– Вкусности только после еды, в остальном на еде не экономь. Ни для него, ни для себя. Ни для этого чертова попугая.
– А попугая обязательно кормить? – уточнила осторожно.
– К большому моему сожалению, мальчики очень к нему привязаны.
Да уж, правда жаль. Вениамин все еще держал меня за руку, отчего я испытывала приятное тепло. Вообще, настоящая Элла никогда не позволила бы себе такой слабости и такого поступка, ущемляющего ее гордость. Взять чужие деньги на собственные траты, когда в мире есть кредиты и ипотека. Немыслимо.
– Хорошо? – спросил Вениамин, видимо, заметив борьбу эмоций на моем лице.
Но, если я хотела еще хоть немного побыть с Сашей и приблизиться к семье Вениамина, я должна сжать эту карточку и выйти с ней. У меня нет денег на еду даже Сашке, и обморочная нянька ему ни к чему.
Скрипнув зубами и задавив неловкость и чувство вины, я кивнула и вытянула руку из пальцев Вениамина. Не нужна мне забота и его тепло из жалости. Вот если снова дорастем до секса, то я, возможно даже, буду готова нарушить свое правило «без повторов с одним мужиком».
Глава 22. Откровенный разговор с незнакомкой
27.07
– Ну и чем тебя зацепил мой сын? – спросила Сашина бабуля чуть ли не с порога.
Я, должна признаться, растерялась. От родни Вени я скорее ожидала обвинений в том, что я его сбила и покалечила, а не обвинения в чувствах. Хотя Сашка уже намекал даже на женитьбу. Что сказать? Родственники!
– Может, чаю? – предложила вежливо, хотя это на меня и не похоже.
Но я на чужой территории, не мне указывать.
– Я хочу знать, когда мне ждать очередной свадьбы и прибавления во внуках? – спросила эта… далеко не старуха.
Единственное, что я о ней знала, что она была в командировке и ведет здоровый образ жизни. Последнее поведал Сашка, когда я начала у него выпытывать информацию о его бабке, которая, как сообщил Веня, срочно завершает командировку и возвращается в Московскую область. И, полагаю, меня и Сашку обязательно навестит. Вот и навестила.
– Можете не ждать. У наших отношений нет будущего, – сказала в попытке успокоить женщину.
Конечно, я влюбилась в мальчишек и не вижу своей жизни без встречи с ними хотя бы иногда, но Вениамина я толком и узнать не успела, да и вряд ли влюблюсь. Единственная моя влюбленность в школе закончилась предательством со стороны «любви всей моей жизни», после чего я зареклась не влюбляться и отлично держусь до сих пор. Образец в виде папы и порушенной личной жизни Али очень вдохновляет поддерживать все тот же уровень устойчивости к любовным делам.
– У отношений нет будущего? А у кого оно есть? Ты новости смотришь вообще?
Сашина бабушка, которую звали бабой Таней, отчество мне Герасимов-младший так и не сообщил, поставив крупную сумку, снова вышла наружу из комнаты.
Татьяна вернулась через десять минут с еще одной сумкой, а на третью ее ходку я догадалась пойти с ней. Так мы притянули еще два чемодана. Бабуля, походу, решила переехать к сыну, пока он в больнице.
Далее все баулы мы потащили к Вениамину в комнату, похоже, именно там планировала жить Татьяна. Мы обе – не самые высокие и мощные женщины, дался нам этот подвиг с трудом, а так как бабуле пришлось побольше меня помотаться с этими сумками, то сдалась она первая, последние два самых тяжелых чемодана тащила я одна.
Кирпичи там, что ли? Чемодан стукнулся о косяк, и Татьяна сразу, охая, рванула ко мне проверять, нет, не целостность дверного проема сына, а содержимого чемодана. И там оказалась куча книг. Очень-очень-очень много книг.
– И это я тащила? – спросила, выделив «это», ведь обложки с полуобнаженными мужчинами и женщинами ярко намекали, что это не трактаты по философии.
Проверив свои сокровища, женщина примирительно протянула мне пачку сигарет:
– Будешь?
Я удивленно замерла на несколько секунд, но кивнула, взяла сигарету, и мы вышли на балкон покурить.
– Насколько я слышала, вы за здоровый образ жизни, – пояснила я то, как замешкалась перед согласием.
– А думаешь, легко перетащить единственного сына и внуков поближе к себе? Да еще и в Москву? Они ж деревенские дурачки. Наивные и любящие коров, коз и чего там еще за МКАДом бывает.
– Мы сейчас за МКАДом, – сказала, усмехнувшись.
– Тьфу, на что пойти пришлось. Это еще хуже, чем необходимость траву начать жевать, – продолжила говорливая старушка, но меня после моей соседки этим уже не удивить и не оттолкнуть.
– Так как ваш ЗОЖ с переездом связан? – постаралась вернуть ее к изначальному вопросу.
– Пришлось выписками из больниц в него тыкать, что я старая больная старуха. Что без присмотра не потяну. А вот если бы знали, сколько я курю и пью, обязательно бы все болячки решили бы лечить приказом мне все бросить…
– …да приехали они бы, даже если бы вы не врали, что с удовольствием жуете капусту, – сказала уверенно.
Может, я не очень хорошо знаю Вениамина, но я успела столкнуться с его запредельной заботой и познакомиться с его сыновьями, которые считают заботу о ком-то обычной составляющей жизни.
– Капуста и правда вкусная, кстати. Но речь не об этом. Думаешь, мне бы тогда доверили болезненного Пашку? Или ловящего все дурное на лету Сашку?
Я хмыкнула, мысленно соглашаясь. Да, с ребятами я тоже не позволяла себе брать в руки алкоголь и сигарету, так что старуху понять могла. Хотя Вениамин не перекрыл мне доступ к общению с его семьей даже после всего, что я устроила.
– Да доверили бы. Это же доверчивый Веня, – сказала, а затем, столкнувшись со скептическим взглядом бабули, улыбнулась и добавила: – Хотя мне, чтобы получить право с мальчиками нянчиться, пришлось сбить его на машине. Уверена, вам тоже пришлось нелегко.
Но Веня действительно слишком доверчивый. Настолько, что невольно хочется соответствовать тому, что видишь в его глазах. И из-за этого его качества, кажется, удалось узнать его слишком быстро, хотя мы и по-дружески даже никогда не общались. Так, секс разок и его взгляды, да постоянные попытки помочь. И этого мне хватило, чтобы сейчас говорить с его матерью так, как будто я знаю этого мужчину всю свою жизнь.
Мы обе молча затянулись, смотря наружу. Красиво. Лес вдали. Закат за домом слева отражался в окнах дома справа и даже немного бил по глазам. Симпатичная женщина, которой на вид не дашь и сорока, стояла с сигаретой в руках и щурилась от мягкого солнца. Оранжевый на сигарете, оранжевый на лице от солнца и, карии глаза тоже стали оранжевыми. А ведь она не азиатка.
– Веня в папу? – спросила.
– Догадалась по моему невысокому росту? – сказала Татьяна, хихикнув.
– Ага, – сказала, только сейчас подумав о том, какая же у них разница в росте, прямо как у меня с Веней.
– Похоже, Веня, как и отец, любит низеньких.
– Мама мальчиков? – спросила кратко.
– Да, – не менее кратко ответила женщина.
У нее был такой угрюмый голос, что я не стала уточнять, что за женщина, жива ли она вообще. И действительно ли бросила мальчиков, уйдя от них, как я подумала, судя по некоторым странным вопросам мальчиков.
– Когда ты в него влюбилась?
Ха, очевидно, что с Сашей родственники, хоть и не похожи совсем.
– Я в него не влюблена, – завела уже надоевшую пластинку. Одно дело – объяснять подобное маленькому ребенку, другое – взрослой женщине.
– Ага, поэтому и сидишь с Сашей, хотя они тебе уже даже квартиру успели уничтожить.
Значит, Веня успел проболтаться ей про потоп, но не рассказал, как я сбила его на машине? Последнее я поняла по той смеси эмоций, что отразились на лице Татьяны, когда я пошутила про то, что Веня очень доверчивый.
– Я влюблена не в Веню, а в его детей, – сказала честно, предпочитаю откровенность, если это возможно, с ней меньше проблем, не надо потом думать, где и что наврал.
А это точно любовь. Я вспомнила, как Паша мне готовил, Саша охранял мои сны, хотя не считал это достойным мужским делом.
– В них невозможно не влюбиться, – сказала, улыбнувшись своим воспоминаниям. А как ожила Алька в день нашего с мальчиками приезда, а сколько звонила и спрашивала, приедем ли снова. Моя сестра, дядя Гриша, пес Филька и даже я. Никто не смог избежать этой участи. Разница только в том, что я не умею отпускать тех, кто залез ко мне в душу. Даже на тот свет. – А если я хочу оказаться рядом с ними навсегда – это возможно только в комплекте с Веней.
Последняя фраза была шоком даже для меня. Нет, я думала как-то сдружиться с Вениамином, чтобы у меня осталась возможность видеться с мальчиками, но в тот момент, когда я взяла чужую карточку, прижав чувство гордости к ногтю, что-то во мне изменилось и раскрылось. И я только сейчас поняла что – я не против отношений с Вениамином. Да я на все пойду ради мальчиков и уж тем более на то, чтобы жить с таким заботливым и красивым мужчиной, как Веня. Пора остепениться, что ли?
– Понятно, почему сын в тебя влюбился.
– Ему нравятся стервы? – спросила, криво улыбаясь и туша сигарету.
– О да. Но в этот раз хотя бы честная стерва, чему и рада.
– Благодарю, – сказала искренне за тот уровень принятия, что получила от этой незнакомой женщины.
Осталось только научиться заводить серьезные отношения. И самое главное, удерживать их. Да и влюблять в себя стоило бы научиться, а я точно не тяну на прекрасную мать и хозяйку.
Глава 23. Суть любовных романов
Я продолжила работать в свои смены, а на смены Вени поставила Мишу, они с Галей стали такой слаженной командой, что мне и работы толком не оставляли. Совещаниями нас пока не дергали, видимо, территориальный директор привирал, что с него начальство требовало постоянные совещания. Игорь Николаевич как провел одно общее и одно личное со мной и Веней, так и не лез в дела магазинов, за все время даже писем была только парочка по поводу воровства и увольнений.
Вениамину я на всякий случай ставила смены, в любом случае это лучше, чем больничный. Да и его смена работает без косяков и постоянного присмотра, в отличие от моих бывших «деток». С каждым днем я все больше восхищалась тем, как Веня смог наладить свою работу.