Yakuza наверняка пришлось по вкусу определенной части разочарованных западных геймеров и одновременно позабавило поклонников японской эксцентричности, которые часто рукоплескают такому культурному релятивизму.
Стоит отметить следующее: огромная заслуга серии Yakuza в том, что она запечатлела японское общество таким, какое оно есть, в том числе в его самых грязных и гротескных аспектах. Индустрия видео для взрослых стала важной гранью популярной японской городской культуры, и интересно пронаблюдать, как она преобразуется (хотя и в смягченном виде) в этих играх, часто сопровождающих само явление чувством насмешки и даже дискомфорта. С другой стороны, когда Yakuza 0 предлагает обстоятельную мини-игру с фигуристыми девушками, извивающимися в непристойных позах во время борьбы на арене, перед лицом такой безнравственности можно подумать, что серия постоянно лавирует между озорством и пошлостью. По собственному признанию разработчиков, эротико-юмористический акцент Yakuza 0 способствовал ее «неожиданной» популярности за пределами Японии…
В целом авторы Yakuza 0 воспользовались возвращением в прошлое для развития побочных занятий, отражающих причуды той эпохи: например, здесь есть отличная танцевальная ритм-игра под диско-треки. Следуя моде 1980‐х, необязательные задания как никогда раньше придают игре социокультурную окраску. Мы встречаем банды добросердечных хулиганов-янки [351], сопровождаем поп-звезду по имени Миракл Джонсон во время его «лунной походки» по городу, помогаем некоему Стивену Спинингу (он выглядит в точности как Стивен Спилберг) с его новым клипом и т. д. Одно из самых известных побочных заданий Yakuza 0 посвящено феноменально успешному релизу видеоигры Arakure Quest 3, которого ждут толпы токийцев, выстроившихся перед магазинами. Это тонко замаскированный оммаж Dragon Quest III – ролевой игре, выпущенной в Японии 10 февраля 1988 года, из-за которой сотни детей в тот день прогуляли школу [352]. Во время задания Кирю приходит на помощь маленькому мальчику, решив вернуть ему только что украденную копию игры. Мы обходим окрестности, выясняем, что видеоигра перешла из рук в руки на манер сказки «Варасибэ Тёдзя», и в конце концов находим ее у бандита – он оказывается не кем иным, как отцом мальчика, ради которого мы и ввязались в эту историю! Таким образом, в Yakuza 0 вся популярная культура 1980‐х служит фоном для комедии человеческих отношений.
На протяжении пятидесяти с лишним часов игра заставляет нас пересекаться с забавными и эксцентричными персонажами, чисто вымышленными героями, которые, тем не менее, тесно связаны с обыденными сторонами японской реальности. Приквел к Yakuza кажется как никогда наполненным комичными скетчами с участием сумасшедших личностей. Например, тут есть Мистер Либидо, которого описывают как «ходячий стояк» – лысый мужчина в трусах, идущий «туда, куда его ведет желание» [353]. Есть также Толстосум (Mr. Moneybags в западной локализации) в неоново-зеленом костюме и с желтым галстуком-бабочкой в горошек, которого играет японский тарэнто [354]с телевизора. Мы также наблюдаем за последователями культа «Новый порядок», пародирующими известный культ «Аум синрикё» (ответственный за теракт с применением газа зарин в Токио в 1995 году) и постоянно выкрикивающими фразу «шурэ пиппи!» В ходе наших приключений мы даем советы доминатрикс, так как она не умеет эффективно унижать своих клиентов, встречаем детектива из Осаки по прозвищу Пеликен [355], названного в честь странного языческого божества, в действительности считающегося своего рода местным талисманом, или сталкиваемся с яростью старушки-обатариан (этот сленговый термин обозначает японских домохозяек старше пятидесяти лет, сеющих ужас везде, где бы ни появились). Все эти колоритные персонажи, подобно ёкаям из японского фольклора, выглядят существами одновременно забавными и чудовищными, возникая из самой банальной повседневной жизни и сильно уводя игру в сторону комедии. Когда локализованная Yakuza 0 вышла на Западе, она обрела вирусную популярность, поскольку такой контент способствовал распространению мемов и абсурдных видео в интернете. Более того, столь причудливые персонажи закрепились в истории Yakuza и неоднократно появлялись в последующих частях (что стало обязательным процессом), все больше обогащая фансервис всей серии.
Принимая очевидные достоинства Yakuza 0 и отмечая ее отличную репутацию на Западе (о чем свидетельствует большое количество статей, посвященных тайтлу в Сети, по сравнению с предшественниками), можно рассматривать момент выхода приквела как точку, когда серия погрузилась в злоупотребление своими же приемами. С одной стороны, игра длинная – длиннее, чем обычно (в ней семнадцать глав), хотя ее размах выглядит скромнее, чем масштаб предыдущей части. Переполненный контентом проект с трудом оправдывает присутствие всех своих побочных занятий, а более растянутый ритм сопровождается сценарной небрежностью, контрастирующей с рядом замечательных эпизодов. С другой стороны, настойчиво акцентируя внимание на нелепом эротизме и абсурдном юморе, присущих серии, игра рискует показаться менее аутентичной и свежей.
По сути, Yakuza 0 способствовала стандартизации всей формулы: блуждание по городу приводит к диалогу, который приводит к бою, который приводит к разрешению проблемы через еще один диалог, часто комичный и/или сентиментальный, с соответствующим моральным уроком в конце. Интересно, что привычные элементы Yakuza начали топтаться на месте именно тогда, когда совершенно новая аудитория геймеров (в основном иностранных) наконец-то с энтузиазмом открыла для себя сагу. После Yakuza 0 следующие эпизоды четко следуют тенденции «видеоигры-мема», созданной приквелом. Когда воображение развязано на полную, серия почти не развивается в своей изобретательности, оказавшись в ловушке одинаковых наработок и удобного контента. Лишь в 2020 году Yakuza: Like a Dragon встряхнула общую модель, но при этом не отошла от балаганной эволюции франшизы, а скорее даже наоборот. Юмор и эксцентричность, похоже, стали нематериальными активами Yakuza, поскольку позволили ей открыться для новых рынков и обрести вторую жизнь. С помощью этих средств изначально предназначенная для узкой аудитории серия теперь способна привлекать более широкую публику.
Краткое содержание. Земля, полная обещаний
Декабрь 1988 года. Кадзуме Кирю двадцать лет. Он числится рекрутом низшего уровня в клане Додзима, связанном с Тодзё-кай. Однажды ночью, собирая долги, он избивает злостного неплательщика, которого на следующее утро находят мертвым на том же месте. Подозреваемого в убийстве Кирю вызывают к себе лейтенанты якудза и приказывают ему обратиться в полицию, чтобы не ставить под угрозу дела клана. В то же время Кирю узнает, что пустырь, где была убита жертва, желает заполучить Тодзё-кай. Организация хочет приобрести эту землю и продать ее по высокой цене – она должна стать частью прибыльного проекта по застройке города. Сам патриарх Додзима пообещал повысить способного провернуть сделку лейтенанта до звания капитана – эту должность сейчас занимает наставник Кирю, Синтаро Кадзама. Сам Кадзама находится в тюрьме и не может защитить свою позицию. Кирю понимает, что дело об убийстве – это заговор одного из лейтенантов с целью занять место, принадлежащее его приемному отцу. В ходе расследования он обнаруживает, что виновником был Дайсаку Кудзэ, человек, заведующий «огневой мощью» клана. После того как Кирю сталкивается с ним в бою и побеждает, патриарх наказывает несчастного лейтенанта: тот ампутирует фалангу пальца в знак раскаяния. Кирю, в свою очередь, исключают из семьи [356].
Вскоре после этого к нему обращается элегантный молодой человек, некий Тэцу Татибана, владелец таинственной, но влиятельной компании по продаже недвижимости в Камуро-тё, и хочет завербовать Кирю. В действительности Татибана тайно работает против клана Додзима по конфиденциальной просьбе Синтаро Кадзамы. Последний обеспокоен тем, что патриарх Сохэй Додзима занимает все более значимое положение в Тодзё-кай. Цель Кадзамы – сорвать планы Додзимы по приобретению важной территории и тем самым помешать ему возглавить организацию. Однако пока никто не может получить тот участок в свои руки, поскольку неизвестно, кому он принадлежит…
Тем временем в Осаке Горо Мадзима управляет одним из крупных кабаре в центре города от имени своего патриарха Футоси Симано, который назначил его на эту должность в качестве наказания после дела Уэно Сэйва (см. Yakuza 4). Мадзима находится под надзором Цукасы Сагавы, близкого к Симано человека из Оми-рэнго, и ему запрещено покидать город. Хуже того, он вынужден обеспечивать своих боссов невероятными доходами, чтобы просто оставаться в живых [357]. Однажды ночью Сагава предлагает вернуть ему свободу и статус, если тот убьет местного бандита по имени Макото Макимура. Позже Мадзима узнает, что это имя на самом деле принадлежит слепой девушке (по всей видимости, ни в чем не повинной), работающей помощницей у китайского массажиста по имени Ли. В это же время на Макимуру нападают якудза, но Мадзиме удается спасти ее и отвести в безопасное место.
Возвращаемся в Токио. Став агентом по продаже недвижимости, Кирю вынужден выселять самовольно поселившихся на принадлежащей Татибане территории представителей клана Додзима, чем навлекает на себя враждебность якудза, в частности лейтенанта Авано. Он просит его предать Татибану и Кадзаму, обещая славу и деньги, но Кирю отвергает такое предложение. Затем его преследуют люди Авано и сам Кудзэ, которого он снова побеждает в схватке в канализации. За Кирю объявлена охота по всему Камуро-тё, и героя вывозит из города Нисикияма. Он пытается казнить своего названого брата, чтобы Кирю не попался в руки якудза и не подвергся пыткам, но не может заставить себя нажать на спусковой крючок. Кирю возвращается в город, одинокий и целеустремленный…