— Всего секунду. Слова повторяешь?
— Ага.
Она переворачивает сценарий вверх ногами и зажимает между коленей на нужной странице. Есть что-то странное в том, каким отрывистым тоном она говорит.
— Ты в норме?
— Да, в норме, — кивает Эбби. — Немного на нервах, — все-таки добавляет она. — Ты знал, что мы должны выучить все к концу каникул?
— К концу рождественских каникул, — уточняю я.
— Знаю.
— Еще больше месяца. Ты успеешь.
— Тебе легко говорить, у тебя нет реплик.
Эбби смотрит на меня c приподнятыми бровями и открытым ртом. Я не могу не засмеяться.
— Говорю как сучка. Поверить не могу, что я это сказала.
— Точно как сучка. Ты просто сучка под прикрытием.
— Как-как ты ее назвал? — спрашивает Мартин.
Клянусь, этот парень всегда появляется из ниоткуда и готов встрять в любой разговор.
— Все окей, Марти. Мы просто дурачимся, — говорит Эбби.
— Да, но он назвал тебя сучкой. Не думаю, что это нормально.
О господи. Он появляется из ниоткуда, пропускает шутку, а потом выворачивает все наизнанку и учит меня, как выражаться. Клево, Мартин. Можешь даже уложить меня на лопатки, чтобы выделаться перед Эбби. И то, что он изображает из себя святошу, когда шантажирует меня, — вообще блеск, мать вашу.
— Мартин, правда. Мы шутили. Я сама назвала себя сучкой. — Эбби смеется, но смех ее звучит неестественно.
Я уставился на свои ботинки.
— Ну, раз так…
Мартин — красный, как помидор, и теребит кожу на локте. Серьезно, если он так хочет впечатлить Эбби, может, ему перестать быть таким дерганым, неловким и надоедливым? И пусть прекратит теребить чертову кожу на локте, это мерзко. Он вообще осознает, что делает?
Но хуже того, я уверен: если бы Элис услышала, как я использую слово «сучка», она бы тоже сделала мне замечание. Элис строго относится к использованию этого слова.
Приемлемо: «Сучка принесла очаровательных щенков».
Неприемлемо: «Эбби — сучка».
Даже если я назвал ее сучкой под прикрытием. Даже если я шутил. Может, это только сумасшедшая логика Элис, но мне теперь все равно не по себе, и я чувствую себя ужасно.
Я выдавливаю извинение. Лицо у меня горит.
Мартин все еще стоит рядом. Я хочу скрыться как можно быстрее и иду к ступенькам на сцену.
Мисс Олбрайт сидит рядом с Тейлор на одной из платформ и указывает на что-то в ее сценарии. Внизу девушка, которая играет Нэнси, висит на спине у парня, играющего Билла Сайкса. А слева от сцены на составленных друг на друге стульях сидит десятиклассница Лаура. Она плачет в рукав, и, кажется, Мила Одом пытается ее успокоить.
— Ты не знаешь этого наверняка, — говорит Мила. — Серьезно, посмотри на меня. Посмотри.
Лаура поднимает глаза.
— Это же дурацкий «Тамблер». Половина высосана из пальца.
Через слезы голос Лауры звучит слабо:
— Но доля… правды… есть… в каждой…
— Да это бред собачий, — прерывает ее Мила. — Просто поговори с ним.
Тут она замечает, что я стою рядом и все слышу, и бросает на меня ледяной взгляд.
Штука вот в чем: Саймон значит «тот, кто слушает», а Спир — «тот, кто наблюдает». Получается, мне самой судьбой предназначено быть мегалюбопытным.
Кэл и две двенадцатиклассницы[32] сидят у гримерки, привалившись к стене и вытянув ноги. Он видит меня и улыбается. У него очень милая, добрая улыбка. Улыбка, которая очаровательно смотрится на фотографиях. У меня остался осадок от ситуации с Эбби и Мартином, но, кажется, сейчас настроение поднимется.
— Привет, — кидаю я.
Девушки вроде бы улыбаются мне. Саша и Брианна, как и я, играют мальчишек Фейгина. Смешно, но среди играющих мальчишек Фейгина я единственный парень. Видимо, это потому, что девчонки меньше, или выглядят младше, или типа того. Не знаю даже. Но это прикольно, потому что в этих эпизодах я самый высокий актер на сцене, а такое, если честно, бывает редко.
— Как жизнь, Саймон? — спрашивает Кэл.
— Ох. Да ничего. Слушай, а мы сейчас ничем заниматься не должны? — И я сразу же начинаю краснеть, потому что построил вопрос так, будто делаю ему непристойное предложение.
Слушай, Кэл, не поцеловаться ли нам сейчас? Как насчет крышесносного секса в гримерке?
Хотя, может быть, это просто паранойя, потому что Кэл не видит в моих словах подтекста.
— Не-а, думаю, мисс Олбрайт закончит свои дела, а потом скажет, что делать.
— Отлично, — отвечаю я.
И замечаю их ноги. Нога Саши немного, почти у лодыжки, соприкасается с ногой Кэла. Черт его знает, что это значит. Пожалуй, я готов к завершению этого дерьмового дня.
Когда я выхожу после репетиции на улицу, там, естественно, льет как из ведра, и я оставляю большое пятно в форме задницы на сиденье своей машины. Мне едва удается протереть очки, потому что вся моя одежда промокла насквозь. И только на полпути домой я вспоминаю, что не включил фары. Мне крупно повезло, что меня до сих пор не остановили.
Сворачивая направо в свой район, я вижу машину Лии, ждущую сигнала светофора, чтобы повернуть налево. Похоже, она уезжает от Ника. Я машу ей рукой, но дождь такой сильный, что мои взмахи бесполезны. Я слежу за движением дворников, и в моей груди появляется тяжесть. Меня не должно волновать, что Ник и Лиа тусуются без меня. Я просто чувствую себя в стороне. Не постоянно. Иногда.
Но да. Я чувствую себя ненужным. И меня это бесит.
12
ОТ: bluegreen118@gmail.com
КОМУ: hourtohour.notetonote@gmail.com
ДАТА: 2 декабря, 17:02
ТЕМА: Надо бы мне…
…написать эссе по английскому. Но я предпочитаю написать тебе. Я у себя в комнате, и за окном (оно совсем рядом с моим столом) очень солнечно, и, должно быть, тепло. Я как будто сплю.
Ну что, Жак, я вынужден признать, что меня чрезвычайно давно интересует твой электронный адрес. Наконец, я сломался и проконсультировался с Гуглом Всемогущим, и теперь знаю, что это слова из песни Эллиотта Смита. Вообще, я слышал про него, но никогда не слушал его музыку, поэтому скачал «Waltz #2». Надеюсь, ты не станешь паниковать. Мне она очень понравилась. Я удивился, что песня такая грустная, — не очень-то на тебя похоже. Но, забавно, теперь, когда я послушал ее уже несколько раз, она почему-то стала напоминать мне о тебе. Дело не в словах и даже не в настроении — есть в ней что-то неуловимое. Я так и представляю, как ты лежишь на ковре, слушаешь «Waltz #2», ешь «Орео» и, может, пишешь что-то в дневнике.
А еще, должен признаться, что я внимательно рассматриваю футболки ребят в школе: вдруг кто-нибудь носит футболку с Эллиоттом Смитом. Знаю, шансов мало. И знаю, это несправедливо пытаться выяснить, кто ты, если я не даю тебе никаких подсказок о себе.
Есть еще кое-что. На выходных папа приезжает из Саванны, и у нас будет традиционная Ханука в отеле. Мы проведем время вдвоем и, уверен, пройдемся по всем неловким пунктам. Мы не станем зажигать менору (потому что не хотим, чтобы сработали детекторы дыма), а потом я подарю папе что-нибудь скучное, например кофе из «Авроры» или кучу своих эссе по английскому (папа — учитель английского, так что он любит их читать). И потом он заставит меня открыть восемь подарков подряд, а это верный знак, что я не увижу его до Нового года.
И штука в том, что я, вообще-то, подумываю усилить накал неловкостей и превратить весь этот сумбур в день каминг-аута. На всякий случай выделю эти слова: ДЕНЬ КАМИНГ-АУТА. Я сошел с ума?
Блю
ОТ: hourtohour.notetonote@gmail.com
КОМУ: bluegreen118@gmail.com
ДАТА: 2 декабря, 21:13
ТЕМА: Re: Надо бы мне…
Блю!
Окей, во-первых, почему я не знал, что ты еврей? Теперь ты мне даешь подсказку, да? Пора начинать искать в коридорах парней в ермолках? (Да, я проверил, как пишется это слово. Твой народ творчески подошел к фонетике.)
В любом случае желаю, чтобы Ханука прошла удачно. Кстати, кофе из «Авроры» — далеко не скучный подарок. Скажу больше: я, наверное, стащу твою идею, потому что мой папа — кофейный маньяк. И его особенно соблазнит то, что эта кофейня находится в хипстерском районе.
Уморительно, но папа считает себя хипстером.
А теперь к главному, Блю: к каминг-ауту. Ого. Нет, ты не сумасшедший.
Ты молодец. Волнуешься, как отец отреагирует? Собираешься рассказать маме тоже?
Окей, и еще я очень впечатлен тем, что ты загуглил Эллиотта Смита, который, пожалуй, был величайшим песенником после Леннона и Маккартни. И то, как ты описал, что эта песня напоминает тебе обо мне, жутко льстит и так радует, что у меня нет слов. Я потерял дар речи, Блю.
Вот что я скажу: ты на сто процентов угадал насчет «Орео» и ковра, но промахнулся с дневником. Если в моей жизни и было что-то похожее на дневник, то это ты.
А теперь скачай «Oh Well, Okay» и «Between the Bars». Просто советую.
Жаль тебя расстраивать, но искать меня по футболке с музыкантами — скорее всего, трата времени. Я почти никогда не ношу такие футболки, хотя, возможно, хотел бы.
Наверно, для меня музыка — вещь личная. Или так говорят неудачники, которые никогда не ходят на живые выступления. Короче говоря, я не расстаюсь со своим плеером, но никогда не бывал на концертах, поэтому мне кажется, что носить футболку с музыкантами при таком раскладе — жульничество. Понимаешь, о чем я? И почему-то мне ужасно неловко представлять, как я заказываю футболку какой-нибудь группы в интернете. Ощущение, что музыкантам это не понравилось бы. Не знаю.
В общем, учитывая все вышеупомянутое, признаю, что провел время с большей пользой, чем если бы занялся написанием эссе. Ты умеешь отвлекать.
Жак
ОТ: bluegreen118@gmail.com
КОМУ: hourtohour.notetonote@gmail.com
ДАТА: 3 декабря, 17:20
ТЕМА: Re: Надо бы мне…