Жаль, что у меня закончилась кола.
– Ясно.
Эмери видела, что я с трудом перевариваю поток информации.
– Когда мы лечим человека, на нем остается наш след. Для аэрума этот человек словно светится или окружен сиянием. Для них человек, на котором остался след, так же вкусен, как и лаксен.
– Что? – Я остолбенела. – Я свечусь, и аэрум… эта тень… меня сожрет?
Кент закашлялся, подавляя смешок.
– Зря мы ей об этом рассказали.
Эмери закатила глаза.
– Они смогут тебя найти… если захотят. Они замечают след и, бывает, используют человека как наживку. Это означает опасность не только для лаксена, но и для всех его близких. Понимаешь, у блокаторов обнаружился интересный побочный эффект: с ним мы становимся невидимыми для аэрумов, так что они здорово изголодались. Большинство лаксенов им не видны.
– Они могут меня найти? – Сомневаюсь, что я услышала что-то еще из ее рассказа.
– Вроде того, – пробормотала Эмери, рассматривая мое лицо. – Если мы исцеляем человека, то обычно приглядываем за ним, чтобы тот не попал в беду. Но у тебя… нет следа, Эви.
От облегчения закружилась голова.
– О боже, а я думала, ты скажешь, что я сияю ярче солнца. Но это же хорошо? Я в безопасности? И мама в безопасности. Я не стану закуской для тени… то есть для инопланетянина. Осталось только опасаться ломающих кости источников.
– Ну… – Кент забрал у меня банку, – я всего лишь скромный человек, но если она не видит следа, это не очень хорошо.
Я взглянула на Эмери.
– Почему?
Та всплеснула руками.
– Потому что на каждом человеке, которого когда-либо лечили, остается след.
– Но… подождите, Люк…
– Источник, – подтвердил Кент. – Но это неважно. Источники тоже оставляют след.
Я перевела на него взгляд.
– Тогда что это значит?
Кент пожал плечами.
– Без понятия. Вы разбирайтесь, а я пошел. – Он потрепал мои волосы и ловко увернулся, когда я попыталась толкнуть его в плечо. – Встречи… дела.
Я раздраженно прищурилась.
– Как раз в тот момент, когда мне нужна помощь? Отлично.
– Ты ведь понимаешь, что об этом никому ни звука. А то…
– …ты доберешься до всех моих родных и близких?
Кент подмигнул.
– Наш человек.
Он вышел из комнаты, вскинув руку в знак примирения, и я посмотрела на Эмери.
– Почему с вами так сложно?
Девушка сочувственно улыбнулась.
– Тебе кажется, все это – выдумки? – Еще бы. – Но это правда, – продолжила она. – Я должна кое-что проверить. Очень жаль, что тебе пришлось такое пережить. Больше мы этого не допустим.
Она встала, но не ушла далеко. Хайди поймала ее за руку и притянула к себе, чтобы поцеловать. Причем не просто чмокнуть в щечку. Когда они расстались и Эмери вышла из комнаты, мои уши горели.
– Она тебе очень-очень нравится?
Хайди тихо засмеялась.
– Я в первый же вечер догадалась, кто она. Но для меня это не имело значения.
Я о многом хотела бы поговорить, но сначала – о самом важном.
– Почему ты не сказала, что Эмери – лаксен?
Хайди потерла ладонями колени и потупила взор.
– Боялась, ты не одобришь.
– Серьезно?
– Серьезно. Ты не очень…
Какая? Я никогда не была против лаксенов и не высказывалась ни за, ни против. В основном отмалчивалась. Как оказалось, молчание не лучше протеста, так что у Хайди были основания мне не доверять.
Сейчас, когда я смотрела на Люка или Эмери, видела хороших ребят. Не помню, почему я их боялась, даже после всего, что Люк сотворил с теми лаксенами.
Да, я их не боялась.
– Мне все равно, что Эмери – лаксен.
Я не врала. Я выдержала взгляд Хайди стиснув зубы, потому что боль в руке вновь дала о себе знать.
– Ты же понимаешь, что это опасно?
– Понимаю, – тихо ответила Хайди. – Но она того стоит.
– Ты тоже заслуживаешь счастья. Прости, если я сказала что-то не то. Мне очень нравится Эмери, и я вовсе не думаю о вас ничего плохого. – Стоило мне произнести эти слова, как я поняла, насколько они правдивы. – Я лишь беспокоюсь, что кто-то узнает.
– Мы готовы рискнуть, и мы осторожны. Обычно она носит линзы, когда мы куда-нибудь ходим. Очень мало людей в курсе, кто она на самом деле.
– Ладно.
Я все равно беспокоилась.
Хайди неожиданно улыбнулась.
– А как у вас с Люком?
Я нахмурилась.
– А он тут при чем?
Она подняла бровь.
– Ты отключилась на какой-то момент, и он так расстроился, испугался, что ты ранена, а Эмери говорила, что Люк всегда хладнокровен, спокоен.
Я не знала, что ответить. В основном потому, что понятия не имела, что между нами происходит. В голове творился полный сумбур.
Хайди наклонилась ко мне и обняла за плечи.
– Странно как-то все, правда?
Я сдержанно засмеялась.
– У меня голова кругом. – Я вздохнула. – К тому же я не источаю особое сияние.
– Может, оно и к лучшему?
– Может.
Потирая колени, я взглянула на Хайди и удивилась, что ее больше волновал сам след, а не его отсутствие. Но я же человек. Почему я не свечусь?
Примерно через час Эмери с очень недовольным Грейсоном подвезли меня до моей машины, потом проводили до дома. Эмери осталась со мной, а через несколько минут к нам присоединилась Хайди. Поврежденная рука лишь изредка напоминала о себе слабыми приступами боли.
Мамы дома не было, и в кои-то веки я обрадовалась ее все более долгим сменам по вечерам. Девчонки остались до заката. Они не обмолвились ни словом о том, что им не по себе, но я знала, что они беспокоятся. Когда они ушли, я поднялась в спальню, уставилась в экран ноутбука и машинально набрала в поисковике arum. Как оказалось, rum – это растение со стреловидными листьями.
Про инопланетян ничего не говорилось.
Никакого толку.
Я продолжала просматривать результаты поиска, но вскоре осознала всю нелепость данного занятия. Что я надеялась найти? Подробные описания других видов пришельцев?
Если аэрумы и существовали, правительство надежно утаивало эту информацию, и в интернете я бы точно ничего о них не узнала. Так что зря я все это затеяла. Я закрыла ноутбук, отставила его на край кровати, а потом невольно засмотрелась на фотографии на стене. Вот я с подругами. Хэллоуин. Рождество. Какие-то случайные снимки. Некоторые с прошлого лета, а казалось, из прошлой жизни.
Люк был прав.
Все изменилось.
Для полного списка проблем не хватало только сверхмогущественного источника, имеющего счеты с Люком, которые он хотел разрешить через меня, чтобы ему насолить. Просто не верилось, что так бывает. За мной охотился маньяк, он убивал людей и…
Я зажмурилась и стремительно спрятала лицо в ладонях. А вдруг он вернется? По спине пробежал холодок, и на душе появилось ужасное предчувствие. Он ведь был здесь, в доме, в этой самой комнате, пока я спала, а мама спала внизу. Он прикасался ко мне, а я даже не знала. Он душил меня, а я думала, что это сон. Что ему мешает снова явиться? Он в любой момент может меня убить. Я видела, на что способен Люк, и если этот источник хотя бы наполовину такой же сильный, то у меня нет шансов.
Меня охватил ужас. А что будет с Люком? Он тоже в опасности. Он быстр, но…
Уронив руки, я открыла глаза и шумно выдохнула. Я не собиралась просидеть всю ночь, переживая из-за источника. Забот и так было немереное количество.
Тревога сдавила горло.
Теперь я столько всего знала, так много тайн. Хранить их нелегко, но в такие тайны никто и не поверит. Совершенно. Я перевела взгляд на дверь спальни. Знала ли мама об аэрумах и исцелении? От этой мысли мне стало тошно. Конечно же знала. Как не знать? Она же говорила о работе в «Дедале», но почему-то не сказала ни слова о даре врачевания у лаксенов или о целой расе неизвестных пришельцев.
Что еще она скрывала?
Я собрала волосы в пучок, закрепила его заколкой, что лежала на тумбочке, и только потянулась за ноутбуком, как на телефон пришло сообщение: «Не спишь?»
Все тот же неизвестный номер, и я тихонько вздохнула. Надо бы занести номер Люка в контакты. Я быстро отправила: «Нет».
«Жди».
Жди? Вот черт. Я выпрямилась, схватила телефон…
В окно спальни постучали.
– О нет, – прошептала я, округлив глаза.
Звук повторился.
Я сорвалась с кровати, взглянула на закрытую дверь и подошла к окну. Неужели там Люк? До моего окна невозможно добраться: на лужайке нет никаких деревьев, только козырек над фонарем. Забраться туда мог разве что птеродактиль… или не человек.
То есть пришелец.
Я отодвинула штору и ахнула. На козырьке сидел вовсе не птеродактиль.
Люк ухмыльнулся как ни в чем не бывало, и сквозь стекло до меня донесся его голос:
– Тук-тук.
23
Я с разинутым ртом уставилась на парня. Какое-то дурацкое наваждение после всех неприятностей с сумасшедшим источником и поисков сайтов о пришельцах.
Люк поднял руку.
– А я тебе колу принес. Вкусную, холодненькую. – Он покрутил красно-белой банкой. – Это тебе не пепси.
Мое сердце отчаянно забилось. Что, черт возьми…
Люк ждал. Лунный свет освещал его лицо. Мама точно обрадуется, если, придя домой, застанет его здесь. Стоп. Я серьезно собираюсь его впустить?
Так и есть.
Здравствуйте, «плохие решения»! Ворча себе ругательства под нос, я открыла защелку и распахнула окно. Сигнализацию я пока не включала.
– Ты с ума сошел?
– Думаю, я никогда и не был в здравом уме, – ответил он. – Можно войти?
Я отступила на шаг и взмахнула рукой.
– Раз уж забрался…
Он улыбнулся, ловко проскользнул в окно и спрыгнул на пол без единого звука. Я бы на его месте рухнула как мешок, еще и нос разбила.
Он выпрямился и протянул мне колу.
– К вам особый курьер.
Я осторожно взяла банку, стараясь не коснуться его руки.
– Да уж.
Мы стояли очень близко друг к другу. Трудно было не заметить, какой он высокий. Комната у меня не маленькая, но при Люке она казалась тесноватой. Парень неторопливо огляделся. Слава богу, на мне были легинсы и мешковатая футболка, потому что лифчик я уже сняла.