— Умрут, говоришь? А как же Бог? Он же спасет их.
— О чем вы, господин охотник.
— Все о том же! Ты не слышишь, что я тебе говорю? Если не будет денег, я и пальцем не пошевелю.
— Но ведь вы охотник — убийца чудовищ… — пролепетал Алтмас.
— Убийца за деньги, а теперь убирайся прочь!
Голова Алмаса дернулась от звонкой пощечины, он не удержался на ногах и повалился на пол.
Понимая, что от охотника помощи ждать не приходится, Алтмас побежал к главе села, но и тот отказал, сказав, что денег совсем нет. Мальчик бегал по селу несколько часов, но никто так и не решился помочь. Нищие люди, не могли отдать последние гроши, предназначенные в виде дани лорду, а сами идти на выручку боялись, так как они не воины, а крестьяне.
«Помолитесь своему Богу. Может, он и поможет вам бесплатно», — прозвучали в голове слова Лемрура.
Поняв, что помощи жать не от кого, Алтмас пошел обратно. По пути он нашел тяжелую палку и вооружившись ей, двинулся дальше. Он не успел дойти до приюта, как увидел на земле обрывки платья, кровь и вязанку дров.
— Сестра Ритри. — прошептал он.
Алтмас вздрогнул, словно по нему ударили плетью. Ужас сковал на миг, а кровь отлила от лица. Он не мог поверить, что «сестра» погибла, хотя все говорит об обратном.
— «Заблудшие овечки», — прошептал он название приюта. Страшась, что там случилось не менее ужасное, он крепче схватил палку и помчался со всех ног.
Стоило Алтмасу выйти на опушку, как кровь отлила от лица. Ужас холодной волной прошелся по телу. Орков нет, а двери приюта выбиты. На негнущихся ногах, качаясь из стороны в сторону, Алтмас подошел к входу, да так и застыл.
Главный зал со стульями и столами, за которыми проходило обучение, залит кровью. Везде обрывки одежды. С трудом переставляя ноги, он вошел, еще не веря во все случившееся, считая, что все вокруг — это дурной сон. Носок ботинка во что-то уперся. Мальчик опустил глаза и увидел куклу маленького медвежонка с пятнами крови. Дрожащие пальцы коснулись куклы.
— Флеска… — дрогнувшим голосом прошептал он, перед взором предстал образ улыбающейся девочки с косичками и веснушчатым личиком. Алтмас почувствовал, как горячие слезы потекли по щекам. Окончательно потеряв силы, он опустился на пол, держа куклу и плача.
— Ого, вот это орки устроили. Все-таки эти монстры падки на человеческую плоть, — раздался сзади голос.
Алтмас обернулся, увидев в проеме двери Лемрура.
— Ого, так ты тот пацан? Тебя и не узнать! Совсем побелел, седой как старик.
Алтмас не понял о чем это он, но охотник уже потеря интерес к мальчику, а сам двинулся к статуи Бога Гоора. Охотник ловким движением забрался на вершину, схватил диадему и мягко приземлился на пол.
— Спасибо за украшение, — глумливо произнес он, поклонившись статуи.
— Верни! Это не твое! — воскликнул мальчик.
Лемрур с презрением посмотрел на него и пошел прочь.
— Ты не защитил нас и не заслужил награды! — вновь зло крикнул Алтмас.
И в этот раз охотник проигнорировал его, переступив порог храма.
Схватив ближайшую палку, Алтмас с криком помчался в сторону охотника. Внезапно Лермур резко развернулся, меч со свистом покинул ножны. В последний миг, почувствовав смертельную угрозу, мальчик отпрыгнул назад.
— Боевое умение «двойной удар».
Меч Лермура нанес два быстрых удара крест-накрест. Они были настолько быстрыми, что показалась, будто они нанесены одновременно. Щеку мальчика ожгло, от боли на миг он ослеп.
— Сегодня твой счастливый день парень. Ты дважды избежал смерть: сначала сбежал от орков, потом каким-то чудом уклонился от моей атаки. Цени свою жизнь, придурок.
Лермур ушел, оставив мальчика одного наедине со своим горем.
— Так, похоже, я опоздал, — вырвал мальчика из раздумий новый голос.
Уже наступила ночь, луна ярко светит, но ее света едва хватает, чтобы разогнать мрак. Алтмас сидит за столом, глядя на статую Бога и в который раз мысленно его спрашивает: «почему ты нас не защитил».
Мальчик медленно обернулся. В дверях застыл воин в кожаном доспехе без рукавов. У мужчины длинные волосы собраны на затылке в конский хвост, густые брови нависают над глазами. На переносице у него небольшой шрам. Руки переплетены мышцами, на них так же есть по несколько шрамов. На поясе у него длинный меч.
— Еще один охотник? Ты опоздал, диадему уже забрал твой предшественник, — с презрением в голосе произнес Алтмас.
— Какая диадема? Впрочем, не важно, не стоит тебе тут оставаться.
— Слушать советы от жадного до денег охотника — последнее, что я буду делать.
— Это я-то жадный?
— Все вы жадные. Ненавижу вас. Без платы и пальцем не пошевелите!
Крикнув это, Алтмас едва сдержался, чтобы снова не заплакать.
— А, понятно. Я слышал о случившемся в трактире. Знаешь парень. Мир тебе ничего не должен и каждый выживает, как может и как хочет. Но знаешь, что я тебе скажу: не суди всех по одному. Я убил орков, не ожидая платы. Я опоздал и не успел спасти приют.
Алтмас оглянулся на незнакомца и только сейчас увидел повешенную на крюк на поясе голову орка.
— Голова вождя. Как доказательство выполненного задания, — проследив за взглядом мальчика произнес мужчина. — Знаешь пацан, есть разные охотники. Те кто защищают мирных жителей, даже не беря платы. Есть те, кто просто жаден до наживы. А есть те, кто просто убивает рады забавы. Кто-то мечтает получить высокий ранг. Я Алитерг, и если тебе некуда идти, то пойдем со мной. Я научу тебя убивать монстров. Скажи, каким охотником ты хотел бы стать?
— Смотри, это же тот новичок, «крест» Алтмос. — толкнув приятеля, прошептал один охотник.
Тем временем мимо доски объявления прошел высокий парень с белыми волосами и пронзительно зелеными глазами. На щеке у него небольшой шрам в виде креста.
— Небось опять в приют «одиноких цветков» идет, — прошептал второй, — кстати почему «крест», это из-за шрама?
— Все так думают, когда впервые увидят его. Но на самом деле это не так. Крест — это значит, он безбожник. Он отрекся от веры, поставив на ней «крест». Он считает, что Боги никому не помогут и человек должен спасать себя сам.
— А, вот оно что.
Наконец Алтмас дошел до небольшого каменного храма огороженного железной решеткой.
— Братик Алтмас пришел! — раздался радостный крик детворы.
Обгоняя высыпавших во двор детей, впереди всех помчалась маленькая девочка с длинными косичками. Налетев на парня, она прижалась к нему.
— Наконец ты вернулся, я так скучала братик.
— Нира, так не честно, я тоже хочу обнять братика, — раздался рядом недовольный голос маленького мальчика.
Так в окружении детворы Алтмас зашел в приют.
— Вот, — поставив мешок с серебреными монетами на стол перед «сестрой» Леей, произнес парень. — Этого хватит на еду на два месяца. И на то, чтобы оплатить пребывание приюта в стенах города
— Но ведь это твои деньги за охоту. Тебе ведь нужно покупать зелья, обновлять доспехи.
— Нет-нет, я и так силен. Все в порядке «сестра», не беспокойся об этом.
На самом деле Алтмас лукавил. Он уже несколько лет занимается охотой и если бы он оставлял деньги себе, то купил бы уже хорошее снаряжение и продвинулся в ранге до седьмого, а то и до шестого. Но он не жалеет о содеянном, ведь это его путь охотника. Помогать тем кто нуждается в помощи, даже если это придется делать бесплатно, ведь таков его ответ на заданный вопрос учителя:
«Каким охотником ты хочешь стать?»
— Когда я выросту, я выйду за тебя замуж, — подойдя, уверенно произнесла Нира.
— Ты сначала вырасти Нира, а потом говори, — пытаясь сдержать слезы, усмехнувшись, произнес Алтмас.
Настоящее время.
«Я не могу проиграть. Ведь дети ждут меня, приюту нужен ремонт на зиму, нужны припасы, победа на этом турнире поможет получить мне нужное количество денег! Поэтому я не могу проиграть!»
Правая рука Алтмаса, до этого висевшая вдоль тела, стремительно метнулась вперед. Клинок застыл в нескольких волосках от лица. Рука парня в кожаной перчатке крепко удерживает меч за лезвие. Несмотря на то, что перчатка сделана из кожи крепкого монстра, меч все же прорезал ее, по лезвию стекает кровь. Боль от потревоженной ключицы такая, что парень едва не теряет сознание.
Я попытался двинуть клинком, но Алтмас так его сжал, что не вырваться. И как он вообще может делать подобное с такой раной? Похоже, я его недооценил. Я атаковал вторым мечом, но внезапно Алтмас прыгнул вперед, мой меч лишь слегка задел его по плечу, сбив металлический щиток. А в следующий миг я почувствовал мощный удар плечом в грудь. Меня отбросило на землю, но я тут же перекатился и встал стойку.
Алтмас застыл напротив. В руках у него мой меч. Наши силы на исходе. Я чувствую, как ноги дрожат, а тело стонет от усталости, но и Алтмас выглядит не лучше.
— Невероятно, Алтмас все-таки избежал поражения. И вот они встали в стойку готовые к продолжению битвы. Что же сейчас произойдет? — раздался голос комментатора.
— У нас один учитель. Так не опозорим его и покажем лучший бой, — прохрипел Алтмас.
— Да.
Мы сорвались одновременно, мечи с гудением обрушились вниз.
— Вот это да! Какой поворот! И побеждает…
Алтмас
Сила — 11, ловкость — 9, магическая сила — 4, выносливость — 13, восприятие — 11.
кольчуга(+5 к силе, +5 к выносливости)
нагрудник(+4 к силе, +4 к выносливости)
наплечники(+1 к силе, +1 к выносливости)
наручи(+1 к силе, +1 к выносливости)
Шлем(+3 к силе, +2 к выносливости, +2 к восприятию)
поножи(+3 к силе, +3 к выносливости)
«звездный рассекатель»(+8 к силе, +8 к ловкости, +15 % к пробитию доспехов)
Суммарно:
Сила — 36, ловкость — 17, магическая сила — 4, выносливость — 29, восприятие — 13.
------
P.S. Если вам понравилось, можете:
Щелкнуть на надпись напротив книги "мне понравилась". Добавить в свою библиотеку, чтобы не пропустить обновления. Репостнуть. Написать комментарий. Пописаться на автора, чтобы не пропустить появление новых романов. Наградить.