Но мысли мужчины блуждали в совсем иных измерениях. Джон думал о маме Энди и тех испытаниях, что выпали на ее долю, а еще о том, какая мать вышла бы из Элизабет, если бы та осталась жива. Наверняка такая же, как мать Дебры. Да, с первой женой ему явно не повезло. Зато со второй все по-другому — Джон видел, что она очень любит Бетси.
— Па-па! — выкрикнула девочка, пытаясь дотянуться до Джона.
— Дебра! — громко позвал Джон.
Энди подскочил.
— Зачем ты позвал маму?
— Пусть Бетси присоединится к нам, — ответил Джон.
— Наверное, мне стоит слезть с постели, — сказал мальчик и начал пододвигаться к краю кровати.
— Не надо, Энди. Все будет в порядке, я обещаю.
— Ты меня звал, Джон? — спросила Дебра, входя в комнату и останавливая взгляд на сыне. — Энди, я же велела тебе оставаться на полу.
— Извини, мамочка… — начал было мальчик, но его прервал Джон:
— Дебра, не ругай ребенка. Это я позвал его сюда. Он меня ничуть не тревожит.
— Тогда зачем тебе понадобилась я?
— Я подумал, что Бетси тоже хочет к нам. Кажется, ей не нравится сидеть в манеже, пока мы с Энди валяемся на кровати.
— А мне кажется, что было бы проще посадить Энди обратно на пол.
Джон ухмыльнулся.
— Мне больше по душе, когда в постели кто-то рядом со мной. До этого я себя чувствовал таким одиноким…
Дебра прикусила язык, боясь сказать, что с радостью составила бы ему компанию в любое время суток — но только без детей.
Бетси весомо добавила:
— Па-па!
Дебра тяжело вздохнула.
— Ладно, так и быть. Но только на несколько минут, потому что Бетси скоро нужно будет купаться. А ты справишься с ними обоими?
— Конечно, если что, мне поможет Энди.
— Хорошо, но не спускай с нее глаз. Бетси может упасть с кровати.
— Обещаю, — произнес мужчина и широко улыбнулся.
Дебра уложила малышку между Энди и Джоном и вопросительно взглянула на них.
— Все будет хорошо, не волнуйся, — Джон улыбнулся жене.
Глава седьмая
Дебра купала Бетси, когда зазвонил телефон. У Джона рядом с кроватью был аппарат, наверняка он возьмет трубку.
Бетси вскрикнула и шлепнула ручками по воде, забрызгав Дебру.
— Ах ты, противная девчонка! — с широкой улыбкой произнесла молодая женщина и безропотно вытерлась полотенцем.
— Дебра! — позвал Джон.
— Я купаю Бетси! — крикнула та.
Она спокойно продолжила свое занятие, когда услышала шаги на лестнице, а через минуту в комнату ввалился Энди.
— Мамочка, только что звонил доктор. Джону нужно ехать в больницу и накладывать гипс!
— Я сейчас, только одену Бетси, потом пойду поговорю с ним.
— Тогда я ему это передам.
Энди тут же выбежал из ванной. Дебра уже начала волноваться из-за того, что ее мальчик так быстро привязался к Джону. А что будет потом, когда им настанет время уехать из этого дома?
Энди, разумеется, лежал на кровати Джона, жизнерадостно болтая.
— А кто такая Элейн? — спросил Дебру улыбающийся Джон.
Дебра резко замерла.
— А что?
— Энди о ней упоминал, и мне стало интересно.
— Моя мать. Хочешь подержать Бетси?
— Конечно. Иди сюда, моя девочка, — произнес Джон, раскрывая объятия. От этого он никогда не отказывался.
— Энди сказал, доктор хочет, чтобы ты как можно скорее сегодня приехал в больницу.
— Да. Опухоль уже должна была сойти. И тогда я наконец смогу самостоятельно добираться до ванной, — с улыбкой заметил Джон.
— Мне позвонить дяде Билли?
Мужчина удивленно поднял бровь.
— Зачем? Разве ты не можешь сама меня отвезти?
Дебра уставилась на мужчину.
— Но ведь тогда нам придется взять детей с собой! Ты думаешь, это будет очень умно?
— Ну, если ты посмотришь за ними, пока мне будут накладывать гипс, думаю, проблем не возникнет. В моем грузовике есть второй ряд сидений. К тому же, если тебе нужно в магазин, заодно можем зайти.
Дебра кивнула.
— Ну хорошо.
Она открыла шкаф и достала оттуда джинсы и голубую рубашку в тон его глаз.
— Ну вот, — произнесла девушка, опустив Бетси в манежик. — А теперь пойдем в ванную.
— Мы куда-то торопимся? — спросил Джон, осторожно поднимаясь с постели с ее помощью.
— Да, детям скоро будет пора обедать.
— О, ясно. Что ж, давай тогда поспешим.
— Мамочка, а мне можно поехать с вами? — с горящими глазами спросил Энди.
— Да, дорогой, если ты пообещаешь себя хорошо вести. Я же не смогу постоянно за тобой приглядывать, потому что нужно будет следить за Бетси.
— Конечно. Я уже большой, мамочка.
— Спасибо, дорогой.
Джон открыл дверь ванной и нахмурился.
— Дебра, почему ты выбрала эту рубашку?
— Мне понравился цвет. А что? Если хочешь, я могу принести тебе другую…
— Просто мне ее купила первая жена. Но это не страшно. Нам нужно идти.
Через пару минут мужчина появился на пороге ванной.
— Я готов.
— Хорошо. Подожди здесь, пока я усажу в грузовик детей.
Она установила в машине Джона детские кресла и вернулась в дом за малышами. Пристегивая Бетси, Дебра вспомнила, что забыла дома одну очень важную вещь.
— Энди, сходи, пожалуйста, наверх и принеси упаковку памперсов.
Наконец все было собрано, а дети усажены в кресла.
Дебра направилась в дом за Джоном.
— Готов? — спросила она, обхватив его за пояс. Дебра крепко держала мужчину, пока они вместе ковыляли к грузовику. — Когда я закрою дверцу, прислонись к ней и вытяни сломанную ногу на сиденье.
Он с трудом влез в кабину, героически удержавшись от просившихся на язык комментариев, и выполнил указания жены.
Через пятнадцать минут езды Дебра припарковала машину перед небольшой поликлиникой. Бетси уже успела уснуть, поэтому Дебра решила сначала отвести Джона к врачу, а затем вернуться за детьми. Она вышла из кабины грузовика и открыла дверцу со стороны пассажира.
— Я сам выйду, — заверил ее мужчина.
Он высунул из машины здоровую ногу и попытался встать на нее, но не удержался. Слава богу, рядом была Дебра! Наконец они вместе кое-как заковыляли к входной двери. Медсестра, сидящая в приемной, подскочила и помчалась им на помощь.
— Джон, как хорошо, что тебе удалось приехать сегодня, ведь доктор завтра уезжает. Пройдем в кабинет. Вы не против, мисс…
— Элен, это моя жена Дебра.
— Так это правда! — протянула Элен. — По городу ходят слухи, что ты снова женился. — Они вошли в кабинет и остановились у кушетки. — Джон, ты можешь опереться на здоровую ногу и присесть? — Затем медсестра обернулась к Дебре. — Вы очень хороший помощник. Джону без вас было бы очень нелегко.
— Спасибо, — ответила молодая женщина и слегка улыбнулась. — Если все в порядке, то я пойду заберу детей из грузовика.
— Детей? У вас тоже есть ребенок?
— Да, сын.
— Чудесно, теперь у вас и мальчик, и девочка.
— Вы меня извините?
— О да, конечно.
Добравшись до грузовика, Дебра разбудила Бетси. Девочка была очень недовольна, но быстро успокоилась, получив вожделенную бутылочку с молочной смесью. Дебра решила подождать Джона в коридоре. Энди, ни слова не говоря, пошел за мамой и, усевшись на стул, принялся наблюдать за медсестрой.
Элен как раз вышла из кабинета, чтобы ответить на телефонный звонок.
— А разве она не должна все время быть с Джоном? — спросил мальчик.
— С ним наверняка сейчас доктор, — шепотом ответила Дебра.
Тем временем сестра положила трубку и повернулась к ним.
— Ой, как Бетси выросла! Как ты поживаешь, малышка? — сказала Элен, подходя к Дебре. — А это, наверное, ваш сын?
— Да, его зовут Энди.
— Привет Энди, меня зовут Элен. Добро пожаловать в Вестлейк. Тебе здесь нравится?
Дебра задержала дыхание, пока ее сын обдумывал ответ.
— Пожалуй… да, — серьезно сказал он.
— Мы здесь не больше недели, — пояснила Дебра. — Он еще не совсем привык.
— О да, разумеется. Знаете, это, наверное, странно, но я ничего не слышала о вашей помолвке, — сказала Элен и развернулась к мальчику. — Не переживай, Энди. Стоит тебе пожить тут чуть-чуть подольше, и ты полюбишь Вестлейк.
Через полчаса из кабинета вышел доктор. Это был очень высокий мужчина с бородкой в белом халате.
— Добрый день, я доктор Хармс. Добро пожаловать в Вестлейк.
— Спасибо, очень приятно. Как дела у Джона?
— Он скоро выйдет. Просто мне хотелось увидеть вас, поскольку Джон успел кое-что рассказать о своей новой жене.
Он говорил о ней с доктором Хармсом? Дебре безумно хотелось узнать, что именно рассказал муж.
Врач наклонился и улыбнулся Бетси.
— Малышка выглядит вполне здоровой. Вы все делаете правильно. Кстати, вы не будете возражать, если я буду называть вас Дебра?
— Разумеется, нет, доктор.
— Ну, тогда и вы называйте меня просто Том. У нас городок маленький — все друг друга знают. Если у вас будут возникать какие-то вопросы, звоните, я всегда отвечу.
— Спасибо, я учту это, Том, — с улыбкой ответила девушка.
— Кстати, коли уж вы приехали, нужно будет сделать Бетси пару прививок. Не возражаете, если мы займемся этим прямо сейчас?
— Разумеется, нет.
— Тогда проходите с малышкой в мой кабинет.
— Хорошо. Энди…
— А он, — предложил Том, — пусть пока развлечет Джона, которому наверняка надоело общество кушетки и гипса. Хорошо, Энди?
— Да, я хочу увидеть Джона!
Прививки доктор Хармс сделал достаточно быстро и осторожно, но тем не менее Бетси очень громко плакала.
— Вам повезло, что девочка до сих пор не болела, — сказал Том. — Наверняка дело в том, что она почти не общалась с другими детьми.
— Вы правы. Остается надеяться, что она не заболеет и в дальнейшем. Когда мне нужно будет привести Бетси к вам в следующий раз?
— Когда ей исполнится год, — сказал доктор, открывая дверь и проходя в небольшую комнату, примыкающую к кабинету. — Сейчас я проверю, как дела у вашего мужа. Если все в порядке, можете быть свободными. Я уже поздравил Джона — у него теперь такая замечательная помощница!