. И он так разозлится, что навсегда разругается с Кейдом и, может быть, даже ударит его.
Эйрин не знала, что и делать. Она написала брату, что будет просто счастлива видеть его. Эйрин решила, что наденет что-нибудь красивое и попытается быть веселой, чтобы Люк ни о чем не догадался.
В пятницу вечером она открыла дверь и увидела расплывшегося в улыбке брата.
– Я так рад видеть тебя, – сказал Люк, крепко сжав ее в своих объятиях. – Ну как поживаешь, студентка?
– Все прекрасно. А ты чудесно выглядишь. Мне нравится твоя стрижка. Я так рада, что у тебя появилась возможность вернуться домой и прилететь сюда ко мне, – затараторила Эйрин.
– Остин – красивый город, – ответил Люк. – После ледников Южного полюса я чувствую себя здесь как в раю.
– Люк, но зима еще не закончилась. Приезжай весной и тогда ты увидишь, как здесь красиво.
– Как тебе работалось у Кейда?
– Чудесно. А его Амелия – самый милый ребенок из всех, кого я видела.
– Нейт был замечательным парнем. Он был моложе меня, поэтому я не знаю его так, как Кейда. Но я достаточно хорошо знаю Гейба, чтобы предположить, что он приглашал тебя на свидание.
– Ты прав, только я отказала ему. Но он был милым и дружелюбным и очень понравился Амелии.
– Еще бы. Гейб не может не нравиться. А что слышно от Кейда?
Вопрос был самым обычным, но Эйрин прекрасно знала, что Люк наблюдает за ней.
– Ничего, – просто ответила она. – Но хватит о Каллаханах. Мама и папа просили обнять тебя, – улыбнулась Эйрин.
Когда они пошли в ресторан, Люк настоял, чтобы она заказала себе стейк. Эйрин ковырялась в своей тарелке и слушала рассказ брата о его работе на Южном полюсе.
– Эйрин, мне бы хотелось, чтобы ты увидела Антарктику. Там так красиво. А воздух такой чистый, что ты можешь видеть крошечные детали на огромном расстоянии. Это потрясающе.
Она расслабилась, думая, что опасная тема для разговоров осталась позади, пока не услышала очередной вопрос Люка.
– С кем ты встречалась, пока работала у Кейда? Он наверняка попытался познакомить тебя с кем-нибудь.
– Вообще-то нет. – Эйрин с трудом проглотила кусочек мяса.
– А с кем он сам встречался?
– Ни с кем, – пожала плечами Эйрин. – Мне кажется, он так сильно беспокоился насчет Амелии, что ему было не до веселья.
– Совсем не похоже на Кейда, – натянуто заметил Люк. – Получается, ни ты ни он ни с кем не встречались?
– Именно так. Люк, его ранчо находится в глуши. К тому же у нас был ребенок, о котором нужно было заботиться. Бабушка Кейда выбилась из сил, и, когда я приехала, от нее не было никакого толку. Потом Кейд нанял новую няню раньше, чем планировал, что было даже к лучшему, потому что я помогла ей освоиться на новом месте.
– Понятно, – удовлетворенно кивнул Люк, а потом посмотрел на ее тарелку. – Ты почти ничего не съела.
– Я сытно пообедала и совсем не голодна.
– Мне кажется, что ты похудела.
– Все потому, что я много хожу.
– И сколько километров в день ты проходишь?
– Люк, хватит допрашивать меня.
– У тебя есть фотографии Амелии?
– Да, – кивнула Эйрин. – У меня есть несколько на телефоне, а остальные хранятся на планшете. Я покажу тебе, когда мы вернемся домой. – Пролистывая снимки с улыбающейся на камеру Амелией, она испытала знакомую боль.
– Славная малышка. Мне кажется, я погорячился, когда порекомендовал тебя Кейду, – тихо сказал Люк. – Ты сильно привязалась к ней, не так ли?
– Может быть, но я не вижу тут ничего страшного. Я могу поехать к ней в любое время, и Мейзи может написать мне, как у нее дела.
– Мейзи? Я даже не подумал о ней. Она часто находилась поблизости?
– Она была в доме постоянно. По просьбе Кейда могла остаться и на выходные тоже. Хотя я все время была на месте.
– Кейд водил тебя куда-нибудь?
– Нет, – честно ответила Эйрин, с благодарностью думая о том, что отклонила его приглашение.
– Если честно, я удивлен.
– Говорю же тебе, мы были заняты Амелией. Попробуй посидеть с маленьким ребенком, и я посмотрю, сколько у тебя будет свободного времени.
– Не стану с тобой спорить. – С этими словами Люк подозвал официанта и попросил счет. – Давай вернемся обратно, и я как следует рассмотрю твое новое жилище.
После того как Эйрин показала ему свою квартиру, они сели на диван в маленькой гостиной – Люк с баночкой пива, а Эйрин с охлажденной водой.
– Ну и где обещанные фотографии Амелии? – улыбнулся он. – Я уговорил тебя пойти работать к Кейду и хочу убедиться, что все прошло хорошо и ты осталась довольна.
– Разве я плохо выглядела на фотографиях в моем телефоне?
– Как раз наоборот. Ты выглядела очень счастливой. Намного счастливее, чем сейчас.
– Тебе показалось. Может, мне стоит устроить допрос тебе, чтобы убедиться, счастлив ли ты в этой вечной мерзлоте, потому что я считаю, что там чертовски холодно.
– Да, там чертовски холодно, но мне нравится моя работа.
– Понятно. Хочешь, я принесу еще пива?
– Я сам схожу за ним. Тебе принести что-нибудь?
– Нет, спасибо.
Несколько минут спустя Люк вернулся в гостиную с фотографиями в руках.
– Они лежали на кухне.
– Ага. Садись на диван, и мы вместе посмотрим их. – Эйрин пожалела, что не достала оттуда одно фото, на котором была снята вместе с Кейдом. Она подозревала, что Люк не оставит его без внимания, и оказалась права.
На снимке Эйрин стояла рядом с Кейдом. Они весело смеялись. Кейд обнимал ее за плечи, а его лицо находилось близко от ее лица.
Люк внимательно посмотрел на фото, а потом с осуждением посмотрел на Эйрин:
– Так вот почему ты так исхудала и выглядишь так, словно готова расплакаться в любую минуту.
– Я скучаю по ним, и я точно расплачусь, если ты не прекратишь этот допрос.
– Черт подери. Я ведь просил его.
– Ты меня слышишь? Люк, я не общаюсь с Кейдом. Я попрощалась с ним и Амелией навсегда.
– Но ты пошла и распечатала эти фотографии. Особенно эту. – Он протянул снимок, где она была вместе с Кейдом. – Черт бы его побрал. Я ведь рассказал ему, что тебе пришлось пережить.
– Хватит злиться на него. Он ничего не сделал, и наши пути разошлись навсегда. Благодаря этой работе у меня появились приличные деньги, и я вернулась к учебе. Мне нравилась моя работа няней, и я очень привязалась к малышке Амелии. Люк, обещай мне, что оставишь Кейда в покое.
– Ни за что. – Люк схватил ее за подбородок и повернул к себе. – Ты ведь не влюбилась в него? – Он буквально буравил ее взглядом, а потом покачал головой. – Все-таки влюбилась.
– Ты просто невыносим. Люк, я скоро забуду Кейда, а ты забудешь вот это, – отрезала Эйрин. Она выхватила у него фотографию и отошла в другой конец комнаты. – А теперь пообещай, что не наделаешь глупостей, – попросила Эйрин.
– У меня нет времени на Кейда, и я надеюсь, что ты встретишь какого-нибудь образованного парня и выйдешь за него замуж.
– Ты пытаешься избавиться от меня? – рассмеялась Эйрин. – Похоже, ты слишком засиделся в этих льдах. Тебе следует хотя бы ненадолго покидать своих пингвинов. – Люк расплылся в улыбке, но Эйрин не могла сказать с уверенностью, что его злость на Кейда прошла. – Ты оставишь Кейда в покое. У меня все хорошо, и я не собираюсь встречаться с ним. Ясно тебе?
– Ладно. Поступай как знаешь, но, если он попытается вернуть тебя или что-то в этом роде, я разберусь с ним, когда вернусь обратно домой.
– Люк, ты вообще слышишь меня? Наши отношения остались в прошлом. Я занята учебой. И Кейд исчез из моей жизни навсегда. Чего еще тебе надо? Но если ты подерешься с ним, я буду вынуждена проведать его и справиться о его здоровье. Ты этого добиваешься?
– Конечно нет. Я услышал тебя и не стану трогать Кейда. И прости, если из-за меня у тебя появилось еще больше проблем.
– Забудь об этом. Я получила хорошие деньги за свою работу, и мне нравилось заботиться о крошке Амелии.
– Хорошо, – кивнул Люк и поднялся с дивана. – Эйрин, думаю, мне пора возвращаться. Не хочу, чтобы самолет улетел в Даллас без меня.
– Спасибо, что приехал повидаться со мной. Люк, ты такой замечательный брат. – Эйрин подошла к нему и крепко обняла.
– Я супербрат, – улыбнулся он и обнял ее в ответ. – Береги себя и держись подальше от Кейда.
– Ты тоже береги себя.
Люк кивнул и вышел за дверь.
Эйрин подождала, пока его машина скроется из вида, и поспешила к телефону.
Как только она услышала глубокий голос Кейда, ее охватило дикое волнение.
– Кейд, это Эйрин. Выслушай меня. Люк вернулся домой на неделю и прилетел сюда, чтобы поужинать со мной. Сейчас он едет домой. И он просто в ярости. Обещай, что не станешь встречаться с ним, – выпалила она на одном дыхании и замолчала в ожидании ответа.
Глава 9
– Кейд, ты слышишь меня?
– Да. Но я не дома, так что не смогу встретиться с ним, – ответил Кейд, и Эйрин облегченно вздохнула.
– Извини. Он увидел фотографии, на которых мы с тобой вместе, очень разозлился и устроил мне настоящий допрос.
– Но мне неинтересно слушать, что там с Люком. Мне хочется поговорить с тобой. Я рад, что ты позвонила. Я так скучал по тебе.
Ее сердце учащенно забилось, и она крепче сжала телефон в руке.
– Я тоже скучала по тебе и по Амелии, – призналась она, чувствуя, что вот-вот расплачется, потому что ей больше всего на свете хотелось оказаться в сильных руках Кейда и прижаться к его губам.
– Ну это мы быстро исправим.
– Как? – вытерла слезы Эйрин.
– Просто открой входную дверь.
Она потрясенно посмотрела на дверь, потом бросила телефон на диван и помчалась открывать. Кейд стоял на пороге ее квартиры, и ей казалось, что она видит сон. Он шагнул внутрь, и Эйрин бросилась в его объятия. Кейд жадно завладел ее губами, ногой захлопнув за собой дверь.
– Что ты здесь делаешь? – выдохнула Эйрин.
– Я люблю тебя и не могу жить без тебя, – ответил Кейд. – Ты не отвечала на мои звонки, поэтому я решил встретиться с тобой лично.