— «Для некоторых видов» тут ключевое слово, — усмехнулась Сабрина. — Но к тебе это не относится. Мне кажется, что если тебя год не кормить, с тобой ничего не станет.
— Конечно же, станет! — возмущённо заявил Салем. — Как тебе могла прийти в голову такая жестокость? Это за гранью даже для отпетых злодеев. Сабрина, неужели ты… решила захватить мир?
— Почему нет? — блеснули жестокостью её глаза. — Мне не нравится нынешняя система. Мир, в котором близнецов вынужденно разлучают, ориентируясь на какие-то древние поверья, должен быть изменён! Это дикость! Ничем не лучше, чем убийство в Африке младенцев, у которых не так растут зубы. Как можно заставлять мать обманывать своего ребёнка? Как возможно такое, что одного ребёнка считают хорошим, а другого плохим, хотя те ещё ничего не сделали?
— Понятно… — протянул Салем. — Детская травма… А я всегда считал подобную жестокость бессмысленной и бесполезной. Именно из-за подобных нюансов, которых повсюду множество, я и хотел изменить структуру власти. Поменять законы. Объединить смертных и магов. Создать общество, в котором все будут волшебниками и дружно начнут покорять космическое пространство и иные миры. Нет разделению близнецов!
— Да! — на мгновение загорелась энтузиазмом блондинка. Но тут же мотнула головой из стороны в сторону, сбрасывая наваждение. — Десять лет прошло, а ты всё так же способен меня заболтать, Салем! Не переводи тему. Я не могу позволить твоим наёмникам выбраться из клетки. Уверена, стоит нам покинуть поле антимагии, как они на меня нападут.
— Ну что ты… — возразил кот. — Нет, конечно! Как ты могла такое подумать?
— Даже не думали, — вторил ему Сириус.
— Да-да, — подтвердил Джеймс Поттер.
— Лживые заявления, — Сабрина запустила правую руку за спину и достала её, сжимая в ладони пистолет. Направив оружие на Регулуса, она продолжила: — Опусти кота на пол и отойдите все трое назад к стене!
— Это что, — Джеймс с любопытством разглядывал пистолет, — какой-то аналог волшебной палочки? Но магия же не работает!
Никто из волшебников и не думал выполнять приказ девушки, что её ввергло в замешательство.
— Вы идиоты? — перевела она ствол на Поттера. — Это же пистолет!
— Пистолет? — Джеймс вопросительно посмотрел на Сириуса.
— К-хм… — Регулус процитировал строки из учебника по магловедедению: — Пистолет — это железная дудка, которой маглы убивают друг друга…
— Этой штукой убивают… без магии? — продолжил Джеймс Поттер.
— Да, без магии, — наконец, произнёс Сириус. — Она с грохотом Бомбарды выпускает огненные снаряды, которые делают в теле кровавые отверстия. Я по телевизору видел.
— Вообще-то, — не сдержался Салем, — не огненные снаряды. Внутрь ствола из магазина подаётся патрон. Он состоит из гильзы и пули, которая зачастую стальная. Внутри гильзы покоится порох. Он воспламеняется при ударе механизма, который запускается спусковым крючком. Газы резко расширяются, и выталкивают из дула пулю. Она движется быстрее скорости звука, из-за чего слышится громкий хлопок. Есть пули дозвуковые, но они используются спецслужбами смертных.
— Вы ещё долго будете обсуждать пистолет? — раздражённо помахала оружием Сабрина.
— Вальтер ППК, магазин на семь патронов, — посмотрел на ствол Салем. — Хорошее и надёжное оружие. На осечку можно не рассчитывать. Примерно таким же пистолетом застрелился Гитлер. Кстати, Сабрина, уж не намёк ли это на то, что ты хочешь закончить как он или как я? Рад буду видеть тебя кошечкой. Я научу тебя правильно вылизываться.
Девушка будто споткнулась на ровном месте. Она выпучила глаза, а пистолет в её руке дрогнул.
— С чего бы мне кончать так же, как ты?
— Ну, ты же жаждешь свергнуть Совет и захватить власть, — ехидно продолжил Салем. — Вот только, в отличие от меня, тебе чуть больше двадцати лет, у тебя нет ни денег, ни знакомств, ни власти, ни знаний. Твой порыв изначально обречён на провал. К тому же, ты же знаешь, что происходит с плохими близнецами после совершеннолетия, если их оставляют в живых?
— Что? — нахмурилась блондинка.
— За ними ведётся постоянный пригляд, Сабрина, — выдал кот то, отчего блондинка вздрогнула. — Ох уж эти предрассудки… Но именно они заставляют твоих коллег следить за тобой и стучать руководству. Твои ведьмы-подружки могут оказаться стукачами. У тебя случайно нет подружки, которая напросилась жить с тобой?
— Э-э-э… — растерянная донельзя Сабрина опустила пистолет. Она испуганно смотрела на Салема. — Есть, но как ты узнал?
— Обычная практика Совета, — победоносно ухмыльнулся кот. — Приставляют к ненадёжным элементам шпиона. Эта «подружка» в обычных обстоятельствах прожила бы с тобой лет пять, убедилась бы в том, что ты ничего плохого не затеваешь, доложила бы об этом начальству, после чего съехала бы. Сколько вы живёте под одной крышей?
— Шесть лет.
— Раз она до сих пор живёт с тобой, то ты уже на крючке, Сабрина. Она наверняка заметила твоё подозрительное поведение и доложила о нём наверх. Твои частые отлучки для моей поимки наверняка со стороны выглядят как нечто преступное.
— Валери не могла… — пробормотала растерянная блондинка. — Мы же с ней давно дружим.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — разразился лающим смехом Блэк-старший, чем перевёл на себе внимание Сабрины. — Подруга не предаст? Очень смешно! Нас с Джеймсом предал лучший друг, которого мы считали братом. Джеймс вручил ему свою жизнь, а этот мерзавец привёл к нему домой убийцу, который собирался убить всю его семью! Ты дура, если веришь в то, что друзья не могут передать!
— У меня тоже есть… — начал Регулус. — Вернее, когда-то был лучший друг. Но я стопроцентно уверен в том, что он бы предал меня без зазрения совести ради своего господина, на котором помешался. Так что ты не права, мисс Спеллман.
— А давно дружите — это сколько? — продолжил Салем. — Сабрина, я что-то не припомню среди твоих подруг никого с именем Валери. Зато прекрасно помню Дженни. Вы с ней ещё дружите?
— Эм… — Сабрина прикусила губу, после чего тяжело вздохнула. — Нет, не дружим.
— И почему же? — иронично протянул кот. — У вас же была такая крепкая дружба, не разлей вода. Ты считала, что она на века…
— Ну, — начала блондинка, — Дженни переехала в другой город и сменила школу…
— Ого! — перешёл Салем на ядовитый сарказм. — Какая серьёзная причина для прекращения дружбы! Ведь в современном мире нет ни телефонов, ни почты, ни интернета, ни самолётов с автобусами и поездами. Ведь совершенно невозможно поддерживать дружеские отношения на расстоянии и иногда ездить друг к другу в гости… А уж как тяжело это делать ведьме, которая способна мгновенно перемещаться в пространстве и времени…
— Салем, кончай! — Сабрина стыдливо посмотрела на пистолет в своей руке и убрала его обратно в кобуру, закрепленную за спиной. — Я уже поняла, что дружба не бывает совсем без изъяна. Просто мне сложно поверить в то, что Валери может быть шпионкой Совета.
— Ну да, ну да, — саркастично продолжил кот. — Зачем же ей жить с тобой? Вам по двадцать шесть. У тебя хорошая работа. Уверен, тебе хватило бы денег на аренду для проживания в одиночестве.
— Ну, ей сложно найти работу… — протянула Сабрина.
— Ха-ха-ха! — разразился смехом кот. — Держите мой хвост семеро! Ведьме сложно найти работу! Бывает же такое… И вообще, ведьме нужна работа, чтобы добыть денег! Вот умора! Конечно же, невозможно подешевле скупать всякий хлам или битые автомобили, восстанавливать их магией и продавать дороже. Или придумать ещё что-нибудь прибыльное и не нарушающее законов Совета. Нужно обязательно работать и плакаться подружке о том, как сложно удержаться на новом месте…
— Вот умеешь ты всё разрушить, Салем, — тяжело вздохнула девушка. — Даже розовые очки.
— Это базовые настройки котов, — довольно мурлыкнул он. — Мы умеем всё разрушать. Сабрина, выпусти нас. Мы поможем тебе избежать наказания Совета. А ты поможешь мне снять проклятье.
— Я должна подумать… — она направилась на выход из подвала.
— Только думай недолго! — крикнул ей в спину кот. — А то я уже голоден. Да и туалета тут никакого не предусмотрено, а это чревато последствиями. Хотя бы свои тапки оставила…
Глава 49
Стоило Сабрине удалиться, как Салем обратился к приспешникам:
— Итак, кто из вас самый крутой в боевой магии?
— Джеймс, — без промедления выпалил Сириус.
— Без понятия, — отозвался Регулус.
— Наверное, я, — сказал Поттер-старший.
— Он аврор-мракоборец, — продолжил Блэк-старший. — Ученик самого Аластора Грюма. А тот в свою очередь лучший боевой маг, не считая монстров наподобие Того-кого-нельзя-называть и Дамблдора.
— В таком случае, олень, — выразительно посмотрел на Поттера кот, — почему ты до сих пор мозолишь нам глаза? Скорей же надевай свою мантию-невидимку. И как только появится шанс, бей ведьму в спину! Конечно же, если нам не получится договориться и она нас не отпустит.
— Мантия! — хлопнул себя по лбу Джеймс. — Как я мог о ней забыть?
Под насмешливым взглядом Салема, Сохатый исчез из поля зрения после того, как надел мантию-невидимку.
— А ты попробуй переместиться в прошлое на десять лет, — приказал Салем Регулусу. — Вряд ли Сабрина подготовила ловушку раньше начала девяностых.
Блэк-младший вынул из-за шиворота Маховик времени и… уставился на него тупым взглядом.
— А как вызвать меню? Чары же не работают.
— Тогда просто крутани песчаные часы, — вздохнул кот так, словно говорил: «И с кем только мне приходится вести дела⁈».
Регулус так и поступил. Вот только в ответ на один оборот часов артефакта ничего не изменилось.
— Странно, — заметил Салем. — Мантия-невидимка работает, а Маховик времени нет.
— Наверное, — донёсся из пустоты голос Джеймса, — это из-за происхождения мантии. Отец мне рассказывал, что она является одним из «Даров смерти», который получил мой дальний предок.
— Дары смерти? — заинтересовался кот.