— Что-то не так, — произнесла Нейта.
— Что? — спросил Малтиан.
— Мертвец свежий. Если местные мертвецы были подняты с помощью всплеска, то почему поднялся этот.
Я глянул на догорающий труп. От него исходит едкий дым, как от какой-то едкой химической реакции, огонь горит только на малых участках, тело обуглилось, в нескольких местах плоть прогорела полностью, обнажив кости.
— У меня такое чувство, что это охотник, — произнес я. — Мне все это не нравится.
— Нравится нам это или нет — это не важно. Нам нужно зачистить шахту и это главное, — сказал Малтиан.
Я глянул на мага. Он так жаждет быстрее получить новый ранг, что не хочет возвращаться в город и брать другое задание. Все это странно, но у него есть свои причины. Кстати, Нейта тоже не противится, а наоборот старается поддержать устремления мага. Я быстро подавил острое желание прервать задание и вернуться — все-таки пещеру нужно зачистить иначе мертвецы из нее по ночам так и будут выходить к дорогам, и нападать на проезжих. Я — охотник и это моя работа, даже если она окажется сложнее, чем предполагалась.
— Будьте настороже.
— Куда мы должны пройти? — спросила Элантира.
— В дальнюю штольню. Ближайший к ней путь ведет через большой разлом. Через него пролегает деревянный мост.
— Тогда идем.
У меня большие сомнения по поводу этого моста. Но не может же быть такого, что когда мы будем проходить по нему, он решит обрушиться. Мы же не в каком-то дешевом фильме или компьютерной игре?
По пути мы уничтожили еще десяток мертвецов. На этот раз это были скелеты животных и людей, зомби пока не попадалась.
Вскоре мы вышли к мосту. Вообще я опасался, что это будет какой-нибудь подвесной мостик, но все обошлось. Мощный мост, пусть и сделанный из дерева, расположился над глубоким разломом. Даже с помощью амулета я не могу разглядеть дна. По мосту проложены рельсы, само же дерево не выглядит прогнившим, по крайней мере не все. Думаю что он не обрушится от того что мы пройдем по нему.
— Так, я впереди, Малтиан замыкающий, девушки в центре. Держимся на расстоянии двух шагов друг от друга. Будьте внимательны и смотрите под ноги.
Я уверено двинулся по нему, держа меч наготове. Конечно, не хотелось бы драться на мосту, но надо всегда готовиться к худшему.
Мы не успели пройти и десяти шагов, как позади раздался треск и крик. Я резко обернулся и увидел, словно в замедленной съемке, как под ногой Нейты медленно проламывается прогнившая доска, девушка взмахивает руками и заваливается на бок, оказываясь прямо над тьмой разлома. Элантира стремительно прыгает за ней, хватает за руку и тут раздается второй треск. Уже под принцессой демонов проламывается доска, Элантира так же теряет равновесие, и девушки вместе скрываются во тьме.
Серж: Сила — 17, Ловкость — 15, Магическая сила — 1, Выносливость — 19, Восприятие — 14.
Малтиан: Сила — 6, Ловкость — 5, Магическая Сила — 50, Выносливость — 5, Восприятие — 5
Нейта: Сила — 3, Ловкость — 5, Магическая Сила — 9, Выносливость — 4, Восприятие — 6. Особые способности: вторя душа — в теле заключена душа сестры-некроманта. Позволяет на ряду с заклинаниями целительства, использовать некромантию.
Элантира: Сила — 8, Ловкость — 15, Магическая Сила — 6, Выносливость — 11, Восприятие — 12.
Часть 2. Глава 8
Глава 8.
Стойкость неудачника.
Я застыл. Все мысли мигом вылетели из головы. Даже и не знаю, как описать свое состояние. Ментальная контузия? Наверное, что-то подобное чувствуют солдаты, когда рядом взрывается снаряд. У них вышибает из головы все мысли, а они сами находятся в прострации, не понимая день сейчас или ночь, и вообще где они, остаются только инстинкты — это простая контузия. У меня же, как уже выше сказал, ментальная контузия. Мыслю я четко, даже слишком, а вот все чувства испарились. Полное опустошение. Время движется медленно, очень медленно. И так же медленно исчезают во тьме Нейта и Элантира.
— Нет! — раздался отчаянный крик Малтиана.
Он подскочил к краю, рука протянулась в сторону улетающих девушек. Я, подобно разумной машине, что думает четко и быстро, но действует без всяких эмоций, метнулся к магу. Схватил его за ногу и оттащил от края. Если бы он продвинулся еще чуть вперед, то наверняка свалился следом.
— Малтиан, успокойся! — резко произнес я, удерживая мага.
— Боги, это все моя вина, моя! Надо было отказаться от этого проклятого задания. Я, я так хотел быстрее продвинуться в ранге.
Я взял мага за грудки и резко встряхнул. Его голова дернулась, зубы клацнули.
— Приди в себя. Хватит паниковать. Еще не хватало, чтобы пока я тебя успокаиваю, пришли мертвецы и прибили нас.
Причина, по которой я так круто и резко взялся за Малтиана, банальна и очевидна — чтобы самому не впасть в отчаянье. Знаете, когда помогаешь кому-то не свалиться в пучину боли и безнадеги, то забываешь о собственных проблемах, чувствах. Забота о ком-то другом, заставляет отвлечься, перестать думать о гнетущих вещах и сосредоточить мысли на том, как помочь другому. Это как, какая-нибудь женщина идущая под дождем и с зареванным лицом, которую бросил любимый. И вот она идет, не зная как выдержать эту боль, и тут встречает раненного котенка. Сжалившись, поднимает его, начинает ухаживать и лечить. И вот она забывает о собственных проблемах и боли, сосредоточившись на помощи другому и тем самым и себя излечивает от отчаянья. Наверное, тоже случилось и со мной, когда я бросился вразумлять Малтиана.
— Эй! — раздался крик снизу.
Мое сердце подпрыгнула к горлу, я сразу забыл, как только что оттаскивал мага от края и сам рванул к нему.
— Вы целы?! — крикнул я в темноту.
— Да. Тут не так высоко, к тому же я применила магию и замедлила скорость падения, — произнесла Нейта.
Стоп. Значит их замедленное падение — было не мое воображение, как бывает, когда за миг перед смертью жизнь проносится перед глазами? Я с силой выдохнул, пытаясь унять бешено стучащее сердце.
— Ну, вы нас и напугали! — крикнул я.
— Элантира, Нейта вы в порядке? — крикнул пришедший в себя Малтиан.
Учитывая, что я только что получил ответ на похожий вопрос, маг видимо еще не до конца отошел от шока и соображает не очень.
— Да господин, мы целы и невредимы, — донесся голос Элантиры.
— Серж мы должны их вытащить! — повернувшись ко мне, резко произнес Малтиан.
— Знаю. Следи за окрестностями, не хватало, чтобы на нас внезапно напала толпа мертвецов. А я пока, гляну на карту. Так что тут у нас?
Я быстро нашел взглядом мост. Под ним пролегает еще один проход. Скользнув взглядом по рисункам туннелей, я вновь глянул во тьму.
— Нейта, Элантира. Оставайтесь там. Мы скоро придем! — прокричал я, обернулся к магу и произнес: — поторопимся Малтиан.
Мы быстрым шагом двинулись по мосту, но не успели дойти до конца, как навстречу выскочил еще один зомби. Внешне он менее свеж, чем на перекрестке, но все равно явно недавно умер. И так же как и того зомби, у него оружие.
Я резко прыгнул вперед, пригнулся, пропустив удар меча над головой. Мой меч резко рассек воздух, лезвие врубилось в плоть, рукоять чуть дрогнула в руках. Через миг отрубленная рука мертвеца с зажатым в ней мечом, упала на землю. В это миг в его голову врезалась огненная стрела, опрокинув мертвеца на землю. Я тут же нанес несколько ударов, изрубив оживший труп на куски.
— Малтиан, прибереги манну. Пока я могу справляться с противниками, не вступай в бой. У меня плохое предчувствие, — попросил я, глянув вглубь коридора.
Из темноты доносятся звуки шагов. Я нахмурил брови, неприятное чувство тревоги засело в груди.
— Похоже, нас ждет не легкая прогулка. Идем.
— Да.
Элантира прыгнула не задумываясь, действуя чисто на рефлексах. Ее пальцы уже коснулись руки Нейты, но тут доска под опорной ногой проломилась, принцесса демонов взмахнула руками, в попытке удержаться равновесие и, внезапно, край моста уступил место черноте расщелины.
Вначале она даже удивиться не успела, но затем ее объял ужас. Девушка мгновенно осознала, что ее ждет смерть. Ледяная волна прошлась по телу, сердце замерло, а мысли выпорхнули из головы. Тьма надвинулась, накрыла ее с головой. В это миг воздушная подушка ударила в грудь. Скорость падения резко замедлилась. Так продолжалось почти минуту. Откуда-то сверху слышны крики, ругань, но Элантира не различает слова, шок и смятение лишили ее способности хоть как-то воспринимать окружающее.
Она пусть и не плавно, но и не с силой, упала на землю. Если сравнить скорость и силу падения, то это будет как прыжок со стола.
— Надо им сказать, что мы в порядке, — раздался рядом голос Нейты.
Через пять минут, Элантира наконец пришла в себя. Серж сказал им оставаться на месте, а сам с Малтианом рванулся по мосту.
— Скоро они придут за нами, — произнесла Нейта.
Элантира, тяжело выдохнула, привела мысли в порядок. Она чуть прикрыла глаза и активировала навык «ночное зрение», усилив глаза. Мир вокруг из абсолютно-ченого стал темно серым. Пусть и с трудом, но девушка смогла различить пространство вокруг. Все эти навыки, как бесшумность, умение видеть в темноте, скрытность и умение взламывать замки — были приобретены ею в упорных тренировках, при подготовке к побегу. Она думала, что эти бесполезные навыки больше никак не пригодятся, но впервые оказавшись в городах людей, она поняла, насколько эти навыки полезны и востребованы.
— Свет, — раздался шепот Нейты.
На кончике жезла целительницы появился светящийся шарик. Тусклый белый свет прорезал пространство, но он настолько слаб, что едва ли не хуже ночного зрения Элантиры. Хотя, благодаря этому дополнительному источнику света принцесса демонов смогла видеть все вокруг как днем.
— Эх, не нравится мне это место, но ничего, будем ждать здесь, — тихо сказала Нейта, усаживаясь на небольшой камень у стены.
Они находятся на дне расщелины, где-то тут должны быть выходы в сеть штолен. Слава Богам, что тут нет реки. Упади они в ледяную воду, сейчас бы сидели и дрожали от холода. На некоторое время повисло молчание. Нейта сидит в стороне, ее взор направлен куда-то вдаль. Если сменить декорации на замковую комнату, и расположить Нейту рядом с окошечком, то получится картина в стиле «благородная дама, ожидает своего мужа с войны».