Изначально гонка Берлин-Рим должна была пройти 27 и 28 сентября 1938 года, однако всего за неделю до начала ее внезапно отменили без внятного объяснения. Возможно, Порше нужно было больше времени, чтобы закончить амбициозный проект гоночного автомобиля. Руководитель НСМК Адольф Хюнлайн, ответственный за проведение гонки с немецкой стороны, хотел, чтобы на престижной гонке непременно присутствовал автомобиль Порше. Новой датой проведения гонки сначала называли весну, затем 14 сентября 1939 года. Первый автомобиль для гонки Берлин-Рим был готов 19 августа 1939 года – за месяц до планируемого начала.
А затем наступило 1 сентября 1939 года. Немецкие солдаты в польской военной форме напали на радиостанцию в Гляйвице. Это было провокацией, чтобы напасть на Польшу. По радио Гитлер объявил о начале Второй мировой войны: «Сегодня Польша впервые напала на нашу территорию с регулярными войсками. Уже в 05:45 мы ответили». После этого начался сущий ад. Гитлер отдал приказ о бомбардировке польского полуострова Вестерплатте.
По понятным причинам в последующие шесть лет на территории Европы не проводилось автогонок. «Что интересно, Порше не забросил проект Тип 64, – говорит историк Блаубе. – Второй автомобиль был готов к декабрю 1939, а третий – к июню 1940 года». К тому времени войска Вермахта выдвинулись в западном направлении, напав на Францию, после чего захватили Голландию, а затем Бельгию. 14 июня немцы заняли Париж. О гонке Берлин-Рим уже никто не вспоминал. Однако Порше должен был обосновать перед организацией Volkswagen свой любимый дорогостоящий проект, который он не хотел закрывать ни при каких обстоятельствах. «Порше искал основание для продолжения разработки проекта, – говорит Блаубе, – и с лета 1939 года уже обсуждался не автомобиль для гонки Берлин-Рим, а автомобиль для установления мирового рекорда. Среднесрочной целью было после войны поставить мировой рекорд в классе автомобилей с двигателем объемом в 1100 кубических сантиметров».
Этого не произошло, но трем прототипам предстояла довольно неспокойная автомобильная жизнь. На автомобиле номер 1 Бодо Лафференц, соруководитель Volkswagen, попал в аварию, о причинах которой и возможных увечьях – не сообщалось. Возможно, шасси той машины после аварии было использовано для постройки третьего автомобиля. В дальнейшем конструкторское бюро Porsche использовало два оставшихся прототипа в качестве быстрых служебных автомобилей, в том числе для курьерской доставки между Штутгартом и заводом Volkswagen в Фаллерслебене.
Ферри Порше, как и его отец, периодически садился за руль автомобиля гонки Берлин-Рим, но иногда на нем ездил их шофер Йозеф Гольдингер. По меньшей мере неофициальный рекорд все же был установлен: при поездке из Вольфсбурга в Берлин средняя скорость составила 135 км/ч. От всех трех автомобилей-рекордсменов остались лишь черно-белые фотографии конца тридцатых и начала сороковых годов. На них изображены экземпляры с обозначением (для Штутгарта) IIIA 0703, IIIA 0687 и IIIA 0701 в необычно светлом окрасе, возможно, в серебристом, черном и синем – любимых цветах Фердинанда Порше.
Также сохранились кадры хроники продолжительных испытаний. На них автомобиль номер 3 зимой 1941 года в сопровождении открытого армейского автомобиля, еще одного военного родственника Volkswagen. Поразительно, что, вопреки обычной практике, в Porsche практически не осталось упоминаний об этих испытаниях, отчего создалось впечатление, что Тип 64 был секретным проектом. «В конце концов, можно представить, – говорит Вольфганг Блаубе, – что Порше воспользовался возможностью получить от Берлина средства на спортивный автомобиль своей мечты». Войну пережил лишь один автомобиль для гонки Берлин-Рим. В конце сороковых годов он перешел во владение австрийского гонщика-любителя Отто Маттэ. Другие два экземпляра в течение почти семидесяти лет считались безвозвратно утерянными. До сентября 2010 года.
По гамбургскому району Шпайхерштадт проехал Porsche Cayenne музея «Прототип» с дорогим грузом на буксире. В прицепе находилась автомобильная сенсация. Основатели музея «Прототип» Томас Кениг и Оливер Шмидт восстановили один из автомобилей, считавшихся давно утерянными. Это было очень смелым и дорогим мероприятием. Они осторожно выкатили необработанное шасси Типа 64 из легкого металла и оставили на заднем дворе музея. Это был важный момент. Специалисты по ретроавтомобилям из рейнского города Коршенбройх кропотливым ручным трудом воссоздали хрупкий алюминиевый корпус. Поскольку никаких оригинальных чертежей не осталось, необходимо было провести небольшое расследование.
Возрождение мечты: владельцы музея «Прототип» Шмидт (справа вверху) и Кениг (справа внизу) с копией автомобиля гонки Берлин-Рим.
Помимо всего прочего, реставраторы одолжили последний оставшийся автомобиль гонки Берлин-Рим и измерили его с помощью лазерного сканера. С новыми данными удалось получить точную компьютерную 3D-модель кузова, на основе которой из деревянных форм были воссозданы шасси и кузов, идентичные оригинальным. «Мы работали над этим десять лет, – говорит Томас Кениг, – у нас давно возникла идея сделать что-то большее из частей, оставшихся от этой машины, и мы решили полностью воссоздать автомобиль».
Наконец автомобиль гонки Берлин-Рим обрел свое место среди мифов автомобильной истории. Он появился и вновь исчез, почти как Лесной царь в балладе Гете. Футуристический спортивный автомобиль, предок автомобилей Porsche, появился при власти национал-социалистов в годы начала Мировой войны. «Особенность автомобиля для гонки Берлин-Рим в том, что Тип 64 был мечтой старого профессора (Порше), – говорит Томас Кениг, – у которого в голове всегда было три идеи: создавать народный автомобиль, спортивный автомобиль и гоночный автомобиль».
Автомобиль для гонки Берлин-Рим предварял то, что спустя десять лет и одну Мировую войну принесет мировой успех компании Porsche. Порше опередил свое время, создав облегченную аэродинамичную конструкцию. В Типе 64 собран весь сорокалетний конструкторский опыт Порше в области спортивных автомобилей, таких как «Принц Генрих», Sascha, модель S от Mercedes и «Серебряная стрела» от Auto Union. В то же время его аэродинамичная конструкция указала путь дальнейшего развития для таких моделей Porsche, как 356, 911, 904, 917, Boxster, Cayman и многих других.
«Если представить, что еще в пятидесятые годы британский MG – самый распространенный спортивный автомобиль в мире – имел неотделимые от корпуса крылья, раздельные фары и подножки, – говорит Вольфганг Блаубе, – то можно предположить, что автомобиль для гонки Берлин-Рим выглядел с точки зрения людей в 1930-е годы как летающая тарелка».
В небольшом цехе музея «Прототип» Томас Кениг осматривает только что изготовленный алюминиевый кузов. «В таком состоянии можно прекрасно узнать всю конструкцию, – говорит он. – Мы привезли сюда кузов именно в необработанном виде, чтобы подогнать детали. Этот автомобиль – недостающее звено между Volkswagen и более поздним Porsche 356, что прослеживается технически и по форме, и по дизайну – все указывает, что это предок всех автомобилей Porsche, – потерянное звено предыстории компании». «Использование частей Volkswagen и внутреннее обозначение кузова, как у Volkswagen, а именно 60К10, имело политическое значение, – заявляет Вольфганг Блаубе. – Однако можно сказать, что здесь идет речь о совершенно другом автомобиле, который проявился уже в более позднем поколении моделей Porsche, выпускавшихся с 1949 года».
История трех гоночных купе полна тайн и странностей, как показывают многолетние исследования владельцев гамбургского музея «Прототип» и автожурналиста Блаубе. Автомобиль номер 1, как известно, был уничтожен в аварии, в которую попал Лафференц, но, возможно, не настолько, как считалось на протяжении многих лет. Можно было восстановить хотя бы шасси. Автомобиль номер 2 пережил войну, но не мирное время: в австрийском имении Порше в Целль-ам-Зее после 1945 года этот автомобиль в качестве прогулочного использовали американские солдаты из сорок второй пехотной дивизии. Для лучшей вентиляции салона они прорезали в крыше большую дыру. После аварии от автомобиля практически ничего не осталось. Автомобиль номер 3 пережил и войну, и послевоенные годы. При этом историк Блаубе в ходе своих исследований выяснил, что в июне 1940 года он был собран из частей предыдущих прототипов. Там стоял двигатель с автомобиля номер 2 и шасси от номер 1.
Единственный сохранившийся автомобиль использовался после 1945 года в качестве курьерского в только что образованной компании по производству спорткаров Porsche, главный офис которой тогда располагался в австрийском городе Гмюнд. На фотографиях 1948 года изображено купе выставленного в качестве рекламного стенда молодой компании при проведении гонки Hofgartenrennen в Иннсбруке. По сравнению с автомобилем военного времени заметны некоторые изменения. Наиболее выделяется логотип из семи букв Porsche на по-новому оформленной передней части автомобиля. Впервые фамилия Порше появилась на самом автомобиле.
Во время гонки Ферри Порше впервые представил общественности свой новый среднемоторный двухместный автомобиль под номером 356.001, что стало мировой премьерой в провинциальных рамках. Это был дебют первого послевоенного автомобиля Porsche, несомненного предшественника более поздней успешной серии автомобилей 356. Порше не хотел попасть впросак, представляя лишь один автомобиль, поэтому сразу представил еще одну модель, а именно автомобиль Берлин-Рим, которому на самом деле было уже восемь лет. «Эксгумация автомобиля-рекордсмена, – утверждает Вольфганг Блаубе, – нужна была, чтобы попытаться убедить публику в наличии у компании целого ряда моделей».
Этот экземпляр Типа 64 был продан компанией Porsche в 1949 году гонщику-любителю Отто Маттэ по цене практически нового «Жука» – за 32 000 шиллингов. «К тому времени автомобиль, возможно, стал не нужен компании Porsche, – говорит Томас Кениг, – его воспринимали просто как старую машину». Маттэ забрал все старые запчасти, которые больше не представляли ценности для компании, а также то, что осталось от второго автомобиля гонки Берлин-Рим.