– Принцесса, это мама. Ма-ма!
Аккуратно сдала назад. Задумалась. С одной стороны, приятно. Да, что там, чертовски приятно! Такая трогательная забота. Но с другой стороны, мне нужен был новый план…
У нас дома куча игрушек. Нет, не так. У нас дома столько игрушек, что многие я даже не помню. Толпа родственников усердно пополняет их количество. Причём даже когда мы отнекиваемся в ответ на вопрос «Что подарить?», они норовят сунуть что-нибудь «незаметно». В одной из коробок нашла пальчиковые игрушки. Такие мелкие фигурки животных, которые одеваются на пальцы. С удивлением обнаружила, что их двенадцать: то ли китайцы обсчитались, то ли у меня что-то не так с руками… Дочь заметила новинку и с интересом потянулась ко мне. Начали играть. Надеваю на палец собаку.
– Солнышко, это собачка!
– Ав-ав! – радостно щебечет доча.
– Молодец!
Пропускаю слона и бегемота, беру лягушку:
– А, это лягушка!
– Ква-ква!
– Умничка!
Пытаюсь пропустить медведя, но доча замечает и требовательно тычет пальчиком. Надеваю:
– Это медведь!
Солнышко молчит и вопросительно хлопает голубыми глазками. Вздыхаю.
– Ы-ы. Говорит медведь. Ы-ы!
Доча радостно повторяет.
В конце списка оказывается что-то серое с большим носом и ушами. Сначала я решила, что это слон. Но он вроде бы уже был? Вот откуда лишние животные! Китайцы просто подстраховались на случай потери. Но нет. Первый «слон» розовый, а этот серый. Серый, уши, нос – ах, это же мышка. Улыбаюсь.
– Мышка. Пи-пи, говорит мышка.
– Па-па! – старается доча.
– Нет, маленькая. Пи-пи, говорит мышка.
– Па-па!
И тут меня осенило! Пока мы играли, мой мозг, слегка припорошённый декретной пылью, скрипя извилинами, разрабатывал план «Б».
Вечером пришёл муж, доча повисла у него на шее. Я его обняла и на ухо прошептала:
– А у нас для тебя сюрприз!
– Какой?
– Солнышко, кто это? – одной рукой показываю на мужа, пальцами другой поглаживаю его по плечу.
Дочь, умничка, делает всё, как и задумано:
– Па-па!
Счастью не было предела! Муж был счастлив. А как была счастлива я! Но громче всех радовались родственники. Доча по телефону, и по скайпу, и на камеру повторяла – Па-па! Па-па! Видела эмоции на лице взрослых и сама заливисто смеялась. Вечер удался!
Я уложила дочку спать и нырнула под одеяло к мужу. Он меня крепко обнял и шёпотом признался:
– Это был самый счастливый день в моей жизни…
Я улыбнулась и поцеловала его, незаметно пряча мышку под подушку. Вряд ли она ещё понадобится, последний десяток звонков наша малышка справлялась и без демонстрации игрушки. Но как говорится, бережённого....
Чуть позже мне пришлось признаться в своей хитрости: доча до двух лет папу и мышку называла одинаково. Но муж не обиделся. Наоборот, он сказал, что я самая лучшая на свете жена и мать.
Мой сын оказался разговорчивее, чем дочь. В год он сказал своё первое слово – «Отдай!». Думаю, насчёт «самой лучшей» матери муж всё-таки поторопился…
Как встретишь, так и проведёшь…
(из серии «Ещё один НГ»)
Новый год я предпочитаю отмечать дома с родителями. Этот год у них юбилейный, поэтому 28-го они улетели наряжать пальму. Я же осталась на хозяйстве.
Единственное, что меня парило в предстоящем праздновании – одиночество. Как встретишь Новый год, так и проведёшь…
С парнем я неделю как рассталась, поэтому 30-го пришлось срочно обзванивать подруг. У всех были планы, кроме одной. Лена, как и я недавно расплевалась со своим кавалером. Подробности не знаю. Говорят, он ей изменил – кооозел!
Ленка обосновалась у меня с утра. Сначала мы устроили грандиозную уборку, потом не менее грандиозную попойку. Ясен пень, все разговоры о мужекозлах. В перерывах мы устраивали музыкальные паузы. Ваенга старалась, соседи терпели.
После того как Ленка в очередной раз проорала с балкона: «Мужики-козлы, горите все в аду!». Соседи робко пообещали вызвать полицию. Около девяти вечера мы проголодались, да и последняя бутылка красного щедро обагрила пол в зале. Нужно было идти в магазин. Ленка моего района не знала, поэтому и осталась в квартире. На дело я пошла одна.
Через полчаса, скупившись в местной забегаловке, я чапала домой. Лифт в моём доме не предусматривался, путь наверх был тернист и труден. Приходилось останавливаться через каждые два пролёта. В очередной раз, привалившись на пакетиках, я услышала голоса:
– …сатанисты, наверное, кошку режут, ругаются срамно и, – тут женский голос перешёл на трагический шёпот, – богохульствуют!
– Хорошо, сигнал принял. Я поднимусь и посмотрю, а вы идите, гражданочка, отдыхайте…
Мне стало любопытно, но не настолько, чтобы бежать с пакетами прямо сейчас.
Я, пожалуй, ещё посижу.
Минут через пять я, наконец, осилила оставшиеся пару десятков ступеней. Возле моей двери стоял парень по форме и прислушивался. Я подошла и тоже приложила ухо к двери:
– Что слышно?
Он дёрнулся, одной рукой схватился за сердце, другой за кобуру.
Рассмотрев меня получше и поверив в мою безобидность, он признался, что поступил вызов на каких-то сатанистов, которые устроили дебош в моей квартире.
– Не может быть!
Сатанисты?
Там же Ленка, одна! Я в нетерпении толкнула дверь, она с тихим скрипом открылась. Мой спутник изменился в лице.
Чёрт, забыла захлопнуть. Пока я думала о том, как я могла так тупануть, он достал пистолет и приказал мне оставаться снаружи.
Обалдев от такой наглости, я пропустила тот момент, когда он скользнул внутрь. С запозданием я последовала за ним. Квартира меня встретила такой же, как я её и покинула: неровный свет свечей, гирлянды из порезанных фоток наших с Ленкой «бывших», и Ваенга в магнитофоне. Звук, правда, почти на минимуме.
Полицейский заглянул в зал, сделал пару шагов, потом опустился на колено.
Трясущимися пальцами он слегка тронул лужу на полу.
– Что там? – тихо спросила я.
Парень выдал нечто неуставное и шёпотом поинтересовался, кто меня сюда принёс. Ответить я не успела. Громко щёлкнула щеколда на двери санузла. Полицейский спрятал меня к себе за спину и направил пистолет на выходящего.
Я ждала кого угодно, но только не Ленку. В чёрном шелковом халате, полотенцем на голове и красной маской, кажется «свежесть молодости» называется – всё вместе производило незабываемое впечатление.
Ну, слава богу, с ней всё в порядке! Я с облегчением вздохнула.
Парень, напротив, напрягся:
– Стоять, руки вверх!
Ленка завизжала.
– Тихо! – она также резко заткнулась. – Вы хозяйка квартиры?
Ленка покачала головой.
– А где хозяева?
Голос видно ей так и не вернулся, поэтому она просто ткнула пальцем ему за спину.
Круглые от ужаса глаза парня я никогда не забуду. Не знаю, кого он ожидал там увидеть: сатанистов, кошкомучителей или санитаров, но очень обрадовался, найдя только меня.
За полчаса до Нового года мы, наконец, разобрались.
Мой герой извинился и попытался смыться.
– Эй, а Новый год? Служба? Нееет, двум девочкам на выданье в Новый год без мужика нельзя – как встретишь, так и проведёшь. Так что оставайтесь…
Он смущенно улыбнулся и пообещал задержаться разве что на двадцать минут.
А я уже точно знала Дима останется со мною надолго.
Серый, Вовчик и Русалка
Вовчик просматривал сообщения, время от времени проверяя обстановку. Зоя монотонно бухтела возле очередного аквариума. Одноклассники активно скучали. Чтобы усилить восприятие новых знаний, училка ещё в холле океанариума отобрала у них телефоны. Ну, это она так думала. Руку дёрнул вибросигнал. ⠀
«Как русалка? Сиськи есть?»
«Ещё не видел».
– Свиридов! Что вы там разглядываете? – Зоя иронично изогнула бровь.
Тело действовало на рефлексах. Секунда и вот телефон уже в рукаве. Жаль, мозг не мог похвастаться такой же реакцией. Пока Вовчик искал ответ, Зоя хищно двинулась в его сторону. Ученики расступались перед ней, как мелкие рыбёшки перед голодной акулой. Ухо и компания скалились в ожидании развлечения. Экскурсия слишком сильно затянулась.
Единственное, на что стоило посмотреть – Зоя благоразумно оставила на конец урока. Русалку к ним в город привезли только на неделю, а сегодня последний день. Вот они и уговорили училку провести урок в океанариуме. Не то, что им это было действительно интересно. Подумаешь, русалка! Столько фотографий в сети… Просто выбор между шестью уроками в школе и поездкой в океанариум – очевиден.
Зоя уже была в паре метров от него, как её отвлёк голос Леночки:
– Зоя Германовна, а русалки к какому виду относятся?⠀
Акула остановилась. Проигнорировать вопрос лучшей ученицы Зоя не могла. Поджав и без того тонкие губы, учительница процедила:
– Класс морских млекопитающих, семейство гоминид. Русалки мало изучены, несмотря на то, что человечество знакомо с ними уже несколько тысяч лет.
– Оoo.
– Да. Принято относить их к «вернувшимся». Кто ответит, что это значит? Свиридов!
Вовчик вздрогнул, но быстро собравшись с мыслями, выдал:
– Это те млекопитающие, которые сначала вышли из воды, а потом вернулись обратно. Например, киты.
– Молодец, – и уже тише. – Ещё раз возьмёшься за телефон, обеспечу докладами до конца года. Понял?
Вовчик кивнул.
– А они разумны?
– Спорный вопрос, – Зоя обернулась. – Нет, так называемых, признаков разумности, кроме невероятного сходства с человеком. Как общаются – непонятно. Материальной культуры: жилья, утвари, украшений не обнаружено. Те же дельфины общаются между собой, дают друг другу имена, а у русалок подобного нет
– Несогласен, – к ним незаметно подошёл один из сотрудников океанариума.
– Простите? – резко вскинулась Зоя.
– Беги чувак, – прошептал Вовчик. Леночка рядом хмыкнула.⠀
Но незнакомец его не слышал. Приветливо улыбаясь, он двинулся навстречу к Зое. Правда, на полпути улыбка померкла. Его рука нервно ухватилась за предмет на длинной цепочке, что-то похожее на ключ. Мужик так вцепился в него, что костяшки побелели. Нервничает. Вовчик понятливо ухмыльнулся, Зою в школе боялись все. Директор при встрече с ней очень похоже хватался за телефон. Типа важный звонок, не может с ней поговорить.