стойным на взгляд этих сияющих глаз, которые видели так многое.
— Ну хорошо, я расскажу тебе о том, как попал на Немаку и нашел Замару. Это довольно скучно, — предупредил он.
— Скучно или нет — решать буду я, — ответил Зератул, подтверждая предположение Джейка, что его ждет в тысячу раз более важная беседа, чем любая другая в его жизни. Включая разговор с Валерианом.
Джейк вздохнул. «Ну, с Богом», — подумал он для Замары и начал. Он вкратце рассказал о своей карьере археолога — вначале в Конфедерации, а затем Доминионе, позволив легкой гордости окрасить его мысли и голос, когда он упомянул работу на Пегасе.
— К сожалению, финансирование закончилось прежде, чем я сумел найти хотя бы что-то, чтобы подтвердить свои теории о том, что в этом месте таилось нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Однако именно эти теории начали привлекать внимание — одновременно приятное и нет. Многие начали называть меня «чокнутым», а мои публикации заинтересовали Валериана Менгска.
— Менгска?
Сейчас он, без сомнения, завладел вниманием Зератула.
— Да. Сын Императора Арктура. Он отправил мне приглашение работать на него, когда я был на Гелгарисе. Полное финансирование, оборудование на грани искусства и обещание удивительной интеллектуальной задачки — очень интересное предложение.
— Понимаю, — сказал Зератул. — Итак, престолонаследник Доминиона неожиданно выдергивает тебя из безвестности. Какая невероятно скучная история.
Определенно, сарказм был знаком не только терранам, но и протоссам. Джейк воодушевился и продолжил. Он описал свою встречу с Валерианом, страсть и любопытство юноши к древним цивилизациям, обещание великолепных и комфортабельных раскопок.
— И лишь позднее я узнал, что стал не первым, кого выбрал Валериан. Там уже побывали другие группы. Похоже, в храме была полая область, помещение, в которое Валериан отчаянно стремился попасть. Но другик не смогли разобраться в этом. Я сумел… но я пошёл верным путем по чистой случайности, буквально упав на задницу.
Зератул моргнул… а затем засмеялся, и его смех был пронизан большей теплотой, чем Джейк когда-либо ощущал от него раньше. Джейк криво усмехнулся и тоже слегка рассмеялся.
— Счастливый случай ответственен за более выдающиеся открытия, чем ты можешь представить, — сказала ему Замара. — И ты достиг большего… чем просто падение на задницу.
Джейк кивнул.
— Вот так я обнаружил дверной проем. Благодаря совершенной случайности. Упал сквозь два уровня тоннелей и приземлился прямо у двери.
Джейк слегка собрался, припоминаная.
— Я увидел надпись кровью. Тогда я понял, что на что-то наткнулся. Я осознал, что, пусть был и не первым, кто узнал о внутреннем помещении и попытался попасть туда, я стал первым, кто действительно сумел найти ключ к загадке.
— Замара поставила довольно сложную задачу, — сказал Зератул.
— И это действительно так. Я полагала, что лишь протосс, глубоко образованный и духовно развитый, способен понять сообщение, которое я оставила. И, тем не менее, даже несмотря на то, что Джейкоб не смог прочесть его, он сумел открыть дверь.
— В конце концов я понял, что для того чтобы прийти к чему-то, нужно думать не как человек и даже не как протосс. Нужно было думать в более общем, универсальном масштабе. И, когда я увидел спираль в раковине, до меня дошло. Мы с Розмари проникли внутрь и обнаружили разбитый корабль и… Замару.
Он замолчал.
— Думаю… Это все.
— Что случилось с женщиной?
— С Розмари? Она прошла сквозь врата до нас. Вместе с другими протоссами она попала на Шакурас. Когда мы попытались пройти, то обнаружили, что нас перенаправили. Замара предположила, что ты можешь быть здесь, вот так мы и пришли сюда.
Глаза Зератула сузились.
— Возможно, эта женщина в ответе за то, что вас не допустили на Шакурас.
— Нет, — сказала Замара. Джейк был удивлен и благодарен Замаре за ту скорость, с которой она встала на защиту Розмари. Впрочем, она всегда утверждала, что эта убийца окажется полезной и оказалась права. И все же, он оценил это.
— Розмари Дал — не предатель. Не все женщины терранов такие, как Сара Керриган, Зератул. Думаю, ты понимаешь это. Темные тамплиеры даже полагают женщин равными мужчинам. Разве вашим собственным лидером не была женщина? Матриарх Рашжагал?
— Рашжагал!
Джейк уставился на Зератула.
— Я знаю ее! То есть… я видел ее. В воспоминаниях. Она была довольно яркой девушкой. Она правит вами? Это…
Но слова застряли у него в горле от реакции Зератула на слова Замары. Он мгновенно стал совершенно неподвижным, а затем неожиданно вскочил на ноги.
— Не упоминай ее имя при мне! — закричал он. Джейк задохнулся от боли, вызванной силой его мысленного голоса. Возможно, причиной стала необъяснимая вспышка ярости Зератула, а возможно, это стало лишь ужасным совпадением, но в то же мгновение мир Джейка побелел от агонии, и на какое-то время он потерял сознание. Каждая мышца его тела напряглась, а затем, когда страдания, наконец, отступили, он жадно глотнул воздуха и понял, что весь мокрый — но не от брызгов водопада, а от холодного пота. Также он обнаружил, что его поддерживает пара сильных мускулистых рук, заканчивавшихся кистями с четырьмя пальцами.
— Так вот, значит, какие страдания ты испытываешь от соединения с Замарой, — сказал Зератул. В его мысленном голосе не было жалости, лишь признание факта. Джейк попробовал кивнуть, но, похоже, движение вновь приводило к боли, так что вместо того он заговорил.
— Да. Иногда все выглядит так, но в большинстве случаев это просто тупая боль.
Джейк испытал гордость от того, что его голос не дрожал.
Зератул отпустил его. Джейк был уверен, что по неизвестной причине он все еще был разгневан, но случившееся с Джейком каким-то образом отвлекло его. Все еще неспособный ясно думать после приступа боли, Джейк сказал:
— Как я сказал, я знал Рашжагал. Уверен, она — прекрасный лидер.
Зератул отвернулся, и на этот раз Джейк увидел, что он скривился.
— Что не так?
Замара знала, но по странной причине сохраняла молчание.
— Рашжагал… была прекрасным лидером, — ответил Зератул. Боль и скорбь, окрасившие его мысленный голос, ощущались едва ли не физически.
— Что? — переспросил Джейк, обратив внимание на прошедшее время. — Мне жаль… Что с ней случилось?
Зератул не отвечал. В конце концов, он повернулся к Джейку и слегка выпрямился.
— Я убил ее.
Глава 12
Находиться в компании Вартанила оказалось неожиданно приятно. И оказалось для Розмари неожиданностью. Он был молодым и очень нетерпеливым, а обычно именно это сочетание раздражало ее до чертиков. Она считала, что причина этого в том, что обычно молодые и нетерпеливые в любом бою погибали первыми. Расходы подобного рода раздражали ее. Но поскольку Вартанил был протоссом, его импульсивность ощущалась иначе.
Кроме того она была заперта в своих «апартаментах», где совершенно нечем было заняться. Так что им оставалось лишь говорить друг с другом.
Вартанил добросовестно старался читать мысли Розмари только тогда, когда ему было позволено. Она часто ощущала, как он поначалу ловит себя на попытках сделать это, и предположила, что это вполне ожидаемо. В конце концов, она привыкла разговаривать, и ей бы пришлось нелегко, окажись она в ситуации, когда общаться можно при помощи письма. Но Вартанил довольно быстро освоился, и в последнее время совершенно не нарушал ее мысленных границ.
Его жизнь, как он уже упоминал раньше, до прихода зергов была довольно счастливой и лишенной происшествий. Розмари заметила, что мечтательно улыбается, слушая его рассказ о семье и занятиях ремеслом. Прошло уже много, много времени с тех пор, как она видела хотя бы намек на подобный мир. Она подумала, что именно поэтому она оказалась столь восприимчива к наркотикам — они обеспечивали ей своего рода спокойствие, пусть даже это и была дорогостоящая кратковременная ложь.
Когда разговор зашел о ней, она засомневалась.
— Давай остановимся вот на чем. Когда я была моложе, я жила в жестоком мире, так что я быстро научилась поступать жестоко по отношению к другим.
Вартанил смущенно наклонил голову. Черт, она начинала понимать их язык тела.
— Но ты же не наносила вреда невинным.
Юный протосс заявил это столь уверенно, что Розмари почувствовала легкий приступ вины — еще одна штука, которую уже очень давно не ощущала.
— Иногда бывало и так. Просто… Я делала то, что необходимо, чтобы выполнить свою работу.
Она пожала узкими плечами. Это всегда звучало логично. Но сейчас… сейчас это звучит как-то… неправильно.
— Понимаю.
Разумеется, он не понимал. И все же, он решил остаться с ней. Он решил сосредоточиться на силе воли, которая потребовалась ей, чтобы избавиться от «Солнечной капли». Он решил сосредоточиться на том, как она помогла Джейку вместо того, как она с радостью согласилась продать его за пачку кредитов. Ну, хорошо, больше, чем за пачку — о Розмари Дал никогда нельзя было сказать, что она продавала себя дешево. Но, черт возьми, ее совершенно точно можно было купить.
Джейк во многом походил на этих ребят. Больше, чем сам осознавал. Розмари считала, что, если бы Замара проникла в ее мозг, то они не прошли бы вместе и трех шагов. Разница между ними была столь велика, что столкновение разорвало бы её голову на части. Это направление мыслей, разумеется, заставило ее вспомнить о том, что Джейк в действительности проходил через нечто подобное, и это было вовсе не забавным. Эти мысли лишь подлили масла в огонь.
Так что когда вошла Селендис, Розмари набросилась на нее.
— Какого черта тебе нужно? Вернулась, чтобы снова допросить меня?
Селендис и глазом не моргнула.
— Нет, — сказала она. — Я пришла, чтобы сообщить, что Иерарх Артанис желает предоставить тебе аудиенцию.
Вот дерьмо. Розмари задумалась, сколько раз ей стоило бы прикусить язык, общаясь с этим народом, и привыкнет ли она когда-нибудь к метафорическому стилю.