- Подожди, - сказала Холли, пристальнее глядя на нижнюю часть крышки гроба.
Бриджит тоже наклонилась, поднося пламя ближе к окровавленному дереву. Среди следов ногтей были намеренные гравировки. Они были кривыми и неровными, как будто выгравированными ножом, но слова складывались в три предложения.
Чего ты боишься?
Кого ты любишь?
Что произойдёт, когда ты умрёшь?
15.
Гроб сдвинулся, когда Роуз толкнула на него Обри. Теперь он соскользнул со своего места, упав на пол, как раз когда Обри сказала, что её мать видела здесь ужасные вещи. Это заставило девочек вздрогнуть. Белла отскочила назад, закрыв руками рот. Стоя рядом, Роуз и Обри практически прыгнули друг к другу в объятия.
- Иисусе! - сказала Селеста, прижав руку к груди. - Я чуть не наложила в штаны.
Хотя он упал на бок, гроб оставался запечатанным, пока Селеста не сделала шаг к нему. Крышка внезапно открылась, снова напугав их, и девочки прижались друг к другу, наблюдая, как облако пыли рассеивается, обнажая скелет внутри. Он был примерно пять футов три дюйма, по оценкам Беллы, вероятно, останки кого-то, кто умер молодым.
- Я думаю, нам нужно продолжать двигаться, - сказала она.
- Я тоже, - сказала Селеста. - К чёрту это место.
Роуз посмотрела на Обри.
- Ты хочешь рассказать нам что-нибудь ещё о дневнике своей мамы?
Обри пожала плечами.
- Это всё.
- Она не стала рассказывать, какие ужасные вещи видела?
Глядя в пол, Обри скрестила руки, словно возводя баррикаду. Белла заметила это, но ничего не сказала.
- Нет, - сказала Обри. - Она просто сказала, что это плохое место.
Роуз нахмурилась.
- Ну, тогда какого чёрта ты нас сюда привела?
- Я просто подумала, что это будет круто, - сказала она. - Как посетить дом с привидениями или что-то в этом роде. Я не знала, что всё это произойдёт. Как я могла?
- А как насчёт всей этой ерунды со спиритическими сеансами на кладбище? Зачем тебе понадобилось шестеро из нас?
Обри вздохнула.
- Я просто придумала эту часть, ладно? Я сделала это только потому, что хотела иметь пентаграмму. Колдовство, понимаешь?
- Конечно. Типичная готическая чушь.
- Ладно, если ты хочешь это так называть.
- Другого способа это выразить нет.
Белла вмешалась.
- Да ладно, девочки. Давайте просто пойдём.
- Да, - сказала Роуз, вскинув руки. - Какой смысл? Всё это никогда не будет иметь смысла.
Тропа дальше шла прямо мимо упавшего гроба. Роуз шла впереди, а Белла помогала Марни. Девушка затихла, погружаясь в себя. Белла беспокоилась, что её охватывает шок, но не знала, что с этим делать. Когда они проходили мимо, Обри остановилась у треснувшего гроба и уставилась.
- Что это? - сказала она.
Она присела на корточки возле гроба. Белла выдохнула от разочарования.
- Обри...
- Я серьёзно. Иди и посмотри на это.
Первой начала расследование Роуз, за ней Селеста.
- О, чёрт, - сказала Селеста. - Это что?
Они собрали свои факелы вокруг открытого гроба. На нижней стороне крышки на дереве были прорезаны следы ногтей, как будто кто-то оказался внутри. Но было ещё кое-что. На внутренней стороне крышки была сделана художественная гравировка, и царапины шли по ней. Но в свете пламени Белла смогла различить изображение молодой женщины в дереве. Что её поразило, так это одежда, которую носила женская фигура. Она не выглядела так, как будто была из девятнадцатого века. Она выглядела современной, но потёртой. Следы когтей процарапали тело образа, один из них был настолько глубоким, что образовалась дыра там, где должен был быть один глаз. Засохшая кровь впиталась в дерево, создав узор из брызг, похожий на кровавую рану. Всё это создавало впечатление, что женщину на изображении растерзало дикое животное.
- Это... Марни? - спросила Селеста.
Белла похолодела. Сходство было неоспоримым. При звуке своего имени Марни пошевелилась, но едва смогла открыть оставшийся глаз. Белла не была уверена, замечает ли девушка вообще, что происходит.
- Какого чёрта? - сказала Селеста дрожащим голосом.
- Давайте просто уйдём, - сказала Белла. - Давайте просто уйдём, давайте просто уйдём!
- Посмотрите на эти царапины, - сказала Обри. - Похоже, этот человек был ещё жив, когда его сюда положили.
Селеста покачала головой.
- К чёрту это.
Она отступила от гроба в сторону туннеля, который их ждал. Белла присоединилась к ней, таща за собой Марни. Роуз и Обри позвали их, но пока не отходили от гроба. Они всё ещё вели расследование. Белла не хотела оставаться в склепе ни секунды, но и не хотела никого терять из виду.
- Эй, - окликнула она Селесту. - Подожди.
Но Селеста не слушала. Она ускорила шаг. Белла последовала за ней в меньший, узкий проход через склеп. Здесь стены были сделаны из камней, сложенных как кирпичи, потолок был таким низким, что ей пришлось нести факел перед собой. Марни застонала, пытаясь не отставать от неё.
- Селеста, подожди! - сказала Белла. - Марни не может идти так быстро!
Селеста остановилась, но не обернулась. Её плечи содрогнулись, когда она заплакала в ладони. Три девушки подошли ближе, и Белла обняла подругу, держа двух девушек одновременно.
- Всё в порядке, - сказала она им. - Мы выберемся отсюда. Помощь уже в пути.
- Я просто так боюсь, - сказала Селеста. - Почему мы здесь? Чем мы это заслужили?
- Ничем. Тут нет никакой кармы. Просто так получилось.
- Ты правда думаешь, что мы выберемся?
- Да, - сказала она, желая поверить себе. - Мы выберемся отсюда, гарантирую.
- Все мы?
Вопрос заставил дрожь пробежать по позвоночнику Беллы. Он засел у неё в голове, подпитывая её страх, и она онемела, но знала, что должна что-то сказать.
- Конечно, - она похлопала Селесту по спине. - Давай. Давай заставим остальных пошевелить своими задницами.
Селеста кивнула, вытирая слёзы, и девочки повернулись, чтобы привести Обри и Роуз из склепа. Ворота, через которые они вошли, теперь были лишены света факелов их друзей. Белла прищурилась. Они не зашли так далеко. Они должны были увидеть свет пламени. Она двинулась дальше, считая шаги, пока они не вошли в десятки, затем в двадцатки. Тьма впереди не уступила место свету. Она даже не привела их к склепу. Туннель просто продолжался и продолжался, бесконечный канал тьмы.
- Где это, чёрт возьми? - спросила Селеста, едва не задыхаясь от своих слов.
- Мы где-то повернули? - спросила Белла.
- Нет! Это просто прямой туннель! Что происходит?
Она побежала вперёд с вытянутым факелом, размахивая им из стороны в сторону, выискивая на стенах какую-нибудь дверь или проход. Но там были только ряды отшлифованных, сложенных друг на друга камней.
Селеста окликнула Обри, даже окликнула Роуз. Единственным ответом, который она получила, было эхо её собственных криков, доносившееся из склепа, словно камерная музыка.
- Мы заблудились, - сказала Селеста.
Она упала на колени и зарыдала, и на этот раз упавший факел погас.
- Белла! - снова крикнула Роуз. Она стояла перед проходом, куда ушли другие девушки, видя только темноту и не получая ответа. - Белла? Селеста? Марни?
Обри подошла к ней, удивив Роуз, взяв её за руку. Роуз позволила это. Физический контакт был успокаивающим, но, что ещё важнее, он привязывал Обри к ней. Она не хотела терять её из виду и оставаться совсем одна в этом кошмарном мире.
- Мы должны пойти за ними, - сказала Роуз.
- Но что, если что-то случится?
- Именно поэтому. Им понадобится наша помощь.
- Нет, я имею в виду, что если то, что случилось с ними, случится и с нами? Что, если они упадут в яму или что-то в этом роде? Что, если... если...
- Если что? - взволнованно спросила Роуз.
- Что, если что-то их схватило?
Роуз подумала о сумасшедшем медведе, калечащем сестёр, и о паукообразном существе, которое заползло на лицо Обри. Другой монстр казался вполне возможным.
Ужасный вопрос игры снова пронёсся в её голове - чего ты боишься?
- Мы будем очень осторожны, - сказала Роуз.
- Я... я не хочу туда идти.
- Это единственный выход отсюда, кроме двери, через которую мы вошли. И мы не вернёмся назад без них, - эта мысль была слишком расстраивающей. Роуз даже рассердилась, что пришлось это сказать. - Мы не оставим их позади.
Лицо Обри вытянулось.
- Я этого не говорила.
Роуз сильнее сжала её руку и повела её ко входу в туннель. Он разинулся, как голодный рот, заставив Роуз вспомнить голодающих младенцев в странах третьего мира и солдат, кричащих, когда они умирали в бою. Тёмные мысли закружились, и Роуз поморщилась от них. Откуда они взялись? Она никогда так не думала. Она всегда старалась избегать ужасов реальной жизни в новостях. Нахождение здесь вызвало в ней болезненную энергию. Она задавалась вопросом, была ли она действительно её собственной, или склеп каким-то образом заражал её? Это была странная теория, но она видела много странных вещей сегодня ночью, и когда они вошли в проход, что-то подсказало ей, что она собирается увидеть вещи ещё более странные.
Они окликнули девочек, когда вошли в туннель.
Никакого ответа.
Рука Обри влажнела в руке Роуз, но она не осмелилась отпустить её. Стены, казалось, танцевали от неустойчивого света факелов, отбрасывая теневые иллюзии. Краем глаза Роуз могла видеть тень человека, но она исчезла, как только она посмотрела прямо на неё. Но по какой-то причине её страх начал убывать. Её сердцебиение замедлилось, и внезапное чувство благополучия нахлынуло на неё, как наркотик. Она была уверена, что они выберутся отсюда живыми, даже Марни. Они найдут других девушек прямо впереди, вероятно, всего в нескольких футах от выхода, который приведёт их в лес. Позитивное чувство заставило её почувствовать тепло и покалывание, и хотя это было странно, она приветствовала это спокойствие.