться с Ливуалом.
Он отхлебнул пива, я же застыл на месте, не издавая и звука. Не думаю, что мне сейчас вообще что-либо надо говорить, Малтиан, как я уже успел убедиться, прекрасно и без моей помощи находит ответы на свои вопросы. И это хорошо, так как по поводу сложившейся ситуации мне и самому-то сказать особо нечего. Честно говоря, в последнее время навалилось столько проблем, что у меня не было даже минутки подумать над запутавшимися отношениями в группе. А может я, просто прикрываясь тем, что занят, убегал от этой проблемы. И даже сейчас все, о чем я могу думать, так это надеяться, что Малтиан сам, как-то без моего участия, найдет какой-нибудь выход. Хотя надежд на это мало.
— Ладно, я пойду спать, — допив пиво, произнес маг.
Я кивнул, проводил Малтиана взглядом до кровати и когда он засопел, поднялся со стула и пошел к выходу. Лайса я увидел в конце коридора. Он, заметив меня, быстро направился к комнате, молча вошел, и тоже лег на кровать. Что ж и мне пора ложиться, завтра будет трудный день, впрочем, как и всегда.
Я уже успел переступить через порог. Как справа раздался скрип петель, и в коридоре появилась Нейта.
— Постой, — попросила она.
Все мои внутренности в области живота стянулись в тугой узел. Похоже, от судьбы не убежишь.
— Да… Тайя?
Губы девушки чуть дрогнули, уголки поднялись вверх.
— Ты уже так хорошо нас различаешь.
— У вас совершенно разные характеры и манера поведения. Обычно близнецов трудно различить.
— Потому что у них и увлечения одинаковые. У нас же, в силу некоторых событий в прошлом, были разные.
— Ты про целительство и некромантию?
— Да, но не об этом я сейчас хотела бы поговорить.
Черт, а мне уже казалось, что удалось повернуть разговор на иную тропку, даже забрезжила надежда, что в какой-то момент удастся улизнуть в комнату.
— Зайди ко мне, — позвала Тайя.
С нехорошим предчувствием я переступил порог ее комнаты. Она раза в два меньше той, которую заняли мы. Слева односпальная кровать, справа шкафчик и вешалка, а впереди у окна стоит небольшой столик. На нем горит лампа, но огонек слабый — его едва хватает, чтобы разогнать тьму, что черными пятнами застыла в углах.
Тайя тем временем не спеша прошла к столу, стрельнула глазками в сторону кровати, на миг глянула на меня, щечки ее покраснели. Я же, уловив этот взгляд, почувствовал, как сердце стремительно ускорило бег, а во рту стало сухо. Лицо бросило в жар, но я, сжав волю в кулак, шагнул к столу.
— О чем ты хотела поговорить? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
Пусть держусь спокойно и уверенно, но принимая во внимание тот факт, что я еще девственник, становится даже как-то стыдно, что кто-то может узнать об этом. Поэтому морда кирпичом, взгляд равнодушный, спокойный и уверенный голос, хотя внутри такого вот мощного и спокойного мужчины трясется испуганный зайчик.