, так что теперь под ногами вместо твердой почвы нечто наподобие болота. При каждом шаге раздается жирное чавканье.
За последние полчаса я успел понять, что когда раньше спорили и подкалывали друг друга Элантира и Нейта — это все были детские шалости, по сравнению с тем, как пытаются словесно поддеть друг друга Трон и Лайс. На самом деле это сильно утомляет.
Тоннель, кажется, тянется бесконечность, мы все идем и идем. Мало того, что надо пройти почти пятьдесят километров, так ещё из-за этой грязи, нам потребуется часов десять. Демоны из отряда Трона идут чуть позади, всего их пятеро, но как я понял, на той стороне выхода нас ждет еще с десяток бойцов. На самом Троне новый доспех, а из-за спины выглядывает рукоятка меча. Вообще, такого оружия я у него в прошлый раз не видел. Архидемон заметил мой взгляд, чуть улыбнулся.
— Что охотник, заметил, что у меня появилось много новых вещей?
— Да. В прошлый раз у тебя доспехи были победнее, да и меч не такой.
— Тот был простым эпическим мечом, да и доспехи всего лишь магическими. Сейчас же предстоит серьезная операция, так что я достал предметы на уровень повыше. Полный эпический сет и великий меч, — произнес демон.
Блин, даже у него есть великое оружие. У Малтиана великий посох, даже у тех двадцати эльфов есть великие предметы, и только я таскаюсь с эпическими. Хотя, казалось бы, грех жаловаться, еще год назад я ходил с обычным оружием, а про доспехи и мечтать не смел, но как говорится: «аппетит приходит во время еды». Стоило мне начать получать хорошие предметы, как захотелось получить еще более крутые. Вот что значит войти во вкус.
— Слушай, Трон, а что вы тут вообще делаете? — спросил я.
— Ты о нашем задании? Ну, я бы не хотел этого говорить. Так что я оставлю это в секрете, тем более цель нашего задания никак не касается вас или эльфов. Просто так совпало, что мы узнали о том, что вы собираетесь убить Ливуала, и решили принять в этом участие. То есть его убийство не было изначальным нашим заданием.
Естественно, я ему не поверил, что его задание никак не касается нас. Учитывая, что Элантиру искали не только эльфы, но и демоны, то вполне возможно, что его задание найти девушку и привести к отцу. Но даже если это окажется правдой, нападать на Трона или устраивать какие-либо разборки сейчас, попросту неразумно. Как бы ни хотелось признавать, но сейчас мне нужна его помощь. Ливуала надо убить и освободить Элантиру и вот когда это произойдет, то уже тогда-то и будем разбираться с архидемоном.
Спустя десять часов заморенные, несмотря на несколько привалов, мы выбрались из узкой дыры и оказались в просторном помещении.
Здесь есть несколько кроватей и столов. На одном из них стоит светильник в виде толстого цветка — стебля, на вершине которого расположился большой шар, источающий мягкий белый свет. Его едва хватает, чтобы осветить помещение. В помещении находятся десять демонов, все в металлических доспехах, поверх которых темные плащи. Как я успел понять, плащи необычные, при активации наложенных на них заклинаний, они делают владельца невидимым, когда он не двигается, а во время движения скрывают все издаваемые им звуки. Так что эти демоны могут спокойно шагать в полных стальных доспехах, и никто их не услышит.
— Докладывайте.
— Все пленные эльфы все также содержатся в отдельной тюрьме их собственной семьи — Аэлай. Их охраняют около сотни бойцов, под предводительством одного из воинов первого круга — Эльвина.
— Один из воинов первого круга? Похоже, это будет сложнее, чем ожидалось, — задумчиво произнес Трон.
— Что это за воины первого круга? — поинтересовался Малтиан.
— Это самые сильные и свирепые бойцы, подчиненные Ливуалу. Наша структура управления, не менявшаяся веками, с его возрождением изменилась. Раньше у каждой семьи была своя армия и территория, но вернулся к жизни Ливуал, и переподчинил себе армию. Теперь в нее набирались бойцы из всех семей, не было так, чтобы в одном отряде все воины были из одной семьи. Армия эльфов была поделена на три крупных соединения, каждым из которых управлял воин первого круга. Именно армию под командованием Родоула отправили на усмирение нашей семьи — единственной кто не стремился под власть Ливуала, — пояснил Лайс. — Но сейчас не это главное. Эльвин — это же один из наших главных бойцов. То, что ты сказал, демон, правда?
— Без сомнений. Именно так его и зовут. Высокий воин с короткими золотыми волосами и темно-голубыми глазами, — произнес один из демонов.
Лайс глянул перед собой.
— Теперь все становится понятно, — прошептал он. — Если Эльвин является предателем, то становится ясно, откуда Ливуал узнал о готовящемся мятеже и истребил нашу семью. Сейчас же он узнал о готовящемся покушении опять же от Эльвина. Кто бы мог подумать, что предатель не просто в наших рядах, а одни из лидеров.
Эльф горько усмехнулся, взгляд его стал печальным.
— У нас есть еще возможность все исправить. Враг самоуверен, он считает, что загнал нас в ловушку, взял ситуацию под контроль и все идет по его плану, — быстро сказал я, встав в полный рост. — Ливуал нанес удар первым, узнав про наш план и захватив всех бойцов, но он не знает про нас. Про демонов и про охотников. Он считает, что все под контролем, поэтому наше появление должно застать его врасплох. Так что первоочередной нашей задачей будет освобождение всех пленных.
— Главное — все сделать тихо. Нужно, чтобы Ливуал и дальше думал, что остатки семьи Аэлай, до сих пор находятся под стражей, — напомнил Трон. — Дерн, ты составил примерную карту тюрем?
— Да.
— Тогда, вот тебе эльф по имени Лайс — он представитель семьи Аэлай, пусть посмотрит твою карту. Может он добавит какие-то детали по поводу тюрьмы своей семьи, о которых мы не знаем.
Эльф, подозрительно посматривая на демона, отошел к отдельному столику, где они вдвоем, быстро позабыв, что являются представителями двух враждующих испокон веков рас, увлеченно углубились в изучение чертежа тюрьмы.
— А ты неплохо подготовился, — произнес я. — Уже и план тюрьмы составил.
— Я в любом случае хотел вызволить этих ребят из тюрьмы.
— Чтобы использовать в своих целях?
Трон слегка улыбнулся и кивнул.
— Осуждаешь меня за это? — спросил он.
— Нет. Я уже успел привыкнуть, что в жизни все в той или иной степени используют друг друга.
Мы постояли некоторое время, глядя на эльфа и демона. Лайс что-то жарко объясняет, ведя пальцем по карте, демон кивнул пару раз.
— Единственная проблема — это то, что нам придется разделиться. Нельзя допустить и малейшей возможности, чтобы хоть один из охранников сбежал и рассказал о случившемся.
— Почему ты считаешь это проблемой?
— Из-за того, что одному из отрядов может не посчастливиться, и он встретится с этим Эльвином. Я бы предпочел, чтобы мы встретились с ним все вместе.
— А что не так с этим Эльвином? Неужели воины первого круга так опасны? — спросил подошедший Малтиан.
— Да. Не знаю насчет этого новоиспеченного воина первого круга, но трое других невероятно сильны. Они ничем не уступают архидемонам.
— То есть он может быть силен, как и ты? — уточнил я.
— Да. Так что надо разделиться на три такие группы, чтобы каждая могла хоть как-то ему противостоять.
— Давай дождемся, когда ребята изучат карту, и в зависимости от их выводов решим, насколько групп нам надо разделиться. Может получится так, что это и не понадобится, — подумав, предложил я.
— Разумно, — кивнув, согласился архидемон.
Мы застыли у развилки. Причем не обычной. При слове — развилка, сразу представляется, как ход делится на две части, как ручей, врезающийся в препятствие, и уходит двумя рукавами вправо и влево. Но здесь не просто проходы идут в разные стороны, они еще и уходят под наклоном. Левый ход ведет наверх, а правый спускается вниз и, если приглядеться дальше, делая петлю, разворачивается влево, как бы подныривая под левый проход.
— Будьте осторожны, Малтиан, Нейта, Тайя.
— И ты, Серж, — произнес маг.
— Надеюсь, этот демон встретится с Эльвином.
— Бьюсь об заклад, что именно я на него и наткнусь, — мрачно возразил я. — Ладно, встретимся в конце.
Тюрьму мы начали зачищать полчаса назад. Десятью минутами ранее Трон с пятью демонами ушел в один из проходов. Теперь наша очередь разделиться на две группы. Нейта, Малтиан, Лайс и еще трое демонов пойдут в один проход, я и остальные демоны в другой. За все это время мы успели обезвредить двадцать эльфов так, что они даже пикнуть не успели. Демоны снабдили нас дополнительными плащами, так что звука шагов и звона оружия не слышно. Мы нападали на противников внезапно, перебивая их с такой скоростью, что они, наверное, даже не успевали понять, что происходит.
Трон пошел в основную часть тюрьмы, где содержатся все заключенные. Группа Малтиана, как помню по карте, пойдет зачищать казарму, где отдыхает охрана и столовую. Мне же достались погреба, склад и оружейная.
Как я успел заметить, демоны вооружены неплохо — все в доспехах магического класса и с уникальным оружием.
Мы спустились вниз, оказавшись перед первой дверью. Я осторожно приоткрыл ее, заглянув внутрь. За ней оказалось небольшое помещение со столом в центре и тремя стульями около него, которые заняли эльфы, занятые тем, что бросают кубики. На столе перед каждым по несколько стопок серебряных монет.
Я сообщил демонам цели. Резко открыл дверь и ворвался внутрь. Эльфы удивлено воззрились на нас. Они явно не ожидали нападения, но еще больше их вогнало в ступор то, что нападающие оказались демонами. Я резко ударил, меч прошел сквозь стул, кожаную куртку эльфа и вошел в его плоть, с такой легкостью и скоростью, словно я проткнул воздух. Вытащил клинок, противник несколько мгновений смотрел на меня и только потом его взгляд остекленел. Он видимо даже не сразу понял, что убит. Двое других даже не успели пикнуть, как мечи демонов снесли им головы.
Я быстро осмотрел помещение. Из него ведут три двери: одна, через которую мы вошли внутрь, две других — видимо в погреб и оружейную.