— Кто? — Казна забеспокоилась.
— Ты военнообязанная. Так что я тебя призываю на военную службу.
— Нет!
— Да. Звание тебе присваиваю…
— Генерал?
— Не заслужила пока. Будешь прапорщиком.
— Я…
— Разговорчики в строю! Слушай мою команду: мне нужна маленькая дверь. Совсем маленькая, вот такая. Чтобы можно было выглянуть и посмотреть, что снаружи. Понятно?
— Угу.
На стене появилась крохотная дверка, размером со спичечный коробок.
— Почему около пола? Мне что, ложиться, чтобы в неё заглянуть?
— Это дверь, — огрызнулась Казна, — так положено.
— Подними на полтора метра выше. Бегом!
Казна тяжело вздохнула, но спорить не стала.
— Пожалуйста.
Я открыл дверцу и заглянул как в глазок. Ага, это у нас тронный зал.
— Молодец. Переходим к следующему пункту — нам нужно в лагерь светлых.
— Что?! — Казана чуть не задохнулась от возмущения, — нельзя! Ограбят, отберут, всё вынесут!
— Спокойно. Они в эту дверь не пролезут при всём желании.
— Нельзя!
— Прекратить истерику. Прапорщик Казна, дверь в лагерь светлых немедленно. Открой дверь где-нибудь на камушке, чтобы незаметно и тихо.
Мне послышалось, будто Казна скрипит зубами.
— Слушаюсь.
— Вот, уже другое дело.
Я выглянул в дверцу. Точно, лагерь светлых. Вон палатки, костёр, варят что-то в большом котле.
— Там должны быть требушеты. Можешь переместиться к ним поближе?
— Хм… Попробую. Не то, не то, это тоже не то. Вот, прошу, Владыка.
На этот раз дверь открылась над самой землёй в траве. Снаружи стремительно темнело, но силуэты требушетов были видны хорошо.
— Видишь, а ты боялась. Повышаю тебя до старшего прапорщика.
— Можно закрывать, да?
— Рано. Слушай мою команду: под твоё начало поступают вот эти замечательные големы. Умеешь их контролировать?
— Разберусь, — буркнула Казна.
— Твоя задача — выпустить их наружу, чтобы они испортили требушеты. Пусть грызут, царапают, жуют. Главное, орудия не должны стрелять.
— И всё?
— Когда начнёт светать, эвакуировать големов. Светлые не должны их обнаружить.
— А если не успеем за ночь?
— Продолжишь завтра. Осада будет долгой, одними требушетами можно не ограничиваться. Можно портить еду, палатки, снаряжение.
— Воровать у них оружие?
— Тоже можно.
— А… — Казна замялась, — золото можно у них таскать? Я, конечно, против грабежа, но ведь военное время, противник…
— Можешь считать всё отнятое у светлых трофеями и изымать в пользу бюджета.
— Да? Можно тогда мне больше големов? Этих маловато, для экспроприации всех ценностей.
— Не наглей. Всё надо делать тихо и незаметно.
— Никто ничего не заметит, — в голосе Казны проскользнули мечтательные нотки, — всё сделаем без шума и пыли. До трусов раздену, не извольте беспокоиться.
Я кивнул и приказал вернуть меня в башню. Пусть развлекается — чем больше урона светлым, тем лучше.
С вечера я попросил Шагру разбудить меня пораньше. Быстро выпил кофе и почти бегом отправился на крепостную стену.
Уру-Бука появился рядом уже через минуту. Орк, хоть и любил поспать, но вставал даже раньше меня.
— Владыка, что-то шлучилошь?
— Хотел посмотреть, не начинали ли светлые готовиться к штурму.
— Нет, — орк усмехнулся, — они любят дрыхнуть. Раньше обеда не начнут.
— Видимо, я зря так рано проснулся.
Я продолжал рассматривать лагерь противника.
— А там чего, палатка сгорела?
— Угу. Те рышари, что шоронов потеряли — их дразнить начали. Ну, драка вышла, палатку подпалили. Они ещё вечером толпой уехали. На телегах!
Орк расхохотался.
— Отлично! Враг теряет бойцов, и это хорошо. Запишем их на счет Йорика.
Уру-Бука кивнул, хотя и скривился. Он тоже хотел на свой счёт побеждённых светлых.
— Будут, — успокоил я его, — осада только началась. Ладно, если светлые не торопятся, пойдём завтракать.
Жуя творожную запеканку, я думал про Йорика. Удачно вышло с соронами: и ни в чём не повинные птички не пострадали, и рыцарей кучка ушла. Хороший такой двойной удар. Куда бы ещё применить трминаторов?
— Бука, а наши скелеты в балахонах страшные?
— Очень, — орк оторвался от еды, — на шмерть похожи.
— Забавно. Пиар-отдел Смерти во всех мирах по одной методичке работает?
— Что?
— Ты ешь, не отвлекайся. Просто мысли вслух. Значит, светлые тоже их опознают как смертушек?
— Думаю, да. Только надо им белую рожу дать в левую руку.
— Рожу?
— Не рожу, а рожу. Шветок такой.
— Розу?
— Ага. К шветлым шмерть с белой рожой приходит.
— А к тёмным? С красной?
— Нет. Вообще беж ничего.
— Однако несправедливо. Почему к ним с цветами, а нам нет? Дискриминация настоящая.
— Ы?
— Неважно. Ты у нас белые розы не видел? Может рядом с замком?
Орк развёл руками.
— Ладно, достанем.
После завтрака я быстро смотался в Кемнаро. Корзину белых роз Кейри мне достал буквально за десять минут. Оставалось вернуть домой и вызвать Йорика.
— Новое задание для тебя.
— Только не сороны! Они меня чуть не затоптали.
— Нет, птицы это пройденный этап, будешь пугать людей.
— До смерти?
— Как получится. План такой: вот тебе розы для антуража. Возьми с собой штук пять скелетов для подстраховки и выходи на свободную охоту.
— А что делать-то?
— Светлые обязательно будут ходить в лес. За хворостом, по всякой нужде, птичек там послушать. Твоя задача — ловить таких гуляющих. Выходишь из кустов с розой, смотришь ласково и говоришь: «Пришло твоё время, смертный». Пока он очухается, вяжете его толпой, мешок на голову и к нам в подвал.
— А если убежит?
— Тоже хорошо, пусть по лагерю светлых ходят жуткие слухи о Смерти в лесу. Пусть они за дровами ходят целыми отрядами.
— Да? — Йорик задумался, — попробовать можно.
— На рожон не лезть, чтобы тебя самого в плен не взяли. Договорись с Уру-Букой, пусть его птички предупреждают о неожиданностях.
Йорик пошёл готовиться, а я отправился снова на стену. Там уже стоял Уру-Бука и наблюдал за светлыми в подзорную трубу.
— Владыка, — орк вздохнул, — не будут сегодня нападать. Скандал у них.
— О чём ругаются?
— Наблюдатели докладывают: вор среди светлых завёлся. Ограбили нескольких эльфов и рыцарей. Утащили какие-то перстни, золото, меч раритетный.
— Огорчение какое, — я покачал головой, — ну, пусть ищут. А требушеты целые стоят?
— Ага.
— Это плохо, кое-кто недорабатывает.
С Казной я поругался.
— Я тебе что приказывал? А?
— Ущерб… Светлым…
— Требушеты! Ты должна была в первую очередь разрушить осадные орудия.
— Ну, я тоже, того. Вон даже штурма не будет…
— В ефрейторы разжалую! Золото заберу!
— Так я же ради пополнения бюджета…
— Бюджет, — передразнил я её, — кладовка ты, с пониженной государственной ответственностью.
— Я?!
— Ну не я же. Значит так, с этого момента, я запрещаю грабёж. Пока стоят требушеты, никаких ценностей. Понятно?
— Големы грызут плохо, — буркнула Казна, — зубы старые, крошатся. Там ещё брёвна пропитаны чем-то, не грызутся. Скрип стоит, а толку нету.
— Ну-ка, покажи мне одного голема.
Из угла выбежал знакомый шестилап. Я взял его на руки и внимательно осмотрел зубы. Действительно, резцы были в ужасном состоянии, сточенные до половины.
— А зомби-бобров нет в наличии?
— Нету. Как будут — сразу выдам. Хорошо, я понял проблему и подумаю. Может, стальные зубы им выдам или ещё что. До вечера решение будет.
Казна вздохнула.
— Кстати, что за меч ты там спёрла?
— Не знаю, — Казна вздохнула, — вынести не было возможности, големы его на месте прикопали. Как осада закончится, я заберу.
— А деньги?
— Семь тысяч триста двадцать пять золотых. Ну, и серебра с медью россыпью.
— Подсчитать всё до копейки, вечером мне отчёт на стол.
— Будет сделано! — отрапортовала Казна, почувствовав, что я смягчился.
— Проход в мою башню.
— Прошу!
Казна с наигранной любезностью распахнула передо мной дверь. И тут же захлопнула, стоило мне выйти. Вот вредина-клептоманка!
— Добрый день, — раздался тонкий незнакомый голосок.
Я положил руку на эфес меча и повернулся на звук. На моём рабочем столе сидела трёхголовая крыса в чёрном костюме с галстуком.
— Крысиный король? — не удержался я от возгласа.
— Директор, — крыс мрачно дёрнул носом, — у нас корпоративная демократия, кошка её задери.
Глава 10
— Значит, директор.
Я сел в кресло и внимательно рассмотрел крыса. Трёхголовый, на каждой шее по галстуку, отутюженные брючки, начищенные до блеска ботинки.
— Директор, даже не сомневайтесь, — пискнула средняя голова.
— Похож.
— Стараюсь, поддерживаю имидж, — средняя голова вздохнула, — у нас с этим строго: если выглядишь плохо, сразу проиграешь выборы. За каждым своим шагом надо следить.
— И много конкурентов?
— Двое, — средняя голова прищурилась и покосилась на две другие головы, — вот эти бессовестные политиканы.
— Я попросил бы, — левая голова оскалилась, — тоже мне, непорочный святой. Хочу напомнить, что на предпоследних выборах победил я. А ты…
— Тьфу на вас, — правая голова попыталась отодвинуться от своих товарок, — взяточники вы и мздоимцы. Когда я приду к власти, обоих люстрирую.
— Ах ты, предательница, — запищали хором средняя и левая голова, — тебя за экстремизм посадить надо! Кто в прошлом году сожрал все бюллетени после голосования?
— Стоп! — прервал я крыс, — ничего не понимаю.
Средняя голова хмыкнула.
— Всё очень просто. Каждый год у нас выборы. Какую голову выбрали — та и директор. Остальные наслаждаются оплачиваемым отпуском.
— Какая чудная профанация.
— Ничего подобного! У нас всё честно: избирательная кампания, агитация, голосование. И никаких вбросов бюллетеней!