Облегчение, смешанное с тревогой, мгновенно всколыхнуло собравшихся. Джейк озвучил то, о чем все они думали.
— Вершитель, хорошо, что на наших руках не будет их крови. Но я был там, когда ты получил свои приказы. Конклав верит, что в этом случае они правы. Они будут настаивать на смертях этих… этих «темных тамплиеров».
Адун смотрел на свои руки. Теперь же он поднял мерцающие глаза на своего старого друга.
— У меня есть… одна идея.
Розмари решила, что пора рискнуть связаться с Джейком и остальными. Она была практически уверена, что здесь не столкнется с кем-либо из Тал-дарим. Это место было огромным, как Джейк и говорил ей. Это был настоящий подземный город, и очевидно, что все протоссы собрались где-то в одной точке. Если до нынешнего момента эта территория была запретной, то, возможно, и они не решились зайти так глубоко. Она достала рацию и нажала кнопку.
— Эй, профессор, — тихо сказала она.
Ответа не было. Она нахмурилась и проверила рацию. Устройство, без сомнений, работало, но что-то блокировало сигнал. Впрочем, это было вполне предсказуемо. Розмари вздохнула, убрала рацию обратно в небольшой рюкзак и продолжила путь.
Звук, похожий на биение сердца, усиливался. После всего этого путешествия она наконец-то почти добралась до цели. Она ускорила шаг, затем перешла на легкий бег, осознавая, что с восхищением ждет возможности посмотреть на ту вещь, о которой Джейк говорил с таким восторгом, и слегка разозлилась на себя за это. Еще несколько коридоров, каждый из которых был отмечен древней меткой Темлаа. Это было здесь, прямо здесь и…
Они появились перед ней, словно ожившие тени, и как только она остановилась и вытащила винтовку, то поняла, что окружена.
Псионная атака пронзила ее разум ледяным шипом, и Розмари осела. Она не успела сделать даже один единственный выстрел.
Глава 12
Розмари проснулась, но в течение долгого-долгого времени думала, что все еще находится глубоко в кошмаре — кошмаре обжигающей боли, неутолимого голода, беспомощности перед лицом не только других людей, но и своих собственных желаний. Затем она осознала, что боль вполне настоящая. Ее тело затекло от долгого лежания в неестественном положении, а покрытые засохшей кровью ссадины на запястьях и лодыжках чесались.
— Вот дерьмо, — сказала она и заглушила нарастающий страх раздражением от того, что умудрилась попасть в такую ситуацию.
Она лежала на холодном каменном полу. Запястья были веревкой связаны за спиной. Пробное движение показало, что ее ноги, согнутые сзади, тоже связаны, причем лодыжки привязаны к запястьям, так что ее удивительно эффективно обездвижили. Резкая боль в мышцах говорила о том, что в таком положении она находилась уже достаточно давно. Она была уже не там, где ее атаковали. Ее принесли куда-то еще и бросили тускло освещенную нишу где-то в этом огромном подземном городе. Розмари подняла голову, чтобы осмотреться. Находились ли здесь и ее похитители, или она была одна?
— Итак, ты очнулась, — появился голос в ее голове. — Хорошо. Я опасался, что Алзадар нанес тебе непоправимый урон.
Итак, на один из вопросов был получен ответ. Ее похитители, в числе которых сбежавший к Закаленным Алзадар, определенно, находились здесь.
— Ну, нам бы не хотелось этого, верно? — радостно ответила она. Бессмысленно планировать побег в окружении тех, кто может читать твои мысли. Блок, возведенный Замарой, не позволял Тал-дарим обнаружить ее, но он ничем не помог бы, раз уж она оказалась такой идиоткой, что буквально врезалась в них. И, кроме того, к этому моменту он уже должен был бы рассеяться, как Замара и говорила, а значит, вполне возможно, что они уже знали все, что знала она. Она постаралась не думать об этом и поняла, что не может — прямо как в той старой избитой поговорке, что если кто-то скажет не думать о розовом слоне, то перед твоим мысленным взглядом то и дело будет возникать бледно-лиловое толстокожее животное. И, разумеется, тут же она подумала о розовом слоне, и на короткий миг ее охватил приступ веселья и удовлетворения от озадаченности похитителей, которым было представлено это изображение.
— Лишь временный урон, с этим я справлюсь, — продолжила она. — Вы не убили меня прямо на месте, а, значит, вам что-то нужно.
Прохладные руки с длинными пальцами сомкнулись вокруг ее тела, и перевернули ее так, чтобы она могла смотреть по сторонам. Она прикусила губу, чтобы не закричать, чтобы не доставить им удовольствия узнать, насколько ей больно, а затем подумала, как это глупо, ведь, без сомнений, они могут читать ее мысли. Боже, все эти дела с чтением мыслей начинали безумно раздражать ее. Она постаралась сосредоточиться на гневе.
Она рассмотрела протоссов. Большинство из них отступили, но двое стояли прямо перед ней. В целом они выглядели довольно похожими на Шел’на Криас. Между двумя фракциями, определенно, не было очевидных различий. У них был разный цвет кожи, от фиолетового до серого и голубого, разные формы головы и черты лица. Без сомнения, друг для друга они выглядели совершенно разными, так же, как и человеческие лица для людей все разные. Но на взгляд Розмари Дал, все они выглядели… как протоссы.
Похоже, это была неправильная мысль. Глаза протосса, который, скорее всего, был их лидером — она вспомнила имя, Феланис, — сузились и потемнели, и он слегка напрягся. Другой — она предположила, что это Алзадар, — оставался почти пугающе спокойным, глядя на нее немигающими глазами.
— Мы совершенно не такие, как Шел’на Криас! — взорвался Феланис. — Они — необразованные глупцы, упорно цепляющиеся за ошибки прошлого, за то самое прошлое, которое привело нас к страданиям. Когда-то, очень давно, нас уже покинули те, кому мы доверяли и кого любили. Но теперь случилось еще худшее! Собственный народ оставил нас!
Розмари атаковало еще большее количество мыслей. Но она не чувствовала эмоций — возможно, они строго контролировали их. Это обрадовало ее. Ее разуму было достаточно сложно справиться и с одними их мыслями.
Феланис начал расхаживать взад и вперед. Алзадар продолжал смотреть на нее с практически неестественным спокойствием. Розмари демонстративно смотрела на него в ответ.
— Нашим единственным утешением может быть лишь то, что те, кто бежал с Айура, сейчас, скорее всего, мертвы, — сказал Феланис. — Темным тамплиерам нельзя доверять. Лишь мы выживем — Тал-дарим, Закаленные. Лишь нас сочли достойными приглашения сюда, в древние для нашего народа места. Наш Благодетель заботится о нас. Он хранит нашу безопасность и единство и учит нас, как защищаться от зергов.
Раздался мысленный шепот одобрения. Розмари оглянулась, вспоминая теперь, что численность Закаленных росла — тогда как Шел‘на Криас постоянно теряли своих, и не только из-за нападений зергов, но и за счет дезертирства.
— Кстати, о перебежчиках и покинутых, а кто из вас — дезертиры? — спросила она.
Некоторые из них резко подняли головы и посмотрели на нее.
— Человек, ты судишь о том, чего не понимаешь, — сказал кто-то. Розмари все еще с трудом отличала одного протосса от другого, но была совершенно уверена, что узнала одного из Шел’на Криас, кто спас ее, а затем покинул лагерь.
— Значит, ты, — бросила она в ответ.
Феланис небрежно махнул рукой.
— Мы тебя достаточно хорошо понимаем, — сказал он. — Как ты и предположила, мы прочли твои мысли.
— Тогда зачем вам сохранять мне жизнь, если вы знаете все, что знаю я.
Розмари постаралась слегка пошевелить руками и ногами, чтобы восстановить кровообращение, но боль была слишком сильной, и она чуть не задохнулась от боли.
— Феланис, это нелепо, — сказал один из протоссов. — Идея Алзадара не сработает. Она слишком сильно отличается от нас. Нам стоит предложить ее Благодетелю. Возможно, он найдет для нее подходящее применение. Или убить ее самим и отправить тело назад, чтобы на него наткнулись ее союзники-предатели.
— Тишина, — приказал Феланис. — Если план не сработает, будет достаточно времени, чтобы предложить ее Зава’тору.
Он вновь посмотрел на Розмари мерцающими синими глазами.
— Мы сохранили тебе жизнь потому, что они доверяют тебе. В частности, другой терран.
Над этим она действительно рассмеялась.
— Вы хотите, чтобы я на вас шпионила?
— Это в твоих интересах, человек.
— И как только вы догадались? Кроме очевидного ответа.
Она подумала о том, что может пошевелить руками и ногами.
Феланис прикрыл глаза и запрокинул голову. Смех, сухой, словно шорох листьев, гонимых ветром по мертвой земле, заполнил ее голову.
— Разве очевидного недостаточно?
Он поймал ее. Лишь однажды Розмари говорила о преданности кому-то, и это действительно было так. Это был Итан Стюарт, которого, как она начинала теперь понимать, она любила. Розмари сдвинула брови. Она становилась сентиментальной. Эта ментальная штука, которую проделал с ней Джейк, испортила ее. Или, может быть, она была слишком утомлена болью. Сложно сказать наверняка. Было совершенно ясно, что случится, если она не станет сотрудничать. Она будет служить этому Благодетелю, кем бы он ни был, или ей перережут горло и выбросят, словно вчерашний мусор. И все же…
— Замара — Хранитель. Я думала, даже Закаленные уважают такие вещи.
— Когда-то это было так. Но теперь ее наследие ничего не значит для нас. Теперь имеет значение лишь наше будущее, лишь то, что может дать нам Зава’тор. То, что ты попыталась сделать, то, чего хотят Замара, Джейк и Ладраникс, противоречит его желаниям. Ты не можешь войти в залы. Мы не допустим, чтобы это случилось. И… Зава’тор желает получить Хранителя.
— И с моей помощью вы хотите заманить к нему Замару? Послушай, дружище, если ты прочитал мои мысли так хорошо, как думаешь, в одном ты должен быть чертовски уверен — я хочу убраться с этой скалы. Замара говорит, что может устроить это. Так что сложно представить, чтобы я предала ее.
С людьми она попыталась бы блефовать. Но с протоссами это не имело никакого смысла. Она была недостаточно обучена ментальной дисциплине, чтобы блефовать против того, кто читает мысли.