— Только беж меня не уежжайте!
Он бросился обратно в башню, а мы вышли за ворота.
— Вот здесь остановку сделаем. Надо поставить лавочку и навесик, чтобы удобно было ждать.
Мумий хмыкнул:
— Прямо всё для человеков и орков.
— Ну а то. Мы же не светлые, мы заботимся о подданных.
В ответ старик тихонько засмеялся.
— Особенно налогами.
Если я надеялся прокатиться в пустом трамвае, то жестоко заблуждался. Все обитатели замка тоже явились на первый рейс. Включая Шагру с Дэймоном, Дитя с Клэр, Сеню и даже бабушку. Уру-Буку ждать не пришлось — орк бежал так, что опередил большую часть пассажиров.
— А куда едем-то? — уточнил мумий.
— В порт и обратно. По пути решим, где будут остановки.
Трамвай вздрогнул и объявил мягким голосом:
— Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка — порт.
Ехал он действительно мягко, чуть-чуть покачиваясь. На заднем сиденье повизгивала от восторга Дитя Тьмы, прилипнув к окошку. Остальные чинно расселись по лавочкам и глазели во все стороны. Ну, честное слово, как дети!
В городе трамвай произвёл фурор. Завидев диковинное средство передвижения, жители бросали все дела и шли следом. В порту собралась такая толпень, что мне пришлось выйти и провести незапланированный митинг. Я взобрался на какие-то ящики и минут десять рассказывал горожанам о нововведении.
— …Вот такой общественный транспорт у нас будет.
— Ура!
Толпа разразилась аплодисментами. Меня стянули с импровизированной трибуны и принялись качать. На землю меня поставили только после вмешательства Уру-Буки, испугавшегося, что Владыку уронят.
— Всё, домой, — шепнул я орку, и он принялся прокладывать через толпу путь к трамваю.
Честно говоря, меня слегка укачало, от полётов над головами. Вроде как и приятно, но утомительно.
Когда мы приехали обратно, трамвай поначалу не хотел нас выпускать.
— Не понял.
— Деньги, — хмыкнул мумий, — сам же говорил, что проезд платный.
Пришлось выложить по медяку за каждого пассажира. Ну и правильно, транспорт у нас не халявный, не доросли ещё.
Пока мы с мумием осматривали трамвай после рейса, от замка к нему выстроилась целая очередь из орков. Среди них я заметил Мошуа, ругающегося с одним из стражников за место.
— Вас здесь не стояло, молодой человек!
— А? Шево?
— Моё место! Отойдите, я на трамвай опаздываю.
— Гы?
— Пошёл вон! Не уступлю!
Я махнул рукой и поинтересовался у Уру-Буки:
— Куда это они все?
— Кататшя, — вздохнул Бука, — вжяли увольнительные, чтобы до порта и обратно шъеждить.
Похоже, жители города не скоро смогут оценить общественный транспорт: пока орки не наездятся, он будет ходить забитым. Однако, час-пик по Калькуарски.
— Деда, надо делать ещё.
— Сколько?
— Для начала штук пять трамваев. Второй на эту линию и ещё два маршрута запустим. А после этого, надо подумать над боевой моделью. Что-то похожее, но бронированное и зубов побольше.
Мумий мрачно насупился:
— Ты прямо пашешь на мне, Ваня. Нет, я, конечно, сделаю, но это же куча работы. И ладно бы интересная, но так ведь рутина.
— А я тебе говорил: возьми учеников или помощников. Хоть скелетов, хоть орков. Пусть они по твоим лекалам рутину делают. Чтобы у тебя время было на творческий поиск. Заодно научишь их боевым заклятиям, чтобы светлых лупить при случае.
— Ладно, подумаю. Но это же учить надо, возиться.
Спорить с дедушкой я не стал: всё равно сделает так, как сам захочет. Хлопнул его по плечу и отправился в столовую. Поем и снова буду расшифровывать тетрадь. Посмотрим, что там земляк пишет интересного.
Глава 13
Вернувшись к себе в башню, я зарылся в расшифровку тетради. Судя по особому запаху магии от страниц, кто-то наложил на неё заклятье. Вероятнее всего, предохраняющее от порчи. Сколько же ей лет?
Из интереса я перелистал тетрадку и осмотрел корешок. Было такое чувство, что в своё время листы рассыпались, а потом их сшили заново. А если обратить внимание на пятна, то их явно сложили не в первоначальном порядке. Придётся перевести весь текст, а потом расставить в хронологическом порядке. Если бы автор ещё даты ставил и отделял записи дневника одну от другой, было бы совсем хорошо.
Я так увлёкся расшифровкой, что остановился только на второй странице. Так-так, давайте глянем, что я там напереводил.
«Опять сквозняки. Дует со всех сторон, хоть заматывайся с головой в одеяло. И скука. Я устал развлекать себя работой, дайте мне телевизор! Тёмные боги, хоть я и не знаю, что вы за зверь, пришлите мне телевизор! Ну, хоть часик поваляться и пощёлкать каналы. И еды нормальной! Картошку, гамбургер и колу. А не вот эту дрянь, что они здесь пьют. Даже кофе, и того нет. И ещё душ, самый обычный душ для местных „красавиц“. Честное слово, они здесь моются раз в месяц. Как с ними общаться? Хоть сам изобретай им канализацию и ванную.»
На этом месте я чуть не рассмеялся. А ведь не соврал — изобрёл, видимо, от безысходности. По крайней мере, у меня в замке и душ и ванная есть. Да, судя по словечкам, это точно мой соотечественник. Но жил он в том мире, я думаю, лет на двадцать раньше, а в этом на пару тысяч. Ладно, не буду ломать себе голову над такими парадоксами. Что там дальше?
«Сегодня отпраздновал пять лет, как попал в этот мир. Чтоб его приподняло и прихлопнуло. Нет, кое-что хорошее здесь есть, не спорю. Но, тёмные боги, всё бы это отдал, чтобы вернуться.
Жаль, что когда заключал договор с Т. и С., я не потребовал портал домой. А теперь всё, поздно — никто меня не выпустит, пока не сделаю работу. И возиться мне ещё лет пятьдесят, даром что живут здесь и до двухсот. Впрочем, не буду жаловаться, из принципа. Эй, вы, Т. и С., если вы подглядываете и читаете мои записи — в гробу я видал вас и ваши „принципы“. Будет вам магия, удобная для использования. Дикую волшбу я структурировал, основные библиотеки написал, осталось добить всякую мелочь и сделать справочники. Ну и защитить исходники, чтобы местные дикари не лезли туда грязными руками. Есть у меня задумка, для облегчения жизни, но пока не буду загадывать. А ещё надо бы подстраховаться: внедрить небольшую закладку, на случай, если мои дорогие друзья решат, что я слишком много знаю.»
Однако! Кое-что начинает проясняться, если согласиться, что в тетради написана правда. Посмотрим, буду переводить дневник и смотреть, что полезного там найдётся.
Утром, когда я собирался снова взяться за тетрадь, в дверь постучал орк-часовой.
— Владыка, к вам хоблин пришёл. Ш ним это, наши, шундук тащат.
— Впускай, — махнул я рукой, — посмотрим, что за сундук.
В комнату ворвался Мошуа, размахивая руками.
— Доброго утра, Владыка! Помните, мы говорили о нашем общем знакомом? Так он обрадовался вашему предложению, представляете? И сразу взял максимальную опцию.
— Это какую?
— Ну как же! Ви сказали, что за сто тысяч не будете рубить голову, а выслушаете. Помните?
— Я всё помню. Где деньги?
Не сочтите меня скрягой, но с каждым надо говорить на его языке. Если орки уважительно относятся к силе, то гоблины пищат от денежного вопроса. Не надавил вовремя — они видят в этом слабость и пытаются выжать из тебя золота и уступок. Даже когда гоблин считает тебя другом, всё равно менталитет берёт верх.
Два орка втащили в комнату тяжёлый сундучок. По недовольным лицам было видно — гоблин припряг их против желания. Ничего, пусть учатся отказывать всяким наглым портным.
— Здесь, возле стола поставьте.
— Могу я передать нашему общему знакомому, что он без опаски может приехать в Ивановск?
— Погодите, — я незаметно улыбнулся, открывая сундучок, — сначала надо пересчитать.
— Зачем? — Мошуа картинно удивился, — неужели ви думаете, что наш знакомый ошибся?
— И это вы мне говорите? Обязательно надо считать! Золото прошло через несколько рук, некоторое количество могло прилипнуть в процессе не к тем ладоням.
— Ви что, меня подозреваете?!
— Мошуа, я вам, конечно же, доверяю. Но финансы не терпят веры на слово. Считать, считать и ещё раз считать — вот мой девиз.
Глядя, как я усаживаюсь перед сундуком, портной покачал головой.
— Я уже спрашивал, были ли у вас в роду гоблины? Хотя зачем, и так всё видно.
Я только усмехнулся и взялся за подсчёт. Раскладывал монетки по стопочкам на столе и аккуратно записывал на листочек. Мошуа устроился в кресле, смотрел на меня и вздыхал.
Через пять минут гоблин стал вздыхать в два раза чаще. Ещё через три, вытащил платок и вытер вспотевший лоб. Спустя десять — нервно заёрзал на сидушке. Вздохи пошли чаще, и даже мне стало видно, как платок стал влажный.
— Сварю-ка кауаффий, чтобы веселее считалось.
Я встал и отошёл к буфету, где у меня была маленькая жаровня и кофейник на одну чашечку. Налил воды и поставил на огонь. За спиной послышалась очень тихая возня, шаги на цыпочках, а затем — звук монеток, осторожно выкладываемых в сундучок. Я покосился на стёкла буфета: в отражении происходило именно то, чего я и ждал.
— Ну-с, продолжим.
С чашечкой в руке я вернулся к золоту. Гоблин на своём кресле сидел расслабленный, обмахиваясь платком.
— Думаю, остальное можно не пересчитывать. Можете идти.
Облегчённо выдохнув, портной спрыгнул с кресла и потопал к выходу.
— Мошуа, — окликнул я его у двери.
— Да-да, Владыка?
— Никогда не пытайтесь меня надуть. Иногда утром я забываю достать своё благодушие из-под кровати.
Гоблин изобразил кривую улыбку.
— Ви очень добры, Владыка. Будет тяжело, но я таки очень постараюсь.
Снаружи послышался тонкий визг, а следом ругательные крики. Кого это там бьют? Я распахнул створку окна и выглянул наружу.
Над замком зигзагами летало серое существо, бешено размахивая кожаными крыльями. А за ним гонялась стая бумажных птичек, тех самых, что улетели после моих опытов.