Мой гребень, вырезанный из берцовой кости дракона, привезённый мне Латриэлем из страны лунных ещё во время обучения в Академии, сейчас медленно вращался между пальцев Шайтанара, который с долей любопытства на красивом лице следил за моими метаниями.
— А, так вот где он! — с облегчением вздохнула я, подходя практически вплотную к креслу, на котором вольготно расположился Шайтанар и, похоже, уходить не собирался. — Давай сюда, а то времени у меня в обрез, а эту копну ещё как-то распутать надо.
— Кто-то решил отдать мне приказ? — изумлённо изогнул бровь демон, чуть подавшись вперёд.
Ухватив длинную прядь моих влажных волос, он потянул её на себя и вниз, так что против воли пришлось плюхнуться к нему на колени, чтобы не лишиться части своего волосяного покрова, который, между прочим, несмотря на все мои стенания, ещё дорог мне как память!
— Шай! — Я шлёпнула настырного эрхана по руке, которой он держал мои волосы. — У меня правда нет времени!
— Так я могу помочь тебе немного его сэкономить, — хмыкнул Шайтанар и, убрав мокрые волосы с моего плеча, нежно коснулся губами кожи, вызвав целую толпу мурашек, промаршировавших почему-то по всему телу. — В прошлый раз ты лишила меня этого удовольствия, в этот раз я не позволю тебе этого сделать, демонёнок.
— Ладно, уговорил, — фыркнула я, шлёпнув ладонью уже по хвосту, который нагло обвил мою талию и попробовал залезть под повязку.
Создав высокую подушку из уплотнённого воздуха, я перебралась на неё, усевшись спиной к эрхану, который практически сразу начал прочесывать это нечто, мокрое и вьющееся. Мысленно хихикнув, я перекинулась в облик человека, с удовольствием ощутив себя хоть и ненамного, но всё же слабее. Восприятие, естественно, стало несколько иным, а одежда чуть тесноватой. Зато волосы перестали виться, острых и чуть удлиненных кончиков на ушах больше не было, а через печать на ауре чувствовались едва уловимые волны удовольствия, исходящие от Шайтанара. И ощущение кого-то сильного и опасного за моей спиной никуда не делось.
Я уже и почти забыла, каково это… но отказываться от этого я точно больше не собираюсь! Усё, хватит, дамы и господа, я тоже хочу побыть счастливой и почувствовать себя слабой и защищённой, находясь в руках моего любимого человека! Точнее, демона, но это не суть.
— Шай, тебе это точно нужно? — осторожно поинтересовалась я у демона, который не только прочёсывал, но ещё и высушивал мои волосы, периодически касаясь пальцами шеи и моих обнажённых плеч, заставляя едва не мурлыкать от удовольствия. — Всё-таки по статусу тебе это не положено вроде как…
— Я уже говорил об этом Танориону, но тебе повторю, — усмехнулся демон, на секунду прервав своё занятие. — Где бы я ни был и чем бы не занимался, для тебя я всегда найду время.
— То есть, — ехидно прищурилась я, — ты сейчас пойдёшь со мной в город, чтобы организовать гулянку в честь Ри? Кхм, он будет в шоке, однако.
— Нет, я думаю, что с этим ты справишься сама. — Судя по голосу, эрхан поморщился. — Но одна ты никуда не пойдёшь.
— И что ты предлагаешь? — спросила я, разглядывая свои не до конца зажившие запястья, которые, похоже, всё-таки придётся забинтовать. — Я могу взять с собой близнецов, хотя лучше бы они пока к празднику подготовили таверну.
— Братья де Рен будут последними, с кем я отправлю тебя гулять по Эллидару. — В голосе Шайтанара проскользнули металлические нотки, заставившие меня недовольно скривиться. — С тобой пойдёт Сайтос.
— Хм, Шай, а тебе его не жалко? — хихикнула я и решила поинтересоваться: — И вообще, мне кажется или ты теперь целиком и полностью доверяешь этой крылатой заразе?
— Скажем так: он в своё время оказал мне неоценимую помощь, — совершенно спокойно признался эрхан, заставив меня начать сомневаться в его умственных способностях. — И после твоего ученика и твоего брата этот эрхан единственный, кому я могу доверить твою охрану. Помнится, он рисковал своей жизнью, покрывая тебя как эльфийку… Не думаю, что есть что-то, что заставит его поменять отношение к тебе. А если же и есть, то Сайтос знает, что его ждёт.
— И это будет раз этак в сто хуже, чем участь, постигшая Летрака, — скривилась я, вспомнив этого тёмного с его раздутым самомнением. — Ну ладно, Сайтос так Сайтос. Главное, чтобы под ногами не путался. Так, Холла нужно попросить накрыть стол, близнецов пристроить к украшению зала… Нужно ещё найти Таша… И подарок купить! Нет, мне определённо нельзя отвлекаться на вампиров, они слишком много времени отнимают!
— И отнимут у тебя его ещё больше, — хмуро проговорил демон. — Хелли, появились слухи, что драконам может быть известно об артефакте. Похоже, ты единственная, кто сможет туда отправиться. На Остров тёмным дороги нет. К тому же ты знаешь наследника драконов.
— Это, конечно, меняет дело, — тоже невольно нахмурилась я, раздумывая, расспросить ли демона об источнике этих слухов. Хотя какой от этого толк? Захочет, сам расскажет, а нет, так мне и всеми существующими заклинаниями из него эти сведения не вытащить. — Так, ну ладно, поговорим об этом потом. Сейчас самое главное — устроить классный праздник для этой усатой пакости. Он это заслужил, и даже не смей со мной спорить!
— Я и не собирался, — коротко хохотнул эрхан, стянув меня с подушки из воздуха и усадив к себе на колени. — Я сделаю наоборот: опять с тобой соглашусь и найду чем занять твоего ученика на весь день, а всё остальное — в твоих руках.
— Ты сегодня такой милый, что мне даже становится страшно, — хихикнула я, играя с длинной прядью его шелковистых волос стального цвета. — И как-то всё это очень подозрительно… Только не говори, что тебе что-то от меня нужно, иначе я тебе буду бить! Долго, больно, сильно и беспощадно!
— Похоже, ты действительно хорошо меня знаешь, — усмехнулся эрхан и, встав с кресла вместе со мной, поставил меня на ноги, но чтобы тут же прижать меня к стене, нависнув надо мной. — И да, демонёнок, мне кое-что от тебя нужно.
— И что же это? — немного нервно спросила я, снизу вверх смотря в омуты сапфирово-синих глаз и чувствуя, как бешено колотится сердце.
Осторожно сжав оба моих запястья своей рукой, демон прижал их к стене над моей головой и провел подушечками пальцев по моей щеке. Такого демона я знала, именно такого я боялась… и любила.
— Сущая мелочь, — усмехнулся демон, заставив меня замереть. — Мне придётся тебя отпустить на Остров Драконов, но я хочу, чтобы ты присутствовала там не как эльфийская принцесса, а как… моя невеста.
— Что? — Я дёрнулась от неожиданности, но эрхан, разумеется, держал меня крепко.
Вот всё-то он предусмотрел!
— Тихо, демонёнок, убить меня у тебя всё равно не получится, — хмыкнул демон, пока я напрасно пыталась вырваться из его рук, дабы задушить эту самоуверенную крылатую сволочь вместе с его «оригинальными» просьбами. — До меня дошли слухи, что кронпринц драконов положил на тебя глаз. А драконы порой слишком самоуверенны… Я же не хочу потерять то, что принадлежит мне.
— Принадлежит?! — тихо рыкнула я, попытавшись пнуть эрхана. — Шайтанар, я не вещь!!!
— Я знаю. — Горячее дыхание демона обожгло мне ухо. — Будь ты хоть кем, но вещью ты никогда не станешь. И всё же будь моей невестой, и никто больше не посмеет к тебе приблизиться, даже драконы.
— Шай, а не засунуть ли тебе соображения о моей безопасности себе кое-куда, а точнее, под хв… — попробовала я ругнуться, но мне очень быстро заткнули рот поцелуем.
Хм, ну, это, конечно, действенный способ моего успокоения, но всё же я очень и очень зла! И не надо меня так настойчиво целовать, я же его и простить так могу! И очень даже быстро…
— Я хочу видеть тебя в роли моей невесты, потому что я так хочу, — усмехнулся демон, прервав поцелуй и привычно подцепив пальцами мой подбородок. — И я бы непременно тебе об этом сообщил, но подходящий случай представился куда быстрее.
— То есть, — подозрительно сощурилась я, — Шай, ты вообще осознаешь, что ты, Повелитель эрханов, хочешь назвать своей невестой и будущей Повелительницей демонов принцессу лунных эльфов?! Что и где сдохло?! И если это так, то надеюсь, что это был Эрратиан в Хейтанском лесу!
— Я всегда осознаю, что говорю и кому говорю, — усмехнулся эрхан и, отпустив наконец мои руки и подбородок, взял меня за талию и резко привлёк к себе. — Я не привык просить, ты знаешь. И поэтому я спрашиваю в первый и последний раз: ты станешь моей женой?
— Я так понимаю, ответ «нет» к рассмотрению даже не принимается? — иронично вскинула я брови, уперевшись ладонями в грудь Шайтанара. — Демон, клянусь любимыми тапочками, ты ещё об этом пожалеешь!
— О чём, демонёнок? — на удивление ласково спросил Повелитель, убрав за ухо прядь моих волос.
При этом его пальцы нежно скользнули по моей щеке, мгновенно испарив куда-то всю злость. И чего я ломаюсь, спрашивается? Романтики от этого демона всё равно не дождёшься, а от предложения быть с ним рядом всю оставшуюся жизнь воистину грех отказываться!
— О том, что я согласна на роль твоей жены, — хмыкнула я. — Лунная эльфийка — невеста демона, кто бы мог подумать?..
— Пусть думают что хотят, — усмехнулся Шайтанар, притянув меня к себе ещё ближе. — Теперь ты моя до конца твоей жизни.
Твоя, твоя… кто же спорит? Ох, и повезло же мне с женихом! Хм, а что будет, когда Марк об этом узнает? Он же меня убьёт! Так… Что значит, что он об этом уже несколько недель как знает?! Они с Шайтанаром об этом заранее сговорились, да ещё и меня в известность не поставили?! Всё, убью обоих к упырям и оправдания не попрошу!
И пофиг, что лишусь одновременно и жениха, и брата, не нужно было меня водить за нос!
Хотя нет, что я с ними сделаю? Так, покусаю маленько, но не более того. Я же люблю их, и как бы ни грозилась, но ценить их присутствие в своей жизни я всегда буду, и чхать мне на чужое мнение.
Они всё для меня. Так же как и Ри.
Кстати, о птичках… Хех, похоже, сегодня придётся отмечать не только его день рождения, но ещё и мою помолвку. М-дя… Вот не было печали!