— Вы можете остаться на ночь в своей комнате, — предложил Сергей.
Мария Ивановна напряглась, не понимая, как расценивать это предложение, и сказала:
— Да нам же собираться надо, через день в Египет отправляемся, а у нас ничего не готово.
— Все по желанию, — резюмировал Сергей. — Впрочем, мне тоже надо собраться. Оказалось, что нам опять по пути.
— В каком смысле? — озадаченно спросила Мария Ивановна.
— В прямом. Я еду с вами в Египет. Правда, только на одну неделю. Дела!
— Это правда? — радостно спросила Света.
— Истинная правда, — и Сергей показал путевку.
Света улыбалась, прижимая к груди тонкие руки, а Мария Ивановна резюмировала:
— Судьбу не обойдешь.
— Истинная правда, — засмеялся Сергей.
Ночевали женщины у себя в номере гостиницы. Весь следующий день не было никаких звонков, и они действительно посвятили время сборам. Впрочем, сборы были недолги, так как лишними вещами в Сочи они не обзаводились, купили самое необходимое, и весь их багаж составляли две небольшие дорожные сумки. К вечеру обе не знали, чем заняться. И тут раздался звонок.
— Собрались? — спросил Сергей. — А не хотите прокатиться по вечернему городу?
Впервые за все время отпуска у Марии Ивановны разболелась голова. Она выпила лекарство, чтобы расслабиться и поспать, поэтому ответила неопределенно:
— Даже не знаю, сможем ли… У меня что-то с головой.
Света, узнав о заманчивом предложении, стала ее уговаривать: ведь так здорово полюбоваться вечерним городом! Когда еще удастся? Наконец Мария Ивановна сказала:
— Поезжай одна. Не побоишься?
— А чего мне бояться? — удивилась Света.
— В самом деле, — согласилась Мария Ивановна. — Вроде такие хорошие люди… Им можно доверять. Да мы теперь и адрес знаем. Ладно, поезжай, только не очень задерживайся.
Сначала Мария Ивановна лежала, ожидая, когда пройдет головная боль. Потом долго смотрела телевизор. Стояла на балконе, высматривая, когда у входа появится серебристый «Мерседес». Снова долго лежала, чутко прислушиваясь к шагам в коридоре, и не заметила, как уснула. Утром проснулась от звонка.
— Мария Ивановна, простите, пожалуйста, но мы сильно задержались, разъезжая по городу, — говорил Сергей. — Потом Светлане захотелось побывать в ночном клубе, там интересная программа. Чтобы вас не беспокоить, оставшееся до утра время Света решила провести в моем доме. Не ругайте ее, пожалуйста.
Он отключился, а вслед за этим в номер вошла Светлана. Она постояла в смущении минуту-другую, затем села напротив Марии Ивановны и тихо спросила:
— Вы меня осуждаете?
— Нисколько, детка. Тебе было хорошо?
— Очень, — прошептала девушка, — очень.
— Вот и замечательно, — подытожила своей любимой фразой Мария Ивановна, стараясь скрыть какое-то смутное беспокойство.
Немного помолчав, она добавила:
— Только не слишком увлекайся, детка. Есть такой вид отношений: без обязательств. Для меня лично они были неприемлемы. Да мы с Юрой почти полвека прожили душа в душу. А сейчас все по-другому, очень часто без обязательств, без перспектив…
— Да не нужны мне никакие перспективы! — перебила ее Светлана.
— Это хорошо. Счастье вечным не бывает…
— Как и жизнь, — опять перебила ее Света.
— Ну да, всему есть начало и конец, — старалась прикрыть свое беспокойство философскими рассуждениями Мария Ивановна. — Поэтому, как там в песне поется, «люби, покуда любится». И не надо строить планов, думать о вечной любви… А то очень больно бывает, когда планы рушатся. Господи, и чего это я плету!
— Милая вы моя, — Светлана обняла Марию Ивановну. — Я знаю, что вы мне добра желаете. Я сегодня провинилась перед вами. Но мне так хочется хоть немного радости!
— Я тебя понимаю, детка. Просто беспокоюсь…
— Не беспокойтесь. Каким бы ни был финал, я все выдержу. Я только с виду слабая.
— Вот и замечательно! — успокаиваясь, сказала Мария Ивановна, и обе засмеялись.
Глава 6
Когда женщины спустились к подъезду, «мерседес» уже стоял у гостиницы. Игорь Петрович сидел за рулем, а Сергей стоял около машины, заранее распахнув заднюю дверцу. Бросив быстрый взгляд на Свету, он вдруг заметил:
— Я никогда не видел у тебя никакого кольца.
— У меня его просто нет, — простодушно ответила девушка.
— Но хотелось бы иметь колечко с бриллиантом?
— Мне все равно.
— Не люблю я, когда ты так говоришь. У человека должно быть свое отношение к каждому факту жизни.
— А это и есть мое отношение к драгоценностям: я к ним равнодушна, меня вполне устраивает бижутерия.
— Надеюсь, тебе не все равно, что я еду с вами в Египет?
— Нет, это мне не все равно, — засмеялась Светлана.
Разговор по дороге в аэропорт велся в несколько шутливом тоне, и Мария Ивановна старалась не замечать его интимной подоплеки. Всего три недели назад она так хотела, чтобы у Светы завязался легкий курортный флирт, который избавил бы ее от грустных воспоминаний о предательстве Виктора, а вот теперь она не знает, радоваться ли тому, что Сергей уделяет Светлане слишком много внимания. Он дал почувствовать девушке вкус к роскошной жизни, но скоро ей предстоит вернуться к обыденному существованию. Не могут же они все время кочевать по гостиницам. Рано или поздно придется вернуться домой. А потом наступит тот момент, когда Светлана узнает о страшном диагнозе. Что будет тогда? Впрочем, об этом догадаться нетрудно. Поэтому пусть девушка получает удовольствие от жизни, пока это возможно, решила Мария Ивановна.
В Египте Сергей первым делом повел Светлану в ювелирный магазин и настоял, чтобы она приняла от него кольцо. Он сам его выбрал. Изящное, с «веточкой» посередине и двумя бриллиантовыми глазками.
— Смотри, вот это мы с тобой: этот глазок — ты, а этот — я, — шутил он.
Света смеялась, и Марии Ивановне казалась совершенно нелепой мысль о ее скором конце. Она думала: бывают же случаи, когда любовь побеждает болезнь. Может быть, сейчас в организме девушки происходят чудесные изменения, которые приведут к исцелению? Ради этой надежды Мария Ивановна снисходительно относилась к тому, что Света ночевала в люксе у Сергея и перебралась к себе лишь тогда, когда он уехал. Прощаясь, Сергей потребовал:
— Вы должны вернуться не в гостиницу, а в мой дом. Игорь Петрович вас встретит, если я буду занят.
И тут Мария Ивановна не выдержала:
— А не окажемся ли мы незваными гостьями для хозяйки дома? Она ведь когда-нибудь там бывает?
Он проследил за ее взглядом:
— Ах, это… Кольцо. Почему я его не снимаю… Должен честно признаться, что жена у меня есть. Мы вместе уже десять лет. Вернее, последние месяцы видимся редко, потому что я часто уезжаю из Москвы по делам. Трудно даже сказать, почему, но мы очень отдалились друг от друга. Нас мало что связывает: детей нет, мои дела ее не интересуют, она занята своим модельным бизнесом. В общем, у каждого свои интересы. И если бы мы развелись, то ни для кого, в том числе и для нас самих, это не было бы неожиданностью.
— Жизнь так непредсказуема, — как-то туманно заметила Мария Ивановна, — никогда не надо торопиться.
— Вы правы. Я и не торопился, пока не встретил Свету. Вы не поверите, но когда там, у такси, я впервые ее увидел, меня поразили ее глаза. В них было столько боли, что я невольно подумал, что очень нужен этой девушке.
— Так ты просто пожалел меня? — спросила Светлана.
— Нет, моя дорогая. Так начинается любовь с первого взгляда, но мы не сразу это понимаем.
— Но никто не может угадать, чем она закончится, — философски заметила Мария Ивановна.
— Зачем сейчас думать о последствиях? — живо отозвался Сергей. — Впереди еще достаточно времени, чтобы во всем разобраться. Главное, чтобы вы обязательно вернулись на мою виллу. Вы же не откажете мне в такой любезности, Мария Ивановна?
— Не откажем! — за двоих ответила Света.
Девушка светилась счастьем, и Мария Ивановна отметила, что она очень похорошела за последнее время. Ее облик никак не вязался с мыслью о скором неизбежном конце. Может, это и в самом деле к добру?
Еще одну неделю в Египте, но уже без Сергея, женщины провели в путешествиях — экскурсия за экскурсией… Мария Ивановна опасалась: не слишком ли велика нагрузка для Светланы? Но со стороны казалось, что девушку ничто не беспокоит. Правда, однажды она вдруг напомнила:
— Мария Ивановна, а где же тонизирующая таблетка?
— Ой, забыла! — спохватилась Мария Ивановна. — А ты что, плохо себя чувствуешь?
Она с беспокойством всматривалась в лицо девушки, но не находила явных следов усталости.
— Нет, просто я привыкла к ним, как к леденцам, — засмеялась Света, и Мария Ивановна успокоилась.
В последнее время она даже больше думала не о Светлане, а о Сергее. Он, конечно, испытывает сильное чувство, и можно было бы только порадоваться за влюбленных. Развод, новый брак — все просто. Однако у этой любви не будет продолжения. Держать Сергея в неведении — значит, обманывать его. Но вправе ли она открыть ему врачебную тайну, да еще и не свою? В полной растерянности Мария Ивановна ухватилась за хрупкую надежду на чудесное исцеление девушки. По возвращении в Сочи, думала она, надо непременно под любым предлогом сводить Свету к врачу, сделать анализы крови и рентген. Может, уже и беспокоиться не о чем?
Глава 7
В аэропорту женщин встретил Сергей, он сам сидел за рулем «мерседеса».
— Игорь улетел в Австрию согласовывать документы на поставки оборудования для нашей фирмы, — пояснил он. — Мне тоже надо там быть через два дня.
— Так нам, наверное, лучше в гостиницу… — начала было Мария Ивановна.
— Какая гостиница? — возразил Сергей. — Дом совершенно пустой. А я не хочу, чтобы в нем было пусто. Мне хочется, чтобы меня там встречали, когда я вернусь из Вены.
— И надолго вы туда?
— Дней на пять или семь, не больше. Да вы не волнуйтесь, вам будет удобно на моей вилле. Рая вкусно готовит, вы в этом убедились. Но сегодня вечером мы все-таки пойдем в ресторан по случаю вашего возвращения — мне хочется музыки и даже немного шума, того специфичного, какой бывает только в ресторанах.