Я же, не шевелясь и не дыша, изображая попугая на жёрдочке, мгновенно навострила ушки.
— Только что пришло донесение с южной границы, — повторил Лайрис и добавил: — Оно ждёт тебя в твоём кабинете.
— Ты знаешь, что там?
— Боюсь, что об этом уже многие знают, — хмыкнул Лайрис, проведя пальцем по стопке книг, лежащих на столе. — В Сайтаншессе переворот. Стало известно, что несколько дней назад Шайтанар сейт Хаэл убил своего отца. Начался грандиозный бунт, который со столицы всего за пару дней перекинулся на весь Эштар.
Я чуть не совершила внеочередной полёт со своего «насеста». Попугайчик в моём лице был в тихом шоке…
— Почему-то я не сомневался, — неожиданно для меня хмыкнул дроу. — Причина известна?
— Всё остальное в донесении, — хмыкнул помощник кронпринца и направился в сторону двери, но практически сразу же остановился и бросил через плечо: — Может, ты мне всё-таки объяснишь, зачем здесь эта девчонка и отлучённый от рода мальчишка?
— К твоему сведению, друг мой, — с полуулыбкой ответил Хантар, подходя к дроу, — эта девчонка, как ты сказал, является младшей княжной Динтанара, той самой, что ты видел здесь не так давно. Та её внешность была лишь маскировкой. А Танорион является одним из ранхаров Киртана Эренриха, и на данный момент этот мальчишка — охранник княжны и самый преданный её слуга.
После этой фразы я гневно сузила глаза, вцепившись пальцами в холодный камень двери. Хан, я тебя люблю, конечно, но ещё одна такая фразочка, и кое-кто лишится своих длинных ушек!
— Почему ты не сказал об этом раньше?! — В голосе Лайриса проскользнуло легкое беспокойство.
Правильно, нечего считать меня и Ри сопляками безнадёжными, мы далеко не пустое место! Хм, пожалуй, только в такие моменты я и люблю свой титул, хотя настучать по шее этому дроу смогу и без него. Ну, может, и не смогу, но попытаюсь точно!
— Ты хотел, чтобы я об этом доложил тебе, а потом уже Владыке? — иронично выгнул бровь Хантар.
— Владыка вернулся?
Лица не вижу, но могу поклясться любимыми тапочками, что дроу слегка перекосило после того, как Хан играючи поставил его на место.
— Да, так же как и кронпринц, — словно невзначай бросил Хан, направляясь к выходу.
Больше ничего не сказав, он ушёл, а Лайрис немного задержался. Я невольно замерла, забыв, как дышать. Ещё не хватало, чтобы он меня заметил! Вот весело-то будет, когда динтанарскую княжну, а по совместительству и эльфийскую принцессу обвинят в шпионаже!
Но, видимо, мне всё-таки ещё немножко везёт, дроу вдруг заговорил сам с собой:
— И как же этот ни на что не годный мальчишка умудрился стать ранхаром, да ещё и пристроиться под крылышко самой княжны? Думаю, сей факт обрадует его родителей. Хоть кто-то из отпрысков Дома Лиадон смог показать себя. Думаю, этот мальчишка прекрасно подойдёт на роль шпиона.
Расхохотавшись каким-то своим мыслям, дроу неспешно покинул Имперский архив. Я же, подождав для верности пару минут, спрыгнула на пол, но не встала, а так и осталась сидеть, упираясь коленом в пол. Мне было о чём подумать, а отвлекать себя лишним шевелением как-то не хотелось.
Лайрис де Урт, вот уж не думала, что ты настолько двуличен! В первую нашу встречу ты показался мне намного приятнее… Хотя чему я удивляюсь? Об интригах темноэльфийского двора давным-давно слагают легенды! Ну и пусть слагают, в принципе мне это фиолетово, нужно только не дать этому двуликому помощничку добраться до Ри. Да и самому Ри нужно об этом рассказать, хоть я и не хочу его волновать. Но скрывать от своего любимого ушастика такое я не намерена!
Второй пункт моего ступора — восстание в Сайтаншессе. Вот уж не думала, что мой злейший враг погибнет от руки собственного сына! Что же такое взбрело в голову кронпринца демонов, что он решил устроить переворот? Насколько я слышала, Шайтанар сейт Хаэл никогда не вмешивался в дела своего отца, но всегда подчинялся его приказам. И тут такое, да и сразу же после того, как я оттуда сбежала! Неужели этот демон примчался с дальних земель Эштара только для того, чтобы отомстить отцу за то, что он упустил меня?
М-дя, идейка бредовая, конечно, но другого объяснения у меня пока нет! Ладно, подожду, пока Хан придёт, думаю, он хоть что-нибудь прояснит. Так, а сейчас нужно найти Ри, пока этот мерзопакостный тёмный по имени Лайрис, чтобы над ним эньха в тёмном лесу надругалась (да и не один раз!), до него не добрался своими корявыми ручками. Нет, в своём ученике я уверена, но мало ли что! Здесь ему явно не рады. Только я да Хантар, который, по всей видимости, несколько пересмотрел своё мнение на его счёт после того, как мы с аронтом дружненько спасали его шкурку, действительно хорошо к нему относимся.
Только я пошла по направлению к выходу, как неожиданно для себя самой резко остановилась. А причиной тому было одно-единственное имя.
Шайтанар сейт Хаэл.
Почему мне кажется, что он на самом деле не такой уж жуткий гад, как все о нём отзываются? Неужели опять моя интуиция, которая позволила в своё время довериться близнецам, Киртану, Холлу и Тамиору, опять взялась за своё? Ай, ладно, подумаю об этом позже, когда появится свободное время. Ну то есть лет так через несколько, не раньше. Ибо на фиг такие странные мысли, они в меня в последнее время пугать начинают!
Моего любимого ушастика я нашла не сразу, пришлось поплутать полчасика по коридорам и этажам, которые находились непосредственно в этой же части замка, что и архив. Слоняющаяся по коридорам лунная эльфийка с сайшессом на поясе никого из тёмных не смущала. Знати в этом крыле не было, слугам как-то не до меня было, у них свои дела, а вот охрана замка, конечно, на меня глазела, но подходить не рисковала, они уже были предупреждены Хантаром. Перечить ему, насколько я знаю, далеко не самый лучший способ покончить жизнь! Это он только с виду такой белый и пушистый, с приятным и открытым лицом, внушающим доверие. На самом же деле… Так, ладно, я скромненько умолчу, как Хан обращается с теми, кто осмеливается перечить ему или же преступать закон. Мы тут с Ри видели недавно, как Хан наказывал одного из таких умников, которые решили пару драгоценностей из тронного зала спереть. Как бедолаги теперь без рук жить будут, ума не приложу. У нас в Эвритамеле за воровство, как правило, сажают в тюрьму… кхм, хотя я даже и не знаю, что лучше: сходить в с ума в камере или же жить без конечностей?
«Лучше вообще не воровать», — мысленно хмыкнул Таш.
«Это точно. Как обстановка в Эллидаре?» — спросила я, выруливая из-за угла в сторону портретной галереи.
«Относительно спокойно. Если сравнивать, конечно, с тем, что устроили вы с Танорионом», — добродушно хмыкнул маг, отчего мне тут же стало стыдно.
«Таш, прости! Мы не хотели устроить такой переполох, так уж получилось. Ну, ничего, зато мы нашли слабые места в охранке и выяснили, что нынешняя охрана бдит на совесть!» — мысленно улыбнулась я, вспомнив, как мы с аронтом покидали человеческую столицу.
«Как всегда ищешь во всём положительные стороны?»
«Естественно! Я же оптимист!» — расплылась я в улыбке (эх, жаль, что клыков нету!), но тут же скалиться резко расхотелось — в конце портретной галереи виднелось что-то не очень хорошее. «Таш, погоди-ка, тут, кажется, у Ри проблемы!»
Неприятности у ушастика, похоже, действительно были, если судить по его опущенным плечам, поникшей голове и затравленному взгляду. Честно, я видела его только один раз таким — когда пришло письмо от его родителей. Так, минуточку… А вот эта парочка дроу, что сейчас стоит возле него, ко мне спиной, это не они ли? По крайней мере, тот, что мужского пола (вторая точно женского, мужчины-дроу платья не носят, даже несмотря на то, что это платье красивое, приятного золотистого цвета, с кружевными рукавами, пышной юбкой и корсетом, его бы вряд ли кто из клыкастых мужчинок надел), со спины просто копия Холла! И рост, и фигура… хотя нет, тут фигура чуть повнушительнее, а вот длинные серебристые волосы один в один как у Котика!
Эх, даже обращаться не буду к любимой чувствительной конечности, чтобы понять, что у нас пробле… Эй, кто разрешал бить моего любимого эльфика?!
Моя челюсть рухнула сразу же после того, как раздался звонкий звук пощечины. И Ри, мой любимый, дерзкий, упрямый и нахальный ученик, не то что не увернулся, но даже никак на это не отреагировал, он просто промолчал!
Ри… Что же с тобой вдруг случилось?
— Что здесь происходит? — рыкнула я со всей злости, отчего десятки свечей в галерее вспыхнули неимоверно ярко.
Я была зла, нет, очень зла! И конечно, стихии во мне отреагировали соответственно. Не удивлюсь, если в потайном ходе скелеты (не знаю, сколько их там, но одного я точно видела) в этот момент поднялись. Да, стихийных выбросов вселенского масштаба, как раньше, теперь не будет, эльфийское тело не позволит, всё-таки я дочь своей матери, а вот спонтанное колдовство на грани лёгких разрушений — это всегда пожалуйста, мне не жалко!
— Кто вы такая, чтобы вмешиваться в семейные дела Младшего Дома Лиадон? — высокомерно спросила тёмная эльфийка, возмущённо обмахиваясь изящным веером.
Я же, встав между ней и Ри, загородив последнего собой, взглянула в холёное личико с чуть резковатыми чертами, красивыми губами и глазами цвета майской зелени. Сомнений не осталось, и даже если они и были, то мигом ушуршали в панике, когда я взглянула на дроу. Сине-серые глаза, ниточка губ и чёткая линия скул эльфа показали, каким, возможно, будет Ри через несколько сотен лет.
Итак, передо мной действительно стояли те, благодаря которым мой ученик появился на свет. Но вот почему я их так ненавижу, никто не скажет, нет? А вот я ответ на этот вопрос знаю и скоро его озвучу, и отнюдь не в лестной для кое-кого форме!
— Младшая княжна Динтанара, — так же холодно представилась я, даже не подумывая о том, чтобы хоть чуть-чуть наклонить голову в знак уважения.
А откуда, простите, ему взяться?
— Это невозможно. — От дроу веяло зимней стужей, и при этом ни один мускул на его лице не дрогнул. — Княжна является ятугаром по рождению, я видел её год назад, когда она была в Карате с визитом. Кто вы такая и как вы осмелились вмешаться в наши дела?