— Понимание этого должно быть тяжелой ношей для тебя, Замара… для тебя и других Хранителей.
— Это так… Но мы несём её, ибо таков наш долг. Есть много вещей, которые мы обязаны делать, ибо таков наш долг.
— Можно ли их урезонить? — спросил Джейк, ощущая печаль Замары как свою собственную, хоть и не вполне понимая ее.
Ладраникс опустил голову.
— Нет. Мы пытались. Я надеялся, что смогу достучаться до братьев-тамплиеров, но…Они закрыли свои мысли и отвернулись от нас. Они недостижимы, утвердившись в желании оставаться вдалеке от своих братьев и сестер. Иногда они говорят безумные вещи, когда разбрасываются ментальными атаками, говоря о новой силе и таинственных покровителях. У них нет желания объединиться с остальными.
— Почему тогда вы не присоединитесь к ним? — спросила Розмари.
— Это немыслимо.
Мысленный голос Ладраникса был непреклонным. Он совершенно не колебался и, по правде, Джейк был с ним согласен.
— Тогда, похоже, мы в тупике, — сказала Эр-Эм. — Нам никогда не удастся спуститься вниз, если подземелья охраняют так тщательно, как ты говоришь.
Джейк моргнул. Почему они не подумали об этом раньше?
Замара сразу же поняла, о чем он подумал, и одобрила это.
— Если только, — медленно произнес он, — мы не будем точно знать, что ждет нас там.
Глава 10
Розмари потребовалась лишь доля секунды, чтобы понять, что имеет в виду Джейк. Она рассмеялась.
— Протоссы почувствуют, что я иду, за километр. Да и зачем посылать человека? Разве это не может сделать один из протоссов?
— Протоссы могут закрыть свой разум, и могут бесшумно перемещаться, — сказала Замара. — Но это место долгое время было для моего народа запретным. Не уверена, что они смогут полностью сосредоточиться на своей задаче.
Джейк передал замечание Замары. Розмари смотрела на него, определенно, ожидая, что тот скажет что-то еще. Джейка бросило в жар.
— И… ну, в вещах такого рода у тебя, вроде бы, больше опыта.
— В проникновениях со взломом и обысках? Ты поднял интересный вопрос. Вы все согласились не читать мои мысли, даже несмотря на то, что я знаю, вы с легкостью можете сделать это, — она выглядела слегка неловко. — Я… ценю это. Но что остановит Тал-дарим от выслеживания меня? Вы же не можете сказать, что человек не насторожит их.
— Если она мне позволит, я смогу установить экран, — сказала Джейку Замара.
— Замара может установить экран, чтобы скрыть от них твое присутствие.
Взгляд синих глаз Розмари стал колючим. За последние дни, подумал Джейк, он замечал во взгляде прекрасного убийцы некоторую мягкость, тень открытости и, может быть, даже доверия… может быть, даже симпатии… Но сейчас она выглядела, как женщина, которая не будет испытывать угрызений совести, наставляя на него дуло винтовки в своих интересах.
— Черта с два, — ответила девушка.
По мере того как Замара говорила с ним, Джейк передавал информацию
— Ей не придется как-то… изменять твой мозг. И это не продлится долго… Лишь несколько часов. Лишь достаточно долго, чтобы ты могла попасть внутрь, все разведать и вернуться к нам.
Розмари промолчала. Джейк принял это за хороший знак и продолжил:
— Замара обладает фотографической памятью. Мы сможем обеспечить тебя детальной картой подземелья. Замара точно знает, куда тебе нужно идти.
Розмари на мгновение сжала челюсти. Замара снова начала говорить, спокойно излагая свой план и логически обосновывая причины, по которым Розмари должна попытаться. Джейк молчал. Замара остановилась, и он почувствовал ее озадаченность и раздражение, затем сменившиеся пониманием, когда она прочла его мысли еще до того, как тот облек их в слова.
Окончательное слово было за Розмари. И ее невозможно было убедить — ни логическими рассуждениями, ни надежными планами. Если она согласится, то, разумеется, все это сыграет свою роль, и станет жизненно необходимо для успеха всего предприятия. Но, прежде всего, Розмари Дал — убийца, контрабандист, террорист и жертва — должна будет принять решение оказаться в уязвимом положении ради их общего блага.
Она сама должна была сделать выбор. И потому Джейк ждал.
— Я пойду, хорошо вооружившись, — сказала она, наконец. — И при малейших признаках опасности я либо открою огонь, либо удеру. Я не собираюсь ради вас становиться героем.
Джейк почувствовал, как расплывается в улыбке.
— Делай то, что должна, чтобы вернуться в целости и сохранности.
Она мельком взглянула не него и кивнула.
— Отлично. Итак, давайте разберемся с этой картой.
Так же как Темлаа и Савассану, Замаре с Джейком пришлось воспользоваться нетрадиционными материалами, чтобы нарисовать карту. Обладая совершенными ментальными способностями к общению, протоссам последнее время не испытывали необходимости что-либо записывать. Каждый день был посвящен лишь выживанию. В первую очередь, они отказались от роскоши искусства, записей и литературы. Были предприняты некоторые попытки сделать свой лагерь уголком красоты среди руин, но ни у кого не было ничего похожего на письменные принадлежности. Этой ночью небольшая группа рискнула отправиться в ближайший лес в поисках дерева, чтобы разжечь огонь, и животных, чтобы обеспечить людей пищей. Розмари и Джейк отправились вместе с ними. Ладраникс неохотно позволил Джейку сопровождать их, не желая подвергать риску драгоценного Хранителя, но Джейк был настойчив.
Они взяли небольшой корабль и отправились в относительно свободную от зергов область. Протоссы высадились в тишине. Их глаза мерцали в темноте, а движения были такими же легкими, как и у охотящегося Темлаа, и даже более изящными. Вместо копьев они держали в руках терранские винтовки. Ладраникс и один из других тамплиеров приковывали внимание Джейка. Телепатия позволяла им охотиться практически в совершенной тишине, разделившись на группы по двое. Они искали следы кал-таар или более заметные норы ломбадов. Им помогали не только технологии, но и древние умения улавливать звуки, запахи и образы, пользоваться телепатией. Но примерно через час стало ясно, что подходящей добычи здесь нет.
Они переключились на сбор веток, забравшись глубоко под купол джунглей, чтобы найти сухое дерево. Довольно быстро они обнаружили мертвые деревья и начали отсекать высохшие ветви.
Одна из женщин неожиданно вскочила.
— Зерги, — сказала она.
Джейк знал то, что знала она — небольшая группа из восьми зергов, чьи мысли были жестокими и безумными, кружила неподалеку.
— Не похоже, чтобы они заметили нас, — сказала она, — но нам нужно уходить. Немедленно.
Джейк вспомнил две предыдущие встречи с этими существами и полностью согласился. Они поторопились обратно той же дорогой, а разведчица тем временем постоянно следила за маниакальными мыслями этих тварей. Неожиданно она выкрикнула:
— Они нас почувствовали.
Розмари выругалась себе под нос и стремглав кинулась вперед. Протоссы быстро обогнали людей, но Ладраникс задержался, прикрывая их. Он был готов умереть за Хранителя, которого так почитал. Они выбежали из-под купола джунглей на обугленную равнину, и Джейк увидел, как к земле приближается прекрасный золотистый корабль. Он подумал, что это — самое чудесное зрелище, которое он видел за всю свою жизнь, и, стоило пандусу выдвинуться, он вбежал внутрь. Тремя секундами спустя все были на борту, и корабль взлетел.
Они успели. На этот раз.
Джейк не понимал, как протоссам удается оставаться столь чертовски невозмутимыми.
Час спустя, после того как он отдохнул и разжёг хороший костёр, Джейк почувствовал едва ли не сверхъестественный страх, проделывая то же, что и Темлаа более двух тысячелетий назад. Он взял тонкую палку, сунул её в огонь, дождался, пока та обуглится, и начал рисовать карту на куске блестящего металла, некогда бывшего частью прекрасного здания.
Протоссы окружили его, не испытывая никаких проблем с тем, чтобы видеть в темноте. В этот момент Джейк пожалел, что не наделен фотографической памятью — такая штука оказалась бы сейчас чертовски полезна. Медленно тянулась ночь; Джейк уверенно и тщательно рисовал детальную карту подземных пустот, рассказывая охваченным благоговейным страхом протоссам, что находится там.
— Так многое… прямо здесь… буквально у нас под ногами. И мы не знали, — вздохнул Ладраникс.
— Да, — сказала Розмари. — Приходится гадать, что нашли там Тал-дарим. Нашли, чтобы использовать против зергов, или против нас.
Она сидела рядом с Джейком, прижавшись к нему бедром и наклонившись, чтобы разглядеть карту. Коротко стриженые волосы обрамляли лицо, когда-то фарфорово-белое, а сейчас покрасневшее от солнца. Она ужасно отвлекала его, и усилием воли Джейк заставил себя думать не о задумчивом изгибе ее губ, а о том вопросе, который она столь жестко сформулировала.
— Думаю, если бы они обнаружили что-то особенно необычное или опасное, то мы узнали бы об этом, — сказал Ладраникс. — Мы бы поняли это по останкам зергов.
Розмари наклонила голову и лукаво посмотрела на него.
— Разве? Думаю, зерги поедают своих погибших товарищей. Свежее мясо, не хуже любого другого, разве нет?
— Поедают, — согласился Ладраникс, — но были бы какие-то следы. Остаточное излучение, например, или странные энергетические потоки, или отметины на камнях и деревьях поблизости.
Розмари кивнула, показав жестом, что все поняла.
— Логично.
Джейк заметил, что, вопреки начальному нежеланию заниматься этим, она, похоже, приступила к задаче с энтузиазмом. Он даже рискнул бы сказать, с восторгом. Она взяла на себя роль руководителя и составляла план, и Замара изящно уступила ей эту позицию.
Джейк не пытался даже понять, почему столь неожиданно в Розмари появился такой энтузиазм. Как только тревоги о вторжении в ее мысли рассеялись, она с удовольствием принялась за работу. Может быть, для нее это была возможность заняться хотя бы чем-то. Может быть, это была возможность помочь, а не навреди