В кладовке мы провели целых полчаса, но зонт нашли. Солидная деревянная ручка, больше подходящая для трости, раскрывающиеся рейки с натянутой чешуйчатой кожей.
— Какая странная штука, — удивилась Шагра, — никогда такого не видела.
— От дождя прикрыться самое то.
— Я просто капюшон накидываю, — орка пожала плечами, — но я и не благородная.
— Ничего, станешь.
Что может быть лучше неспешной прогулки по стене замка под зонтиком? Да что угодно! Камни под ногами были скользкие, и я пару раз чуть не грохнулся. Порывы ветра задували дождь сбоку, так что я всё равно промок.
А вот Уру-Бука, взявшийся меня сопровождать, надел длинный плащ с капюшоном и чувствовал себя отлично.
— Сегодня точно не полежут, — довольно скалился орк, — может, и завтра тоже, ешли не подшохнет.
— Бука, а может тебя к стоматологу записать? Пусть исправит дефект дикции, а то тебя иногда совершенно не понять.
— Не надо! — на лице Буки появился испуг, — они хуже шветлых! Им только бы помучить и дырок в жубах наделать.
— А ты был хоть раз?
— У меня дядя один раж ходил. Потом кошмары шнилишь.
— Ничего, мы для тебя хорошего подыщем, доброго.
Орк поджал губы и сердито засопел, но спорить не стал.
— Бука, у вас в Привратной башне есть свободная комната? Небольшая, мне под склад мелочи.
— Найдём.
Уру-Бука сразу повёл меня в башню.
— Вот ждеш. Подойдёт?
— Бука, я просил маленькую кладовку, а не спортивный зал.
— Тогда вот эта.
— Идеально!
Я вошёл в небольшую пустую комнатку, метра два на два. Окон здесь не было.
— Всё, можешь идти.
Выставив Буку, я запер дверь изнутри и вызвал Казну.
— Где моё ружьё и алхимические бомбы?
Минут за пять я перенёс в личную мини-оружейную подарок для светлых. В отсутствии мумия они понадобятся в любой момент.
— Я свободна? — хмыкнула Казна.
— Ещё нет. Будь добра, сообщи на первую заставу. Пусть разбирают баррикаду, выходят наружу и перехватывают любые обозы, идущие к светлым. Поставки продуктов должны быть перерезаны.
— А можно я добычу сразу буду забирать?
— Можно. Еду сдавай Шагре, остальное можешь продавать. Весь доход в бюджет!
— Сделаем в лучшем виде.
— Найди в подвале крысиного директора. Знаешь такого?
— Знаю, — Казна хмыкнула, — они у меня пыль протирают. Только следить надо, чтобы не спёрли ничего.
— Организуй доставку крыс в лагерь светлых. Пусть срочно портят все запасы еды.
— А как же экспроприация ценного имущества?!
— Казна, не нервируй меня. Сказал, упор на съестном — значит делай. Ценности лучше забирать у разгромленных светлых.
— Ладно, поняла. Сделаю, что смогу.
— Вот и умница. А теперь доставь меня в лазарет.
Мумий лежал на кровати, как настоящий герцог. Завернувшийся в дорогой шелковый халат, с бокалом в одной руке и газетой «Вестник Кемнаро» в другой. Судя по дате, газета была за прошлый век.
— Как ты, деда?
— Нормально, — скривился мумий, — в меру бодрый и здоровый. Только колдовать ближайший месяц не смогу. И бабка твоя постельный режим прописала.
Старик покосился на стену, где висела ржавая цепь.
— А я такие рекомендации всегда соблюдаю.
— Может, тебе посвежее газету принести?
— Не надо. Из старой прессы можно побольше узнать, чем из новой. Вот скажем твой Перигор-Тулейранский.
— Он не мой.
— Неважно. В молодости он требовал независимости от Владыки.
— А сейчас, значит, передумал.
— Или смотрит, где выгодней. Уж точно верить ему нельзя.
— Я так и думал. Скользкий тип.
— А твой Торквин, — мумий ухмыльнулся, — да помню, что не твой, помню. Так вот он, возглавлял движение против отделения. Учти, на будущее.
— Запишу, может, и правда пригодится.
Мумий отложил газету и вздохнул.
— Обидно тут валяться. Если штурм будет, несладко вам придётся.
— Не волнуйся, мы отобьёмся.
— А Конкорд, а стальные псы на входе? Кто им команды отдаст?
— Я не смогу?
— Сможешь, если я тебе коды скажу. А я скажу и заставлю выучить. Слушай…
Почти час мумий меня дрессировал. Требовал зазубрить короткие заклинания на активацию псов и указания цели Конкорду.
— Вот теперь хорошо, — наконец он успокоился и откинулся на подушку, — если что, сразу вспомнишь. Эх, жаль, что я так попал под удар. А всё бинты виноваты, горят слишком хорошо, удар совершенно не держат. Почему не придумали бронебинтов? Каких-нибудь сверхпрочных.
— Из кевлара и углеродных нанотрубок? — усмехнулся я.
— Из чего?
— Да это так, из моего мира. Такие материалы, недавно изобрели.
— А подробнее? Расскажи мне, что помнишь.
Пришлось напрячь память. Как производят кевлар, я не знал. А про углеродные нанотрубки помнил совсем чуть-чуть. Но мумию этого хватило.
— Углерод, говоришь. Однослойный, свёрнутый в цилиндр. Это я могу, почему нет. Только проработать цепочку заклинаний, чтобы на выходе был эдакий канатик из волокон.
— Деда, ну это же очень мелко, такой уровень даже в микроскоп не увидишь.
— Ты не представляешь всю мощь магии, Ваня. Алмазную пыль для создания «Облачного голема» делают не из толчёных драгоценностей, а из угля. Иди, я буду думать. Эх, жаль, мне вставать нельзя. Я бы прямо сейчас опыты начал. Низкоэнергетические заклинания мне читать можно.
Я вернулся к себе в башню, раздумывая: сходить прямо сейчас в Кемнаро, или сначала пообедать.
За окном раздались крики. Во дворе замка разворачивалась то ли драма, то ли комедия. Четыре скелета тащили к лаборатории кровать, на которой возлежал мумий. Путь им преграждала бабушка с поварёшкой в руке.
— Я тебе что сказала? Лежать!
— А я и лежу, Матильдочка. Ты разве не видишь?
— Я лазарет имела в виду!
— Ты про него ничего не говорила. Честное слово!
— Вернись обратно!
— Милая, какая разница, где будет валяться моя тушка? Обещаю, к ужину меня принесут обратно.
— Постельный режим кому был назначен?
— Мне. Да разве я отказываюсь? Лежу, видишь? Даже одеялом накрыт. А в лаборатории мне веселее лежать будет.
Я не стал досматривать представление. Вызвал Казну и отправился с Сеней в Кемнаро, проконтролировать «Липовый мёд».
Кейри не упустил шанс и опять накормил нас до отвала. Он поставил цель сделать из меня самого упитанного Владыку в истории? Хорошо, что есть Сеня — он съест свою порцию, закусит моей и попросит добавки.
— Рассказывай, Кейри, — я отложил пирожок, — как наш «Липовый мёд».
— Движется. Ежедневно растут доходы. Светлые выпили всё, что завезли на их сторону реки, приходится скупать в городе всё подряд. От этого растут цены, но мы в плюсе. Караулы больше не выставляются, пьяных драк всё больше. Часть рыцарей устроила скандал и разъехалась по домам. Им напоследок продали двойную норму сувениров.
— Молодец. Не ожидал от тебя такой хватки.
Отельер скромно потупился.
— Я хочу ещё в городе казино открыть. Только цивилизованное.
— Открывай, дело прибыльное.
— Вы мне дозволяете?
— Почему нет?
— Но это ваша идея, не могу же я без разрешения.
— Действуй, я не против.
— Не беспокойтесь, десять вассальных процентов я буду перечислять вам в казну.
Я кивнул.
— От Тулейранского ничего не слышно?
— Вроде собирает отряд из молодых тёмных вам в помощь. И в то же время, его видели на встрече с лидерами ваших противников.
— Хитрит, зараза. Прав был дедушка. Ты пригляди за ним, Кейри, чтобы он нам свинью не подложил.
— Кого?
— Дикого сорона.
— Не знал, что их называют «свиню», надо запомнить.
Перед уходом я вспомнил одно дельце, которое хотел поручить отельеру.
— Кейри, ещё кое-что.
— Да-да?
— Мне нужна гувернантка для девочки шести лет. Как у вас ищут таких специалистов?
— Дают объявление, смотрят претенденток. У кого лучше рекомендательные письма, того и берут.
— Таким письмам я не особо верю. Буду смотреть кандидаток лично. Организуешь?
— Конечно, Владыка.
На том и разошлись.
Разбудила меня Шагра.
— Владыка, просыпайтесь.
В комнате было темно, а небо даже не думало светлеть.
— Что случилось?
— Дождь кончился до полуночи. Уру-Бука говорит, что в лагере светлых огни, большая суета и шум.
— Будет штурм?
— С рассветом. Не торопитесь, время есть. Я принесла вам завтрак, чтобы не воевать на голодный желудок.
С трудом я запихнул в себя пару чашек кауаффия и булочку. Может, я и ранняя пташка, но подъём затемно аппетита не прибавил.
— Владыка, бабушка Матильда сказала никуда вас не пускать без доспехов. Наденьте, пожалуйста.
Пришлось мне напяливать на себя груду железа, подсунутую Мошуа. Хотя броня сидела на мне идеально, а отражение в зеркале получилось очень героическое, я был недоволен. Тяжело, блин! Не верите? А вы напяльте на себя такой же, тогда и поговорим.
— Ваш меч, Владыка. И кинжал.
— Надеюсь, до них сегодня не дойдёт.
Я подошёл к столу, чтобы захватить свою тетрадку для заклинаний. Ну не боевой я маг, что поделаешь. Эти наизусть шпарят заклятья, а мне приходится читать по бумажке.
В ящике стола что-то завозилось и стало стучать, будто требуя выпустить.
— Это что ещё?
Стучал мой первый маленький голем. Как я его назвал? Гоша! Точно, Гоша.
— Ты чего хотел?
Голем жестами объяснил, что тоже хочет на битву.
— А ты не маловат для таких дел?
Тот встал в горделивую позу и надменно задрал подбородок.
— Ладно, залезай. Только смотри, не потеряйся в общей свалке.
Так я и пошёл: в доспехах, с големом вместо попугая на плече, и тетрадкой в руке. А что, вполне себе прогрессивный Владыка.
Глава 20
На стену я поднялся, едва небо на востоке посветлело. Там уже стояли Уру-Бука и бабушка.