ыло много, почти сотня. Всю охрану каравана перебили в мгновение ока, только Велдерн остался жив. Он продолжал сражаться, хотя в доспехах с погруженными в песок ногами это было невероятно трудно, но в итоге под конец дня, оставшиеся десять разбойников разбежались в страхе. Только вот из каравана никто не выжил.
Спустя три дня у него закончилась еда и вода, а сам Велдерн окончательно осознал, что заплутал. Повсюду до горизонта были пески, палящее солнце выматывало, но воин продолжал идти. Ближе к полудню он столкнулся с группой варваров. От них отделился высокий могучий воин, подъехал на коне в сопровождении двух воинов помоложе.
— Хороший меч, — скалясь, произнес он. — Давай его сюда!
— Спускайся и возьми, — хрипло предложил Велдерн.
— Ты предлагаешь мне, главе клана, сразиться с тобой, жалким белокожим, что прячется за доспехами?
— Боишься?
— Я никого не боюсь!
«Сражайся!»
Он резко спрыгнул, и стремительно атаковал. Пусть Велдерн был измотан жарой и усталостью, но с легкостью отбил атаку. Вождь наседал, а легендарный охотник лишь отбивался, даже не пытаясь контратаковать. За те дни, что он блуждал по пустыне один, Велдерн много думал о произошедшем и о том, что ему дальше делать. Большую часть жизни Велдерн сражался и все, что теперь у него осталось — это его меч. Сражаться — это то, что он умеет лучше всего, то, что сделало его тем, кем он сейчас есть.
«Сражайся!»
Враг вновь атаковал Велдерна, но в этот раз воин с легкостью ушел в сторону.
«Сражайся!»
Он нанес быстрый удар. Голова варвара упала в песок, и тот из золотистого стал красным. Все произошло так быстро, что застывшие в стороне телохранители, до этого подбадривавшие предводителя, замерли в немом удивлении.
Велдерн поднял на них взгляд. Да, у него остался меч, и он продолжит сражаться. Если он просто умрет или даст себя убить без сопротивления, то окончательно перечеркнет свою жизнь.
— Винк и Алайса считали меня великим воином. Я таким и останусь, — прохрипел он, наблюдая, как кровь стекает по лезвию меча. — С любым, кто встанет против меня, кто обнажит меч, я буду сражаться в полную силу, используя все доступные средства.
«Ты желаешь умереть в бою? Понимаю. Но умереть просто так ты не можешь. Желаешь, чтобы тебя одолели в бою? Но поддаваться — считаешь неправильным. Тогда присягни на верность мне, Богу войны Гьерусу, и веди варваров в бой. Обещаю, однажды ты столкнешься с противником, который сможет тебя победить».
Этот охотник — Серж. Он приближается. Невероятный человек. Сколько раз Велдерн нанес ему смертельные раны? Как он может после этого возвращаться и вновь сражаться? Как после этого он каждый раз становится сильнее?
Эти вопросы мучили Велдерна, пока он замер и, не имея сил двинуться, смотрел за тем, как очень медленно, словно двигаясь в смоле, воин в кожаных доспехах с обнаженным мечом бежит на него.
«…однажды ты столкнешься с противником, который сможет тебя победить».
Неужели это, наконец, случилось? Настал этот миг? Тогда нельзя сдерживаться, нельзя сдаваться, нужно продолжать сражаться. Только так и никак иначе. Велдерн не сможет спокойно дать себя убить. Да, он желает смерти в бою, но такой, чтобы он, сражаясь с максимальной отдачей, не жалея сил, был все равно сражен. Тогда в ином мире, вновь встретившись с Винком и Алайсой, он сможет без стыда посмотреть в их глаза.
Я ударил со всей силы, но в последний миг Велдерн словно ожил. Его клинок метнулся навстречу, раздался даже не звон, а тяжелый гул. Я почувствовал опасность, быстро отпрыгнул, лезвие вражеского меча чиркнуло по доспеху, разрезав его, и чуть не достало до плоти. Едва живой секунду назад Велдерн теперь выглядит так, словно его и не ранили.
— Вот теперь настает настоящая битва. К сожалению, использовать такой талант, я могу лишь при одном условии — когда моя жизнь находится на грани, иначе использовал бы его вкупе с встроенным талантом в мече и давно бы расправился с тобой.
Велдерн.
Сила — 85, Ловкость — 80, Магическая сила — 25, Выносливость — 87, Восприятие — 75.
Комплект (нагрудник, ботинки, перчатки, шлем) тяжелых доспехов «стража полумесяца»(великий): Сила +120, Ловкость +115, Магическая сила +66, Выносливость +140, Восприятие +55.
Меч убийцы тысячи монстров(легендарный):Сила х4, Ловкость х4, Выносливость х2, Восприятие х3. Встроенный талант — «сила бога», на пять минут увеличивает параметр силы х10 (если владелец смертный, то параметр не может превысить — 999).
Итог:
Сила — 460, Ловкость — 435, Магическая сила — 91, Выносливость — 314, Восприятие — 280.
Талант:Боевое безумие. Увеличивает базовые статы в x3. Делает невосприимчивым к боли. Активация только когда владелец находится на грани жизни и смерти.
Логика подсказывает, что надо атаковать, ведь враг ранен и пора его добить, но инстинкты вопят об опасности. Я думал, что уже победил, но, оказывается, у врага был припрятан козырь в рукаве. Почему-то глядя на него, чувствую, будто он сейчас стал сильнее, чем был. Ситуация опасная, нужно действовать как можно осторожней и выкинуть мысли о том, что победа близка. Сейчас я словно оказался в самом начале пути, как будто и не было этого долгого выматывающего поединка.
Велдерн стремительно атаковал. Меч с гудением опустился вниз, я подставил клинок. От удара по оружию прошла дрожь, что передалась в руки, и это учитывая, что я поставил клинок под углом. Враг движется так, словно не испытывает дискомфорта от боли, а его удары быстры и стремительны, словно, между нами вновь разница в сто статов по всем параметрам.
Бой продолжился с еще большим ожесточением. Я бил, отступал вправо, оказываясь в его слепой зоне, пользуясь этим маленьким преимуществом и нивелируя тем самым разницу в статах между мной и противником. Мы бились с отчаяньем, не желая уступать друг другу.
В какой-то момент меч Велдерна разрубил доспех и оставил мне рану на груди. Я не остался в долгу, и в следующий миг мне удалось обманным движением заставить врага защищаться от атаки в тело, сам же я в итоге нанес удар в ногу. Острие, пробив кольчугу, сделало глубокую рану на бедре. Но враг словно не почувствовал боли, только стал чуть прихрамывать и атаковал в ответ.
Лезвие врага блеснуло перед лицом, я судорожно закрылся адамантиевой рукой, ткнул вслепую в ответ. Меч в руке слегка дернуло, я пробил нагрудник противника, но лезвие было остановлено кольчугой.
Я быстро отпрыгнул назад, меч врага едва не снес голову. Велдерн продолжает наступать, почти не думая о последствиях, кровь из раны в животе, на ноге и плече продолжает течь несмотря на то, что он принял зелье регенерации. Ему бы пять минут отдыха и раны бы закрылись, но он, похоже, не намерен затягивать бой.
Я отбил горизонтальный удар, резко шагнул вперед, рукоятью меча ударив противника в лицо. Нос хрустнул, брызнула кровь, голову предводителя варваров дернуло назад. Я собирался было ударить, но внезапно левая рука плетью, висевшая вдоль тела, метнулась в мою сторону. Металлическая перчатка ударила в челюсть, я услышал хруст. Даже с таким высоким уровнем выносливости я не смог выдержать такой удар. Меня отбросило на несколько шагов, во рту почувствовал привкус железа.
Я попытался быстро встать, но ноги подкашиваются. Сплюнул кровь. В ушах звенят колокола, перед взором все расплывается.
— Ты не победишь меня! — взревел Велдерн где-то рядом.
Я повалился на землю, неуклюже перекувырнулся, все еще пытаясь прийти в себя. Где-то позади клинок врага со глухим стуком ударил об землю. Надо вставать. Не время лежать на земле. Нужно встать и драться! Иначе я проиграю. Я обещал Элантире, что не умру. Какой я мужчина, если нарушу это обещание? Так что вставай, сжимай меч и продолжай драться!
Собрав всю волю в кулак, я заставил себя подняться и развернулся к противнику. Легкий страх возник в душе. Велдерн уже рядом, его меч с гудением рассекает воздух. В последний миг я подставил клинок. Удар был такой силы, что почувствовал себя гвоздем, который пытаются вбить в деревянную доску. Я резко, словно отпружинив, прыгнул вперед. Велдерн, помня предыдущий удар рукоятью, сдвинулся в сторону, но это не сильно помогло, так как бить я собрался не рукояткой. Адамантиевый протез ударил воина в лицо. Я почувствовал, как трещит его челюсть, ломаются зубы. Велдерн, ошеломленный и дезориентированный, отступил на два шага, стал мотать головой, ноги его чуть не подкосились. Я собирался прыгнуть и добить его, но ноги подогнулись, пришлось расставить их широко в стороны, чтобы не упасть. Так обычно делают люди, перебравшие алкоголя которых уже ноги не держат.
Длинная кровавая слюна протянулась аж до земли. Велдерн сплюнул, распрямился. Дышит тяжело, взгляд его блуждает. Да, может он не чувствует боли, но если ты не чувствуешь боли, это никак не отменяет последствий ударов. Боль — это сигнал, предупреждающий о травме той или иной части тела. И если ты сломал ногу, ты падаешь и не можешь от боли ходить, но это, по сути, защищает тебя, ведь если продолжишь ходить со сломанной ногой, то травма усугубится. Так и тут: даже если ты не чувствуешь боли, такой удар в челюсть, все равно отправит тебя в нокдаун и заставит потеряться.
Мы застыли на несколько мгновений, тяжело дыша и глядя друг другу в глаза.
— Ты силен, — еле прошепелявил он. — Трудно поверить, что ты всего лишь третий ранг.
— А я впервые осознал, какая пропасть между охотниками второго и легендарными охотниками.
Велдерн слегка усмехнулся. Его качает и, кажется, он вот-вот упадет в обморок. Оно и неудивительно, учитывая, сколько крови он потерял и сколько потратил сил.
— Продолжим? — спросил он.
Я лишь кивнул в ответ, и мы прыгнули навстречу друг другу. Ухватившись за меч обеими руками, я нанес сокрушительный удар. Велдерн заблокировал его, затем контратаковал, но я отбил вновь. В следующие десять секунд мы так и стояли на месте, обмениваясь ударами. В какой-то момент его клинок вспорол мне доспех на уровне живота, резануло болью. Я поморщился и только усилием воли не дал себе согнуться от боли, — зарычав ткнул в ответ. Противник не успел отбить удар и меч, пронзив доспех и пробив кольчугу, погрузился в плоть. Велдерн вздрогнул. Мой меч вошел аккурат в центр груди. Я уверен, что пронзил его сердце. Взгляд воина потускнел, из ослабших пальцев выскользнула рукоять меча. Губы чуть дрогнули, и он тихо произнес: