Клаус сделал тяжелый вздох, легкие наполнились прохладой, что отдалась в голове. Мир приобрел четкость, стал ярче и насыщенней.
Арч сделал очередной взмах, мир чуть качнулся, затем он вновь расставил широко крылья и продолжил медленно планировать.
Клаус глянул на самого младшего в их семье. Черный дракон по имени Арч не может ни говорить как люди, но прекрасно их понимает. Когда они сбежали из приюта, то смогли найти яйцо, оставленное матерью в пещере, которое так и не нашли охотники. Оно почти пять лет пролежало в тайном месте, но в этом плане драконьи яйца могут лежать и сотни лет, а особая магия сохранит невылупившегося дракончика пока не появится кто-то, кто поможет ему вылупится.
— Они не могли уйти далеко. Я уверен в этом, — раздался сквозь вой ветра, крик Йортена. Он, как и Клаус стоит в полный рост, только рукой держится за один из шипов, что во множестве растут вдоль позвоночника Арча.
Клаус кивнул, взгляд направился вниз, где расстелился зеленый ковер. Деревья стоят так близко друг другу, что листва образует сплошную поверхность. Кажется, что можно прыгнуть и утонуть в ней, как в море. Изредка в сплошной массе зелени появляются дороги или речки.
В этот миг на переносице зачесался шрам. Такое часто бывает перед боем. Клаус чувствует приближение драки, сердце начинает биться быстрее, разгоняя кровь, отчего шрам багровеет, раздувается становясь похожим на земляного червяка. Вообще шрамов у Клауса масса, но все они получены в один день. Тогда, пять лет назад, они пытались уже отомстить Залтору, но были слабы. Только вот аристократ не захотел их отпускать и послал следом убийцу. Именно в сражении с убийцей Клаус и получил все эти шрамы. Его братья и сестры были измотаны и изранены, так что помочь не могли, только он, будучи старшим мог защитить семью. Правда и сам Клаус оказался на гране жизни и смерти. Если бы не вмешавшийся Арч — то они все бы погибли. Тогда, пять лет назад Арчу было всего десять и размером он был не больше лошади, летал плохо, а чешуйка была еще маленькая и по прочности едва ли не хуже стальной кольчуги. Тогда молодой дракончик, был той песчинкой, что склонила весы в их пользу.
За пять лет, он здорово вырос, превратившись из детеныша, в такого себе молодого дракона. Ему еще лет пять расти до полноценно взрослого, но даже так, будучи пятнадцатилетним, он огромен. По воспоминаниям Клауса, больше матери.
Впереди раздался легкий рык, Арч мотнул головой.
— Видишь? — переспросил Клаус, вглядываясь в зеленый ковер.
Дракон изменил чуть-чуть угол крыльев, земля стремительно приблизилась, и Клаус наконец смог рассмотреть маленькую тропку, петляющую средь густого леса. По ней еле движется карета запряженная четырьмя лошадьми, впереди и позади нее двигаются два отряда охотников. Они разом вскинули головы, взгляды направились на дракона.
— Арч, не жги. Карета и люди внутри нужны нам живые. Так же там, кровь матери, которую мы обязаны забрать. Спускайся ближе.
Внезапно снизу полетело длинное ледяное копье, но на подлете к дракону оно истончилось и ударило сосулькой размером с небольшую палку в чешую и разбилось. У черных драконов практически стопроцентная защита от заклинаний и то, что заклинание все-таки ударило об шкуру Арча говорит о том, что у противника есть «пробивные заклинания», что позволяют все-таки наносить по противнику с иммунитетом, атаку заклинанием. Судя по размеру ударившего ледяного копья, то сила заклинаний где-то четверть от максимальных.
Дракон рыкнул, заложил вираж, спускаясь ниже. Кони взбесились стали рваться во все стороны. Сидящие на козлах мужчины пытались удержать вожжи, но лошади, в которых словно проснулись демоны, вырвались. Стали разбегаться во все стороны. То же самое случилось и с всадниками, кони под ними стали вставать на дыбы, дико ржать.
Арч тем временем завис над верхушками деревьев, чуть в стороне, чтобы противники не могли запустить какое-нибудь мощное заклинание по прыгающим вниз драконьим детям.
— Так достаточно, — крикнул Йортен, — Листа, Стила прыгаем. Клаус, ждем тебя.
Клаус кивнул. Ему надо еще сказать Арчу, что ему делать. Брат и сестры ловко скользнули по хвосту дракона, который тот опустил чуть ниже. Ловко приземлились на ноги, только Йортен использовал заклинание, чтобы замедлить полет — его выносливости и ловкости все же не хватает, чтобы безболезненно приземлиться.
— Арч, слушай внимательно. Как только… — начал было он, но дракон внезапно рыкнул, да и сам Клаус заметил мелькнувшую тень.
Он резко обернулся. Уцепившись правой рукой за один из шипов, выступающих на спине, застыл воин в кожаных доспехах, с металлическим нагрудником. У мужчины короткие темные волосы и холодный взгляд серых глаз. На лице есть несколько небольших шрамов, запястье левой руки заменяет магический протез сделанный из адамантия, пальцы сжимают рукоять меча. У него, черное лезвие отливающее фиолетовым, на крестовине виднеется рисунок пятиконечной звезды.
— Арч, взлетай! — скомандовал Клаус, поняв намеренье противника.
Дракон резко взмыл в воздух. Клаус уцепился за шип, еле удержавшись на спине младшего брата, но и противник оказался проворен и силен. Пусть ноги и скользнули по шкуре, но пальцы с силой сжали шип не дав сорваться вниз.
Клаус хотел спрыгнуть за остальными, но появившийся откуда ни возьмись противник, заставил изменить его планы, ведь он прекрасно понимал, что может произойти. Есть мнение, что слабое место дракона — это его брюхо, но это не так. На самом деле слабое место дракона — его крылья. Их легче всего ранить и если дракон упадет с довольно высокой высоты, то может переломать себе все кости. Кто может знать этого охотника, он вполне в состоянии отрубить крыло дракону, а потом спрыгнуть и с помощью заклинания замедлить падение. Конечно, Арч может попытаться скинуть незваного наездника, но у него может и не получиться. Оставлять же самого младшего из их семьи один на один с врагом, Клаус не может себе позволить. Пусть Арч и кажется сильнее их всех, но все-равно долг старшего всегда защищать младшего, поэтому он остался, чтобы сбросить охотника вниз.
— Выровняй. Тут у нас противник, сейчас я его скину Арчи! — прокричал Клаус.
Полет выровнялся мимо поплыли облака. Клаус метнулся вперед. Противник поднял меч, клинки встретились с тяжелым звоном.
Дракон стремительно ухнул вниз, мое сердце рухнуло следом куда-то в район пяток, но я нашел в себе силы справится с ужасом, стремительно спрыгнул с лошади, понимая, что в лесной тропинке, на лошади далеко не ускачешь. Как показало будущее, моя интуиция подсказала верное решение. Стоило дракону зависнуть над верхушками деревьев, как лошади словно взбесились, стали сбрасывать всадников, с дикими взглядами ржать, пускать пену и разбегаться кто-куда. Те что были запряжены в кареты, так испугались, что вырвались из упряжи.
У меня уже давно возник вопрос. А как высоко я могу запрыгнуть? Ведь сейчас я сильнее обычного среднестатистического человека в 13 раз, во столько же раз быстрее и выносливее — сиречь мои кости прочнее, моя кожа прочнее, раны восстанавливаются в 13 раз быстрее, я менее подвержен болезням. Если средний мужчина, напрягшись, используя мышцы на максимум, поднять ну, условно говоря, сто килограмм, то я способен поднять больше тонны и меня не раздавит этот вес, так как мои связки и кости многократно крепче. Отсюда логичный вывод, если средний человек приложив максимум усилий подпрыгнет на метр-полтора вверх, то я, теоретически способен запрыгнуть на типичную пятиэтажку. Ну это в теории, а на практике я задумался об этом только в тот момент, когда дракон опустился ниже. Для чего он это сделал, стало понятно, когда маленькие фигурки стали спрыгивать вниз одна за другой.
— Защищайте Залтора! — крикнул я, метнувшись вперед подобно метеору.
Да на мне доспехи, но весь вес их не превышает десяти килограмм, так что добавления этого веса практически никак не сказалось на скорости, это как для обычного человека дополнительные полкилограмма веса — он его даже не заметит.
Дракон завис примерно в двадцати шагах. Это расстояние я преодолел за мгновение, резко оттолкнулся от земли, рука уцепилась за ветку дерева. Я подтянулся, встал на нее, а затем оттолкнулся, под ногами хрустнуло, а фигура дракона стремительно прилизалась. Шкура монстра ударила в ноги, пальцы спешно уцепились за один из шипов, левой рукой вытащил «ночь» из ножен. Не думаю, что легендарный меч хуже рубит, я никогда не проверял какой из них в этом плане лучше, но ночь уже успела зарекомендовать себя как клинок, который хорош в прорубании чего бы то ни было, так что чтобы отрубить или сильно повредить крылья дракону он сойдет. Судя по всему, противники хотят захватить Залтора живьем, иначе бы просто спалили карету, с другой стороны, они еще могут это сделать, когда поймут, что начинают проигрывать, именно для этого и нужно обезвредить дракона.
Последний из противников — лысый, покрытый шрамами мужчина, одетый в доспех из костей, цвета схожего с цветом бильярдных шаров — заметил меня, в глазах его мелькнуло беспокойство.
— Арч взлетай! — резко скомандовал он.
Мои пальцы с силой впились в шип, резко рвануло вверх, в ушах засвистел воздух, а земля стала стремительно удалятся. Ноги скользнули по шкуре и зависли в воздухе, болтаясь от порывов ветра, опусти я шип и полечу вниз. Думаю, что даже с моей выносливостью, падение с высоты облаков смертельно. Хотя я не пробовал и возможно, учитывая, что прочностью костей, органов, кожи и мышцы у меня в тринадцать раз больше, чем у обычного человека, я смогу пережить падение даже с такой высоты. Правда проверять что-то желания совсем нет. Хотя, учитывая положение дел, вполне может так случится, что я на практике узнаю могу ли выдержать падение с такой высоты или нет.
Сквозь шум ветра я услышал, как мужчина что-то произнес. Полет выровнялся, мы оказались сред облаков.
Клаус, если правильно помню его имя, достал длинный широкий меч, просто глядя на который чувствуешь заключенную в нем мощь. Путь к крыльям перегорожен противником, так что срубить крылья не получится, но с другой стороны если мы продолжим находится далеко от сражения и мои друзья, поб