Глава 22.
Проблемы неудачника.
Перед взором все застлала яркая вспышка, звуки пропали, остался лишь пронзительный писк в ушах. Через несколько мгновений белый свет сменился тьмой, писк ослаб, я услышал отдаленные крики, почувствовал, что как-то тащит меня за шиворот. Через несколько мгновений мне насильно влили какую-то жидкость в рот. Боль медленно отступила и перед взором прояснилось.
Вокруг тьма, лишь слабый свет факела расталкивает ее в стороны.
— Серж, ты как? — раздался голос Малтиана.
Парень склонился надо мной, факел чуть приблизился.
— Херово. Лицо горит так, словно мне по нему кувалдой приложили, — непривычным гнусавым голосом произнес я.
— Тебе перерубили нос и часть лицевой кости, кровищи с тебя натекло как с зарезанной свиньи, — раздалось бурчание Элантиры. — Как ты мог так подставиться? А что бы было умри ты?
— Прости, — только и смог сказать я.
Я, наконец, нашел ее взглядом. Девушка надулась, сложила руки на груди и отвела взор.
— Больше не смей так подставляться.
Я в общем-то и не собирался подставляться, только вот сражение в большой группе, в строю — это совсем не мое. Ограниченная свобода действий для меня оказалась фатальной. Будь я один, то продержался бы дольше, так как смог бы перемещаться куда хочу, отступать тогда когда считаю нужным. В строю же все получилось намного хуже. Все-таки охотники — не солдаты.
— А где мы вообще?
— В одной из «гробниц», — пояснил Малтиан. — Когда тебя ранили, монстрам удалось прорваться в брешь, началась суматоха. Более того еще больший отряд мертвецов пришел с другой стороны. Началась свалка. Нам еле удалось вытащить тебя и прорваться сквозь ряды оживших мертвецов. Честно говоря, мы не особо выбирали куда идти и прорывались куда могли. Вскоре оказались в большом зале. Зашли в ближайшую «гробницу», что есть не гробница, а самое настоящее жилище. При помощи магии земли я закрыл вход, а Элантира тем временем влила тебе зелье лечения.
Я хотел было притронуться к лицу, но принцесса демонов остановила меня.
— Лучше не надо. Через минут десять залечится полностью, останется разве что шрам.
Отлично, только его мне и не хватало. Я и так не красавец, а теперь еще и шрам на пол лица. Зашибись.
— Мне тоже нужно восстановить манну. Я только принял зелья восстановления, так что понадобится так же минут десять.
— Хорошо бы знать, где мы, — произнес я.
— Мы прорывались вперед по коридорам. Я видела три ответвления вправа, мы свернули на четвертом, затем прошли несколько десятков метров, там были еще ответвления по разные стороны. Мы свернули влево на втором ответвлении, и попали в этот зал, где забились в один из домов и запечатали заклинанием вход.
Я скосил взгляд на Элантиру.
— А у тебя хорошая память, — заметил я.
— Мне не пришлось атаковать противников, я просто тащила тебя, потому смогла запомнить все это. Малтиан же постоянно отвлекался, и до таких мелочей ему не было дела.
Вот значит как. Нет, я не так удивлен словам девушки, как тому как она обращается к магу. Уже где-то с турнира охотников или чуть позже, она перестала звать его «хозяином», перейдя просто на имя. Интересно это по его просьбе, или что-то изменилось в самой принцессе демонов?
Спустя десять минут я смог подняться с пола. Ощупывая лицо, я так и не смог понять, насколько сильно уродует меня шрам. Если честно я его вообще не чувствовал пальцами. Обычно свежие шрамы такие выпуклые, а этот ощущается так, словно ему уже десять лет.
— И так, давайте посмотрим, куда мы попали, — произнес Малтиан, расстелив карту на полу.
Удивительно, но Малтиан прихватил с собой карту «катакомб».
— Кстати, учитывая рассказ Алчески, у меня закономерный вопрос: насколько вообще достоверна эта карта? — спросил я.
Малтиан удивленно глянул на меня.
— Перед тем как спускаться неизвестно куда, исследователи с помощью особого заклинания земли, узнали все пустоты и создали примерную схему подземных тоннелей, — пояснил маг с таким выражением лица, словно рассказывает очевидные вещи, известные даже ребенку, впрочем, возможно каждому ребенку и известны такие вещи, но не мне — пришельцу из другого мира.
— И так, мы вот здесь.
Малтиан указал на отдаленный квадрат изображающий пространство. К нему ведут три коридора. Палец Малтиана прошел по одному из них, прочертил пару поворотов и остановился на большом центральном.
— Вот по этой улице мы шли. Если мы пойдем дальше по ней, то вскоре, пройдя через центральную площадь, придем к нужному нам помещению, в котором расположилась лестница.
— Не пойдет. Если на нас опять нападут эти мертвецы — можем и не отбиться. — произнес я. — Слишком уж их много.
— Мы можем пройти к нужному нам помещению вот так, — внезапно произнесла Элантира, быстро проведя пальцем по узким небольшим коридорам. — Пройдя вот это помещение, затем это, мы выйдем вот сюда, а дальше по этому коридору и потом окажемся там, где нужно.
Честно говоря, ни то, ни другое направление мне особо не нравится, но в узких коридорах обороняться легче. Учитывая, что основная масса противников сейчас сосредоточена на Балфорсте и остальных охотниках, что находятся как раз в том широком коридоре, то идти окольными путями как раз правильно.
— Ладно, пойдем так, как предложила Элантира, — наконец произнес я. — Малтиан, как твоя манна?
— Я восстановился, сам-то как? — спросил он, свернув карту в трубочку и уложив ее в магическую сумку.
— Готов сражаться, — бодро сообщил я. — давай аккуратно приоткроем стену да посмотрим что там снаружи. И да, приглуши свет факела пока.
Благодаря амулету Фейтара я пусть и не так хорошо как на улице, но все же вижу в темноте.
— Пусто. Вскрывай стену, пойдем.
Каменная стена закрывающая проход быстро растаяла, словно воск под действием пламени, растеклась по полу бесформенной массой. Видимо мы успели порядком нагреть помещение, в котором укрывались дыханием и пламенем факела, так как стоило нам выйти, как от холода у меня побежали мурашки. Конечно, со временем привыкну, но все же резкий спад температуры, градусов так на восемь, заставил меня поежится.
— Никого, — произнес я. — Идемте.
Обнажив меч, я взял факел и двинулся вперед. Обычно новички и не сведущие люди, освещают факелом путь, держа его перед собой, не зная, что свет пламени будет больше слепить, чем помогать разглядеть что-то в темноте. Правильней держать факел справа, ну или слева, если вы левша, чуть выше уровня головы. Если уж хочешь разглядеть что-то впереди, то выставляя факел перед собой, поднимай как можно выше.
Благодаря рассеянному свету от огня и амулету, я прекрасно вижу шагов так на двадцать. Меча красиво переливается в свете пламени, создавая впечатление, что лезвие накалено в кузнечной печи.
Как и предложила Элантира, мы двинулись по узким коридорам. Правда, узкие они только на карте, в реальности по ним легко пройдут трое вряд. Хотя учитывая скелеты людо-ящеров, что в среднем на голову выше и шире обычного человека, то при жизни они были так раза в полтора больше чем люди. Неплохие такие гиганты. Неудивительно, что и мертвецы из них довольно сильные. Хотя их сила может быть связана с чем-то другим? Ведь если брать по классификации — они простые скелеты воины, существа девятого уровня, даже не зомби или скелеты рыцари. Но все же их сила выше чем у тех же рыцарей, которые существа восьмого уровня. По силе я бы их отнес к уровню седьмому или даже шестому. Учитывая их количество, даже наш отряд с Балфорстом был прижат к стенке и вынужден отступить.
Каждый шаг мага отдается эхом от стен. Мы с Элантирой идем тихо, что впрочем, бессмысленно, учитывая какой шум издает маг, хоть он и пытается быть бесшумным. Только вот привычку так просто не забудешь
Мы сделали очередной поворот. Кроме эха шагов и нашего дыхания, вообще ничего не слышно. Что странно, ведь должны быть слышны звуки боя. Так что есть два варианта: Балфорст и компания отбились от врагов или их всех перебили. В последнее верится с трудом. Не могу представить себе, чтобы Балфорст мог бы проиграть, тем более монстрам седьмого-шестого уровня.
Тем временем свет вырвал из тьмы выход в очередной зал. Если помнится, он стоит в центре всего подземного города. Если бы мы шли с основной группой, а не отделились, то идя по центральной дороге незадолго до этого помещения, свернули бы в одно из ответвлений и направились бы к подъему. Но из-за того, что нам пришлось спасаться бегством и уйди в правую часть города, наш путь теперь пролегает через центр города.
Стоило нам переступить через порог, как взорам предстал огромный зал. Он настолько велик, что захватывает дух. На карте он казался меньше. Свет от факела не может добраться до противоположной стороны и даже я, со своим ночным зрением, не вижу конца зала.
— Что это? — тихо спросила Элантира.
Но и я сам увидел огромную башню, протянувшуюся от пола до потолка. В высоту она примерно пять-шесть человеческих ростов, почти касается потолка. В отличии от привычных башен тут нет зубчиков, верх полностью гладкий, сама же башня имеет прямоугольную форму и из-за блеска идеально ровного камня больше напоминает какой-то мини небоскреб. Хм, тогда если учитывать что мы находимся в подземных тоннелях, то его правильней будет называть потолкоскреб.
Я даже слегка усмехнулся, мысленно повторив название.
— Не нравится мне это здание, — произнес Малтиан. — Пойдемте отсюда.
Мне если честно, тоже. Мой взгляд скользнул по поверхности. Черный вход вырезан так, что почти сливается с черными стенами и его трудно найти.
— Да, несомненно, пугающее и в то же время интересное здание, но у нас нет времени — нужно спасать Нейту и Тайю. — согласился я.
Но судьба видимо решила иначе. Стоило нам сделать несколько шагов, как из далека раздался приближающийся стук десятков костяных ног. Его слышно и справа и слева, а так же я услышал отдаленные звуки позади.