– У нас на днях подземный гараж заработает, пока я ставлю машину около ближайшего магазина «Пятерочка». А там, ты ж понимаешь, никаких охранников. И в парадной я никого не встретил, – Слава поднял на меня совершенно больные глаза: – Лер, уже пять часов, а она лежит там…
– Давай сделаем так: позвоним из автомата, сообщим об убийстве, а тебя на время спрячем.
– Куда спрячем?
– Кажется, есть один вариант.
Я достала из своей сумочки телефон и набрала номер сына.
– Андрюшка, как вы там?.. Ага, хорошо. У меня вот какой вопрос: ты с другом, которому свою квартиру пересдать хотел, уже поговорил?.. И не говори, мой знакомый там пока поживет… Не знаю, долго или нет, по обстоятельствам. За ключами подъедем. Пока.
– Все, Вячик, пошли отсюда.
Я посмотрела на разложенные на столе фотографии и бумаги.
– Это мы возьмем с собой, – я решительно собрала в пачку письма, квитанции, диплом и фотографию трех улыбающихся девушек, – остальное сложи обратно в коробки.
Пока мы спускались по лестнице, я сообщила Вячеславу, что он поживет в съемной квартире моего сына. Поведала о любви приемной дочери к сводному брату, о вчерашней бурной сцене и утреннем решении Андрюшки взять все под свой контроль. Выходя на улицу, я отметила, что действительно, по пути нам не попался ни один жилец. Из многих квартир раздавались звуки ремонта: стучали молотки, урчали дрели, грохотали перфораторы.
Каждый на своей машине мы подъехали к метро «Проспект Просвещения» и встретились возле телефонов-автоматов. Спросив у Вячика адрес его дачи, я набрала «02» и выпалила на одном дыхании:
– На 48-м километре Выборгского шоссе в дачном поселке «Усадьба», улица Лесная, дом 1, лежит убитая женщина…
Мне ответили, я послушала немного и спешно повесила трубку, кусая губы.
– Что такое? – Вячику пришлось дернуть меня за руку, чтобы вывести из транса.
– Там уже работает группа. Они спросили, кто звонит и что мне известно об этом преступлении….
– Откуда же они узнали… – в растерянности прошептал Слава.
Я пыталась сосредоточиться. Обычно мне помогает чашечка кофе и сигарета.
– Давай приземлимся куда-нибудь, где можно покурить и выпить кофе. Посидим спокойно и решим, что делать дальше.
Невдалеке от метро притулилась стекляшка. Крупные буквы на ее окнах обещали посетителям кофе, шаверму, хотдоги и курицу по-ливански. Мы заказали по чашечке кофе и молча курили, ожидая заказ.
Через минуту я вывела друга из задумчивости:
– Вынь симку из своего телефона. Сейчас пойдем и на мой паспорт купим тебе другую. А эту лучше всего выкинуть.
– Ты что, с ума сошла? У меня там столько номеров…
– Наверняка они у тебя еще где-нибудь есть. Ладно, перепиши сейчас несколько самых нужных. Ты что, не знаешь, что по телефону могут определить, где человек находится? А тебя вообще в Питере быть не должно, ты в глуши на рыбалке, вне зоны досягаемости.
Вячеслав послушно достал авторучку, взял у меня листок из блокнота. Минут пять он перебирал кнопки и записывал номера, затем вынул сим-карту из аппарата, переломил ее пополам и бросил в пепельницу.
Принесли кофе, мы выпили его в полном молчании и опять закурили.
– В милицию мог сообщить только убийца, – надумала я.
Слава согласно кивнул:
– Больше некому.
Тут в моей сумочке завибрировал телефон, затем раздалась мелодия Шопена.
Увидев высветившееся в окошечке дисплея имя, я радостно воскликнула:
– Вот кто нам нужен! – и нажала кнопку.
– Привет, Коль. Удивительно, что ты мне сам позвонил, обычно это я тебя домогаюсь….
Почти минуту я слушала, потом сказала:
– Конечно, нет проблем, выручу! Да брось ты, отдашь, когда сможешь, у меня не последние… Хорошо, в одиннадцать… конечно, еще не сплю! Только ты мне какое-нибудь преступленьице посвежее приготовь. Можно и не раскрытое, мне только для затравки, остальное я сама досочиню, ты же знаешь… Какая тайна следствия? Пока я напишу, пока издадут, вы не только преступление раскроете, но и все сроки давности выйдут… Хорошо. Пока, до вечера.
На вопросительный взгляд Вячика я объяснила:
– Это тот друг, который страшилки мне поставляет. Ему дочку в санаторий отправить надо, денег не хватает, просит полтысячи баксов до квартальной премии. А работает он – знаешь кем? – Я выдержала паузу. – Старшим опером как раз в Выборгском районе области. Сегодня вечером я с ним встречаюсь и постараюсь все выведать. А пока нам надо избавиться от твоей машины. Она у тебя слишком приметная. Ну зачем тебе такой номер – три семерки? Еще, небось, денег заплатил?
– Не без этого, – грустно усмехнулся Слава, помолчал немного и вдруг воскликнул: – А ведь есть куда ее спрятать, и даже недалеко! У друга остался старый гараж здесь, на Придорожной аллее, около самой железной дороги. Машину он теперь в подземный паркинг ставит, а в этом гараже мы с ним храним наши рыбацкие причиндалы. К тому же сейчас он в длительной командировке в Тюмени, вернется только через пару месяцев.
Громоздкий джип с трудом уместился в маленьком железном гаражике, набитом всяким рыболовным хламом.
– Хорошо еще, что мы прицеп не успели купить, а ведь хотели один на двоих взять, для надувной лодки с мотором. А доски-то на полу гнилые, одна проломилась, – бормотал Вячик, запирая железную дверь. – Ничего, из этой каши выберусь, новые настелю.
Через час, купив по дороге новый номер для Славиной трубки, мы подъехали к моему дому.
– Наконец-то! – вздохнула я, выбираясь из машины. – Я от голода просто умираю! Уже начало восьмого, а я только чашку кофе после завтрака выпила.
– Я вообще не завтракал. Действительно, есть хочется.
Пока мы шли до парадной и поднимались на лифте, я вкратце рассказала другу про Ритусю, благодаря которой всегда могу рассчитывать на полноценную еду, не прикладывая к этому никаких усилий.
Риты дома не оказалось, должно быть, уехала на Ржевку, обихаживать своих мужиков. Андрей вышел из Полинкиной комнаты.
– Привет, мам. Здравствуйте.
– Это Вячеслав… – я вопросительно посмотрела на друга.
– Александрович, – Вячик пожал парню руку. – Можно просто Слава.
– Вы обедали? – поинтересовалась я.
– Давным-давно. Ритуська к своим намылилась, а мы историей занимаемся.
– Молодцы. Да, Андрюша, Слава поживет в твоей квартире, ключи дай. Ты ведь пока не собираешься туда возвращаться?
Доставая из куртки ключи, сын ответил:
– Сначала эта дурочка должна в институт поступить… Так что пару месяцев здесь покантуюсь.
– Мы только покушаем и поедем. А вы занимайтесь.
Едва мы сели за стол, как в кухню заглянула Полинка. Она поздоровалась, выпила стакан воды и исчезла.
– На тебя прибегала посмотреть, – объяснила я, улыбаясь.
– Симпатичные у тебя дети, – заметил Вячеслав.
Мы быстро пообедали, попили чаю с плюшками, и я встала из-за стола.
– Ну, пора. Надо еще еды какой-нибудь накупить, ведь неизвестно, сколько дней тебе придется скрываться…
– Лер, а дай мне свои книжки почитать, – неожиданно попросил Вячик.
Я немного удивилась, но прошла в свой кабинет и через несколько минут вернулась со стопкой книг.
– Эти я читал, – четыре томика он отложил в сторону и вздохнул: – Отвлекусь на твоих детективах…
«А я займусь твоим», – ответила я, но, конечно, мысленно, а вслух сказала, что пора ехать.
Вначале мы завернули в «Ленту» и я, крайне редко бывающая в супермаркетах, порадовалась, что теперь все можно купить в одном месте: нижнее и постельное белье, мыло с туалетными принадлежностями и любые продукты. Мой «Форд» оказался загруженным почти под завязку.
Разместив Вячеслава в Андрюшиной квартире и строго-настрого наказав никому, кроме меня, не звонить, я поспешила домой, куда и явилась в одиннадцатом часу.
Все семейство в составе трех человек пило чай на кухне.
– Ну что, мам, устроила своего кавалера? – поинтересовался сынок.
– Андрюшенька, это никакой ни кавалер, просто старый знакомый, ему пока жить негде.
– Могла бы у нас разместить, а то, как там мужику одному? Небось, и готовить-то не умеет? – встряла гостеприимная Ритуся.
– Это не совсем удобно. И где бы он спал? На диване в гостиной? А ты со мной валетом?..
– Ты, теть Рит, не беспокойся, – вступил сын, – такой упакованный мужик сам готовить не будет, у него на ужин в ресторане денежки найдутся. Чем твой кавалер занимается? – это уже мне.
– Еще раз повторяю, он никакой не кавалер. И вообще, сейчас Коля придет, не вздумайте ему ляпнуть, что я мужика в твою квартиру жить пустила. Вообще про Вячика не говорите.
– Про какого мячика? – не расслышала Ритуся.
– Вячик, сокращенное от Вячеслав, – объяснила я.
– А он ничего, симпатичный, – задумчиво произнесла Полинка.
– Повторяю для бестолковых: Коле о нем ни слова!
– Думаешь, приревнует? – хмыкнул сын.
Я притворно потупилась:
– Конечно, мы с Коленькой друзья детства, и он давно женат, но я не теряю надежды…
– Мам, не смеши людей! Но если ты просишь, мы будем немы, как рыбы.
– Вот и спасибочки. Чаю попили, на горшок и спать!
– Мам, завтра воскресенье, лечь можно и попозже. Я Полинку за ударный труд решил в кино сводить.
Дочка просияла.
– А не поздновато? – засомневалась я. – Это вы к часу ночи вернетесь…
– Вот тогда уж сразу: на горшок и спать, – пообещал Андрей.
Полинка побежала одеваться. Я пристально посмотрела на сына. Тот сделал успокаивающий жест рукой: мол, не беспокойся, все под контролем. Когда он вышел, мы с подругой переглянулись.
Вскоре хлопнула входная дверь и Ритуся подсела ко мне поближе.
– Наш Андрюшка – прямо педагог! Только один раз слышала, что он ее дурындой обозвал. Подобрал ей в твоем кабинете литературу. Вот, говорит, здесь от сих и до сих, и еще вот здесь. Выучишь – позови. А сам пошел к себе в комнату. А Полинка, умница: все выучила и его позвала. Рассказывает, он слушает спокойно, запнется – подскажет. А потом говорит: «Молодец,