— Это что за антисанитария?
Казна закашлялась.
— Я же говорю, не успела разобрать.
— Прям занята была, да? Ни минутки покоя?
— Так пересчитывать надо было. И вообще.
— Значит, будем наводить порядок прямо сейчас.
— А может, не надо? У вас и так много дел, Владыка.
— Ещё слово, и я тебя в кладовку разжалую.
Поперхнувшись, Казна обиженно засопела.
— Начинаем, будешь мне помогать.
На разбор завалов мы потратили несколько часов. Половину награбленного я отправил в мусорку. Казна, в приступе жадности, пыталась спорить и даже чуть-чуть скандалить. Но я был непреклонен.
— Зачем тебе драные штаны?
— Они бархатные.
— Грязное рваньё!
— А вдруг пригодится? На тряпочки, скажем. Или зашьём и продадим.
— Ты Казна или склад всякой дряни?
— Курочка по семечку клюёт, а я по медяку собираю.
— Тёмные боги видят — я не собираюсь хранить своё золото вместе со всякой гадостью.
— Владыка!
— Выбирай: или ты Казна или я выношу золото и храню в тебе любую ерунду.
Грустно стеная, Казна принялась выбрасывать ненужное.
— Стоп, эту золотую чалму оставь. Пойдёт на приз.
— Какой приз?
— Награждение по итогам осады. Оружие тоже подарим оркам.
— Что?! Половину выкинули, а остальное раздадим?
— Деньги тебе останутся.
— А драгоценности? А ценные мечи? Я что, зря всё это собирала?
— Та-а-ак.
Теперь вздыхать пришлось уже мне. Я присел на стульчик у стены и настроился на долгий разговор.
— Казна, давай проведём минутку экономики.
В ответ жадная кладовка что-то невнятно буркнула.
— Скажи мне, по какому принципу ты работаешь?
— По магическому.
— Я не про то. Какой у тебя бизнес-план?
— Чего?
— Начнём с самого начала. Откуда в тебе появлялись ценности, деньги и золото?
— Владыки складывали. Что-то у светлых отняли, что-то в виде дани получили, подарки всякие.
— То есть нерегулярные поступления?
— Угу.
— Тогда понятно, из-за чего у тебя такой скверный характер.
— И ничего не скверный, нормально у меня всё.
— Тогда слушай меня внимательно. С этого дня ты перестаёшь жадничать и тащить всё подряд.
— А?!
— Именно так.
— Я же голой останусь! Разорение! Пустота!
— Спокойно. Сейчас я открою тебе секрет настоящего богатства.
Казна притихла. Я улыбнулся и тихонько прошептал.
— Правило четырёх «Д». Деньги должны делать деньги.
— Ничего не поняла.
— Вот скажем, золотая монета. Когда она лежит у тебя в сундуках, толку с неё никакого.
— Как это никакого? Она есть!
— А если мы эту монету вложим в дело, она принесёт нам ещё две монетки.
— Хм… А если не принесёт? Если нас обманут?
— Для этого у нас есть орки. Сильные, мощные, довольные воины. Если нас обманут, они вытрясут из мошенников нашу монету.
На пару минут Казна задумалась, а затем пискнула.
— Для этого мы оркам раздаём оружие из трофеев!
— Правильно. Слышала, что мы город будем строить?
— Опять траты.
— И доходы. Будем сдавать дома в аренду, налоги с жителей.
— Налоги?! Я слышала, что их платят… А теперь будут мне их приносить?
— Мне. Но храниться будут в тебе.
— Ага!
— И эти деньги мы тоже вложим в дело.
— Ладно, я поняла.
— Тогда заканчивай. Это в мусорку, это раздадим как призы.
Казна вздохнула, но спорить больше не стала. Ничего, первый шаг сделан, я ещё сделаю из неё акулу бизнеса.
Тащить из Казны призы я подрядил скелетов. Они железные, пусть и носят тяжести. Стоило нашей компании появиться на ступеньках дворца, как со всего замка к нам потянулись орки. Хитрецы какие! Видимо, седалищным нервом почувствовали грядущую раздачу слонов.
— Бука, зови всех. Отдельно, лично пригласи бабушку и Гебизе.
Уру-Бука, сорвался с места и побежал выполнять. При этом улыбаясь так, что мог напугать любого светлого. Предчувствует, что я ему приготовил особый подарок.
— Кто, куда, зачем?
Мумий появился без приглашения, услышав шум.
— Деда, я собираюсь награждать по итогам осады. Хотел тебя попросить, чтобы ты выписывал грамоты.
— Йорика посади.
— Надо чтобы красиво было, только ты сможешь.
— Ладно, уговорил. Эй, принесите мне стол и бумагу с пером!
Орки проявили инициативу и притащили большой гонг. Стучать колотушкой поставили старого уважаемого орка с седыми бакенбардами.
— Все здесь? Тогда начинаем.
Бу-у-у-ум! — тяжело бухнул гонг.
— Сегодня мы награждаем защитников Калькуары.
— Ура! — орки заорали разом и принялись лупить друг друга по плечам.
Я дождался, пока стихнет радостный шум и продолжил.
— Каждый получит подарок и грамоту.
Зеленокожие непонимающе хлопали глазами.
— Владыка, — решился спросить Уру-Бука, — а грамота это что?
— Документ такой. Говорит, что получивший молодец, умница и красавчик. Может бесплатно ездить в трамвае и получать повышенную пенсию.
— Владыка, у нас нет «трамваев»! — выкрикнул кто-то из толпы.
— Будет. Обязательно сделаем в городе трамвай.
— А пенсия? Это что такое?
Кажется, зря я сказал про пенсию. Как им теперь объяснить, что это? Орки даже читать не умеют, а я им про такую сложную концепцию. Но отмотать назад не выйдет, будем выкручиваться.
— Сейчас объясню. Вот скажем воин, — я указал на старого орка с колотушкой для гонга, — хорошо воевал, был молодец, весь в шрамах, после боёв за Калькуару. Когда он станет совсем старый и не сможет воевать, ему будет положена пенсия. Каждый месяц ему будут выдавать деньги на достойную жизнь.
Орки непонимающе переглядывались, чесали затылки и морщили лбы.
— Зачем? — спросил кто-то из задних рядов.
— Чтобы у него была достойная старость.
Понятнее зеленокожим не стало. И тут кто-то выкрикнул:
— А можно не деньги давать, а кормить?
Разом загалдели все орки.
— Кормить!
— Правильно!
— Воевал за Владыку, а потом еду дают!
— Три раза в день!
— Когда можно на эту пенсию? Я уже хочу!
— Слава Владыке! Даёшь пенсию!
Всё ясно с моими суровыми орками. Дикие люди же. Что им деньги? Невнятная фигня, которая нужна в городе. А вот еда — ясное и понятное дело. Я дождался, чтобы стихли крики и добавил:
— Пенсия будет три раза в день. Первое, второе и компот. Вечером — кружка пива.
Толпа взорвалась криками, так что задрожали стёкла в окнах дворца.
— Владыка!
— Отец наш!
— Святой!
— Качать Владыку!
Орки кинулись ко мне и подхватили на руки. Вытащили на середину двора и стали подкидывать вверх. А-а-а-а! Я старался не орать, но сложно было молчать, когда взлетаешь на высоту чуть ли не третьего этажа.
— Слава Владыке!
— Владыка наш рулевой!
— Вся власть Владыке!
Меня стало укачивать, но тут вмешался мумий.
— А ну, быстро, поймали Владыку и поставили на землю. Он вам не гимнаст!
Наконец я оказался на ногах, слегка пошатываясь, но всё же целый.
— Всё, хватит, — я выдохнул, — давайте вернёмся к награждению.
Мы начали с конца списка. Первым оказался невысокий орк, почти мальчик. На его счету была сиротливая единичка, но заслуженная справедливо. Ему я вручил кинжал, а мумий выписал грамоту.
— Поздравляю с началом боевого пути!
Я пожал ему руку, и орк убежал к своим, счастливый и радостный.
Так и шла раздача слонов до самого вечера. На подарки пошли мечи, отнятые у светлых, доспехи, драгоценности, золотая чалма, снятая с колдуна и доставшаяся Уру-Буке, секиры и другие полезности. Мумию, бабушке и Дитю Тьмы тоже нашлось по награде. Дедушке — золотой венец, его супруге — шаль, расшитая серебром, а девочке — маленький трезубец, похожий на вилку, инкрустированный драгоценными камнями.
— А теперь, прошу всех на торжественный ужин!
— Владыка, — вмешался Уру-Бука, — вы забыли кое-кого наградить.
— Кого?
Я обернулся к доске со счётом и пробежал глазами.
— Все по списку.
— А себя?!
Орки залопотали, яростно кивая.
— Ну уж нет. Самого себя это извращение.
— Тогда мы вас!
Три орка вынесли подушечку, накрытую платком.
— Мы сделали специально для вас, — объявил Уру-Бука.
Он сдёрнул платок и вручил мне костяную корону, украшенную клыками какого-то огромного зверя.
— Наденьте, Владыка!
Я покосился на мумия. Старик кивнул, хитро щурясь — видно без него тут не обошлось. Осторожно взяв корону, я водрузил себе на голову. Она подошла мне идеально.
— Владыка…
Орки разом вздохнули и опустились на одно колено.
— Мы будем служить вам всегда!
— Будете, — я смутился под восторженными взглядами, — а теперь все на ужин.
Глава 30
Праздничный пир затянулся допоздна. Было съедено невообразимое количество всяческой еды, а выпито ещё больше. Сидели шумно, весело и душевно.
Всё-таки орки у меня дикие — даже не знали, что такое тосты. Пришлось объяснять, а потом вставать и показывать пример. Зеленокожим идея тоста понравилась. Но сами они были не мастера говорить и каждый раз просили сказать меня или мумия.
— Владыка, а научите меня потом? — шёпотом спросил Уру-Бука, — я тоже так хочу говорить. Вы мне только шкажите один раж, я жапомню.
— Научу, — улыбнулся я, — только зубрить не надо, а с фантазией говорить от души.
Бука наморщил лоб и задумался. Надо будет потренировать ему воображение, да и читать научить. А то генерал, но совершенно безграмотный.
На другом конце стола, посреди орков, сидел Сеня. Монстр получил в награду здоровенный позолоченный шлем, и теперь не желал с ним расставаться. Так и сидел, с железякой на голове. Но даже шлем не мешал ему есть за четверых. Орки, сидевшие рядом, смотрели на Сеню с восхищением. Очень им нравился молчаливый воин, сильный, огромный, да ещё и кушающий больше них самих.