– У меня вообще сложилось впечатление, что родителям плевать, – немного обескураженно отозвалась я. Неужели я была так погружена в свои проблемы и печали, когда жила у отца, что не заметила, какая нездоровая обстановка сложилась в этой семьее? – Ладно, пойдем скорее. Не хочу здесь задерживаться.
В метро мы молчали. Сидели практически в пустом вагоне на противоположных сиденьях и разглядывали друг друга, будто виделись впервые.
Центр города, в отличие от спального района, в этот час оставался многолюдным и ярко освещенным. От «Адмиралтейской» мы с Федей пешком направились в сторону моего дома. По каналам бесшумно курсировали белые кораблики. Несмотря на то что на пробежку я вышла только под вечер, этот день казался мне бесконечным и богатым на события. Я бы даже могла назвать его судьбоносным.
Мы миновали притихший красивый дом с кариатидами и свернули в небольшую арку, прячась от прохожих. Внезапно Федя крепко обнял меня одной рукой и прижал к себе. Уткнувшись носом в мои волосы, долго молчал. Я же вцепилась в его плечи, будто Федя был спасательным кругом.
– Зимой от тебя пахло морозной вишней, а сейчас воздухом после летней грозы, – сказал Федя.
– Куда ты сегодня спешил? – спросила я, крепче прижимаясь к нему.
– С парнем одним договаривался о встрече, – ответил Федя. – Он должен мне помочь с работой. Но я уже перенес наше «собеседование».
– Мне так стыдно. Это из-за меня.
– Пустяки! Он не в обиде.
– Федя, мне очень страшно. Ты знал, что Марк Шагал не смог поступить в Училище технического рисования?
– Ну где Шагал, а где ты.
– Прекрати издеваться! – Я ткнула Федю пальцем под ребра.
Федя рассмеялся, отвел в сторону пряди, упавшие мне на лицо, и внимательно посмотрел в глаза:
– Агния, все будет хорошо. Я с тобой.
Мы снова обнялись. До арки доносился звук полицейской сирены и концерт уличных музыкантов. Страшно фальшивя, ломаными голосами, они пели какую-то старенькую песню «Сплина». Давно мне не было так хорошо и спокойно на душе. Сердце счастливо и громко стучало.
– Если бы я знала, что будет так, как сейчас, то могла бы ждать тебя и тысячу лет, – сказала я тихо, – но хорошо, что ты приехал раньше.
Мы целовались в этой арке так долго, что в какой-то момент я совсем потеряла счет времени. Прощаться не хотелось. Однако Федя с сожалением сказал, что собеседование перенесли на раннее утро и нам все-таки придется расстаться.
В пустой квартире я долго не зажигала свет. Так и стояла в прихожей с гулко бьющимся сердцем. Горели щеки, губы и наверняка глаза. Сейчас они блестели от возбуждения и счастья.
Вари по-прежнему не было дома. Я умылась, разделась и нырнула под прохладное одеяло. За неимением в квартире Мечетиной Харви крутился в моей комнате, а когда я легла спать, тяжело вздохнув, угнездился в ногах. Но потом спрыгнул и подошел к двери. Долго скреб лапами. Мечетину ждет. Пришлось мне выбираться из-под одеяла, чтобы выпустить Харви в коридор.
Засыпала я с самыми счастливыми мыслями. Перед тем как мы расстались у парадной, Федя признался, что по-прежнему сходит по мне с ума. И я сходила. Мне не верилось, что это происходит на самом деле. Сбылось то, о чем я даже боялась подумать… Из-за бессонной до этого ночи и насыщенного вечера я быстро провалилась в сладкий сон и впервые в жизни продрыхла так долго, что даже не услышала трель будильника. Когда проснулась, в окно уже били яркие солнечные лучи. Дверь в мою комнату почему-то была распахнута настежь. Из кухни доносились чьи-то голоса и звон посуды. Сколько же я проспала, если даже Варя, вернувшись позже меня с вечеринки, уже не спит?
Я спустила ноги, нащупала тапки и вышла в коридор. Варя, словно намеренно, громко брякала посудой. Когда я зашла на кухню, она сидела за столом перед включенным ноутбуком и нарочито увлеченно смотрела сериал. Завтракала она тем, что мы приготовили накануне вместе с Федей и Аликом.
– Что это такое? – не отрывая взгляда от экрана, спросила Варя, указав на свою тарелку.
– Картофельная запеканка, – растерянно ответила я, – с мясом.
Варя как-то странно усмехнулась и молча продолжила есть. Я ее не узнавала. Обиделась она, что ли, из-за того, что я вчера с ней не разговаривала? Да, неприятная ситуация… Но теперь, когда мы с Федей снова вместе, я чувствовала себя совсем иначе, особенно с утра: ощущение, что теперь я могу горы свернуть.
Я молча стояла у стола, не зная, с чего начать разговор. Впервые между мной и Варей возникло такое напряжение.
– Как твоя вечеринка? – спросила я, чтобы хоть что-нибудь уже сказать.
– Сойдет, – отозвалась Варя, не отрывая взгляда от экрана. – А эта запеканка очень недурна. Я уже вторую порцию ем.
– Приятного аппетита!
– Угу!
Варя молча придвинула ко мне листок. Тот самый, расчерченный в два столбика. В одном – «Агния», в другом – «Мастер-шеф Мечетина».
– Сама себе нарисуешь десять баллов? – спросила Варя, активно жуя и продолжая смотреть сериал.
Обстановку не мог разрядить даже Харви. Он сидел под столом и пялился на меня, будто тоже за что-то сердился.
Глядя на листок, я замешкалась. Почесала одну ногу о другую, уронив на пол тапку.
– Хорошо. Это не я готовила, – сказала я.
– Не ты? – переспросила Варя. Впрочем, без особого удивления. Она просто издевалась надо мной! – А кто же?
– Федя, – нехотя призналась я.
Тогда Варя наконец оторвалась от экрана и подняла на меня глаза.
– Агния, а когда ты собиралась мне рассказать, что Федя и есть тот парень, от которого ты без ума?
Я растерянно заморгала. Как Мечетина обо всем узнала? Только вчера вечером мы с Федей говорили, что нужно открыться Варе. Но я не думала, что она сама догадается, хотя, конечно, мое поведение в вечер их свидания было очень странным и подозрительным.
Я стояла перед Варей, не зная, с чего начать. А Мечетина не сводила с меня внимательного взгляда. Харви тоже неодобрительно поглядывал из-под стола. Я чувствовала себя самой великой предательницей на свете.
– Как ты узнала? – сдавленным голосом спросила я.
– Федя рассказал, – помрачнев, ответила Варя. Отвела взгляд и уставилась в уже пустую тарелку. – Устроили спектакль. А я, дура, еще решила, что ты заболела… или у тебя что-то случилось.
У меня в голове зашумело. Когда Федя успел рассказать Варе правду? В любом случае мы скрывали ее не со зла – так получилось. Но перед соседкой было стыдно.
– Ох, Варя, так все сложно, – вздохнула я, все-таки садясь за стол, – в двух словах не расскажешь.
– Можешь рассказать в трех, – сказала Варя, закрыв ноутбук и отодвинув его в сторону. – Я никуда не тороплюсь и с удовольствием тебя выслушаю.
Страшно и неприятно рассказывать о своих косяках, но наделать новых глупостей и запутаться в собственной лжи еще страшнее. И я все рассказала Варе… О нашем странном знакомстве с Федей и о том, как мы случайно пару раз пересеклись в автобусе и потом преследовали друг друга; как позже нас познакомила Надя; как я не хотела привязываться к Феде из-за предстоящего побега из дома и как по уши влюбилась… И о том, что Федя не мог бросить больную бабушку и уехать вслед за мной в Питер. Рассказала, как отчим ради выгоды пытался свести меня с сыном своего бизнес-партнера, а я назло ему привела в дом Федю и выставила бедного парня перед семьей в самом невыгодном свете. Я знала, что родители будут против нашего союза, ведь Федя не отвечал их требованиям и не годился в мои предполагаемые женихи. Свободный художник без высшего образования и, как считал отчим, без перспектив… Но мне на это плевать. Я верю в Федю, и для меня он самый лучший.
Варя слушала молча, затаив дыхание и ни разу не перебив. А я вдруг поняла, что впервые проговариваю все, что случилось несколько месяцев назад, вслух, и мне становится намного легче. Я рассказала все, вплоть до того момента, как вчера, не выдержав, сама отправилась на поиски Феди…
– Федя сказал, что приехал в этот город не из-за работы, а ради тебя, – выслушав меня, вздохнула Варя.
Я внимательно разглядывала ее лицо, пытаясь уловить эмоции. Варя больше не казалась обиженной. Теперь она выглядела задумчивой и немного печальной.
– Он так сильно тебе понравился? – осторожно спросила я.
– Я часто влюбляюсь, – впервые за это утро улыбнулась мне Варя. Но улыбка у нее все-таки вышла грустной. – Только постоянно как-то не по-настоящему. Понимаешь, Агния, я жду того самого и решила вдруг, что Федя может оказаться им.
Я молча смотрела на Мечетину, не зная, что сказать.
– Федя хороший, – вздохнула Варя, подперев кулаком щеку.
– Хороший, – согласилась я.
– Еще и готовит потрясно, – рассмеялась Варя, отодвигая от себя пустую тарелку, – я сейчас лопну!
Я, глядя на нее, тоже негромко рассмеялась. Видя Варину улыбку, я почувствовала огромное облегчение.
– Он меня вчера еще и с Аликом выручил, – сказала я.
– С Аликом? Твоим вредным братом? – припомнила Варя.
– Ага, представляешь, к нему на улице какие-то парни прицепились, а мы с Федей как раз мимо проходили…
Неожиданно для себя я рассказала Варе о случившейся потасовке недалеко от кинотеатра «Художественный». Так здорово делиться с Варей тем, что меня беспокоит! Не удержавшись, я пожаловалась и на Татьяну, которая после вчерашнего стала еще больше раздражать.
Варя, снова внимательно выслушав, нахмурилась.
– Бедный мальчик! – воскликнула она. – И какая противная эта Татьяна… Ей нужно познакомиться с моей мамой.
– С твоей мамой? – удивилась я.
– Ага. Это самый токсичный человек на свете. Мне кажется, они подружились бы.
Я притихла, ожидая от Вари рассказа о ее родителях. Но Мечетина не торопилась вдаваться в подробности. Молча встала и направилась к раковине мыть посуду. Харви вылез из-под стола и потелепал за хозяйкой. Я проследила за псом.
– Очень понимаю твоего Алика, – не оборачиваясь, сказала Варя. Вода из крана шумно била тугой струей.