— Это как? — напряглись Сабрина.
— Предательство парня, убийство любимого молодого человека, предательство лучшего друга, — начал перечислять Салем с видом опытного в таких делах кота. — Короче говоря, твой Ник наверняка сошёлся с тобой по указке Церкви ночи. Твоего любимого Харви убьют особо ужасающим образом, возможно, у тебя на глазах. Валери цинично признается в том, что она шпионка. Ну и всё в таком роде. Главная задача — сломать тебя, чтобы потом тобой легко было манипулировать. А дальше тебе покажут врагов, и ты пойдёшь уничтожать всё на своём пути. Или ещё круче…
— Куда уж круче? — прикусила губу напряжённая Сабрина.
— Всё просто… — тяжело вздохнул Салем. — И одновременно с этим сложно. Ад — формирование, в которое входит множество миров. И там есть свои политические движения. Не все демоны поддерживают диктатора. Многие ратуют за завоевание других миров. Другие, наоборот, за то, чтобы удержать имеющиеся. Короче говоря, политика у демонов ничуть не проще, чем у людей. И порой лидеру требуется показать, что он прислушивается к определённой группе.
Сириус с какого-то момента перестал слушать кота, положив правую руку на грудь Катрине. Та, наоборот, внимательно слушала Салема, как и остальные, поэтому на это действие никак не отреагировала. Тем временем кот продолжал:
— Допустим, что некие демонические из правой группировки слишком активно стали требовать завоевания Земли. А Люцифер понимал, что Совет магов, как и волшебники в целом — слишком большая сила, о которую можно обломать зубы. И вот у него рождается план создать Антихриста — сильнейшую ведьму в истории. Получится создать реальный козырь? Хорошо. Не получится? Тоже неплохо. Ведь можно, к примеру, сделать антихриста членом правящей семьи. Назначить Сабрину принцессой. А потом подстроить всё таким образом, чтобы её убили… те же правые. Это развяжет правителю Ада руки, чтобы расправиться с мешающей группировкой и позабыть о связанных с ними проблемах на ближайшие несколько столетий.
— Так, ладно, — с облегчением выдохнула Катрина. — Мои претензии снимаются. Хорошо, что не меня отметили в Книге Зверя. Нахрен эти ваши силы такой ценой… Я ещё больше захотела свалить подальше от этих двинутых сектантов, бати-манипулятора и прочих абьюзеров, включая плесень из Совета, которая меня в тюрячку упекла за устроенную ими же подставу!
— Я тебя защищу! — твёрдо заявил Сириус девушке, которая продолжала сидеть у него на коленях.
— Сестрёнка, — улыбнувшись, продолжила Катрина, — сними уже проклятье с котика. Как я поняла, он тут самый крутой и шаристый.
— Да, я такой! — приосанился кот. — Сабрина, слушай свою сестру. Она плохого не посоветует.
— Заткнись уже… — глубоко вздохнула девушка-антихрист. — Пошли со мной на задний двор, где чары работают.
Салем с замиранием маленького кошачьего сердечка направился за той, кого однажды кинул ради свободы. Ему было жалко Сабрину. Он наблюдал, как она росла и взрослела. Много общался с ней, учил её. А потом он ею воспользовался для побега, но об этом он практически не жалел. Разве что самую малость. И вот по прошествии нескольких лет та, кого он помнил взбалмошным подростком с огромным магическим могуществом, превратилась во взрослую девушку с навыками бойца.
Её тело двигалось с грацией хищника. Оно было спортивным и подтянутым. Уровень владения ею волшебством возрос до небес. Мало кто способен создать настолько качественную область антимагии. А уж магических сил у неё было столько, что Салема одолевала зависть.
Он даже на пике способностей под кучей допинга не сумел бы на голой мощи перемещаться во времени. Да никто из известных ему магов на подобное неспособен без помощи могущественных ритуалов или артефактов наподобие Маховика времени.
А тут сразу две ведьмы демонстрируют умение с лёгкостью скакать по времени, словно ходят по дому из комнаты в комнату. А уж о том, чтобы Адское пламя не вредило волшебнику — он услышал впервые.
Сам собой напрашивался вывод: Сабрина не просто результат эксперимента Люцифера. Она воплотила в себе силу одного из могущественных и древних родов магов — Спеллманов; силу демонов и всё это разбавлено кровью смертных.
Давно замечено, и не только в этом мире, что полукровки древних волшебных родов со смертными обретают большую силу, чем чистокровные маги. Том Реддл, как выяснилось на допросе, является потомком чистокровного рода магов Мраксов и смертного соседа. Дамблдор тоже полукровка. А они самые могущественные волшебники Великобритании того мира.
Проще говоря, Сабрина и Катрина на данный момент самые сильные волшебницы в мире, а возможно и в двух мирах. При этом первая из них сильнее сестры за счёт того, что стала антихристом и получила то, что есть лишь у архидемонов — подключение к ядру Ада, которое дарует ей силу и сопротивление бякам этого измерения наподобие всепожирающего Адского пламени.
Фактически, Тёмный повелитель признал Сабрину кем-то наподобие своей наследницы — принцессы. И если она его свергнет, то у неё есть шансы стать повелительницей Ада. Конечно, это не просто без поддержки в демонических рядах. Но это вполне реально организовать. Как люди готовы ради власти и могущества сотрудничать с демонами, так и последние готовых ради того же сотрудничать с людьми.
— Сабрина…
— Это звучало подозрительно, Салем, — она открыла дверь за задний двор, пропуская кота на улицу.
— Я всего лишь тебя окликнул.
— Нет! — слегка качнула она головой из стороны в сторону. — Ты позвал меня ПОДОЗРИТЕЛЬНО! Признавайся, что ты задумал?
— Я? И задумал⁈ — картинно возмутился кот.
— Ты точно что-то задумал, — подозрительно прищурилась девушка.
Следом за ними пошли остальные гости. Всем было любопытно посмотреть на снятие проклятья с кота. К тому же, не исключено, что им тоже придётся поучаствовать в этом процессе, если сил Сабрины не хватит.
— Ладно-ладно, — на мгновение улыбнулся кот спутнице. — Ты меня раскусила. Я хочу сделать то, о чём, возможно, в будущем пожалею. Хочу превратить тебя в сильнейшее оружие человечества. Но если ты вдруг сменишь сторону — это будет плохо… для всех, включая меня.
— Салем, не тяни, — у Сабрины дёрнулось правое веко. — Надеюсь, твои тренировки будут не такими, как у моего отца?
— Что за инсинуации⁈ — возмутился Салем. — Я когда-нибудь так с тобой поступал?
— Дай подумать… — Сабрина приложила указательный палец правой руки к губам. — Так-так… Подставы были. Кражи моих вещей тоже имелись. Ты даже переодевался в мою одежду и пользовался моей косметикой!
— Мне было скучно, — парировал Сэберхэген. — На мгновение представь себя кошкой, которую на весь день заперли дома одну. Что бы ты делала? Добавь к этому кошачьи инстинкты… Да ты бы сама поступала бы ещё более безумно!
— Ладно, забудем, — продолжила Сабрина. — Так что ты хотел мне предложить?
— Ты же владеешь магией времени… — Салем зажмурился, будто перед открытием ящика Пандоры или нажатием на кнопку запуска ядерных ракет. — Свободно перемещаешься в прошлое и будущее. Почему бы тебе не использовать остановку или сильное замедление времени? На тебя напали, а ты хоп! И время начало течь как кисель, а твои враги застыли изваяниями. Ты в этот момент без особых усилий можешь превратить в фарш или обезвредить кого угодно. По крайней мере, если он не имеет могущественных временных артефактов или не настолько же силён, чтобы противостоять эффекту твоего волшебства, — он покосился на следующую за ними Катрину.
— Знаешь, Салем… — глубоко задумалась Сабрина. — В кои-то веки ты родил годную идею.
— Я всегда их рождаю, но не всегда ко мне прислушиваются.
В этот момент шедшая позади них Катрина тоже сильно задумалась. А ведь она тоже, как и сестра, способна перемещаться во времени без особых усилий. Пусть она и не антихрист, а всего лишь его запаска, но волшебных силенок у неё не меньше, чем у Сабрины перед тем, как её имя вписали в Книгу Зверя.
На заднем дворе, который был огорожен высоким забором, при пересечении определенной границы настроение у Сабрины улучшилось. Катрина тоже повеселела. Да и Блэки с Поттером начали улыбаться.
— Магию почуяли, — прокомментировал их довольные рожи Салем. — Сабрина, не затягивай! Я жду не дождусь превращения в человека.
— Секундочку… — она замерла напротив кота и сосредоточилась.
Остальные волшебники встали в паре метрах в полукруг у неё за спиной, чтобы случайно не попасть под действие чар и не мешать девушке колдовать.
Сабрина стояла на траве, уставившись на чёрного кота, который сел в напряжённой позе. Солнце начинало садиться, отбрасывая длинные тени и заливая окружающий мир мягким золотым светом.
— Ладно, Салем, — произнесла она, глядя на своего старого друга, который сгорал от нетерпения. — Ты готов вернуть себе человеческий облик?
Салем шевельнул ушами и прошипел:
— Конечно! Я как пионер — всегда готов!
Сабрина направила указательный палец на кота и произнесла слова из древнейшего заклинания:
— Люменя метаморфоза, килларе сальвус!
Как только она произнесла заклинание, вокруг них закружились сияющие пылевые облака, мерцающие яркими цветами. Они создавали в воздухе магическую ауру, трепетную и волнующую, словно пробуждая забытые силы.
Салем, почувствовав, как магия окутывает его, зажмурился и твёрдо произнёс в попытке помочь ведьме и самому себе, как если бы у него имелся доступ к мане:
— Взываю к судьбе о получении вселенской компенсаций в виде увеличения магической оболочки за годы неиспользования магии!
В это время круг света медленно начал сжиматься вокруг него, и в воздухе появился легкий звуковой эффект — что-то вроде гудения камертона. С каждой вибрацией свет словно заполнял комнату, преображая саму ткань реальности вокруг.
— Я чувствую, как силы возвращаются, — пробормотал Салем, потом резко выпрямился, его зелёные глаза начали блестеть, словно ограненные изумруды в лучах света. — О, как же это восхитительно!