В конце концов, я устала следовать тенью за кади и отошла к столикам с закусками, попытавшись заесть вкусняшками неприятные ощущения.
* Саял – сорное растение, похожее на репейник.
23 глава
Прикрывшись тарелкой с выбранной закуской, я неторопливо жевала и незаметно поглядывала на окружающих гостей. Чувство тревоги постепенно улеглось, и я мысленно отругала сама себя за излишнюю мнительность.
Мой аук на запястье внезапно ожил, сигнализируя о входящем сообщении. Не глядя тыкнула на экран, открывая его. Глаза выхватили всего два слова, заставивших сердце замереть, а затем взорваться сумасшедшим ритмом. «Тай Лин» - это все, что было в сообщении неизвестного. Я с трудом втянула в себя воздух. Казалось, я задыхаюсь. В панике огляделась. Нет, никто не обратил внимания, все заняты своими делами. Кто? И главное, зачем мне это прислал? С какой целью?
Сердце никак не успокаивалось. Билось, отдавая гулкими ударами в челюсть, что я крепко сжимала. Опять почувствовала чей-то пристальный взгляд. Да когда же это все закончиться?! Я только начала привыкать к этому миру, успокоилась, почувствовала себя уверенной, защищенной. Мысленно обматерив тайного наблюдателя, стала незаметно смещаться в сторону выхода. Хочу оказаться отсюда как можно дальше.
Плевать, что прием еще в самом разгаре! Нэе потом все объясню. Я малодушно решила сбежать и спрятаться от всех опасностей под одеялом, как в детстве.
Выскочила наружу и растерянно уставилась на пустую парковку. Планируя свой побег, я даже не подумала о том, как добраться до своей служебной квартиры. Такси и общественный транспорт здесь даже искать было бесполезно, а водитель Нэи должен был забрать нас намного позже.
- Прекрасная исса, в затруднении? – опять этот Хафиди. Только его здесь не хватало!
Как там Нэя советовала? Четкий отказ. Набираю в грудь воздуха и резко поворачиваюсь к кади. Я прямо чувствую, что морально дозрела и готова его прямо и грубо отшить. Поднимаю глаза, перебирая в голове фразы повыразительнее.
- Вы куда-то торопитесь, исса Алес? Я могу вам помочь. Мой мобиль в вашем полном распоряжении, - продолжает увещевать этот интриган.
- Алл Хафиди, я…
- Я видел, вам стало плохо, вы побледнели. Что-то случилось? Обещаю доставить вас, куда скажете. Ну же, исса, соглашайтесь. Неужели вы меня боитесь?
Чертов соблазнитель! Нет, его я не боялась. Опасалась, да, но здесь же куча свидетелей нашего разговора. А мне срочно нужно домой! Мне казалось, что хлипкие стены моего временного жилья защитят меня от надвигающейся опасности. Дадут ощущение безопасности и успокоят мое, так и колотящееся, сердце. Возвращаться на прием и искать неуловимую Нэю, чтобы она вызвала служебный мобиль, совсем не хотелось.
- Алл Хафиди, вы правы… Я…У меня разболелась голова. Вы мне очень поможете, если отвезете домой.
Кади просиял, быстро отправил какое-то сообщение и, приглашающее, протянул руку. Я ухватилась за его запястье, так как за ладонь могли браться только кто-то из близкого и кровного круга, и последовала за ним.
Шум и смех разорвали царившую снаружи тишину. Еще кто-то из гостей вышел подышать свежим воздухом. Я, мимоходом, оглянулась и чуть не споткнулась от знакомой искрящейся синевы глаз. Раянец! Незнакомый… Еще раз присмотрелась. Точно незнакомый. Делает вид, что прогуливается, но сам постоянно косится на меня и моего спутника. Точно сканирует взглядом. Холодок пробежал по позвоночнику. Кто он? Почему так смотрит? Следит? Может это его сообщение так меня испугало? Вопросы, вопросы…
От всех этих мыслей у меня действительно разболелась голова.
- Прошу, исса Алес, - за всеми этими переживаниями, я не заметила, как приземлился мобиль алла Кафиди. Рассеянно кивнула и забралась внутрь, ловя последний пристальный взгляд таинственного раянца.
Кади устроился на сидении напротив. Еще бы он упустил такой шанс продолжить свои ухаживания! Отказывать ему сейчас сил уже не осталось. Момент и настрой были потеряны окончательно. А хотелось забраться в свою маленькую, но такую уютную ванну и долго-долго отмокать в горячей воде. Алл Хафиди мне что-то говорил. Я не вслушивалась, а только рассеянно кивала, опять позабыв, что тут так не принято, пока его радостное восклицание не вернуло мое внимание.
- Я так рад, милая Саша, что ты, наконец, приняла меня в близкий круг! Завтра заеду за тобой… Ммм…Когда твоя смена заканчивается?
Что? Я что сделала? Когда это я успела? Нет, больше на эти чертовы приемы я ни ногой! Блин, он же еще завтра собрался заехать за мной! Вот дура! Предупреждала меня Нэя! Кади продолжает вопросительно ждать. А я лихорадочно ищу причину для отказа. Не нахожу, мозги как будто отключились, и обреченно выдавливаю:
- Завтра у меня свободный день, алл Хафиди.
- Азур, дорогая Саша. Для тебя теперь я Азур.
Он почти гипнотизирует меня своим взглядом. Хищно улыбается, облизывает губы и наклоняется все ниже.
Меня спасает вибрирующий сигнал аука. Словно проснувшись, я резко отшатываюсь и отвечаю на вызов. Это Нэя. Она сосредоточенно что-то ищет у себя в бокале, затем замечает меня и, нахмурившись, спрашивает:
- Саша, ты где? Только не говори, что ты решила сбежать и пропустить все веселье?
- У меня разболелась голова. Нэя, я просто не хотела тебя отвлекать, - мне неловко от того где я и с кем. Так глупо сама себя подставила, да и Нэю похоже, ведь Хафиди действительно ее прямой конкурент. Постоянно палки в колеса вставляет.
К счастью, в салоне темно и Нэя не замечает моего попутчика.
- Ну ладно, - говорит она, - Но в следующий раз я лично прослежу, чтобы ты до конца осталась. Для тебя же стараюсь, а ты…
Она весело фыркает и отключает связь. Одновременно с этим, мы снижаемся и приземляемся на парковке моего общежития. Уф! Можно пока выдохнуть. Стараясь не смотреть на кади, я выбираюсь из мобиля, игнорируя предложенную мне руку. Делаю невозмутимое лицо и благодарю:
- Вы мне очень помогли… Азур… спасибо большое…- слова никак не находятся и я растерянно замолкаю. Хотела же его отвадить…
- До завтра, милая Саша. Я очень рассчитываю, что в благодарность, ты проведешь со мной завтрашний день. Обещаю, что смогу тебя удивить, - кади многозначительно улыбается, чуть касается моих пальцев и стремительно впрыгивает обратно в мобиль.
Я долго отмокаю в ванне, ожесточенно скребу себя подобием мочалки, оттирая с кожи ощущение чужого внимания. Еще вчера все было легко и ясно в моих дальнейших планах. Сегодняшний день, породил бурю в чувствах и мыслях. Все взбаламутил, разворошил старые страхи и поселил в душе растерянность и сомнения.
В итоге, я решаю поступить так, как делали мои предки. Укладываюсь спать, стараясь не давать воли паническим мыслям. Утро вечера мудренее. Завтра посмотрим насколько это верно. И все таки проскальзывает мысль об увиденном раянце. Связано ли его появление с событиями на станции? Если нет, почему он тогда следил за мной? Расскажу все Нэе. Может, отправит меня пока в дальний филиал подальше от всех этих сложностей и непоняток. С этой мыслью, я засыпаю, чтобы утром подскочить от усиленного звука входящего сообщения. Интенсивность сигнала указывала на межпланетную связь. Надеюсь, что это хорошие новости, а не очередная загадка без ответа.
24 глава
На часах почти шесть утра. Я проспала от силы часа четыре. Голова гудит, горло дерет, мысли ворочаются неповоротливыми черепахами, в глаза словно песка насыпали. Самое подходящее состояние для приема плохих новостей, потому что в такую рань хорошие новости еще спят. Чертыхаясь, достаю свой аук из-под горы брошенных вчера вещей, второй раз чертыхаюсь, замечая, что зарядка почти на нуле. Точно не мой день! Наконец, пристраиваю аук на зарядное устройство и открываю входящий файл. Немного успокаиваюсь, видя, что это сообщение от Лоии. Ей простительно, все-таки расстояние до их звездной системы значительное. Даже он-лайн связаться не получается. Так и отправляем друг другу видео-сообщения.
Кади не забывали меня все это время. Переживали, поддерживали, давали советы, делились своими новостями. Лоия, например, скоро выходит замуж или, как тут говорят, заключает брачный союз. Парень вроде ничего, даже Шайя одобряет. Церемония совсем скоро, поэтому у них там сейчас - настоящая свадебная лихорадка. Интересно, что у них случилось? Запускаю воспроизведение и вижу на экране Лоию. Одну. Странно. А ведь раньше они всегда вместе сообщения присылали. Она явно нервничает, и эта нервозность передается мне.
- Саша, ты только не волнуйся, - говорит она. Ага, успокоила, называется!
- Шайя сказала тебя предупредить. Нас о тебе спрашивали. Один тип очень интересуется тобой, он задавал много вопросов… И, Саша… - она испуганно округляет глаза, - Это ищейка!
Жесть! Ну вот и приплыли…
- Он уже все наши кровные и ближние круги опросил. Кто-то из тех, что был с нами на станции, ему проболтался, что мы вместе ушли. Вот он теперь к нам с Шайей и прицепился. Все твое новое имя пытается выяснить и куда отправилась. Шайя сказала для тебя записать…
Лоия переходит на шепот, и я понимаю почему. Угол зрения смещается. Она явно куда-то идет. Я вижу, как она останавливается перед дверью и немного ее раздвигает. В соседней комнате кто-то разговаривает на повышенных тонах. Сначала я узнаю Шайю, потом замечаю ее собеседника. Ищейка! Он стоит спиной, но его трудно перепутать с кем-то другим. Черная, с обилием ремней и креплений форма. Пепельные, заплетенные в множество косичек, волосы. Низкий каркающий голос. Я не разбираю слов, только интонации. Шайя очень сердита, она просто в ярости и совсем этого не скрывает. Ищейка спокоен, но это спокойствие матерого хищника, перед забавляющей его добычей.
Наемники, повсюду известные, как ищейки, выполняли самые сложные заказы по поиску разумных существ в этой части вселенной. Говорят, для них не существовало невыполнимых заданий. Всех кого им поручали найти, рано или поздно они доставали даже из самых дальних и забытых уголков. Теперь кто-то заказал им меня. Блеск! Вот просто шерхова вонючая задница!