— Это не хорошо и в тоже время у нас есть задание которое мы обязаны выполнить, а значит нам и правда надо идти. — Наконец произнес Балфорст.
— Хорошая мысль, — язвительным тоном сказал Лурус. — Ты так «быстро» пришел к этому решению, всего лишь какие-то полчаса проторчали тут.
— Это вы так пошутили милорд? У вас плохое чувство юмора, — заметил «шутник» Фолтосгор.
Алтмос, что в этот момент пил воду из фляги, чуть не поперхнулся, услышав такие слова от известного в кругах охотников «шутника».
— Пойдемте. Не беспокойся Алческа. Серж сильный парень, с ним хорошие напарники. К тому же свое прозвище он получил не просто так. Уж у кого и есть наибольшие шансы выйти живым из всей этой авантюры, так это у него, — произнес «добряк» Балфорст, вспомнив про свою ставку, на то, что Серж продержится больше года. И пусть он поставил всего лишь несколько золотых на это, но против него поставили столько, что в случае победы в пари он получит едва ли не в сто раз больше чем поставил.
Улыбнувшись этим мыслям, Балфорст повел свой отряд к лестнице. Штурм ордена паладинов официально начался.
В шатре царит напряжение. С улицы доносятся крики битв, стоны раненых и предсмертные хрипы. Штурм в самом разгаре. Первым неприятным сюрпризом оказалось то, что врата замка обиты антимагическим металлом. Так что заклинаниями магов их не пробить. Да, антимагический металл неплох против магии, но по своим защитным свойствам он едва ли не хуже стали, так что из него не делают доспехов или оружия, но делают наручники, например.
— Ваше сиятельство, первой волне не удалось закрепиться на стенах. У нас было несколько удачных прорывов, но в итоге противник сбросил наши силы, — доложил посыльный.
Фэлик ан Даларган сжал кулаки, зло саданул по столу, отчего фигурки солдат, обозначающие разные подразделения штурмующих, расставленные на карте подпрыгнули, некоторые повалились на бок.
— Не беспокойтесь ваше сиятельство, все будет в порядке. Рано или поздно у нас все получиться. — раздался голос барона Шритке.
— Силы защитников не бесконечны. Сейчас накатит вторая волна. Штурмующих поддержат рыцари и маги. Пусть врата и обшиты антимагическим металлом, но не стены. У нас получится закрепится, — заверил виконт Гесталлер.
Остальные присутствующие аристократы зашумели, зашептались, кто одобрительно кто не очень, но все сошлись на едином мнении, что переживать не стоит.
— Передай командующему, пусть не зацикливается только на лестницах. Во время штурма второй волной, пусть прорываются тараны. Пока противники отвлечены на лезущих на стены, тараны должны попробовать пробить ворота.
— Как прикажете ваше сиятельство! — воскликнул посыльный, четко, в два движения развернулся, и вышел из шатра.
На миг, когда посыльный выходил, распахнувшиеся полы шатра открыли картину штурма. Тысячи солдат в блестящих доспехах, с лестницами с диким криком подбегают к стенам, приставляют их, начинают лезть. А защитники сбрасывают на них камни, льют кипящее масло, отталкивают лестницы с помощью рогатин.
— Вот вторя волна и начала штурм, — произнес барон Шритке, увидев всплохи магии на стенах. — сейчас мы быстро взломаем их оборону.
— Тогда нам нужно готовится. Разведчики еще не обнаружили паладинов? — спросил один из аристократов.
— Нет, — глухо отозвался Фэликс. — Либо они прячутся, либо… просто не пришли сюда. Что очень странно. В любом случае мы готовы отразить нападение.
На некоторое время в шатре повисло молчание. Лишь изредка был слышен шепот нескольких аристократов, один подошел вообще к выходу из шатра, поглядел некоторое время на бой, затем вернулся.
Внезапно раздался топот приближающихся сапог. Фэликс обернулся на звук. В шатер ворвался все тот же посыльный, лицо его встревожено, рот с жадностью хватает воздух. Внезапно граф почувствовал, как сердце его заледенело, а страх сжал ледяной рукой душу.
— Ваше сиятельство!..
— Что? Что случилось?
— Вторая волна была отбита, нас снова сбросили со стен. Но не это главное. Ваш сын, Увод ан Даларган, командующий магами, сам пошел на штурм, им удалось на некоторе время закрепиться на стене, даже почти удалось развить наступление. Мы думали, что вот оно, наконец создана брешь, но противники мощой контратакой смяли магов и солдат. Мне очень жаль… это великая утрата… но ваш сын. Увод ан Даларган убит.
Часть 3. Глава 23
Глава 23.
Сокровища неудачника.
Я метнулся в сторону, меч с жутким звоном и скрежетом ударил в стену, осколки камня брызнули в стороны как шрапнель, несколько кусков побарабанили по доспеху, один больно ударил в голову. Я сделал несколько кувырков, поднялся в полный рост, развернулся к противнику.
Людо-ящер тем временем мощным ударом расколол застрявшую в теле ледяную глыбу. Осколки с чавкающим звуком выпали из тела мертвеца. Внезапно он резко согнулся, прижавшись почти к земле, над головой пролетел огненный шар, врезался в стену, ворвался. Его пламя вырвалась словно цветок из раскрывшегося бутона, яркие обжигающие лепестки рванулись во все стороны, хотели коснуться людо-ящера, но того уже не было на месте. Мертвец стремительно подлетел к Малтиану, занеся меч над головой. Маг успел только покрыть тело «каменной кожей», но всем присутствующим, в том числе и Малтиану, было очевидно, что это не спасет его.
Я помчался в сторону ящера со всей скоростью, но отчетливо видел, что не успеваю. В этот самый миг, черная тень появилась позади людо-ящера. Она стремительно взлетела по спине мертвеца, оказавшись у него на плечах. Людо-ящер не успел среагировать. Похоже в этот раз Элантира не просто зашла за спину, но и использовала дополнительные навыки увеличивающие ее скорость и незаметность, именно по этому ситуация произошедшая ранее не повторилась.
Людо-ящер нанес удар, но с Малтианом ничего не произошло, лишь черная кровь брызнула на него из обрубка руки. Запястье вместе с зажатым ней мечом со звоном грохнулось рядом. Элантира ни на миг не замешкалась, тут же оттолкнувшись от спины мертвеца и отпрыгнув в сторону.
— Жалкий червь! — взревел людо-ящер, развернувшись и намереваясь атаковать принцессу демонов, но так и не смог сдвинуться с места, так как толстая корка льда покрыла его ноги, сковав движения.
Он утробно зарычал, взмахнул хвостом надеясь наказать мага, но в этот миг подбежал я. Меч с легкостью отделил хвост людо-ящера от остального тела. Мертвец попытался меня схватить, но к его несчастью Элантира не теряла время. Второе запястье с противным шлепающим звуком упало под ноги противнику.
— Жал… — попытался взреветь он, но был прерван прилетевшим в лицо огненным шаром.
Не думаю, что этого его остановит, поэтому я стремительно атаковал. Меч подрубил ноги мертвеца, заставив его повалиться на землю. Пламя с жадностью вцепилось в лицо людо-ящера, в воздухе запахло горелым, плоть быстро обуглилась, обнажив череп. Но мы не остановились, пока не расчленили мертвеца на кусочки. Во время этого я еще пару раз горько усмехнулся, так как у меня проскочили критические атаки. Там где должен был быть глубокий разрез, у меня прокнуло на криты и я просто отрубил конечности. Обычно в каких-нибудь играх они показываются красными большими циферками урона, тут же я почувствовал на каком-то подсознательном уровне, словно кто-то мне сказал вот: «это был крит». Только никто этого не говорил, я просто четко осознал это сам. Впрочем, от своей удачливости я большего и не ожидал. Криты будут обязательно прокать тогда когда это не надо, и их никогда не дождешься в важном бою.
— Это было близко, — устало выдохнув, произнес Малтиан, опускаясь на пол, — вроде провозились пять минут, а такое чувство, словно целый день бились. Элантира, спасибо за помощь, если бы не ты страшно представить, как меня бы разворотил этот меч.
Девушка лишь кивнула, продолжая разминать ребра и болезненно морщиться. Странно, раньше она бы сказала что-то в духе: «Это моя обязанность, как слуги». Или что-то либо такое. Видимо из-за того, что Малтиан относится к ней как к равной, да и вообще общение со мной и с Нейтой и Тайей, изменили принцессу демонов. Элантира стала воспринимать всех нас как друзей. Интересно, она сама заметила произошедшие в ней изменения?
— Вроде ничего не сломано, — наконец произнесла девушка.
— Все равно выпей зелье. Просто может это ты сейчас не чувствуешь, а в бою как-нибудь изогнешься и резкая боль заставит тебя на миг остановиться — такое чревато потерей жизни, — посоветовал я.
Оставив девушку раздумывать над тем — принимать мой совет или нет — я подошел к куче сокровищ. Груда монет, каждая размером в полтора раза больше бутылочной крышки, так что для нее понадобиться солидный мешок, да и весит эта куча прилично, учитывая сколько весит золото вообще, как металл. Наверное, придется положить все это в магическое пространство, так как помимо золота виднеются золотые перстни, несколько кубков и тарелок, а так же ожерелья.
— Я пока уберу это, потом разделим. Сейчас нет на это времени, — произнес я.
— Хорошо, — согласился Малтиан. — Заодно и меч людо-ящера убери в свою магическую сумку. Вдруг он необычный — тоже продадим.
Когда я горстями закидывал монеты в сумку, мне попались несколько свитков и книга.
— Два малых свитка силы. И книга с заклинанием. — Склонившись над находками, произнес Малиан.
— Малые свитки усиления удваивают базовые статы? — уточнила Элантира.
— Да. Так что вот, держи, — без раздумий я протянул один свиток Элантире. — вопрос только в другом. Как они здесь оказались?
— Раз уж на то пошло, как вообще здесь оказалось золото? — удивленно поинтересовался Малтиан. — Столько столетий прошло, а оно не выглядит очень уж старым. Смотрите. Вот это монеты с изображением Гульвира второго, из Ральяндии, что расположилась далеко на юге, за пустыней Ша-Ар.
— Интересно. Могу предположить, что тут кости не только ученых. Видимо после них сюда приходило много путешественников и охотников, соблазненных неким