— Может тебе отпуск взять?
— Ты ещё предложи на море съездить.
— Ну, море не море, а поездку я тебе обеспечу.
За обедом я многозначительно осмотрел стол и вздохнул.
— Кажется, назревает продовольственный кризис. Нас стало слишком много, а запасов не прибавилось.
— Мы будем охотитшя! — встрепенулся Уру-Бука.
— Нет, надо решить вопрос с едой кардинально. Сегодня мы с дедушкой отправимся налаживать поставки.
— Куда это? — бабушка прищурилась с подозрением.
— В Кемнаро.
Бабушка собиралась что-то возразить, но в последний момент передумала. И правильно — не надо спорить с Владыкой, даже если он внук.
В город отправились вчетвером: я, мумий, Сеня и напросившаяся Шагра.
— По магазинам надо пройтись, — хлопала орка глазками, — у меня вот список покупок уже составлен. Мелочь всякая по хозяйству, ещё от бабушки список.
Пришлось взять и её. На этот раз Казна открыла дверь в гостиную. Это правильно, моя спальня — не вокзал для магических перемещений.
— Ты иди, — кивнул мне мумий, усаживаясь в кресло-качалку, — а я тут покемарю.
Монстр вздохнул, но отбивать любимое кресло не стал. Только вздохнул и грустно угукнул. Старика он уважал даже больше, чем меня.
— Пойдём, Сеня. Наверняка у Кейри отложены для тебя печеньки.
Шагра сразу же сбежала в город, монстр убрёл в ресторанчик на второй обед, а я уединился с Кейри в его кабинете.
Выслушав меня, лысый отельер наморщил лоб в раздумьях.
— Продовольствие купить не проблема. Мы даже отправляем часть на экспорт. Гномам, светлым, эльфам и даже оркам. Вопрос в другом: не привлечём ли мы излишнее внимание? Пока Свен ездил на одной телеге, никто не задавал лишних вопросов. А здесь нужен целый караван.
Кейри забарабанил пальцами по столу. Встал и прошёлся из угла в угол, почесал подбородок.
— Да что думать-то? Возьмём корабль и все дела.
— Корабль?
— Ну баржу, с зомби-гребцами. Река всего в миле от замка. В лучшие времена там даже пристань была и небольшой посёлок.
Хм, а я и не подумал даже. Надо посмотреть, что ещё было в истории Калькуары — может там космопорт заброшенный или золотые рудники, а я не знаю.
— А корабль не будет выглядеть подозрительно?
— Выше по реке сливаются два потока. По левому можно добраться до Калькуары, по правому проходит торговый путь к оркам. Никто даже внимания не обратит на очередную баржу.
— Отлично!
— Я думаю, послезавтра сделаем первый рейс. Есть у меня знакомый с подходящей посудиной.
— Вы меня сегодня радуете, Кейри.
— Рад служить, Владыка.
— А к оркам возят оружие? Если я куплю партию, для стражи.
— Конечно. У орков неважные кузнецы, так что им частенько продают оружие и доспехи. Будете заказывать, говорите чтобы доставили на Варгашу, седьмой пирс. Я его предупрежу.
— Кейри, я хотел бы вас попросить.
— Да?
— Написать письмо.
— Для сударыни Киган? — лысый отельер расплылся в улыбке, — я всегда к вашим услугам.
За полчаса мы сочинили идеальное письмо. Немного романтичное, немного любовное, и самую капельку официальное, чтобы оставаться в рамках местных приличий.
— Может, вам отправить с ним подарок? Какое-нибудь украшение, чтобы показать серьёзность намерений.
Я задумался. Серьёзные ли у меня намерения? Пожалуй, что да. При взгляде на Лорен у меня что-то ёкает в груди. Я был бы рад видеть её каждое утро. Жаль, местные традиции запрещали приглашать незамужних девиц в гости, особенно в отдалённый замок, как у меня. Придётся вести дело к женитьбе.
— Будем считать, что очень серьёзные.
— Я могу заказать какую-нибудь симпатичную безделушку, — с готовностью откликнулся Кейри.
— Нет, лучше я сам. Где у вас магазины украшений?
— Все ювелирные мастерские на улице Ночных Сторожей.
Помня об обещании мумию не выходить на улицу без Сени, я отправился за монстром.
В ресторанчике никого не было. Пустые столики и ни одной живой души. Я уже собрался пойти искать в другом месте, как услышал знакомый приглушённый «угук». Идя на звук, я оказался на кухне.
За длинным столом сидел Сеня и ел. Мясные пироги, котлеты, солёные огурчики, мочёные яблоки, глазунью на семь яиц, бутерброды с колбасой, жареный сыр, пирожки с картошкой и блинный пирог с грибами. На закуску монстр отложил себе пироженку и солёную рыбёшку, выпучившую в удивлении белые глаза. Причём на лице у монстра было такое сосредоточенное выражение, будто он сражался с врагами, а не закусывал. Настоящий кухонный герой!
Возле Сени суетилась орка-повариха. Восхищённо цокая языком, она убирала пустые тарелки и подавала полные. Как бы мой домашний монстр не лопнул с такой кормёжкой.
— Сеня! — окликнул я его.
— Угук?
— У меня дела в городе.
— Угук!
Сеня поклонился орке и послал ей воздушный поцелуй, заставив зеленокожую повариху покраснеть. И быстро пошёл к выходу, не забыв прихватить с собой солёную рыбку. Битва с продуктами закончилась ничьей. Но монстр еще вернется!
Глава 36
Улица Ночных Сторожей оказалась длинным бульваром. Под деревьями стояли лавочки, неспешно прогуливалась публика и бегали разносчики с лимонадом. А вот дома по обеим сторонам напоминали крепости — толстые каменные стены, решётки на крохотных окнах, железные двери. Ювелиры охраняли свои сокровища круче любых банков.
Недостачу витрин и вывесок компенсировали зазывалы:
— Только сегодня, распродажа серебра от мастера Гумбольда!
— Золото! Недорого!
— Браслеты, амулеты, броши!
— Готовые изделия и на заказ!
— Распродажа серёг!
— Перстни для сударей с огромной скидкой!
— Цепи! Кому золотые цепи!
— Белое золото!
— Украшения из красной ртути! Эксклюзив!
Мне приглянулся магазинчик без зазывалы, с большой табличкой на двери «открыто всегда». Вот это я понимаю клиентоориентированность! Сеня одобрил выбор, угукнул и первым вошёл в лавку.
— Добро пожаловать! — приветствовал нас звонкий голос.
Я не увидел говорившего. Стал крутить головой в поисках хозяина, но так никого и не увидел.
— Сюда, пожалуйста! Подходите к стойке, она перед вами, — пояснил невидимый голос.
За стойкой никого не было. Я даже перегнулся через неё, в надежде найти хоть кого-нибудь, но увы.
Голос тихонько усмехнулся.
— Не трудитесь. Если хотите меня увидеть, посмотрите направо.
Сеня удивлённо угукнул. С нами разговаривала механическая канарейка, сидящая в золочёной клетке. Монстр присмотрелся к удивительному созданию и попытался просунуть между прутьями палец.
— Только без рук! — возмутилась канарейка, — каждый будет трогать, так никаких зачарованных механизмов не напасёшься.
— Простите, — я незаметно пнул ногой Сеню, — мы больше не будем.
Монстр вздохнул и согласно кивнул.
— Что вы хотели, уважаемый, — продолжила канарейка, — мы подберём любое украшение под ваш вкус.
— Хорошо бы.
— Скажите мне цель, и я помогу вам.
— Подарок, для девушки.
— О-о-о! Вы пришли по адресу. У нас огромный выбор колец, диадем, серёг, браслетов и колье.
Пожалуй, дарить кольцо рановато. Делать такие намёки стоит, когда абсолютно уверен с выбором. Что же тогда? Диадему? Колье? На ум пришёл браслет, который я видел на руке у бабушки.
— Какие браслеты у вас есть?
— Почти тысяча различных вариантов. Рада за вас, — подмигнула мне птица, — что вам подобрать?
— Ммм… Что-нибудь изящное, без вычурности. Дорогое, но без выпячивания.
— Отличный выбор! Сейчас я вам порекомендую не менее трёх вариантов.
Внутри тела канарейки звякнуло.
— Прошу вас.
В стойке раздвинулись створки и выпустили наверх поднос с тремя браслетами. Я склонился, разглядывая украшения. Сеню они не заинтересовали — он продолжал буравить взглядом механическую канарейку, но руками трогать не пытался.
— Вот этот.
— Замечательно! Сейчас я вызову служащего, и он упакует вам подарок. Коробочка в подарок от заведения!
Из подсобки появился заспанный молодой гоблин. Молча положил браслет в коробочку, обитую бархатом, завернул в цветную бумагу и обвязал ленточкой. И убрёл обратно, зевая на ходу.
Я расплатился и забрал коробочку.
— Благодарим за покупку! Я добавлю вас в программу лояльности, и у вас будет скидка на следующее украшение.
— Нужно будет предъявить какую-нибудь карту?
— Зачем вам карта? — удивилась птичка, — дорогу сюда вы запомнили, я запомнила вас, этого хватит. Хорошего дня!
— Простите, можно вопрос?
— Да, конечно.
— А вы не боитесь ограбления? Живых продавцов нет, а одна механическая канарейка не справится с бандитами.
Птица усмехнулась.
— Видите доспехи в углу? Они тоже зачарованные. По моей команде порубят в капусту любого вора.
— Полезное изобретение.
Канарейка вздохнула.
— У меня только один недостаток: не могу упаковать. Приходится нанимать на работу ленивых живых существ, вы сами видели. Убытку от них больше, чем пользы.
— А кто хозяин магазина?
Птица гордо задрала голову.
— Я, конечно. Разве не видно?
Мне оставалось только уважительно кивнуть канарейке. Похоже, в этом мире восстания машин не будет — они купят всех живых и заставят их работать на упаковке. С другой стороны, хоть выспимся нормально.
Следующим пунктом программы был «Древний Щит». Мы с мумием сделали ревизию оружейной замка и пришли в ужас. Вооружать скелетов было практически нечем! Старое оружие превратилось в ржавый хлам, негодный даже на переплавку. Сохранились только вилы, тридцать штук, изготовленные из какого-то очень твёрдого сплава. Мумий долго вертел их в руках и бурчал, что древние были очень расточительными ребятами, раз делали сельхозинвентарь из такого материала. Так что пришлось мне искать оружие и доспехи для наших стальных терминаторов.
Впрочем, хозяин «Древнего щита» оказался понятливым и обещал найти всё, что нужно. Только за доставку на седьмой пирс и срочность пришлось доплатить.