случайно оказался у нашего дома, случайно прихватив с собой мои права. А ты ведь мог вернуть мне их еще в субботу.
– Да. – Он прикусил нижнюю губу.
Нелепо, но это настолько привлекло мое внимание, что я с усилием заставила себя отвести взгляд.
– Здорово тебе влетело?
– Прилично, – процедила я сквозь зубы.
– Неудивительно. – Он взглянул на озеро. – Сильвия… – женщина с характером.
У меня никак не укладывалось в голове, что он знаком с моими родителями. Разум подсказывал, что надо встать и сбежать ко всем чертям, но нет, я все еще сидела на пятках. Не знаю почему, но мне вдруг вспомнился парень, которого избили.
– Как тот парень? Чес?
Он сжал зубы.
– Лучше. Сегодня очнулся.
– Это же здорово! – Он кивнул, а я прикусила губу. – Он рассказал, что случилось?
– На него напали. Со спины. Он не успел разглядеть, кто именно.
Я сморщилась.
– Лаксена трудно застать врасплох.
– Да, действительно непросто, – согласился Люк, – что и озадачивает.
Я отвела взгляд, думая о Колин.
– Ты знаешь, что моя одноклассница пропала? В пятницу мы встретились в клубе, а потом ее туфли и сумочку нашли в переулке за ним.
– Знаю.
Я вновь взглянула на него.
– Не считаешь, что случай с Чесом как-то связан с Колин?
– Не вижу связи.
Я в этом не была уверена.
– А ты заявил в полицию про Чеса?
– Нет. – Он засмеялся, словно я сморозила несусветную глупость. – Ты что.
Прищурившись, я уставилась на него.
– Я так понимаю, ты…
– Эви, ты ничего не понимаешь.
Я села на пятки и подняла руки в знак капитуляции.
– Ну конечно, куда уж мне.
– Полиция не станет разбираться, кто избил до полусмерти лаксена-нелегала. – Его фиолетовые глаза тревожно полыхнули. – Скорее всего, пропажу той девчонки свалят на Чеса.
– А ты уверен, что он тут ни при чем?
Люк тихо засмеялся.
– Ну да, раз он лаксен, значит, сразу виноват в том, что какая-то девчонка…
– Да я вовсе не об этом, – возразила я. – Может, он стал свидетелем, и поэтому его избили.
– Он ничего не видел.
Я вздохнула.
– Рада, что ему лучше.
Люк молча следил за мной.
– Я – тоже.
Я отвернулась, чтобы перевести дыхание, и снова взглянула на него.
– Знаешь, мама мне рассказала.
Он потрясенно распахнул глаза.
– Да?
Я кивнула.
– Рассказала про… – Я оглянулась, но вокруг по-прежнему не было ни души. – Она рассказала, что вы появились здесь задолго до нашествия.
Он успокоился.
– Правда?
– А еще она рассказала мне про отца.
Люк мгновенно переменился. Лицо его стало суровым, плечи напряглись. Он окатил меня ледяным взглядом.
– Даже так?
– Она сказала, что из-за отца ты потерял кого-то, кто был тебе очень… дорог.
У него будто расширились зрачки… Ну и глаза!
– Потерял.
Чувствуя себя не в своей тарелке, я поднялась с корточек и поспешила сказать:
– Я ведь даже не догадывалась, что мой папа был таким и что я его совсем не знала. Он редко бывал дома. Сейчас подозреваю, что они с мамой не ладили…
Господи, что я несу? Я потрясла головой, пытаясь сосредоточиться.
– Все это неважно, я просто… хочу сказать, мне очень жаль.
Люк удивленно посмотрел на меня.
– Ты за отца извиняешься?
– Наверное. Да, звучит это по-дурацки, ведь я точно не знаю, что он натворил, но мама не стала бы меня обманывать. – Люк неожиданно грубо засмеялся, а я оскорбленно поджала губы. – Тебе смешно?
– Да, – он поднялся. – Какая к черту разница, что натворил этот тип? Тебе незачем за него извиняться.
Я помолчала минуту и поднялась, чтобы он не возвышался надо мной как великан.
– Все равно непонятно…
– Не собираюсь обсуждать Джейсона Дашера, – вдруг перебил он, и я отступила назад.
– Тогда почему ты здесь?
Он склонил голову набок и ухмыльнулся.
– Не знаю. Возможно, тебя искал.
Я стиснула фотоаппарат, чувствуя, как екнуло сердце. От страха или от радости?
Скорее, от всего сразу.
– Так я и думала.
Он чуть приблизился, заговорщически хихикнув:
– Вот ты меня и раскусила.
– Да уж, прокололся. – Я посмотрела на фотоаппарат. – И зачем ты меня искал?
– Что же ты еще не убегаешь?
Я посмотрела ему в глаза. Хороший вопрос, но все же.
– Ты всегда так разговариваешь? Отвечаешь вопросом на вопрос?
– Ты поступаешь абсолютно так же.
Я одновременно рассердилась и развеселилась.
– Разве не странно спрашивать, почему кто-то не убегает?
– Может быть, но я… – Он повернул голову налево и нахмурился. Я проследила за его взглядом, не зная, чего ожидать, но никого не заметила. Он тяжело вздохнул. – Увы, мне пора.
– Ну ладно.
Люк вновь взглянул на меня.
– Знаешь, как легко тебя найти? Очень легко. В городе с населением… сколько там? Чуть больше ста тысяч? Найти тебя ничего не стоило.
Мое сердце тревожно бухнуло в груди.
– С чего бы мне из-за этого волноваться?
– Ты ведь не задумывалась об этом раньше, верно?
– Нет, – честно призналась я, потому что кто об этом беспокоится? Только тот, кто скрывается. Или тот, кому есть что скрывать.
Люк не отрываясь смотрел мне прямо в глаза.
– Пожалуй, самое время задуматься.
12
Когда я вернулась, в доме стояла гнетущая тишина, поэтому я, как любой нормальный человек, зажгла везде свет, даже в туалете и в прихожей. Включила телевизор в своей комнате. Но сумрак разогнать так и не удалось.
Я загрузила фотографии, сделанные на озере, и приступила к просмотру, ничего не видя перед собой. Я сидела на кровати, но мои мысли витали далеко.
В парке.
Что, черт возьми, нашло на Люка? Сначала страху нагнал своими намеками, потом умчался как ни в чем не бывало. Любого на моем месте бросило бы в дрожь. И вообще какая разница, легко меня найти или нет. Я потерла руки, пытаясь прийти в чувство. Непонятно, зачем Люк меня разыскивал. Разговор между нами был очень странный.
Очень.
А мы ведь с Зои и Хайди болтаем про такое, что вспомнить неловко! Не дай бог кто подслушал бы.
Рядом с ноутбуком звякнул телефон. Я посмотрела на экран и увидела сообщение от Хайди. Она прислала мне фотографию, где они с Эмери сидят щека к щеке. Эмери выглядела просто сногсшибательно, особенно с такой улыбкой. Ее кожа казалась смуглее рядом с бледным лицом Хайди. Моя подруга вытянула губы уточкой, как бы в воздушном поцелуе. Кажется, они были в ресторане.
Я быстро набросала ответ: «Девчонки, шикарно!»
Потом добавила десяток восклицательных знаков и получила в ответ сердечко, разлетающееся на несколько маленьких. Я написала Хайди, чтобы она позвонила мне, когда вернется домой, и поделилась впечатлениями.
Я бросила телефон на одеяло. На душе по-прежнему было тревожно, тут уж не до фотографий. Решив перекусить, я встала с кровати и в носках пошла по деревянному полу. Обычное дело – заедать стресс чипсами, чтобы убить время.
Остановившись у диванчика перед окном, я нахмурилась. Подойдя поближе, подняла серую подушку, чтобы посмотреть, что там спрятано: может, револьвер или тесак какой.
Ничего.
Слава богу.
Утром я хотела достать чистое полотенце из шкафа с бельем и ждала, что из кипы на меня вывалится либо пистолет, либо нож. Честно говоря, не представляю, что и думать о маминых заначках с оружием. Хотя я понимаю ее порыв защититься. Даже если не учитывать той информации, о которой я узнала в субботу. После вторжения мы неделями и месяцами жили в напряжении, страху натерпелись будь здоров. Вздрагивали от каждого шороха, и долгое время казалось, что неминуемый конец близок.
Так что иметь под рукой оружие не помешало бы.
Насыпав три пригоршни чипсов в чашку, я взглянула на часы на плите. Почти восемь, а мамы все нет. С каждой неделей она все позже приходит домой.
Мне не хватало ее.
А вот по отцу я не скучала.
Меня захлестнуло чувство вины.
Обратиться к психологу со своими переживаниями я не могла, поэтому добавила еще горсть чипсов в чашку и пошла наверх. Хрустя соленой вкуснятиной, я снова вернулась к фотографиям.
Рассеянно перелистывая снимки, я чуть не пропустила интересный кадр, но, когда дошла до фото с качелями, что-то привлекло мое внимание. Наверное, я непроизвольно переключилась на общий план, еще раз нажала на спуск и сделала новый снимок. Позади качелей стояли двое. Подождите… Я увеличила изображение, прищурилась и от неожиданности выронила из раскрывшегося от удивления рта чипсы.
Это же… Я чуть ли не носом уткнулась в экран. Это была Эйприл. Черт, а я ее там не заметила. Хотя почему бы ей не пойти в парк, на детскую площадку? Одна из малышек вполне могла оказаться ее младшей сестренкой.
Но фотография была странная. Там, где стояла Эйприл, изображение как-то двоилось, поэтому-то я не сразу узнала подругу. Выше пояса за ней виднелась тень, будто кто-то стоял прямо за ее спиной. Чудеса какие-то, но другого объяснения я не находила, ведь в остальном фотография получилась отлично. Значит, кто-то стоял позади Эйприл.
Интересно, знала ли она об этом?
Покачав головой, я продолжила небрежно перелистывать снимки, но вскоре сдалась и, чтобы расслабиться, посмотрела короткие видео с вкусными кексами. Так я провела где-то час, потом перешла с кексов на пирожные, не желая от жизни ничего, кроме огромного шоколадного батончика.
Зайдя на свою страницу в «Фейсбуке», я начала просматривать последние новости. Надо было заняться домашней работой, но я не отрывалась от ноутбука. Палец рассеянно скользил по сенсорной панели, пролистывая ленту, и внезапно я заметила сообщение от своего бывшего, Брэндона. Он выставил фотографию какой-то блондинки.
Я не сразу ее узнала.
Наклонилась, пытаясь лучше рассмотреть фото улыбающейся девушки. Знакомое лицо, мы с ней вместе ходили на химию. И сегодня виделись. Звали ее Аманда – Аманда Келли. Я обратила внимание на подпись под фотографией, и мое сердце сжалось.