— Мне нужно было время на подготовку. Если бы знала, что у нас будут такие сильные противники, то подготовилась бы заранее, — раздался голос Стилы.
Элантира резко развернулась, но противницы и след простыл и только легкий шорох, и опускающиеся листья подсказали, что миг назад тут кто-то был.
Принцесса демонов почувствовала позади движение, резко сместилась в сторону, меч противницы прошел рядом. Замешкайся Элантира на мгновение, и оружие пронзило бы ее насквозь. Она стремительно атаковала в ответ, но Стила мгновенно отпрыгнула. Подобного не может быть, но такое ощущение, что противница ускорилась в два с половиной раза. Увеличилась не только скорость ее движений, но и реакция — чего не может быть. До этого ее скорость и реакция были примерно равны таковым у Элантиры, а это значит, что ее статы были примерно на уровне в 350 ловкости и 350 восприятия, что означает, что ее скорость и восприятие выше на 570 % или в 6,7 раза больше, чем у обычного человека, чтобы стать ровно в два с половиной раза быстрее, то есть иметь скорость и восприятие в 16,75 раза выше, чем у обычного человека нужно выйти за привычные рамки в 999 статов, ведь 999 статов дают всего лишь в 13,19 раза большую скорость и восприятие. Более того, судя по ощущениям Элантиры, даже у Сержа каким-то образом получалось выйти за эти рамки, но не настолько. Стила явно движется быстрее Сержа, уж его-то скорость Элантира прекрасно знает. Учитывая, что после 1000 каждый стат дает прибавку всего лишь в 0,1 % от возможностей среднестатистического человека, то чтобы получить 16,75 кратное превосходство над обычным человеком к 999 статам нужно прибавить примерно еще 3000.
Меч противницы появляется то справа, то слева, сама же Стила превратилась в мелькающий тут и там силуэт. Единственное, что не поменялось — ее техника. Правда, при такой скорости движений это не самое главное. Что толку, что ты владеешь всеми приемами единоборств, если для противника ты двигаешься словно черепаха?
Принцесса демонов заметила краем глаза движение, быстро отпрыгнула, разворачиваясь к опасности, мелькнул клинок, рисунок на рукояти загорелся. Лезвие коснулось кожаной брони. Элантира почувствовала жар, к груди словно приложили раскаленную железяку, кожа зашипела, в воздухе появился дым. Девушка вскрикнула от боли, а противница, захохотав, тут же исчезла.
Сзади раздался шорох. Действуя на инстинктах, Элантира пригнулась, над головой просвистел клинок, девушка из низкой стойки ударила ногой. Пятка ударила в твердое, раздался вскрик. Стила, не ожидавшая такой контратаки, отлетела в сторону, морщась от боли. Принцесса демонов прыгнула следом, но противница, словно растворилась в воздухе, подняв порыв ветра. Пытаясь предугадать действия оппонента, Элантира развернулась. Она успела увидеть, как клинок, рассекая воздух, летит к ней. Девушка резко отклонилась, но лезвие все же достало ее. Нарисованный на рукояти меча круг, снова вспыхнул, а лезвие, внешне оставаясь таким же голубым, словно налилось жаром, как пролежавший в кузнечной печи прут. К запаху паленой ткани добавился запах паленой плоти. Крик попытался вырваться изо рта, но принцесса демонов сжала зубы, и звук ударился о них, как волна об утес. Так что вместо крика послышался лишь сдавленный полу хрип, полу стон.
Противница атакует быстро с разных сторон. Элантира старается уклониться, потому что отбивать подобные атаки кинжалом — сродни смертному приговору. Прессинг такой, словно она сражается с Сержем, сердце бьется о грудную клетку с такой силой, что, кажется, вот-вот ее пробьет. Дыхание спирает, словно невидимые руки сдавливают легкие, выжимая остатки воздуха.
Меч противницы явно непростой, чем-то похож на оружие Сержа — «ночь». Только если тот становится предельно острым, то этот раскаленным.
То, что противница так ускорилась, понятно — это талант, только он выглядит каким-то слишком нечестным, если такое можно сказать про таланты. Есть какое-то ограничение. Либо по времени, либо по еще каким-то параметрам. Нужно только понять по каким.
Уклонившись от очередной атаки, вдалеке Элантира заметила сражающихся Пирку и другую близняшку — Листу. Самое удивительно в том, что они двигаются так же быстро, как и Стила.
Стила возникла пере Элантирой, меч пробил доспех принцессы демонов, оставил небольшой порез с обожженными краями. Из-за вспышки боли на миг мир побелел, а в памяти внезапно всплыл момент, когда она атаковала противницу в первый раз и та внезапно исчезла. Именно в этот миг, Элантира почувствовала, как словно прошла через невидимую преграду. В голове что-то щелкнуло и все встало на свои места. Теперь принцесса демонов поняла, что это за талант и как он работает.
Не тратя больше времени, Элантира метнулась вперед. За спиной донесся шорох, девушка отпрыгнула в сторону, меч больно резанул по плечу. Кожа принцессы демонов стала алой, она резко обернулась и выдохнула зеленое пламя. Стила, не ожидавшая подобного, вскрикнула, отпрыгнула назад. Элантира же продолжила бег. В какой-то момент она почувствовала, как пересекла какую-то преграду, словно прошла сквозь стенку мыльного пузыря. Пирка и Листа, сражающиеся в стороне, вновь стали двигаться с привычной скоростью.
— Догадалась, значит, — прохрипела Стила, застыв в пяти шагах.
— Да. И сколько она действует? — обернувшись спросила Элантира.
— Тебе это знать не нужно.
Элантира смерила противницу взглядом. Та не спешит нападать. Видимо с помощью таланта она создала небольшую область, где время замедлилось. Именно этим объясняется ее повышенная реакция и скорость. То есть все в этой области движется медленней кроме нее. Вот почему Пирка, находящаяся вне области, двигалась быстрее, а точнее не она двигалась быстрее, а время для Элантиры текло по-иному. Стила не спешит нападать. Левая рука у нее обгорела, но не сильно, в правой блестит меч.
— Что ж, если ты не будешь нападать, тогда это сделаю я, только начну с твоей сестры, — холодно произнесла Элантира.
В глазах Стилы появился страх. Она прекрасно понимает, что если Элантира нападет на ее сестру, то вдвоем с Пиркой они быстро расправятся с Листой. Хотя это может быть просто провокацией, чтобы заставить ее выйти из пространства замедленного времени, только вся проблема в том, что это тот уровень провокации, не среагировать на который нельзя, потому что если она не поддастся на нее, то принцесса демонов может и правда напасть на Листу.
Элантира рванулась к Листе и Пирке, но краем глаза заметила, как Стила прыгнула следом, тут же развернулась к противнице, ловким движением убрала кинжал в ножны, в левой руке появилось пламя. Стила резко затормозила, метнулась в сторону. Сгусток зеленого пламени ударил в дерево, прожег его словно кислота. Элантира прыгнула к сопернице, та вскинула меч, кинжал звякнул об лезвие, принцесса демонов тут же выдохнула пламя. Противница пригнулась, во второй руке Элантиры вновь появился кинжал, острие прыгнуло в лицо девушки. Она дернула головой в последний момент, и лезвие, распоров губу и часть зубов, разорвало щеку.
Элантира усилила напор, противница с окровавленным лицом, отбивается изо всех сил, уклоняясь от пламени и мелькающих клинков. Но и принцессе демонов, несмотря на напор, тоже тяжело, ибо раны, нанесенные ей, горят, словно к ним до сих пор приложены раскаленные прутья.
В какой-то момент Элантира ослабила напор, чувствуя, что уже выдыхается. Меч Стилы мелькнул перед лицом, заставив девушку отшатнуться.
Внезапно над головой раздался протяжный вой, мелькнула огромная тень, мощный поток воздуха заставил листву зашелестеть. Девушки на миг глянули вверх. Над ними пролетел черный дракон, в небе что-то блеснуло, а через миг перед Стилой упал, вонзившись в землю, меч с черным лезвием и пятиконечной звездой на рукояти. Меч Сержа под названием «ночь», Элантира узнала мгновенно. На том драконе происходит нешуточная битва, если Серж потерял один из мечей.
Стила рывком вырвала меч из земли, на обезображенном лице появилась жуткая ухмылка, сквозь окровавленную разорванную щеку видны обломанные зубы.
— Тебе конец, — прохрипела она, быстро приложив мечи друг к другому.
Элантира не знала, что задумала противница, но инстинктивно рванула вперед, желая добить ее до того, как замысел будет реализован, но не успела. Мощная волна воздуха ударила в разные стороны. Элантиру отбросило назад, она с трудом устояла на ногах. Подняла взгляд. Стила стоит все там же, но в ее руках уже один клинок, его лезвие черное, но в нем видны красные прожилки, словно он покрылся сетью кровеносных сосудов.
Меч «заката и рассвета» — легендарный клинок, сделанный в незапамятные времена. По легендам он мог рубить все, к чему прикоснется и только другие легендарные клинки были способы хоть как-то сдерживать его мощь. Его отличительной чертой было то, что в отличие от других мечей, он не давал «таланта», но это единственное оружие, способное прорубать даже легендарные доспехи. Нет ничего в мире, что он не мог бы разрубить или уничтожить. Такая мощь испугала его создателя, и с помощью заклинания легендарный кузнец разделил это оружие на две части — «день» и «ночь». Но даже так клинки желали вновь стать единым, и тянулись друг к другу. Поэтому кузнец спрятал их в разных частях света. Но то, что должно случиться — случится обязательно. Оружия были найдены разными людьми и стали постепенно двигаться навстречу друг другу. Их соединение и приход к изначальному состоянию — был предопределен самой их сущностью. И, в конце концов, это случилось.
— Все-таки победа будет моей! — воскликнула Стила.
Воодушевленная противница стремительно сократила дистанцию. Как и любое легендарное оружие, этот меч также не добавляет статов, а множит базовые. И видимо у противницы их было достаточно много, либо перед боем она выпила зелья усиления, так что движения ее стали пусть и ненамного, но быстрее, и этого хватило, чтобы вновь выровнять бой. Элантира заметалась из стороны в сторону, ускользая от атак Стилы и подгадывая момент для контратаки. Ей пришлось использовать все умения, чтобы не дать противнице ранить себя.