С утробным рёвом дракон рухнул на землю и, к моему вящему удивлению, подняться больше не смог, неподвижно замерев чёрной глыбой буквально в десятке шагов от городской стены. Но почему? Если они извергают чёрное пламя, то их чешуя не должна быть восприимчива к нему!
«Пламя попало ему в пасть, когда он её открыл, чтобы опалить тебя. Видимо, их организм не рассчитан на приём пламени внутрь», — предположил Таш, и я склонна была ему верить. Но секундочку, ребятишечки… Так организм может быть устроен только у живого существа! Нежить или нечисть к такому, как правило, невосприимчива! И если перед нами живые существа, то они разумны!
«Таш, такое может быть?» — мысленно спросила я, унося ноги, правда не мои, а моего пегаса, подальше от второго дракона, которого, похоже, смерть своего собрата сильно огорчила. Взревев так, что Харон испуганно заржал, крылатая рептилия с тройным усердием устремилась за мной и Ри, норовя сбить, если не лапами, так хвостом.
«Об этом виде драконов практически ничего не известно. Их не любят все остальные драконы. Чёрные ящеры единственные, кто без всякой на то причины появляется на наших землях. Последний раз это произошло в год рождения князя Эренриха. Тогда пострадали земли троллей, и они вынуждены были объединиться с орками, чтобы победить их». Голос Марка звучал немного сбивчиво, словно он очень торопился. И дайте угадаю куда… Туда же, куда и мы с Ри! От драконов подальше!!!
«Именно тогда тролли продали тёмным эльфам шкуры, кости и даже кровь поверженных драконов, но сохранили в секрете, как им удалось победить в этой битве. Некоторые вещи сохранились и по сей день», — добавил Таш.
Спасибо за краткий экскурс, мои дорогие, но как это всё нам поможет, никто не знает, нет?! Ладно, будем разбираться на ходу. Что за жизнь такая?!
«Таш, а если зашвырнуть им чёрное пламя в пасть?» — поинтересовалась я, пригнувшись к спине Харона, чтобы избежать удара хвостом.
«Вряд ли поможет. Они не восприимчивы к чужеродной магии».
О, есть идея! Магия смерти же их родная! Чёрное пламя тоже входит в раздел некромантии, но у магов с драконами они несколько различны, а вот стихия смерти мной ощущается точно так же, как и своя собственная сила! Геката приложила руку к их созданию, а значит, я смогу их уничтожить!
— Ри! Заставь его открыть пасть! Делай что хочешь, но заставь его расшиперить свою упыреву варежку! — заорала я, улучив момент и подлетев практически вплотную к Сумраку, на спине которого сидел аронт.
— Легко сказать! — крикнул в ответ ушастик, мельком глянув вниз. — Я надеюсь, чудо с ушами, что у тебя действительно есть стоящая идея, иначе мой призрак до конца дней своих будет портить тебе жизнь!
— Хм, ну, идея в общем-то есть, но вот как её воплотить в жизнь? Ладно, попытка не пытка, будем пробовать…
Папика Сайтоса мне в мужья, это труднее, чем я думала! Похоже, эта тварь решила слопать моего ученика и его пегаса, причём прямо сырыми, даже не копчёными! Да ты откроешь свою пасть, ящерица-переросток, или нет?! Ну давай же, родная, у меня тут уже готовое заклинание есть на подходе… О, есть прогресс! Ри, ну ты даёшь… Это месть за испорченный день рождения, да?
Этот негодный ушастый мальчишка сошёл с ума! Он действительно отвлёк дракона, ухитрившись стальными «когтями» полоснуть его по глазу. Отвлёк хорошо, я успела не только заклинание заготовить, но и подлететь к самой пасти дракона, старательно держа Харона у него под подбородком, чтобы не попасть в поле зрения этой «милашки» чешуйчатой. Лететь на уровне его подбородка, который больше по виду напоминал гранитный постамент, было тяжело, но это того стоило. В конце концов, когда аронт резко взмыл ввысь и, заставив Сумрака парить на одном месте, показал не совсем приличную фигуру из пальцев (я бы даже сказала, вообще неприличную), дракон вышел из себя и, издав рев, от которого меня чуть со спины пегаса не снесло, собрался плюнуть в нахала аронта сгусток пламени.
Этого-то мне и хватило, чтобы резко направить Харона вверх и метнуть в открытую пасть небольшой зелёный шарик практически готового заклинания. Пасть моментально захлопнулась, и, могу поклясться любимыми тапочками, на мгновение в огромных янтарных глазах с кровавым ореолом вокруг зрачка промелькнуло удивление.
— Accedo! — с гаденькой улыбочкой закончила я заклинание, направив Харона ещё выше, хотя особой надобности в этом не было.
Дракон стал падать, изворачиваясь в воздухе и сотрясая округу своим рёвом. И всё бы ничего, но упал он не куда-нибудь, а прямо на центральные ворота Эллидара…
«Упс… Таш, купол цел?!»
«Цел! Внешний разрушился, ещё один пострадал, но защита в порядке! Город сильно тряхнуло, но думаю, всё обошлось», — произнёс полуэльф, в голосе которого впервые послышались радостные нотки.
«М-м-м… я бы так не сказала!» — усомнилась я, направляя Харона чуть ниже. Вы когда-нибудь видели, как тело ещё живого дракона на глазах становится одними костями? Не видели, ну и смотреть на это не советую, чесслово… Так, вот ещё скелета мне для полного счастья и не хватало! Маленького такого, с хвостиком.
— Слушай, Эль, — задумчиво обратился Ри, парящий на Сумраке рядом, — а может, натравить его на последнего дракона, как думаешь?
— Последнего? — машинально округлила я глаза, разрушая плетение внутри окровавленного скелета. — Они там что, всех уже на тряпочки порвали? Нет, Ри, не выйдет. Управлять этой махиной никакого резерва не хватит. Так что ну его… Дарку в пустошь. Пускай лучше там обитает. Здесь ему не место.
— У тебя не хватит? — иронично спросил Ри, в голосе которого, несмотря на усталость, отчетливо слышались смешинки. — Ну-ну.
— Хватит, конечно, — машинально пошкрябала я затылок. — Но на кой ляд мне потом нужен будет скелетик такого размера?!
— Ну мало ли… — ехидненько протянул мой ученик, — старейшин там попугать, чтобы сильно не приставали, или ещё кого-нибудь… Рикса-то у тебя конфисковали!
— Хм, надо Шайтанару предложить обмен, — на миг задумалась я, пытаясь стряхнуть с пальцев остатки нитей заклинания, которые никак не хотели растворяться.
Да что ж такое?! Ладно, пусть будет, вдруг скелет решит по своей «доброй» воле пройти прогуляться… Ну мало ли! Кто этих чёрных драконов знает?
— Он сейчас несколько занят, — мотнул лохматой головой ушастик.
Взглянув вниз, я обомлела. Учитывая, на какой высоте мы были, даже с моим эльфийским зрением, да ещё и в наступившей темноте (а чего вы хотели, ночь уже, луны нет, да и светильники эти, с хвостами, клыками и зубами, поубивались как-то) рассмотреть удалось только огромное чёрное пятно, от которого за лигу несло чем-то мне неприятным, но отдалённо родным. Точнее, навевавшим мысли о ком-то родном, и в то же время о чём-то мерзком (это я бывшего Повелителя эрханов имею в виду) и очень опасном.
Спустившись ниже, я поняла, что это было. Практически в лиге от стен Эллидара, в вытоптанном пространстве леса, вдали от двух огромных, но мёртвых тел Шайтанар и Сайтос захватили в плен дракона, окутав того Тьмой. Ничего себе сувенирчик на память… Шай не мелочится, однако.
Так, два тела, одно, кхм, не совсем тело, один взят в плен… а ещё один дракон где?! Их было пять, я точно помню! Хотя, если честно, поначалу казалось, что их вообще десять, но это не суть.
— Где ещё один дракон? — Едва Харон коснулся копытами вытоптанной земли, я буквально кубарем с него скатилась и понеслась к Марку, стоявшему на приличном расстоянии от клубов Тьмы, за которыми и дракона-то видно не было.
— Ушёл, — мрачно произнёс эльф, притянув меня к себе. — Ты в порядке?
— Мог бы и не спрашивать, — фыркнула я и, чмокнув родного, но сильно вымотанного эльфа в подбородок, отстранилась, оглядываясь по сторонам. — Где остальные? С ними что?
— Эренрих ранен. Но не смертельно, — поторопился добавить эльф, предупреждая мою панику. Я действительно боялась ещё кого-нибудь потерять, и братик прекрасно это осознавал. — Дартар уже занялся его лечением.
— Ладно. — Титаническим усилием воли мне удалось взять себя в руки и повернуться в сторону клубящейся Тьмы, в которой смутно угадывались два крылатых силуэта, парящих в нескольких десятках шагов над землей. — А они что вытворяют?
— После того, как мы убили второго дракона, другие впали в ярость, — устало начал рассказывать Марк, но я его перебила, нервно хихикнув:
— Это я заметила! Хм, всё, молчу. Рассказывай.
— Спасибо, что разрешила, — беззлобно хмыкнул эльф, как и я следя за действиями эрханов. — Когда тебе удалось зашвырнуть в пасть дракона проклятие, они решили отступить, правда, неизвестно почему. Этому демоны не дали уйти, но один всё-таки улизнул. Смерть же этой особи лишь вопрос времени.
— Понимаю, — кивнула я, глядя на Ри, который неподалеку от нас повис на шее уставшего Сумрака и что-то с нежной улыбкой ему втолковывал, поглаживая лоснящиеся от пота бока.
М-дя, боевое крещение эти двое успешно прошли.
— Малышка, ты как? — На землю, негромко хлопая крыльями, опустился Сайтос, с лица, рук и шеи которого быстро исчезала чешуя. — Уфф, чего-то я устал… О, мелкий, жив и здоров? Все в сборе, у всех конечности целы? Ну, тогда всё вообще в шоколаде!
— Сайтос, — неожиданно для себя я тихо позвала эрхана, продолжая внимательно вглядываться в едва заметное за Тьмой зеленоватое свечение. Причём я ясно понимала, что Марк этого не видит и даже не чувствует. — Рассей немного Тьму.
— Что? — опешил демон, только что устало примостившись на сломанном у самого корня дереве. — С ума сошла? Я не хочу остаток ночи за этой тварью гоняться!
— Рассей, — с нажимом повторила я, даже не глядя на него.
Меня со страшной силой влекло туда, внутрь магического кокона. Влекло к дракону, и я понимала, что мне он не навредит. Теперь не навредит, и не только он, но и другие особи его вида. Почему, не знаю, но я это чувствовала.
Находясь уже совсем рядом с Тьмой, даже не понимая, как до неё дошла, я поняла, что кто-то меня остановил. С трудом стряхнув наваждение, я подняла глаза, чтобы тут же наткнуться на внимательный взгляд сапфировых глаз.